ASWERUS

Imię bądź tytuł odnoszący się w Pismach Hebrajskich do trzech różnych władców.

1. Ojciec Dariusza Meda, wymieniony w Daniela 9:1. W chwili obecnej nie można go jednoznacznie utożsamić z żadną postacią występującą w historii świeckiej.

2. Aswerus wymieniony w Ezdrasza 4:6. Na początku jego panowania wrogowie napisali oskarżenie przeciwko Żydom. Może chodzić o Kambyzesa, następcę Cyrusa — zdobywcy Babilonu i oswobodziciela Żydów. Kambyzes panował w latach 529-522 p.n.e.

3. Aswerus z Księgi Estery to prawdopodobnie Kserkses I, syn króla perskiego Dariusza I Wielkiego. Ukazano go jako władcę nad 127 prowincjami — od Indii po Etiopię. Przez większą część panowania jego rezydencją była Suza (Est 1:1, 2).

W Księdze Estery lata rządów tego króla najwyraźniej liczone są od momentu, gdy został współwładcą u boku swego ojca, Dariusza Wielkiego. Oznaczałoby to, że wstąpił na tron w 496 r. p.n.e., a pierwszym pełnym rokiem jego panowania był 495 r. p.n.e. (zob. PERSJA, PERSOWIE). W trzecim roku rządów podczas wystawnej uczty polecił pięknej królowej Waszti, by stawiła się przed nim i ukazała ludowi i książętom swą urodę. Gdy odmówiła, zapłonął gniewem i pozbawił ją godności małżonki (Est 1:3, 10-12, 19-21). W siódmym roku swego panowania spośród wielu dziewic proponowanych mu jako następczynie Waszti wybrał Żydówkę Esterę (Est 2:1-4, 16, 17). W 12 roku rządów zezwolił swemu pierwszemu ministrowi Hamanowi opieczętować królewskim sygnetem dekret mający doprowadzić do wytępienia Żydów. Plan ten został udaremniony przez Esterę i jej kuzyna Mardocheusza: Hamana powieszono i opublikowano nowy dekret, który zezwalał Żydom walczyć z napastnikami (Est 3:1-11; 7:9, 10; 8:3-14; 9:5-10).

Wkrótce potem „król Aswerus nałożył pracę przymusową na kraj i wyspy morskie” (Est 10:1). Wzmianka ta dobrze pasuje do poczynań Kserksesa, który dokończył większą część prac budowlanych w Persepolis, rozpoczętych przez jego ojca, Dariusza.

Kserkses I zapewne jest też ‛czwartym królem’ wspomnianym w Daniela 11:2. Trzej poprzedni to Cyrus Wielki, Kambyzes II oraz Dariusz I Wielki. Chociaż na tronie imperium zasiadało po nim jeszcze siedmiu królów, Kserkses był ostatnim władcą Persji toczącym wojnę na terenie Grecji, której wyrośnięcie do rangi czołowej potęgi światowej opisano zaraz w następnym wersecie (Dn 11:3).