W I wieku n.e. Jezus oznajmił, że świadectwem jego niewidzialnej obecności w roli nowego Króla ziemi będzie widzialny znak. Zadano mu pytanie: „Co będzie znakiem twej obecności i zakończenia systemu rzeczy?” Odpowiedź brzmiała: „Powstanie bowiem naród przeciw narodowi i królestwo przeciw królestwu, będą też braki żywności i trzęsienia ziemi w jednym miejscu po drugim. Wszystko to dopiero początek boleści” (Mateusza 24:3, 7, 8).

I rzeczywiście, wojnie, która wybuchła w roku 1914, towarzyszyły dotkliwe braki żywności, gdyż w ciągu ponad czterech lat produkcja rolna była zakłócona. A co powiedzieć o „trzęsieniach ziemi w jednym miejscu po drugim”? W dziesięcioleciu po roku 1914 nastąpiło co najmniej 10 wielkich trzęsień ziemi, w których zginęło ponad 350 000 osób (zob. tabelę). Pokolenie roku 1914 faktycznie przeżyło „początek boleści”. Od tamtej pory ludzkość stale nawiedzają nieszczęścia w postaci klęsk żywiołowych, głodów i licznych wojen.

Jednakże wiadomość o ustanowieniu Królestwa Bożego w roku 1914 jest dobrą nowiną, gdyż właśnie to Królestwo uratuje ziemię od ruiny. Jak? Usunie wszystkie religie fałszywe, przekupne rządy oraz deprawujący wpływ Szatana (Daniela 2:44; Rzymian 16:20; Objawienie 11:18; 18:4-8, 24). Ponadto da początek nowemu światu, w którym „będzie mieszkała sprawiedliwość” (2 Piotra 3:13, BT).

Wkrótce po pierwszej wojnie światowej szczerzy Badacze Pisma Świętego, znani obecnie pod nazwą Świadków Jehowy, zaczęli dostrzegać swój przywilej związany z innym szczegółem znaku obecności Jezusa jako Króla. Jezus Chrystus przepowiedział: „Ta dobra nowina o Królestwie będzie głoszona po całej zamieszkanej ziemi na świadectwo wszystkim narodom; i wtedy nadejdzie koniec” (Mateusza 24:14).

Chociaż w roku 1919 początki były skromne, Świadkowie Jehowy bezustannie rozgłaszali „tę dobrą nowinę”. W rezultacie spośród mieszkańców ponad 200 krajów są teraz zgromadzane miliony poddanych Królestwa Bożego. Jakże wspaniałe błogosławieństwa ich czekają! Królestwo usunie wojny, głód, przestępczość i ucisk. Pokona nawet choroby i śmierć! (Psalm 46:10, Bw; 72:7, 12-14, 16; Przysłów [Przypowieści] 2:21, 22; Objawienie 21:3, 4).

Zanim przeminie pokolenie roku 1914, ogłaszanie Królestwa spełni swój cel. Jezus zapowiedział: „Wtedy nastąpi wielki ucisk, jaki się nie zdarzył od początku świata aż dotąd ani się więcej nie zdarzy. W samej rzeczy, gdyby te dni nie zostały skrócone, nie byłoby wybawione żadne ciało; lecz ze względu na wybranych dni te będą skrócone” (Mateusza 24:21, 22).

[Tabela na stronie 7]

Trzęsienia ziemi w dziesięcioleciu po roku 1914

Data: Miejsce: Liczba ofiar:

13 stycznia 1915 Avezzano, Włochy 32 600

21 stycznia 1917 Bali, Indonezja 15 000

13 lutego 1918 Prowincja Kwangtung, Chiny 10 000

11 października 1918 Puerto Rico (zachodnie) 116

3 stycznia 1920 Veracruz, Meksyk 648

7 września 1920 Reggio di Calabria, Włochy 1 400

16 grudnia 1920 Prowincja Ningsia, Chiny 200 000

24 marca 1923 Prowincja Szechwan, Chiny 5 000

26 maja 1923 Iran (północno-wschodni) 2 200

1 września 1923 Tokio — Jokohama, Japonia 99 300

(Z tabeli „Ważniejsze trzęsienia ziemi na świecie”, zamieszczonej w książce Terra Non Firma Jamesa M. Gere’a i Haresha C. Shaha)