1. Jak anioł opisuje szkarłatną bestię i jaka mądrość jest niezbędna do zrozumienia symboli Objawienia?

ANIOŁ kontynuuje opis szkarłatnej bestii, przedstawionej w Objawieniu 17:3, i oznajmia Janowi: „Tutaj wchodzi w grę rozum odznaczający się mądrością: Siedem głów oznacza siedem gór, na wierzchu których siedzi niewiasta. I siedmiu jest królów: pięciu upadło, jeden jest, inny jeszcze nie nadszedł, ale gdy już nadejdzie, ma na krótką chwilę pozostać” (Objawienie 17:9, 10). Anioł udziela tu mądrości z góry, bo tylko dzięki niej można zrozumieć symbole użyte w Objawieniu (Jakuba 3:17). Uzmysławia ona klasie Jana i jej towarzyszom powagę czasów, w których żyjemy. Wzbudza w oddanych sercach docenianie bliskich już wyroków Jehowy i zaszczepia zdrową bojaźń przed Nim. Jak powiada Księga Przypowieści 9:10: „Początkiem mądrości jest bojaźń Pana [Jehowy, NW], a poznanie Świętego — to rozum”. Co wyjawia nam na temat bestii mądrość Boża?

2. Co oznacza siedem głów szkarłatnej bestii i jak rozumieć stwierdzenie, że „pięciu upadło, jeden jest”?

² Siedem głów tej dzikiej bestii oznacza siedem „gór”, czyli siedmiu „królów”. Obu tych terminów używa się w Piśmie Świętym w odniesieniu do mocarstw politycznych (Jeremiasza 51:24, 25; Daniela 2:34, 35, 44, 45). W Biblii wymieniono sześć potęg światowych, mających wpływ na dzieje ludu Bożego, są to: Egipt, Asyria, Babilon, Medo-Persja, Grecja i Rzym. Do chwili, kiedy Jan otrzymał Objawienie, pięć z nich już powstało i przeminęło, natomiast Rzym dalej był potężnym mocarstwem światowym. Bardzo dobrze ujmują to słowa: „Pięciu upadło, jeden jest”. Ale co z ‛innym królem’, który miał nadejść?

6. Jakie nowe państwa pojawiły się na mapie świata i które z nich doszło do największej potęgi?

⁶ Jednakże przed upływem XIV wieku pewne kraje urosły do rangi zupełnie nowych mocarstw. Wprawdzie niektóre z nich powstały na terenie dawnych kolonii Rzymu, ale nie stanowiły jedynie przedłużenia cesarstwa rzymskiego. Portugalia, Hiszpania, Francja i Holandia stały się potęgami kolonialnymi. Największe sukcesy odniosła jednak Anglia: Zbudowała potężne imperium, nad którym „słońce nigdy nie zachodziło” i które w tym czy innym okresie dziejów obejmowało sporą część Ameryki Północnej, Afryki, Indii i Azji Południowo-wschodniej, a także południowe obszary Oceanu Spokojnego.

7. Jak powstało pewne dwuczłonowe mocarstwo światowe i jak długo według słów Jana będzie istnieć ta siódma „głowa”, czyli potęga światowa?

⁷ U schyłku XVIII wieku część kolonii w Ameryce Północnej, które już wcześniej oderwały się od Wielkiej Brytanii, utworzyła niezależne Stany Zjednoczone Ameryki. Stosunki polityczne między nowym państwem a byłą macierzą nie układały się najlepiej, ale pierwsza wojna światowa zmusiła oba kraje do przyznania, że łączy je wspólny interes, i scementowała ich szczególny związek. W ten sposób powstało swego rodzaju dwuczłonowe mocarstwo, na które składają się Stany Zjednoczone Ameryki, będące obecnie najzamożniejszym państwem na ziemi, oraz Wielka Brytania — kolebka najrozleglejszego imperium świata. Oto siódma „głowa”, czyli potęga światowa, która dotrwała do czasu końca i na której obszarze pojawili się nowożytni świadkowie na rzecz Jehowy. W porównaniu z długim panowaniem szóstej głowy, siódma głowa pozostanie tylko „na krótką chwilę”, dopóki Królestwo Boże nie unicestwi wszystkich bytów państwowych.