Przylgi gekona

◼ Naukowcy są pod wrażeniem pewnej niesamowitej umiejętności gekona: potrafi on wspinać się po gładkich powierzchniach, a nawet biegać po suficie. Jak ta mała jaszczurka to robi?

W Biblii napisano, że „gekon chwyta swymi kończynami” (Przysłów 30:28). Jego łapki czepiają się gładkich powierzchni z niezwykłą zręcznością. Na spodniej części każdego palca znajdują się lamelle (blaszki) pokryte tysiącami włoskowatych wyrostków, a te z kolei rozszczepiają się na setki mikroskopijnych włókienek. Oddziaływania międzycząsteczkowe (zwane też siłami van der Waalsa) występujące pomiędzy końcówkami owych włókienek a podłożem wystarczają do utrzymania ciężaru jaszczurki, nawet gdy śmiga ona po szkle do góry nogami!

Naukowcy próbują stworzyć materiały przylepne, które podobnie jak łapki gekona przywierałyby do gładkich powierzchni.a Materiały te znalazłyby na przykład „szereg zastosowań w medycynie — od bandaży, które nie odlepiałyby się po zawilgoceniu, po plastry stanowiące alternatywę dla szwów chirurgicznych” — zauważono w tygodniku Science News.

Jakie wnioski wyciągnąłeś z tego krótkiego omówienia? Czy przylgi gekona to sprawa przypadku? A może zostały zaprojektowane?

[Przypis]

[Ilustracja na stronie 26]

Gekon toke od spodu

[Ilustracja na stronie 26]

Mikroskopijne włoski na łapce gekona

[Prawa własności do ilustracji, strona 26]

Gekon: Breck P. Kent; powiększenie: © Susumu Nishinaga/​Photo Researchers, Inc.