As Boas Novas Segundo Lucas
1 Muitos se empenharam em compilar um relato dos factos que recebem pleno crédito entre nós,+ 2 conforme nos foram transmitidos por aqueles que, desde o princípio, foram testemunhas oculares+ e proclamadores da mensagem.+ 3 Assim, também eu, depois de pesquisar todas as coisas com exatidão desde o início, resolvi escrevê-las para si em ordem lógica,+ Excelentíssimo Teófilo,+ 4 para que tenha a plena certeza das coisas que lhe foram ensinadas oralmente.+
5 Nos dias de Herodes,+ rei da Judeia, havia um sacerdote chamado Zacarias, da turma de Abias.+ A sua esposa era uma das filhas de Arão, e o nome dela era Elisabete. 6 Ambos eram justos diante de Deus e andavam de modo irrepreensível, de acordo com todos os mandamentos e exigências legais de Jeová. 7 Mas não tinham filhos, porque Elisabete era estéril, e ambos já eram de idade bem avançada.+
8 Zacarias estava a servir perante Deus como sacerdote, na designação da sua turma.+ 9 Segundo o costume estabelecido* do sacerdócio, chegou a sua vez de oferecer incenso+ ao entrar no santuário de Jeová.+ 10 E toda a multidão do povo estava a orar do lado de fora, na hora de se oferecer incenso. 11 Então, apareceu-lhe o anjo de Jeová, de pé, à direita do altar do incenso. 12 Porém, ao vê-lo, Zacarias ficou aflito e cheio de medo. 13 No entanto, o anjo disse-lhe: “Não tenhas medo, Zacarias, porque as tuas súplicas foram ouvidas, e a tua esposa, Elisabete, vai dar-te um filho, a quem darás o nome de João.+ 14 Terás alegria e grande felicidade, e muitos se alegrarão com o seu nascimento,+ 15 pois ele será grande aos olhos de Jeová.+ Mas ele não deve beber vinho nem outra bebida alcoólica,+ e ficará cheio de espírito santo, mesmo antes do seu nascimento,*+ 16 e fará com que muitos dos filhos de Israel voltem para Jeová, o Deus deles.+ 17 Além disso, será enviado à frente por Deus com o espírito e o poder de Elias,+ para fazer com que o coração dos pais se volte para os filhos,+ e fazer com que os desobedientes se voltem para a sabedoria prática dos justos, a fim de aprontar para Jeová um povo preparado.”+
18 Zacarias disse ao anjo: “Como é que posso ter a certeza disso? Pois sou idoso e a minha esposa já é de idade bem avançada.”+ 19 Em resposta, o anjo disse-lhe: “Eu sou Gabriel+ e estou diante de Deus;+ fui enviado para falar contigo e declarar-te estas boas novas. 20 Mas, agora, ficarás mudo e não poderás falar até ao dia em que estas coisas ocorrerem,+ porque não acreditaste nas minhas palavras, que se cumprirão no seu tempo determinado.” 21 Enquanto isso, o povo continuava à espera de Zacarias, e estavam admirados porque ele se demorava muito no santuário. 22 Quando ele saiu, não conseguia falar com eles, e perceberam que ele tinha acabado de ver algo sobrenatural* no santuário. Ele fazia-lhes sinais, mas permanecia mudo. 23 Quando se completaram os dias do seu serviço sagrado, ele foi para casa.
24 Alguns dias depois, Elisabete, sua esposa, ficou grávida, e manteve-se isolada por cinco meses; ela dizia: 25 “É assim que Jeová tem agido comigo nestes dias. Ele voltou a sua atenção para mim, para eliminar a minha desonra entre as pessoas.”+
26 No sexto mês dela, Deus enviou o anjo Gabriel+ a uma cidade da Galileia, chamada Nazaré, 27 a uma virgem+ prometida em casamento a um homem chamado José, da casa de David; e o nome da virgem era Maria.+ 28 Entrando onde ela estava, o anjo disse-lhe: “Saúdo-te, altamente favorecida, Jeová está contigo!” 29 Mas ela ficou profundamente perturbada com as palavras dele e tentava entender o que poderia significar aquela saudação. 30 Portanto, o anjo disse-lhe: “Não tenhas medo, Maria, pois achaste favor diante de Deus. 31 E, agora, ficarás grávida* e darás à luz um filho,+ e deves dar-lhe o nome de Jesus.+ 32 Ele será grande+ e será chamado Filho do Altíssimo,+ e Jeová Deus vai dar-lhe o trono de David, seu pai,+ 33 e ele será Rei sobre a casa de Jacó para sempre, e o seu Reino não terá fim.”+
34 Maria, porém, disse ao anjo: “Como acontecerá isso, visto que ainda sou virgem?”+ 35 O anjo disse-lhe em resposta: “Espírito santo virá sobre ti+ e poder do Altíssimo há de cobrir-te com a sua sombra. E, por esta razão, aquele que nascer será chamado santo,+ Filho de Deus.+ 36 E fica a saber que a tua parente Elisabete, a chamada estéril, também terá um filho, na sua velhice, e este é o seu sexto mês; 37 pois nenhuma declaração é impossível para Deus.”+ 38 Maria disse então: “Eu sou a escrava de Jeová! Aconteça comigo segundo a tua declaração.” Com isso, o anjo saiu da sua presença.
39 Naqueles dias, Maria partiu apressadamente para a região montanhosa, para uma cidade de Judá, 40 e entrou na casa de Zacarias e cumprimentou Elisabete. 41 Quando Elisabete ouviu o cumprimento de Maria, o bebé no seu ventre pulou, e Elisabete ficou cheia de espírito santo 42 e exclamou bem alto: “Abençoada és tu entre as mulheres, e abençoado é o fruto do teu ventre! 43 Então, como é que eu tenho este privilégio, de a mãe do meu Senhor me vir visitar? 44 Pois, assim que o som do teu cumprimento chegou aos meus ouvidos, o bebé no meu ventre pulou de alegria. 45 E feliz é aquela que acreditou, porque as coisas que lhe foram ditas por Jeová vão cumprir-se plenamente.”
46 Maria disse: “A minha alma magnifica a Jeová+ 47 e o meu espírito não pode deixar de estar cheio de alegria por Deus, meu Salvador,+ 48 porque ele olhou para a condição humilde da sua escrava.+ Sim, de agora em diante, todas as gerações me proclamarão feliz,+ 49 porque o Poderoso fez grandes coisas por mim, e santo é o seu nome,+ 50 e, de geração em geração, a sua misericórdia está sobre os que o temem.+ 51 Ele agiu poderosamente com o seu braço;+ dispersou os que têm planos arrogantes no coração.+ 52 Derrubou de tronos homens poderosos+ e enalteceu humildes;+ 53 saciou plenamente de coisas boas os famintos+ e mandou embora, de mãos vazias, os que tinham riquezas. 54 Ele veio em socorro de Israel, seu servo, lembrando-se da sua misericórdia+ 55 a favor de Abraão e da sua descendência,* assim como tinha prometido para sempre aos nossos antepassados.”+ 56 Maria ficou com ela cerca de três meses e depois voltou para casa.
57 Chegou então o tempo para Elisabete dar à luz, e ela teve um filho. 58 E os vizinhos e os seus parentes ouviram dizer que Jeová lhe tinha mostrado muita misericórdia, e eles alegraram-se com ela.+ 59 No oitavo dia, foram circuncidar o menino,+ e iam dar-lhe o nome do pai, Zacarias. 60 Mas a mãe disse: “Não! Ele vai chamar-se João.” 61 Em vista disso, disseram-lhe: “Nenhum dos teus parentes tem esse nome.” 62 Perguntaram então ao pai, por sinais, como queria que o menino se chamasse. 63 Ele pediu uma tabuinha e escreveu: “O nome dele é João.”+ Em vista disso, todos ficaram admirados. 64 No mesmo instante, a sua boca abriu-se e a sua língua soltou-se, e ele começou a falar,+ louvando a Deus. 65 E todos os que moravam na vizinhança ficaram com medo, e começou-se a falar sobre estas coisas em toda a região montanhosa da Judeia. 66 E todos os que ouviram guardaram isto no coração, dizendo: “O que será que este menino vai ser?” Pois, de facto, a mão de Jeová estava com ele.
67 Então, Zacarias, o seu pai, ficou cheio de espírito santo e profetizou, dizendo: 68 “Louvado seja Jeová, o Deus de Israel,+ porque voltou a sua atenção para o seu povo e trouxe-lhe livramento.+ 69 E ele fez-nos surgir um poderoso salvador+ na casa de David, seu servo,+ 70 assim como tinha falado pela boca dos seus santos profetas da antiguidade,+ 71 para nos salvar dos nossos inimigos e das mãos de todos os que nos odeiam,+ 72 para nos mostrar a misericórdia prometida aos nossos antepassados e para se lembrar do seu santo pacto,+ 73 o juramento que ele fez a Abraão, nosso antepassado,+ 74 de nos conceder, depois de termos sido resgatados das mãos dos inimigos, o privilégio de lhe prestar destemidamente serviço sagrado 75 com lealdade e justiça, diante dele, todos os nossos dias. 76 Mas, quanto a ti, menino, serás chamado profeta do Altíssimo, pois serás enviado à frente por Jeová, para preparar os seus caminhos,+ 77 para dar ao seu povo conhecimento da salvação por meio do perdão dos pecados deles,+ 78 por causa da terna compaixão do nosso Deus. Devido a esta compaixão, um amanhecer há de visitar-nos do alto,+ 79 para dar luz aos sentados na escuridão e na sombra da morte,+ e para guiar os nossos pés no caminho da paz.”
80 E o menino cresceu e tornou-se forte em espírito. E ele continuou no deserto até ao dia em que se mostrou abertamente a Israel.