Não adie o batismo

 1. Que bênçãos recebemos quando nos batizamos?

VOCÊ ama a Jeová? Ele deu-lhe todas as coisas boas que tem, incluindo a vida. Gostava de retribuir esse amor? Como é que pode fazer isso? A melhor maneira é por dedicar a sua vida a Jeová e batizar-se. A partir desse momento, você pertence a Jeová; faz parte da família dele. Por isso, o seu Pai e Amigo vai guiá-lo e cuidar de si. (Sal. 73:24; Isa. 43:1, 2) Além disso, você passa a ter a esperança de viver para sempre. —1 Ped. 3:21.

 2. O que é que vamos estudar neste artigo?

² Talvez gostasse de se batizar, mas ainda não tomou essa decisão. Há alguma coisa que o está a impedir? Se esse for o seu caso, não é o único. Milhões de pessoas tiveram de mudar a sua forma de pensar e agir para se poderem batizar. Agora, elas servem a Jeová com zelo e alegria. No primeiro século, algumas pessoas também tiveram de fazer grandes mudanças antes de se batizarem. O que é que podemos aprender com elas? Vamos ver alguns dos obstáculos que elas ultrapassaram e o que isso nos ensina.

OS SAMARITANOS BATIZARAM-SE

 3. Que ajustes é que alguns samaritanos tiveram de fazer antes de se batizarem?

³ Nos dias de Jesus, os samaritanos pertenciam a um grupo religioso. Muitos deles viviam perto das cidades de Siquém e Samaria, a norte da Judeia. Antes de se poderem batizar, eles tinham de fazer alguns ajustes. Primeiro, tinham de aprender mais sobre a Palavra de Deus. Porquê? Os samaritanos só aceitavam os livros de Génesis a Deuteronómio – os primeiros cinco livros da Bíblia – e talvez Josué. Para eles, estes livros eram os únicos inspirados por Deus. Apesar disto, os samaritanos estavam à espera do Messias, por causa da promessa em Deuteronómio 18:18, 19. (João 4:25) Agora, eles tinham de fazer um segundo ajuste: aceitar Jesus como o Messias. E foi exatamente isso o que “muitos samaritanos” fizeram. (João 4:39) Além disso, os samaritanos e os judeus não se davam bem. Mas havia muitos cristãos que eram judeus. Isso pode ter sido um problema para alguns samaritanos. Por isso, para se batizarem, eles precisavam de vencer o preconceito que sentiam.— Luc. 9:52-54.

 4. Como é que alguns samaritanos reagiram à mensagem de Filipe? (Atos 8:5, 6, 14)

⁴ O que é que ajudou os samaritanos a batizarem-se? Alguns samaritanos ‘aceitaram a palavra de Deus’, quando Filipe, o evangelizador, ‘lhes pregou sobre o Cristo’. (Leia Atos 8:5, 6, 14.) Filipe era judeu, mas isso não foi um problema para eles. É possível que eles se tenham lembrado de algumas partes do Pentateuco que diziam que Deus não é parcial. (Deut. 10:17-19) Seja como for, os samaritanos ‘prestaram atenção ao que Filipe dizia’ sobre Jesus. Eles aceitaram as provas claras de que Filipe tinha sido enviado por Deus. Ele até fez vários milagres, incluindo curar doentes e expulsar demónios. — Atos 8:7.

 5. O que é que aprendemos com o exemplo dos samaritanos?

⁵ O preconceito e a falta de conhecimento podiam ter impedido aqueles samaritanos de fazer progresso. Mas eles não deixaram que isso acontecesse. Assim que ficaram convencidos de que tinham encontrado a verdade, batizaram-se logo. A Bíblia diz que eles “acreditaram em Filipe quando lhes declarou as boas novas a respeito do Reino de Deus e do nome de Jesus Cristo, e tanto homens como mulheres foram batizados”. (Atos 8:12) E você? Está convencido de que a Palavra de Deus é a verdade? Na sua opinião, as Testemunhas de Jeová venceram o preconceito e esforçam-se para mostrar amor por todas as pessoas? Acredita que isso as identifica como cristãos verdadeiros? (João 13:35) Então, não tenha medo de se batizar! Pode ter a certeza de que Jeová o vai abençoar.

 6. Como é que o exemplo de Ruben o pode ajudar?

⁶ Ruben, que vive na Alemanha, cresceu numa família de Testemunhas de Jeová. Mas, quando era jovem, não tinha a certeza de que Deus existia. Como é que ele ultrapassou as suas dúvidas? Ele percebeu que tinha de aprender mais sobre o assunto. Ele disse: “Eu não ignorei as minhas dúvidas. No meu estudo pessoal, pesquisei mais sobre a teoria da evolução – e fiz isso várias vezes.” O livro Existe um Criador Que Se Importa com Você? foi muito importante para Ruben. Ele começou a pensar: ‘Uau! Jeová existe mesmo.’ Outra coisa que também o impressionou muito foi visitar a sede mundial. Ele viu a união dos irmãos em todo o mundo e percebeu que isso é um milagre. Quando voltou para a Alemanha, Ruben batizou-se com 17 anos. Se você tem dúvidas, pesquise nas nossas publicações. As suas dúvidas podem desaparecer à medida que ganha “conhecimento exato”. (Efé. 4:13, 14) Com o tempo, você vai ouvir experiências que mostram o amor e a união dos irmãos em todo o mundo. Também vai ver isso na sua própria congregação. Tudo isto vai ajudá-lo a amar ainda mais a fraternidade mundial.

SAULO BATIZOU-SE

 7. Que ajuste é que Saulo tinha de fazer na sua forma de pensar?

⁷ Saulo de Tarso tinha recebido muita educação e conhecia bem a lei judaica. Ele estava a fazer progresso no judaísmo. (Gál. 1:13, 14; Fil. 3:5) Naquele tempo, muitos judeus achavam que os cristãos eram apóstatas. Por isso, Saulo odiava os cristãos e perseguia-os. Ele até achava que estava a fazer a vontade de Deus. (Atos 8:3; 9:1, 2; 26:9-11) Para seguir Jesus e batizar-se, Saulo tinha de aceitar que podia vir a ser perseguido.

 8. (a) O que é que ajudou Saulo a batizar-se? (b) De acordo com Atos 22:12-16, como é que Ananias ajudou Saulo? (Veja também a imagem.)

⁸ O que é que ajudou Saulo a batizar-se? Saulo ficou cego quando Jesus falou com ele a partir do céu. (Atos 9:3-9) Durante três dias, Saulo não comeu nem bebeu nada. Ele deve ter aproveitado esse tempo para meditar no que tinha acontecido. Ele ficou convencido de que Jesus era o Messias e de que os cristãos tinham a verdade. De certeza que Saulo se sentiu muito culpado por ter participado no assassinato de Estêvão! (Atos 22:20) Depois destes três dias, um discípulo chamado Ananias foi ter com Saulo. Ele foi bondoso, curou-o e incentivou-o a batizar-se rapidamente. (Leia Atos 22:12-16.) Saulo foi humilde, aceitou a ajuda de Ananias e batizou-se. Para ele, isso seria o início de uma nova vida.— Atos 9:17, 18.

 9. O que é que aprendemos com o exemplo de Saulo?

⁹ O que é que aprendemos com o exemplo de Saulo? O orgulho e o medo do homem podiam ter impedido Saulo de se batizar. Mas ele não deixou que isso acontecesse. Saulo foi humilde e fez as mudanças necessárias para se tornar seguidor de Cristo. (Atos 26:14, 19) Ele sabia que ia ser perseguido. Mesmo assim, estava disposto a tornar-se cristão. (Atos 9:15, 16; 20:22, 23) Depois de se batizar, Saulo continuou a confiar em Jeová ao enfrentar provações. (2 Cor. 4:7-10) Quando se tornar Testemunha de Jeová, é provável que também enfrente testes de fé. Mas você não vai estar sozinho. Pode ter a certeza de que Jeová e Jesus vão apoiá-lo.— Fil. 4:13.

10. Como é que o exemplo de Anna o pode ajudar?

¹⁰ Anna cresceu na Europa de Leste e vem de uma família de origem curda. Depois de a sua mãe se ter batizado, Anna começou a estudar a Bíblia com a autorização do pai. Nessa altura, ela tinha 9 anos e vivia com vários familiares. Mas eles não queriam que Anna estudasse a Bíblia. Para eles, abandonar a religião da família era uma vergonha. Quando tinha 12 anos, Anna decidiu batizar-se e pediu autorização ao pai. Ele quis saber se aquela decisão era mesmo dela ou se havia alguém a pressioná-la. Anna disse-lhe: “Eu amo a Jeová.” Por isso, ele deixou-a batizar-se. Mesmo assim, os familiares de Anna continuaram a tratá-la mal. O avô até lhe disse: “Mais valia andares a fumar e a ter uma vida imoral do que seres Testemunha de Jeová.” Como é que Anna lidou com a pressão? Ela explicou: “Jeová deu-me força. O apoio dos meus pais também foi muito importante.” Anna fez uma lista dos momentos em que sentiu a mão de Jeová na sua vida. Às vezes, ela lê essa lista, para não se esquecer de todas as vezes em que Jeová já a ajudou. Se você tem medo de ser perseguido, lembre-se de que Jeová também vai estar ao seu lado.— Heb. 13:6.

CORNÉLIO BATIZOU-SE

11. O que é que podia ter impedido Cornélio de se batizar?

¹¹ Cornélio era um “centurião” – um oficial que comandava cerca de cem soldados do exército romano. (Atos 10:1, nota) Por isso, ele devia ser uma pessoa muito importante na comunidade e no exército. Ele também “ajudava muito os pobres entre o povo”. (Atos 10:2) Jeová enviou o apóstolo Pedro para pregar as boas novas a Cornélio. Será que a sua posição de destaque impediu Cornélio de se batizar?

12. O que é que ajudou Cornélio a batizar-se?

¹² O que é que ajudou Cornélio a batizar-se? A Bíblia diz que ele “temia a Deus com todos os da sua casa”. Ele também tinha o hábito de fazer súplicas a Deus. (Atos 10:2) Depois de ouvirem Pedro, Cornélio e a sua família passaram a acreditar em Jesus e, pouco depois, batizaram-se. (Atos 10:47, 48) Sem dúvida, Cornélio estava disposto a fazer qualquer mudança necessária, para adorar a Jeová com a sua família. — Jos. 24:15; Atos 10:24, 33.

13. O que é que aprendemos com o exemplo de Cornélio?

¹³ Tal como no caso de Saulo, ter uma posição de destaque podia ter impedido Cornélio de se batizar. Mas ele não deixou que isso acontecesse. Será que você também tem de fazer grandes mudanças para se batizar? Se essa for a sua situação, Jeová vai ajudá-lo. Esteja decidido a fazer o que for preciso para viver de acordo com os princípios bíblicos e agradar a Jeová. Sem dúvida, ele vai abençoar os seus esforços.

14. Como é que o exemplo de Tsuyoshi o pode ajudar?

¹⁴ Antes de se batizar, Tsuyoshi, que mora no Japão, teve de fazer alguns ajustes no trabalho. Ele era assistente do diretor de uma escola muito conhecida, chamada Ikenobo. Nessa escola, os alunos aprendem a fazer arranjos de flores. Quando o diretor não podia ir a funerais, Tsuyoshi costumava substituí-lo. O problema é que alguns desses funerais incluíam rituais budistas. Depois de aprender a verdade sobre a morte, Tsuyoshi decidiu deixar de participar nesses rituais. Ele não queria que nada o impedisse de se batizar. (2 Cor. 6:15, 16) Por isso, falou com o diretor. Qual foi o resultado? Tsuyoshi conseguiu manter o emprego – mas agora já não tinha de participar nos rituais! Cerca de um ano depois de ter começado a estudar a Bíblia, Tsuyoshi batizou-se.a Talvez você também precise de fazer algum ajuste no seu emprego para agradar a Deus. Mas pode ter a certeza de que ele vai cuidar de si e da sua família. — Sal. 127:2; Mat. 6:33.

OS CORÍNTIOS BATIZARAM-SE

15. Que desafios é que alguns coríntios tiveram de vencer para se batizarem?

¹⁵ Muitas pessoas da antiga cidade de Corinto faziam coisas que Deus não aprova. Elas eram imorais e materialistas. Era muito difícil começar a servir a Jeová num ambiente assim. Apesar disso, quando o apóstolo Paulo lhes pregou as boas novas, “muitos coríntios que tinham ouvido a palavra passaram a crer e foram batizados”. (Atos 18:7-11) Depois, Jesus apareceu a Paulo numa visão e disse: “Muitas pessoas nesta cidade me pertencem.” Por isso, Paulo continuou a pregar em Corinto durante um ano e meio.

16. O que é que ajudou os coríntios a batizarem-se? (2 Coríntios 10:4, 5)

¹⁶ O que é que ajudou os coríntios a batizarem-se? (Leia 2 Coríntios 10:4, 5.) A Palavra de Deus e o espírito santo ajudaram os coríntios a fazer grandes mudanças. (Heb. 4:12) Quando aceitaram as boas novas, eles conseguiram abandonar hábitos e práticas, como embriaguez, roubo e homossexualismo. — 1 Cor. 6:9-11.b

17. O que é que aprendemos com o exemplo dos coríntios?

¹⁷ Alguns coríntios tinham de fazer mudanças muito difíceis. Mesmo assim, eles não acharam que era impossível tornarem-se cristãos. Eles esforçaram-se muito para entrar na estrada apertada que conduz à vida eterna. (Mat. 7:13, 14) Você quer batizar-se, mas está a lutar contra um hábito ou uma prática errada? Então, nunca deixe de lutar! Implore a Jeová para lhe dar espírito santo. Isso vai ajudá-lo a resistir a tentações.

18. Como é que o exemplo de Monika o pode ajudar?

¹⁸ Monika, que vive na Geórgia, teve de fazer grandes mudanças para se batizar. Ela esforçou-se muito para deixar de ver e dizer coisas de que Jeová não gosta. Ela disse: “Quando era adolescente, foi a oração que me deu força. Jeová sabia que eu queria fazer o que era certo. Por isso, ele nunca deixou de me ajudar e guiar.” Monika batizou-se com 16 anos. E você? Ainda tem de abandonar alguma prática errada para servir a Jeová? Então, continue a pedir-lhe força para fazer mudanças. Jeová dá o seu espírito santo de forma generosa. — João 3:34.

A SUA FÉ PODE MOVER MONTANHAS

19. O que é que o pode ajudar a mover montanhas? (Veja também a imagem).

¹⁹ Nunca se esqueça: Jeová ama-o e quer que faça parte da família dele. Isso é sempre verdade, mesmo que esteja a enfrentar muitos desafios para se batizar. Jesus disse aos seus discípulos: “Se tiverem fé do tamanho de um grão de mostarda, dirão a este monte: ‘Move-te daqui para ali’, e ele mover-se-á, e nada vos será impossível.” (Mat. 17:20) Quando disse estas palavras, Jesus estava a falar com pessoas que o seguiam há poucos anos. Por isso, elas ainda precisavam de fortalecer a sua fé. Mas Jesus garantiu-lhes que, se fizessem isso, Jeová ia ajudá-las a vencer obstáculos tão grandes como uma montanha. Jeová vai fazer o mesmo por si!

20. Como é que os exemplos mencionados neste estudo o ajudaram?

²⁰ Se perceber que alguma coisa o está a impedir de se batizar, não perca tempo. Dê os passos necessários para vencer esse obstáculo. Os exemplos dos cristãos do primeiro século e de irmãos dos nossos dias vão dar-lhe a força e o consolo de que precisa. Eles podem motivá-lo a dedicar-se a Jeová e a batizar-se. Essa será a melhor decisão da sua vida!