Neemias
8 Então todo o povo se reuniu de comum acordo na praça em frente ao Portão das Águas,+ e disseram a Esdras,+ o copista,* que trouxesse o livro da Lei de Moisés,+ que Jeová tinha dado a Israel.+ 2 Assim, no primeiro dia do sétimo mês,+ Esdras, o sacerdote, trouxe o livro da Lei até a congregação,+ composta de homens, mulheres e todos os que eram capazes de compreender o que era dito. 3 E ele o leu em voz alta+ na praça em frente ao Portão das Águas, desde o amanhecer até o meio-dia, para os homens, as mulheres e todos os que eram capazes de compreender; e o povo ouviu atentamente+ a leitura do livro da Lei. 4 Esdras, o copista,* estava de pé numa plataforma de madeira feita para a ocasião. De pé ao lado dele, à sua direita, estavam Matitias, Sema, Anaías, Urias, Hilquias e Maaseias; e à sua esquerda estavam Pedaías, Misael, Malquias,+ Hasum, Hasbadana, Zacarias e Mesulão.
5 Esdras abriu o livro à vista de todo o povo, pois ele estava num lugar mais alto do que o povo. Quando ele abriu o livro, todos se levantaram. 6 Esdras louvou então a Jeová, o verdadeiro Deus, o Grande, e todo o povo respondeu “Amém!* Amém!”+ e levantou as mãos. Curvaram-se então e prostraram-se perante Jeová com o rosto por terra. 7 E Jesua, Bani, Serebias,+ Jamim, Acube, Sabetai, Hodias, Maasias, Quelita, Azarias, Jozabade,+ Hanã e Pelaías, que eram levitas, explicavam a Lei ao povo,+ que continuava de pé. 8 E liam em voz alta o livro, a Lei do verdadeiro Deus, explicando-a claramente e dando o sentido dela; assim ajudavam o povo a entender o que estava sendo lido.*+
9 Neemias, que era então o governador,* Esdras,+ o sacerdote e copista,* e os levitas que estavam instruindo o povo, disseram a todos eles: “O dia de hoje é santo para Jeová, seu Deus.+ Não lamentem nem chorem.” Pois todo o povo estava chorando ao ouvir as palavras da Lei. 10 Ele lhes disse: “Vão, comam as melhores comidas* e tomem bebidas doces, e enviem porções de alimento+ aos que não têm nada preparado; pois este dia é santo para o nosso Senhor. Não fiquem tristes, pois a alegria que vem de Jeová é a fortaleza* de vocês.” 11 E os levitas acalmavam todo o povo, dizendo: “Não chorem, pois este dia é santo; não fiquem tristes.” 12 Portanto, todo o povo foi embora para comer e beber; também enviaram porções de alimento a outros, e ficaram muito alegres,+ pois entenderam as palavras que lhes tinham sido declaradas.+
13 E, no segundo dia, os cabeças das casas paternas de todo o povo, bem como os sacerdotes e os levitas, se reuniram ao redor de Esdras, o copista,* para entender melhor as palavras da Lei. 14 Então encontraram escrito na Lei que Jeová, por meio de Moisés, havia ordenado que os israelitas morassem em barracas* durante a festividade do sétimo mês,+ 15 e que proclamassem+ e anunciassem em todas as suas cidades e em Jerusalém o seguinte: “Vão à região montanhosa e tragam ramos frondosos de oliveira, de pinheiros, de murta e de palmeira, e também ramos frondosos de outras árvores, para fazer barracas, conforme está escrito.”
16 Então o povo foi e trouxe ramos a fim de fazer para si barracas, cada um no seu próprio terraço, bem como nos seus pátios, nos pátios da casa do verdadeiro Deus,+ na praça do Portão das Águas+ e na praça do Portão de Efraim.+ 17 Desse modo, todos da congregação que tinham voltado do cativeiro fizeram barracas e foram morar nas barracas. Os israelitas não celebravam a festividade assim desde os dias de Josué,+ filho de Num, até aquele dia, de modo que houve muita alegria.+ 18 E a Lei do verdadeiro Deus foi lida todos os dias,+ desde o primeiro dia até o último. Eles celebraram a festividade por sete dias, e houve uma assembleia solene no oitavo dia, conforme era exigido.+