São quaisquer órgãos realmente “vestigiais”?

POR muitos anos, vários órgãos do corpo humano foram chamados de “vestigiais” pelos evolucionistas, isto é, os últimos vestígios de órgãos que supostamente tinham alguma utilidade outrora, mas que não mais eram necessários por causa do pretenso avanço na escala evolucionária. De interesse neste respeito é a pequena glândula de formato duma pinha, e por isso chamada de “pineal”. Embora localizada próximo do centro do cérebro, não faz parte do cérebro. “Até bem recentemente”, pensava-se que “a pineal no homem não tinha nenhum propósito biológico, e era simples órgão vestigial”, relatou o jornal Hospital Practice (Prática Hospitalar). Agora se mostrou que a pineal “possui uma faculdade única de produzir a melatonina”. Trata-se duma substância que influi no cérebro, no sistema reprodutivo, bem como nas glândulas pituitária, supra-renais e tireóide.

Os cientistas crêem que, no homem, a pineal “exerça um controle sobre o corpo, especificamente regulando o relógio do corpo”. (Science Digest, setembro de 1972) A pineal faz isso evidentemente por segregar várias substâncias químicas. Assim, crê-se que a glândula pineal talvez supervisione quimicamente muitas das atividades involuntárias do corpo humano, tais como ajudando a elevar as temperaturas do corpo durante o período do dia e a baixá-las à noite.

Outra glândula que por muito tempo se pensava ser inútil é o timo. Num artigo intitulado “A Glândula ‘Inútil’ Que Guarda Nossa Saúde”, declarou o Reader’s Digest:

“Pelo menos por 2.000 anos, os médicos ficaram intrigados com a função dum pedacinho de tecido rosa-cinzento que se situa logo abaixo do pescoço e por trás do esterno — a glândula timo. . . . Os médicos modernos vieram a considerá-la como o apêndice, como um órgão inútil e vestigial, que perdera sua função original, se é que já teve uma.

“Nos anos recentes, contudo, o obstinado trabalho de detetive dum pequeno grupo de estadunidenses, ingleses, australianos e suecos solvera o enigma do timo. Tais homens provaram que longe de ser inútil, o timo é realmente a glândula mestra que regula o intrincado sistema imunológico que nos protege das doenças infecciosas. . . .

“Mas, será o timo o único órgão que regula nosso sistema imunológico? Recentes experiências têm levado os pesquisadores a crer que o apêndice, as amígdalas e as adenóides [que certa vez também foram chamadas de vestigiais] talvez também figurem nas respostas dos anticorpos.”