Zelando pela saúde das crianças

UM RELATÓRIO recente do Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF), The Progress of Nations, mostra uma boa melhora na saúde das crianças em muitos países. Por meio de esforços conjuntos de governos e de organizações internacionais, as taxas de mortalidade de crianças com menos de cinco anos diminuíram em vários países. Não obstante, The Progress of Nations mostra também que todo ano milhões de vidas jovens poderiam ser poupadas por meios simples e baratos, especialmente nos países em desenvolvimento. Os pais nesses países e em qualquer outro lugar talvez achem valiosas as seguintes recomendações, feitas no relatório:

Amamentação. “A amamentação é o melhor começo de boa saúde e nutrição”, diz o relatório. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), “mais de um milhão de vidas infantis poderiam ser poupadas por ano se todos os bebês fossem alimentados exclusivamente ao peito nos primeiros seis meses”. Devido à força do exemplo de hospitais e maternidades, o UNICEF e a OMS outorgam o título de “Hospital Amigo das Crianças” aos estabelecimentos que dão às mães de recém-nascidos apoio e conselhos apropriados a respeito do aleitamento materno.

Higiene e água limpa. “As mortes por doença poderiam ser reduzidas drasticamente pelo consumo de água limpa, pelo uso de latrinas, por lavar as mãos antes de pegar em alimentos e por prepará-los e guardá-los de maneira segura”, diz o relatório. Embora em muitos lugares seja muito trabalhoso obtê-la em quantidade suficiente, a água limpa é indispensável à saúde da criança e da família.

Nutrição. Uma suplementação de vitamina A evitaria a morte de três milhões de crianças por ano, segundo o relatório. A solução do problema existe e é viável, diz o informe, através da melhora na alimentação, do enriquecimento de alimentos ou da distribuição de comprimidos de vitamina A. Dar às crianças periodicamente comprimidos de vitamina A, que não custam mais do que dois centavos cada um, já está dando bons resultados em países em que a deficiência de vitamina A é comum. Recomenda-se também alimentos como mamão, mangas, cenouras, verduras e ovos.

Terapia de Reidratação Oral. Segundo o UNICEF, metade das mortes anuais de crianças causadas pela diarréia poderia ser evitada com a ajuda de misturas baratas e fáceis de preparar, à base de água limpa, sal e açúcar ou farinha de arroz.a Além disso, os pais não devem deixar de alimentar a criança. Calculadamente, um milhão de vidas por ano já estão sendo salvas por esses meios.

[Nota(s) de rodapé]

[Crédito da foto na página 11]

OMS