SILAS, SILVANO

Um membro destacado da congregação cristã do primeiro século em Jerusalém, sendo um profeta e um companheiro de Paulo em sua segunda viagem missionária. Pelo visto, era cidadão romano. (Atos 15:22, 26, 27, 32, 40; 16:19, 25, 37, 38) Provavelmente o nome “Silvano”, que é encontrado nas cartas de Paulo e de Pedro, era a forma latinizada do nome grego “Silas”, empregado por Lucas nos Atos.

A congregação em Jerusalém escolheu Silas para acompanhar Barnabé e Paulo em sua volta a Antioquia, na Síria, a fim de levarem para a congregação ali situada a decisão a respeito da circuncisão. — Atos 15:22, 30-32.

Não se tem certeza se Silas permaneceu na vizinhança de Antioquia, ou se retornou a Jerusalém. [Alguns manuscritos incluem Atos 15:34, que reza: “Mas pareceu bem a Silas ficar ali.” (Al) Mas os manuscritos mais destacados (Mss. Sinaítico, Vaticano N.° 1209 e Alexandrino) omitem este versículo.] (Atos 15:33, nota da NM, ed. 1950, em inglês) De qualquer forma, Silas estava em Antioquia no começo da segunda viagem missionária de Paulo. A partir dali, ele e Paulo viajaram para a Síria, daí para a Cilícia e para outras regiões da Ásia Menor, Timóteo se juntando a eles em Listra, e Lucas em Trôade.

Tendo Paulo sido convidado num sonho para passar à Macedônia, eles primeiro permaneceram em Filipos. Num mercado ali, Silas e Paulo foram espancados com varas, por ordem dos magistrados civis, e foram colocados em troncos, mas, enquanto oravam e entoavam cânticos durante a noite, foram libertos das correntes por meio dum terremoto, e as portas da prisão se abriram. O carcereiro ficou muito atemorizado e, ao escutar a Paulo e Silas, tornou-se cristão, cuidando dos ferimentos deles, resultantes do espancamento. — Atos 15:41 a 16:40.

Seu ministério obteve êxito em Tessalônica e em Beréia, onde Silas e Timóteo permaneceram temporariamente, enquanto Paulo prosseguia viagem para Atenas e Corinto. (Atos 17:1, 10, 14-16; 18:1) Quando Silas e Timóteo finalmente alcançaram Paulo em Corinto, eles continuaram a ajudar Paulo. Enquanto estavam ali, juntaram-se a Paulo na escrita das duas cartas para Tessalônica. (1 Tes. 1:1; 2 Tes. 1:1) Silas não é novamente mencionado na narrativa histórica das viagens de Paulo.

Alguns anos depois, por volta de 62-64 EC, Pedro escreveu sua primeira carta de Babilônia “por intermédio de Silvano”, querendo dizer evidentemente que Silvano atuava como secretário de Pedro. Ele foi ali descrito como “irmão fiel” e era, provavelmente, o Silvano que antes se associava com Paulo. — 1 Ped. 5:12.