Quantos israelitas saíram do Egito?

A QUESTÃO referente a quantos israelitas saíram do Egito na noite de 14 de Nisã de 1513 A.C. é apresentada em Êxodo 12:37, 38, onde lemos: “Os filhos de Israel começaram a partir de Ramessés para Socot, no número de seiscentos mil homens robustos, a pé, além dos pequeninos. E uma vasta companhia mista saiu também com eles, bem como rebanhos e manadas, uma quantidade muito grande de animais.” Por estes textos parece que cerca duns dois a três milhões, homens, mulheres e crianças israelitas, juntamente com uma companhia mista, deixaram o Egito naquela noite.

Mas não foi assim, diz um comentário católico. “Os 600.000 gebarins a pé são interpretados por alguns como sendo homens de luta o que implica o total absurdo de cerca de três milhões. . . . Um número tão grande de pessoas, com todo seu gado e pertences, dificilmente poderia atravessar o Mar Vermelho através de um vau em uma só noite. . . . O número apresentado, portanto, é duvidoso e pode ser devido a corrupção textual.”

A Bíblia do Interpretador protestante também concorda com o conceito católico: “É plausível que este número impossível se baseie em uma interpretação numérica das letras hebraicas na frase ‘filhos de Israel’. . . . Que o número não tem base em fato está claro em quase todos os pontos de vista. Tal número tão grande não podia viver no Egito nem sobreviver no deserto. Tampouco podia ter achado espaço em Canaã.” — Vol. I, página 925.

Da mesma opinião é o arqueólogo judeu e erudito Nelson Glueck. Segundo ele, “a tradução comum de Êxodo [12:37] referente ao número de israelitas que saíram do Egito como sendo ‘seiscentos mil’, simplesmente não é lógica, se tomada literalmente”. — Times Magazine de Nova Iorque de 25 de setembro de 1960.

De acordo com as precedentes autoridades religiosas estão autoridades seculares, tais como The Encyclopedia Americana, que diz, entre outras coisas: “O Livro de Números, onde se registra o censo das tribos, pode ter exagerado o número de pessoas envolvidas — o deserto não poderia ter contido tais massas.” — Vol. 10, página 641.

O que dizer de todas estas objeções? Será que foi erro de tradução, corrupção do texto ou exagero? Seria impossível o Egito, o deserto, a Terra Prometida conter tantas pessoas? A resposta a todas estas perguntas deve ser um enfático Não!

A candura dos escritos de Moisés logo dispensa o argumento de ter havido um exagero. Quanto a erro de tradução ou corrupção do texto de Êxodo 12:37, se houve, então devia ter havido também em Êxodo 38:26, onde se apresenta um número mais específico de 603.550 para o total de homens de vinte anos para cima que foram convocados para serviço. Então deve ter havido também no primeiro capítulo do livro de Números, onde o número das tribos individuais é dado para o total geral. E, adicionalmente, também devia haver corrupção ou erro de tradução em Números 11:21, pois ali, em queixa a Jeová acerca de o povo pedir carne, Moisés falou em eles serem 600.000 homens a pé.

Que o número de israelitas deve ter sido considerável é indicado por eles construírem as cidades de Pitom e Ramessés; por Faraó dizer “o povo dos filhos de Israel é mais numeroso e mais forte do que nós”; e pelo fato de Faraó reunir toda a sua força militar para fazer voltar os israelitas. — Êxo. 1:9-12; 14:6-9, ALA.

Quanto a poderem atravessar o Mar Vermelho em uma só noite, nada há registrado que declare quão larga era a passagem e isto era apenas questão de ser suficientemente larga para todos os israelitas poderem atravessar numa só noite. Quanto a alimentar este grande número no deserto, não lemos que Jeová provia o maná seis dias por semana para dar de comer aos israelitas e que em duas ocasiões proveu um imenso bando de codornizes? — Êxo. 16:4-18; Núm. 11:31, 32.

Quanto a se o Egito podia conter e sustentar este número de israelitas, William Jenks declara em seu Bible Commentary: “Muitos têm achado incrível este aumento; mas que o solo de Gósen até hoje pode conter este número [foi] provado . . . Que dificuldade há em 8.000 milhas quadradas conter 3.000.000?” Atualmente a República de Israel tem cerca de 8.000 milhas quadradas e uma população de mais de dois milhões. Outrora Israel ocupava uma área de mais de 10.000 milhas quadradas, visto que alguns dos seus territórios ficavam ao oriente do Jordão.

Também, em apoio das Escrituras, há uma nota marginal na Bíblia Soncino em Êxodo 12:37: “Há, sem dúvida, dificuldades em conceber a partida de uma só vez e de um só lugar de tal grande número de homens; mas o evento tem seu paralelo na história. Perto do fim do século dezoito, 400.000 tártaros partiram em uma só noite dos confins da Rússia para as fronteiras chinesas.”

Sim, levando-se em consideração todos os fatos, o registro das Escrituras permanece vindicado.