“Encontro mui precioso”
DURANTE o verão de 1984, Gerard, um jovem na França, empreendeu uma aventura de seis meses de duração — percorrer de bicicleta os Estados Unidos e o Canadá. As majestosas Montanhas Rochosas o fascinaram, os parques tranqüilos o sossegaram, mas o que ele observou em Montmagny, Quebec, no Canadá, foi o que mais o impressionou; mudou seu rumo na vida.
No domingo, 16 de setembro, Gerard estava pedalando por Montmagny, quando notou uma longa fila de carros estacionados à beira da estrada. A seguir, viu centenas de pessoas em movimento no canteiro de obras duma construção. “O que está acontecendo aqui?” perguntou a um dos trabalhadores, que dirigia o trânsito. Embora o homem estivesse ocupado, tomou tempo para explicar a Gerard que todos esses trabalhadores eram Testemunhas de Jeová, que usavam seu fim-de-semana para construir um salão para as suas reuniões religiosas. Sem querer, Gerard havia chegado durante as últimas horas agitadas dum projeto de construção de Salão do Reino em dois dias. Ele ficou impressionado com o que via e ouvia. Naquela noite, escreveu no seu diário: “À noitinha, cheguei a conhecer as Testemunhas de Jeová. Construíram uma casa em dois dias. Havia mais de 1.000 delas. Um encontro mui precioso.”
Pouco depois, Gerard voltou para a França. Dois anos mais tarde, em 26 de julho de 1986, enviou uma carta ao Salão do Reino das Testemunhas de Jeová em Montmagny. Ele escreveu:
‘Lembram-se ainda de conversar com um ciclista da França, durante o segundo dia da construção do seu Salão do Reino? Naquele dia, o controlador do trânsito lançou a semente. Alguns meses mais tarde, as Testemunhas me visitaram na França, e eu aceitei a oferta de estudar a Bíblia com elas. Visto que sou duma família solidamente católica, o estudo não foi fácil. Mas Jeová fez a semente crescer. Há duas semanas, fui batizado num congresso em Nantes. Agradeço a Jeová ter-me deixado encontrar a verdade e sou grato por tudo o que aquele irmão me ensinou naquele domingo, 16 de setembro de 1984. Saudações fraternais dum aventureiro convertido para a verdade.
Quanta alegria deu à congregação de Montmagny ouvir esta carta de Gerard lida no seu Salão do Reino! Todos os que ajudaram na construção do salão sentiram a veracidade das palavras de Salomão: “Envia teu pão sobre a superfície das águas, pois no decorrer de muitos dias o acharás de novo.” (Eclesiastes 11:1) Sim, o bom efeito dos projetos de Salões do Reino em muitos sentidos é duradouro e de longo alcance.