2000 é um ano marcado?

HÁ ALGO de especial sobre o ano 2000? As pessoas que vivem nos países ocidentais de modo geral o encaram como o primeiro ano do terceiro milênio. Fazem-se preparativos elaborados para celebrá-lo. Enormes relógios eletrônicos estão sendo instalados para fazer a contagem regressiva dos segundos até o raiar do novo milênio, e organizam-se bailes de gala para o réveillon de 2000. Camisetas com lemas sobre o fim do milênio são oferecidas tanto nas lojas de pequenas cidades como nos shopping centers das grandes cidades.

Igrejas, grandes e pequenas, participarão nas comemorações que durarão um ano. No início do próximo ano, espera-se que o Papa João Paulo II viaje a Israel para liderar católicos-romanos no que tem sido chamado de “a celebração do jubileu do milênio pela Igreja Católica Romana”. Calcula-se que de dois milhões e meio a seis milhões de turistas, entre devotos e curiosos, estejam planejando visitar Israel no próximo ano.

Por que tantas pessoas planejam visitar Israel? Falando em nome do papa, o cardeal Roger Etchegaray, uma autoridade do Vaticano, disse: “O ano 2000 é a celebração de Cristo e sua vida neste país. Assim, é natural que o papa venha aqui.” Qual é a relação do ano 2000 com Cristo? Pensa-se, de modo geral, que o ano 2000 marque exatamente os 2.000 anos do nascimento de Cristo. Mas é assim mesmo? Analisaremos isso.

O ano 2000 é ainda mais significativo para os membros de alguns grupos religiosos. Eles estão convencidos de que dentro de aproximadamente um ano Jesus voltará ao monte das Oliveiras e a batalha do Armagedom, mencionada no livro de Revelação (Apocalipse), será travada no vale de Megido. (Revelação 16:14-16) Prevendo isso, centenas de pessoas que moram nos Estados Unidos estão vendendo suas casas e a maior parte de seus bens e estão se mudando para Israel. Para beneficiar quem não puder deixar sua casa, comenta-se que um importante evangelizador americano prometeu transmitir a volta de Jesus pela televisão — em cores!

Nos países ocidentais intensificam-se planos para marcar o início do terceiro milênio. Mas em outros países, as pessoas continuam com suas atividades normais. Essas pessoas — a maioria da população mundial — não acreditam que Jesus de Nazaré era o Messias. Nem todas aceitam o estilo de datação a.C.-a.D.a Muitos muçulmanos, por exemplo, usam seu próprio calendário, de acordo com o qual o próximo ano será 1420 e não 2000. Os muçulmanos contam os anos a partir da data em que o profeta Maomé fugiu de Meca para Medina. Ao todo, existem cerca de 40 calendários diferentes em uso no mundo todo.

O ano 2000 deve ser significativo para os cristãos? Será que o dia 1.º de janeiro de 2000 é realmente especial? Essas perguntas serão respondidas no próximo artigo.

[Nota(s) de rodapé]