Introdução a Efésios

 A carta que Paulo escreveu aos cristãos efésios foi levada de Roma para Éfeso por Tíquico, um dos colaboradores de Paulo. (Ef 6:21, 22) Paulo também usou Tíquico para entregar uma carta para a congregação em Colossos. — Col 4:7-9.

 Existem várias semelhanças entre esta carta e a carta aos colossenses. Paulo escreveu as duas cartas por volta da mesma época, durante o período em que ficou preso em Roma pela primeira vez. Sem dúvida, as duas congregações tinham necessidades parecidas. Compare, por exemplo, Ef 5:19 com Col 3:16. — Veja a “Introdução a Colossenses”.

 O tema desta carta é a união. Paulo mostra que Jeová tem o propósito de restaurar a união entre todas as suas criaturas inteligentes. Paulo também fala do papel que o sacrifício de Cristo e as “dádivas em homens” cumprem na realização desse propósito. (Ef 1:9-11; 2:11-16; 4:1-6, 8, 11-13) Além disso, ele mostra que seguir o exemplo de Cristo e estar “sujeitos uns aos outros” são coisas que contribuem para a união nas famílias cristãs. — Ef 5:21–6:4.

 Os conselhos que Paulo dá em sua carta eram muito apropriados para os cristãos de Éfeso em vista do ambiente em que viviam. Por exemplo, considere as seguintes informações sobre a vida na cidade de Éfeso:

•  No século 1 d.C., Éfeso era conhecida por sua enorme riqueza. Além de ser uma das principais cidades portuárias da época, Éfeso era o ponto final de uma rede de estradas usadas para trazer mercadorias do Oriente. Um autor dos tempos antigos escreveu que Éfeso tinha se tornado “o tesouro [ou: “a tesouraria”] geral da Ásia”. Pessoas de muitos lugares depositavam seus bens nos templos da cidade. Mas Paulo escreveu aos cristãos em Éfeso sobre as verdadeiras riquezas, as espirituais. — Ef 1:7, 18; 2:7; 3:8, 16.

•  Éfeso era conhecida por ser uma cidade extremamente imoral. Paulo alerta os cristãos contra os perigos da imoralidade sexual, dizendo que ela não deve nem mesmo ser mencionada entre eles. (Ef 5:3-5) Ele destaca que os cristãos precisam se revestir da “nova personalidade”. — Ef 4:20-24.

•  A cidade era famosa pela adoração de Ártemis, a deusa da fertilidade. O templo pagão construído para a adoração dessa deusa era considerado uma das maravilhas do mundo antigo. (At 19:19, 27) Em contraste, Paulo destaca que os cristãos ungidos fazem parte de “um templo santo” em que Jeová habita por espírito. — Ef 2:21.

•  Éfeso era um centro de práticas relacionadas a demônios. (At 19:11-20) Paulo incentiva os cristãos a lutar contra os espíritos maus, usando “a armadura completa de Deus”. — Ef 6:11, 12.

 Escritores da antiguidade confirmam que Paulo foi o escritor desta carta e que ela foi dirigida aos efésios. Entre esses escritores estão Irineu (século 2 d.C.), Clemente de Alexandria (século 2 d.C.) e Orígenes (século 3 d.C.).