HÍDEQUEL

Um dos quatro rios em que se dividia o rio que saía do Éden. (Gên 2:10-14) Na língua persa antiga, o Hídequel era conhecido como Tigra, do qual deriva o nome grego do rio Tigre. Em árabe, é conhecido como Shatt Dijla. Alguns o chamam de rio gêmeo do Eufrates, e ele, junto com este rio, rega as planícies da Mesopotâmia.

Foi nas margens do Tigre (Hídequel) que Daniel recebeu a visão a respeito da luta pelo poder a ser travada pelo “rei do norte” e pelo “rei do sul”. (Da 10:4, 5; 11:5, 6) Depois de penetrar nas planícies da Mesopotâmia, o Tigre passa pelo lugar de muitas cidades antigas. Defronte da moderna Mosul, encontram-se as ruínas da antiga Nínive, na margem L do rio. Do mesmo lado, mais ao S, fica o lugar de Calá, e abaixo dela, na margem O, encontra-se a antiga Assur. A pouca distância abaixo de Bagdá, na margem O, ficam as ruínas de Selêucia, antiga capital da dinastia selêucida de governantes.

As nascentes do Tigre ficam na parte moderna da Turquia. A nascente mais distante é a que fica mais ao oeste. Ela começa nas montanhas ao sul do Lago Hazar, a uns 25 km ao SE da cidade de Elazig e apenas a poucos quilômetros de uma das nascentes do rio Eufrates. Torna-se assim evidente que estes dois rios poderiam facilmente ter tido uma única nascente, antes de o Dilúvio global produzir mudanças topográficas na superfície da terra. Nos primeiros 240 km, a cabeceira ocidental corre para o SE, e ali se juntam a ela outros tributários orientais mais curtos. Daí, num ponto ao sul da extremidade ocidental do lago Van, o rio segue um rumo mais sulino. Atravessa um desfiladeiro profundo antes de finalmente emergir das montanhas para a parte superior da planície mesopotâmica. Dali, até a sua junção com o rio Eufrates, o Tigre é alimentado do L por quatro tributários: o Grande Zab, o Pequeno Zab, o ʽAdhaim e o Diyala.

Acredita-se, em geral, que o Tigre e o Eufrates, antigamente, tinham fozes separadas para o mar, mas que, no decorrer dos séculos, o acúmulo de aluvião encheu a cabeceira do golfo, de modo que os dois rios agora estão unidos. Depois da sua junção, eles formam uma corrente larga chamada de Chatt al-Arab, que se estende por uns 160 km antes de desembocar no golfo Pérsico.

A extensão total do Tigre é de uns 1.850 km. Ele é um rio largo, em alguns pontos tendo a largura de 366 m, mas em geral é raso, e, acima de Bagdá, só é navegável por barcos de pequeno calado. O Tigre, rio muito mais veloz do que o Eufrates, tem apenas dois terços da extensão do seu “gêmeo” e comercialmente é de menor importância.