MUSARANHOS

Este termo traduz o vocábulo hebraico hhapharparóhth, também traduzido “toupeiras” (AZ), “ratos” (CBC; Vozes) e “camundongo” (Rotherham, em inglês). (Isa. 2:20) O termo na língua original é considerado como se derivando de uma raiz que significa “cavar, escavar”, e, por conseguinte, vários peritos têm sugerido que pode indicar qualquer dentre uma variedade de animais que se entocam, incluindo ratos, camundongos, espálaces, gerbos, e semelhantes. No entanto, segundo Koehler e Baumgartner [Lexicon in Veteris Testamenti Libros (Léxico dos Livros do Velho Testamento), p. 322], hhapharparóhth designa “uma espécie de musaranho”.

Esta criatura é um animal pequeno, parecido a um ratinho, coberto de pêlos finos e curtos. Possui um focinho comprido e delgado, olhos diminutos e orelhas arredondadas, com um aspecto um tanto enrugado. Tendo enorme apetite, os musaranhos podem devorar, a cada três horas, alimentos equivalentes a seu próprio peso. Subsistem mormente de insetos e de vermes, embora também se nutram de pequenos animais de seu próprio tamanho, ou maiores, como os camundongos. Entre as diversas variedades de musaranhos encontradas na Palestina pelo naturalista H. B. Tristram, nos Oitocentos, achavam-se o musaranho comum e o muito menor musaranho-anão.