Unificação da família dividida

“Esposa, como sabes se não hás de salvar o teu marido? Ou, marido, como sabes se não hás de salvar a tua esposa?” — 1 Cor. 7:16.

 1. Que predisse Jesus Cristo com respeito às famílias, e por quê?

FAMÍLIAS divididas — como pode acontecer algo assim? Pode acontecer quando um ou mais membros duma família aprendem a verdade de Deus, a verdade a respeito dos propósitos de Deus, conforme revelada na Bíblia Sagrada. Sim, foi isto o que Jesus Cristo predisse em Lucas 12:51-53: “Imaginais que vim dar paz na terra? Deveras, eu vos digo que não, mas antes divisão. Pois, doravante haverá cinco divididos numa casa, três contra dois e dois contra três. Estarão divididos, pai contra filho e filho contra pai, mãe contra filha e filha contra sua mãe, sogra contra sua nora e nora contra sua sogra.” Jesus mostrou que nem todos numa família reconheceriam ou apreciariam prontamente a verdade procedente de Deus.

 2, 3. Visto que Jesus não e rompedor de matrimônios qual é o modo sábio de se lidar com uma família dividida?

² Visto que a verdade de Deus não é popular neste mundo, muitos se opõem a ela e especialmente se ressentem quando membros de sua própria família tomam uma posição a favor de Deus e de seu reino. As famílias divididas, conforme indica a profecia de Jesus, haviam de existir com certeza. Mas significa isto que a situação numa família dividida não tem esperança, que nada se pode fazer para sanar a situação? Não! É possível haver melhora. Jesus não é rompedor de casamentos, de modo que aprender alguém a verdade de Deus não significa romper o matrimônio. O modo sábio e otimista de proceder numa família dividida é especificado pelo apóstolo Paulo em 1 Coríntios 7:12-16:

³ “Se algum irmão tiver esposa incrédula, e ela, contudo, estiver disposta a morar com ele, que ele não a deixe; e a mulher que tiver marido incrédulo, e ele, contudo, estiver disposto a morar com ela, não deixe seu marido. Pois o marido incrédulo está santificado em relação à sua esposa, e a esposa incrédula está santificada em relação ao irmão; de outro modo, os vossos filhos seriam realmente impuros, mas agora são santos. Mas, se o incrédulo passar a afastar-se, deixa-o ajustar-se; o irmão ou a irmã não está em servidão em tais circunstâncias, mas Deus vos chamou à paz. Pois, esposa, como sabes se não hás de salvar o teu marido? Ou, marido, como sabes se não hás de salvar a tua esposa?”

 4. Em que sentido pode a esposa crente “salvar seu marido incrédulo?

⁴ Pode a esposa crente, então, “salvar” seu marido incrédulo por permanecer junto dele? Sim, pode ser possível. Se ela com o tempo “salvar” seu marido, naturalmente se tratará duma salvação em sentido relativo, visto que a salvação procede de Jeová. (Rev. 7:10) Mas a esposa pode de modo relativo salvar seu marido, assim como alguém pode usar os salva-vidas de uma companhia para salvar um homem do afogamento. A companhia talvez tenha um barco com equipamento de salvamento. E quando os guardas salva-vidas vêem alguém debater-se no mar, lançam-lhe um salva-vidas para salvá-lo. Quem tirar alguém do mar bravio é quem é mais ativo na salvação, mas também precisa ser tomada em consideração a companhia, visto que ela proveu os aparelhos de salvamento. Jeová faz os arranjos de salvação, mas ele usa pessoas para participarem nesta obra de salvar vidas.

 5, 6. Então, qual é a atitude correta da crente para com o cônjuge incrédulo?

⁵ Portanto, a esposa crente pode “salvar” seu marido incrédulo. Ela pode ajudá-lo à salvação. Quão animador isto é! Para fazer isso, o apóstolo Paulo diz que a esposa deve permanecer com seu marido incrédulo. A esposa cristã prega as boas novas do Reino aos de fora, portanto, por que não devia ajudar os membros de sua própria família, especialmente aquele com quem é uma só carne? Por isso, as esposas cristãs que têm maridos incrédulos nunca devem perder a esperança de que sua família dividida seja reunificada!

⁶ Tome, por exemplo, o caso de certa mãe de três filhos, na Espanha. Ela sofreu cruel oposição quando aprendeu a verdade bíblica. Seu marido até mesmo recorreu a um tribunal católico pedindo o desquite, acusando a esposa de envenenar a mente dos filhos. O tribunal concedeu ao pai a custódia dos filhos. Tudo parecia perdido. Mas ela apelou para Deus. Mais tarde, por acaso, o marido se encontrou com um antigo amigo. Quão surpreso ficou de saber que seu amigo era então testemunha de Jeová! Depois de uma palestra de duas horas, iniciou-se um estudo bíblico com o marido. Ele mudou, e agora sua família está “mais unida do que antes”. Portanto, as esposas cristãs nunca devem perder a esperança.

 7. Que fatores talvez expliquem por que um marido continue incrédulo e, por isso, o que devem fazer os ministros cristãos?

⁷ É também bom lembrar-se de que nem sempre é o caso de o incrédulo odiar diretamente a verdade de Deus. Ora, o caso talvez seja só que não soube da verdade bíblica ao mesmo tempo, e por isso se ressente de que seu cônjuge se adiantou a ele. É também possível que não se fez nenhum esforço de realizar um estudo bíblico com a família inteira. Em resultado disso, o membro incrédulo talvez não compreenda o que as testemunhas de Jeová realmente ensinam e como são realmente. Ou pode ser que o marido não quer ser ensinado religião pela sua esposa? É preciso que os ministros cristãos analisem a situação quando o marido permanece incrédulo. Qual é a causa do problema?

 8. Em que grau diferem os incrédulos, e como se pode obter progresso ao se ajudar um incrédulo?

⁸ Lembre-se de que os incrédulos diferem quanto ao grau da incredulidade. Alguns perseguem amargamente o crente. Outros apoquentam continuamente o crente, tentando quebrantar a sua integridade. Ainda outros desanimam sutilmente o crente. Outros mostram indiferença para com a adoração verdadeira. Outros cônjuges incrédulos são favoráveis à verdade de Deus, mas fazem pouco para progredir espiritualmente. Pode-se fazer progresso gradual em ajudar o incrédulo de qualquer destas categorias. Exibir as qualidades cristãs corretas resulta em se vencer a oposição ou em se suscitar interesse. Se o incrédulo for favorável, o crente, com a ajuda da congregação cristã, deve esforçar-se em atingir o alvo de unificar a família por meio de um estudo bíblico domiciliar. Se o incrédulo estiver oposto, o crente precisa perseverar, mesmo sob desaforos e perseguição.

O PRIMEIRO OBJETIVO É MANTER A INTEGRIDADE

 9. (a) Qual é o objetivo principal do cristão numa família dividida? Por quê? (b) Se o incrédulo insistir numa decisão final, o que se deve fazer?

⁹ Isto nos leva ao primeiro objetivo a ser alcançado numa família dividida. Qual é? O crente precisa manter a integridade para com Deus e obedecer àquele por meio de quem Deus fala hoje — seu Filho amado, Jesus Cristo. Renunciar à integridade significa renunciar à própria vida. (Heb. 1:1, 2; 2:3; Mat. 10:32-35) Quando considerou a família dividida, Jesus disse: “Deveras, os inimigos do homem serão pessoas de sua própria família”, e depois Jesus explicou: “Quem tiver maior afeição pelo pai ou pela mãe do que por mim, não é digno de mim; e quem tiver maior afeição pelo filho ou pela filha do que por mim, não é digno de mim.” (Mat. 10:36, 37) Mas o que fazer quando precisa haver uma solução decisiva? O crente terá de “obedecer a Deus como governante antes que aos homens”. (Atos 5:29) É verdade que pode tratar-se duma longa guerra de nervos, mas mantenha em primeiro lugar o objetivo de preservar a integridade. O crente deve negar-se a se deixar provocar ou a gritar, quando a situação se torna difícil. Deve dar-se conta de que é melhor agüentar o ultraje do que ultrajar. (Efé. 4:26, 29, 31) E todos os membros da congregação cristã podem ajudar a estas pessoas que travam a batalha da integridade no fronte doméstico. Anime-as a perseverar, a manter a integridade ao Deus Todo-poderoso.

10, 11. Por que é importante manter a integridade a Deus para se ajudar o incrédulo?

¹⁰ Lembre-se sempre do seguinte: A integridade do crente é obrigatória para se habilitar o incrédulo a ver a importância de se amar a verdade de Deus. Pense no que poderia acontecer se a esposa deixasse de manter a integridade por concordar em não freqüentar as reuniões da congregação cristã. Não poderia o marido achar que estas reuniões afinal de contas não podem ser tão importantes assim, senão nunca teria renunciado a elas? Não poderia ele pensar que o interesse dela na Bíblia é apenas uma mania passageira e sem conseqüência? Neste caso, como pode a crente esperar que o incrédulo se interesse na Palavra de Deus?

¹¹ Por outro lado, se a esposa continuar a ir às reuniões da congregação cristã, explicando ao seu marido incrédulo por que elas lhe são tão importantes, pode ser que com o tempo ele fique impressionado. Não poderá acontecer que o incrédulo por fim aceite um convite de ir a uma destas reuniões e de ver assim por si mesmo sua natureza proveitosa? Por isso, o cônjuge crente precisa sempre lembrar-se de que manter a integridade resulta em benefício não só para o crente, mas também para o incrédulo.

O SEGUNDO OBJETIVO É AJUDAR O CÔNJUGE INCRÉDULO

12. (a) Para se alcançar o segundo objetivo numa família dividida, o que deve o crente procurar fazer? (b) Quando a permanência com o cônjuge incrédulo resultar em perseguição doméstica, como se deve encarar isso?

¹² Manter o crente a integridade é obrigatório se se há de alcançar o segundo objetivo — e este é o de ajudar o cônjuge incrédulo a aprender a verdade de Deus. Para fazer isso, o cônjuge crente procura permanecer com o cônjuge incrédulo. Por viverem juntos, o incrédulo está em constante contato com a adoração verdadeira, e isto é muito proveitoso para o cônjuge incrédulo e para os filhos. A mãe de Timóteo, que era judia, evidentemente continuou com seu marido grego incrédulo, dando sempre instrução bíblica ao seu filho Timóteo. (Atos 16:1; 2 Tim. 1:5; 3:14, 15) Esta educação religiosa domiciliar recebida por Timóteo venceu a influência pagã de seu pai grego. De modo que, quando o apóstolo Paulo chegou pela primeira vez à cidade, Timóteo juntou-se à sua mãe judia e à sua avó em se tornarem cristãos. (1 Tim. 1:1, 2; 2 Tim. 1:1, 2) Continuar a conviver com um cônjuge incrédulo pode submeter o cônjuge crente a alguma forma de perseguição doméstica. Mas, em vez de se separar, o cônjuge crente pode aceitar isto como sofrimento pela causa de Cristo e pode esforçar-se a demonstrar ao cônjuge incrédulo uma boa perseverança cristã. “Se perseverais quando estais fazendo o bem e sofreis, isto é algo agradável a Deus.” — 1 Ped. 2:20.

13. Por que nunca deve o crente perder a esperança de que o cônjuge incrédulo aceite a mensagem da Bíblia?

¹³ Se o seu cônjuge estiver oposto à verdade de Deus, procure ajudar com tato o incrédulo. Esforce-se a reduzir aos poucos a oposição. Se o incrédulo não se opor, mas simplesmente for indiferente, procure aos poucos estimular o interesse dele. Nunca desista de sua determinação de ajudar o cônjuge incrédulo a aprender a verdade de Deus. Ao passo que aumentarem as dificuldades e a violência em toda a terra, alguns incrédulos talvez fiquem chocados ao ponto de passarem a examinar a explicação bíblica dos acontecimentos atuais. Também as circunstâncias mudam. Certo marido, que havia sido desfavorável para com a mensagem das testemunhas de Jeová, sofreu um acidente de automóvel e escapou por pouco da morte. No dia seguinte, ele pediu que sua esposa chamasse uma Testemunha, e iniciou-se com ele um estudo bíblico domiciliar. Sempre existe a esperança de que a família possa ser unificada. Mas, para unificar tal família, é absolutamente vital que o cônjuge crente cumpra o objetivo duplo: Manter a integridade e procurar ajudar o incrédulo a aprender a verdade de Deus. Esforce-se sempre a alcançar o objetivo de unificar a família, orando em prol da bênção de Deus sobre os seus esforços amorosos.

O MARIDO CRISTÃO NUM LAR DIVIDIDO

14. Por que é a situação do marido cristão mais favorável numa casa dividida, e qual e a responsabilidade do marido?

¹⁴ Nem sempre, porém, tem a família dividida um marido incrédulo; a incrédula pode ser a esposa. Neste caso, qual é a responsabilidade do marido cristão? O adorador dedicado e batizado de Jeová Deus não deve oferecer à sua esposa incrédula motivos para querer separar-se dele. Em vista das melhoras produzidas em seu marido pela crença dele, ela devia compreender que tem tanto mais motivos para concordar em morar com ele assim como antes de ele se tornar testemunha cristã de Jeová. Ser marido cristão num lar dividido é uma situação mais favorável do que quando a esposa tem um marido incrédulo. Isto se dá porque o crente é o chefe da família. Embora seja chefe da casa, o marido cristão ainda precisa usar de tato e de bondade quando fala sobre a verdade de Deus a seu cônjuge incrédulo. O marido crente convidará corretamente, com bondade, a sua esposa a acompanhá-lo às reuniões da congregação cristã; mas se ela não aceitar o convite, não ficará zangado com ela, nem permitirá que qualquer oposição da esposa o induza a negligenciar a associação com o povo de Deus. — Heb. 10:24, 25.

15-18. Que três possibilidades devem ser consideradas quando a esposa permanece incrédula?

¹⁵ Então, porque acontece às vezes que a esposa parece opor-se à verdade de Deus? Embora haja muitas explicações para isso, é bom que o crente considere três delas:

¹⁶ (1) Será que ele parece impor a verdade bíblica a ela? Neste caso, lembre-se de que é vital apresentar a verdade com tato na ocasião certa aos incrédulos amados. Neste sentido, seria bom que mulheres cristãs, maduras, visitassem a esposa incrédula para tentarem interessá-la e se esforçarem a iniciar com ela um estudo bíblico domiciliar.

¹⁷ (2) Insiste o crente nos seus desejos pessoais, não relacionados com os requisitos de Deus, e que parecem menosprezar os interesses dela? Quão bom seria se ele deixasse de lado alguns desejos seus para gastar algum tempo fazendo o que ela quer!

¹⁸ (3) Pode ser que a esposa incrédula se oponha principalmente a que o marido fique tantas vezes fora de casa, em vez de se opor à própria verdade bíblica. Por isso precisa dar-se conta de que ela necessita de companheirismo e de recreação, providos por ele. É verdade que não pode negligenciar os deveres cristãos só para agradar a ela, mas talvez tenha de ajustar seu programa de atividade para passar mais tempo com ela. Se aplicar estes princípios, talvez induza a ela a examinar a crença que produz tal consideração amorosa da parte dele.

19. Igual ao apóstolo Paulo, que princípio deve seguir o marido crente ao tentar salvar o cônjuge?

¹⁹ A fim de lhe ajudar a convencer a sua esposa incrédula da verdade de Deus, o marido crente fará bem em acatar o princípio seguido pelo apóstolo Paulo para com os que procurava salvar. O apóstolo disse: “Para os judeus tornei-me como judeu, para ganhar judeus . . . Para os fracos tornei-me fraco, para ganhar os fracos. Tornei-me todas as coisas para pessoas de toda sorte, para de todos os modos salvar alguns.” (1 Cor. 9:20, 22) O apóstolo Paulo encarava compassivamente os problemas dos judeus. Respeitava as convicções deles, embora soubesse que eram erradas. Não zombava deles, nem os desprezava ou agia de modo intolerante para com os judeus que procurava salvar. Os maridos cristãos, do mesmo modo, farão bem em não zombar, ser intolerantes ou escarnecer de suas esposas incrédulas. Do contrário, apartarão ainda mais as suas esposas. Em vez disso, mostre empatia e amor. Pergunte-se: “Como gostaria eu ser tratado se estivesse na mesma situação?” O amor suporta todas as coisas. — 1 Cor. 13:4-8.

20. Quando há filhos numa família dividida, qual é a responsabilidade do pai cristão?

²⁰ O que se dá quando há filhos em tal casa dividida? O apóstolo Paulo indicou quais são os deveres do pai cristão: “Vós, pais, não estejais irritando os vossos filhos, mas prossegui em criá-los na disciplina e no conselho de autoridade de Jeová.” (Efé. 6:4) Note que o pai cristão tem a obrigação da parte de Jeová, como chefe da casa, de insistir em criar os filhos como cristãos verdadeiros. Para não falhar como provedor espiritual de sua família, torna-se assim mandatório que ele chefie os filhos na freqüência às reuniões da congregação cristã, na divulgação pública das boas novas do reino de Deus e em ter um estudo bíblico domiciliar com eles. Este é o proceder sábio e pode ter o mesmo resultado satisfatório que teve para uma Testemunha no Panamá, que iniciou um estudo bíblico domiciliar com seus filhos. Imagine a alegria dele quando sua esposa opositora começou a escutar e a participar no estudo, aceitando por fim a verdade de Deus!

21. Por que é importante que haja equilíbrio com respeito aos privilégios e as responsabilidades cristãos?

²¹ Chefiar os filhos também exige equilíbrio. Não é sábio que ele e os filhos deixem a esposa sozinha em casa, todo o dia, visto que ela naturalmente não gosta disso. Quão bom seria se ele, com consideração, ajustasse o seu programa de modo a talvez se empenhar no ministério de campo nos sábados e freqüentar as reuniões aos domingos, providenciando assim ficar parte destes dias junto com a família inteira. Tal proceder amoroso provavelmente una os filhos com ele na verdade bíblica e resulte na bênção de a esposa também a aceitar.

22, 23. Quando, a esposa se opõe de modo ultrajante ao amor e zelo de seu marido por Deus, qual deve ser o proceder dele?

²² Suponhamos, porém, que o caso é que a esposa realmente se oponha ao verdadeiro cristianismo. O que se dá quando ela abertamente se expressa contra este e até mesmo fala contra seu marido, por causa do amor e do zelo dele por Deus? Então o marido terá de suportar o ultraje e manter a integridade. Mical, esposa de Davi, falava com menosprezo da adoração dele a Jeová, ao ponto de desprezar seu marido no coração. Davi não permitiu que o desagrado dela diminuísse seu zelo, entusiasmo e amor por Deus, permitiu? De modo algum! Nem fraquejou o fiel Jó na sua integridade quando sua esposa e outros de seus companheiros falaram contra ele. Quão bons exemplos são para os maridos crentes agirem com seus cônjuges incrédulos! — 2 Sam. 6:14-23; Jó 2:9, 10; 16:19-21; 42:10, 11.

²³ Como deve o marido reagir às palavras grosseiras de sua esposa? Romanos 12:21 responde de modo bem claro: “Não te deixes vencer pelo mal, porém, persiste em vencer o mal com o bem.” Por isso é evidente que as suas respostas devem ser brandas, não iradas, o que só pioraria a situação. As mulheres aceitam a bondade e o amor, mas não quando se quer impor uma questão à força. O amor e a longanimidade desgastam a oposição e podem fazer que o opositor respeite a atitude fiel do outro. Este é o bom conselho dado em Colossenses 3:19: “Vós, maridos, persisti em amar as vossas esposas e não vos ireis amargamente com elas.” O ponto em questão é: Seja marido melhor — tenha mais consideração, bondade e compreensão. O apóstolo Pedro exorta o marido cristão a ter o conceito correto para com sua esposa, dizendo: “Vós, maridos, continuai a morar com elas da mesma maneira, segundo o conhecimento, atribuindo-lhes honra como a um vaso mais fraco, o feminino.” — 1 Ped. 3:7.

24, 25. Como pode o marido crente mostrar consideração cristã para com a sua esposa incrédula?

²⁴ Portanto, convença-a da verdade de Deus assim como a convenceu a aceitá-lo quando a cortejou. Não seja ditatorial ou rude, assim como são muitos maridos mundanos. Pode mostrar-lhe consideração cristã de muitas maneiras. Inteire-se do que ela pensa antes de tomar decisões finais. Mostre preocupação para com ela. Dedique o máximo de tempo possível àquela com quem escolheu partilhar a sua vida. Assegure-lhe muitas vezes o seu contínuo amor.

²⁵ Lembre-se de que é fácil perder a calma e falar de modo irado. Mas tal conversa demonstra falta de autodomínio, falta de um dos frutos do espírito de Deus. (Gál. 5:22, 23) Exige um verdadeiro homem, um verdadeiro homem cristão, para praticar a boa conduta e falar com tato sobre a verdade, assim como a Bíblia delineia. Portanto, por que perder o autodomínio e ser infeliz, quando pode produzir os frutos cristãos do espírito de Deus, que lhe produzem verdadeira paz e felicidade?

26. O que se pode amiúde fazer para ajudar as esposas opositoras, conforme ilustra o bom êxito alcançado por um servo de circuito em Malaui?

²⁶ Embora a esposa talvez pareça oposta à verdade bíblica, verificou-se vez após vez que, quando se fala com ela com tato, amiúde se pode iniciar um estudo bíblico. Em Malaui, um supervisor de circuito das testemunhas de Jeová iniciou estudos bíblicos domiciliares com cinco esposas opositoras, ao visitar os maridos delas, e convidar as esposas com tato a participar. Pouco depois, as esposas disseram que realmente gostavam do estudo bíblico que se iniciou no seu lar, e que bastou para compreenderem que se tratava da verdade. Expressaram até mesmo seu desejo de participar no ministério do Reino.

27, 28. (a) O que tem sido de grande ajuda na unificação das famílias divididas, conforme ilustrou uma experiência nas Ilhas Filipinas? (b) Portanto, qual é o proceder cristão numa família dividida?

²⁷ Deste modo, as visitas amigáveis feitas por cristãos maduros amiúde têm sido de grande ajuda em unificar famílias divididas. Por exemplo, nas Ilhas Filipinas, a esposa de uma Testemunha era tão opositora, que ela molhava a roupa dele nos dias em que sabia que ele poderia sair no ministério de campo, e ela queimou a Bíblia e a literatura bíblica dele. No entanto, uma Testemunha madura fez uma visita amigável à família e pôde aos poucos vencer o preconceito da esposa. Por fim se iniciou um estudo bíblico com a família inteira. O estudo progrediu bem por diversos meses, e a esposa chegou ao ponto de dedicar sua vida a Deus. Imagine a alegria do marido quando ele mesmo batizou sua esposa num rio vizinho! Quando saíram da água, abraçaram-se com lágrimas nos olhos, agradecendo a Jeová que a sua família há muito dividida estava por fim unida na adoração verdadeira, com a ajuda de um irmão cristão amoroso.

²⁸ Nunca fique desanimado, portanto, nem desista nos seus bons esforços de unificar sua família na adoração verdadeira. Aplique o bom conselho da Palavra de Deus à sua família, e poderá ter a certeza de que a bênção de Jeová estará sobre a sua família. — Gál. 6:9.