Organizados para louvar a Deus

“Vou elogiar-te de todo o meu coração, ó Jeová; vou declarar todas as tuas obras maravilhosas. Vou alegrar-me e regozijar-me em ti, vou entoar melodias ao teu nome, ó Altíssimo.” — Sal. 9:1, 2.

1, 2. (a) O que significa estar organizado, conforme ilustrado pelos antigos músicos do templo? (b) Por que é próprio de Jeová ter uma organização ordeira e harmoniosa?

QUÃO emocionante é ouvir bela música e canto! Isto se dá especialmente quando se cantam os louvores de Jeová Deus. Quando os israelitas da antiguidade celebravam festividades no santuário de Jeová, eles ouviam os cantores e os músicos da tribo de Levi. (1 Crô. 6:16, 31, 32) As palavras de muitos dos cânticos entoados por eles foram preservadas até hoje no livro bíblico dos Salmos. Quão comoventes não eram estes cânticos de louvor ao Altíssimo!

² Aqueles artesões da música e do canto estavam bem organizados. (1 Crô., cap. 25) Quer dizer, cada um tinha deveres designados, visando unificar seus esforços e aprontá-los para uma ação cooperativa. Uma organização é um grupo de pessoas unidas para certo fim. Uma organização ordeira e harmoniosa — como a daqueles levitas — é própria de Jeová, pois “Deus não é Deus de desordem, mas de paz”. (1 Cor. 14:33) Os que escutavam faziam isso com gratidão, ao passo que os levitas exaltavam a Jeová em cântico, porque ouviam música usada com o fim mais elevado.

 3. Para que fim serve a organização dos santos anjos?

³ Assim como aqueles levitas estavam organizados para louvar a Deus, também outros foram organizados para louvá-lo. Se pudesse olhar para dentro do domínio espiritual, observaria uma organização maravilhosa — santos anjos aos milhões. (Dan. 7:9, 10; Rev. 5:11, 12) Para que fim servem? Davi exclamou, sob inspiração divina: “Bendizei a Jeová, vós anjos seus, poderosos em poder, cumprindo a sua palavra, por escutardes a voz da sua palavra. Bendizei a Jeová, todos os exércitos seus, vós ministros seus, fazendo a sua vontade.” (Sal. 103:20, 21) Para que os santos anjos possam cumprir a palavra de Jeová e fazer a sua vontade, certamente precisam estar bem organizados. — Isa. 6:1-6; veja Hebreus 12:22.

‘DA ESCURIDÃO PARA A MARAVILHOSA LUZ DE DEUS’

 4. Apesar de apostasia, como sabemos que alguns tiveram favor da parte de Deus, durante os séculos de escuridão espiritual?

⁴ No primeiro século de nossa Era Comum, Deus chamou pessoas sinceras “da escuridão para a sua maravilhosa luz”. Elas se tornaram parte da congregação cristã, que também foi organizada para louvar a Deus e ‘divulgar as suas excelências’. (1 Pedro 2:9) Com o tempo, porém, houve apostasia e passou a prevalecer a escuridão espiritual na humanidade. (Atos 20:29, 30; 1 Tim. 4:1, 2) Contudo, em harmonia com a parábola de Jesus Cristo, durante estes séculos espiritualmente escuros, alguns usufruíam a luz e o favor de Deus. (Sal. 43:3) Alguns cristãos verdadeiros, comparados por Jesus com “trigo”, cresceram no meio do “joio” ou dos cristãos de imitação. Ao se aproximar a “colheita” ou a “terminação dum sistema de coisas”, Jeová agiu para identificar os semelhantes ao trigo. (Mat. 13:24-30, 36-43) Iguais aos cristãos do primeiro século, mostraram ser pessoas chamadas “da escuridão para a sua maravilhosa luz”. Estes cristãos hodiernos podem ser identificados prontamente por causa de seu zelo em ‘divulgar as excelências de Jeová’, elogiando-o de todo o coração e entoando melodias ao seu nome. (Sal. 9:1, 2) Uma breve recapitulação de sua história mostra que também estão organizados para louvar a Deus.

 5. Quem era Charles Taze Russell e quais foram algumas de sua primeiras experiências religiosas?

⁵ Neste respeito, demandam nossa atenção os acontecimentos do século dezenove E. C. Alguns grupos religiosos esperavam então que estivesse iminente a vinda física de Jesus Cristo. Mas, nosso interesse concentra-se em Allegheny, na Pensilvânia, E. U. A. Ali nasceu em 1852 Charles Taze Russell, filho de Joseph L. e de Eliza Birney Russell. Já na infância, Charles demonstrava ter vivo interesse em Deus. Embora criado como presbiteriano, ingressou mais tarde na Igreja Congregacional. Mas o jovem Russell ficou muito perturbado com as doutrinas da predestinação e do tormento eterno. À idade de dezessete anos, ele já era cético. Aconteceu então algo significativo. Russell escreveu sobre isso mais tarde:

Aparentemente por acaso, certa noitinha entrei num salão poeirento, sombrio, em Allegheny, Pa., onde eu soube que se realizavam ofícios religiosos, para ver se o punhado de pessoas que se reunia ali tinham algo mais sensato a oferecer do que as crenças das grandes igrejas. Ali, pela primeira vez, ouvi algo sobre os conceitos do Segundo Adventismo, de Jonas Wendell. . . .

Embora a sua exposição das Escrituras não fosse inteiramente clara, . . . bastou, por Deus, a restabelecer minha abalada fé na inspiração divina da Bíblia e para mostrar que os registros dos Apóstolos e dos Profetas estavam indissoluvelmente vinculados.

 6. Receberam Russell e os reunidos com ele para estudo bíblico alguma luz espiritual de Deus?

⁶ Pouco depois, Russell e alguns outros começaram a reunir-se semanalmente para um estudo bíblico sistemático, com oração. A luz espiritual que recebiam de Deus intensificava-se, pois, “a vereda dos justos é como a luz clara que clareia mais e mais até o dia estar firmemente estabelecido”. (Pro. 4:18) Por exemplo, reconheciam que Jesus retornaria como espírito e assim estaria presente, embora de modo invisível. — 1 Ped. 3:18.

 7. (a) Qual foi a relação de C. T. Russell com N. H. Barbour e o que aconteceu com ela? (b) Quando foi publicada pela primeira vez A Sentinela e qual é a sua atitude quanto à doutrina do resgate?

⁷ Por volta de janeiro de 1876, C. T. Russell entrou em contato com o periódico O Arauto da Aurora (The Herald of the Morning), publicado por N. H. Barbour, de Rochester, Nova Iorque. Este advogava a crença na presença invisível de Jesus Cristo. Por fim, a classe bíblica de Russell, em Pittsburgo, ficou afiliada ao grupo de Barbour, e Russell tornou-se co-redator do Arauto, provendo também ajuda financeira. Mas em 1878, segundo Russell, o Sr. Barbour escreveu no Arauto um artigo “negando que a morte de Cristo fosse o preço de Resgate para Adão e sua raça”. Russell, escrevendo no periódico, defendeu firmemente a doutrina bíblica do resgate. (1 Tim. 2:5, 6) Mas isto de nada adiantou, e, por isso, Russell cortou as relações com Barbour. Daí, em julho de 1879, C. T. Russell publicou o primeiro número da Torre de Vigia de Sião e Arauto da Presença de Cristo (Zion’s Watch Tower and Herald of Christ’s Presence), agora chamada A Sentinela (The Watchtower). Este periódico sempre declarou, em termos nada incertos, a verdade bíblica a respeito do resgate.

 8. O que evidencia que A Sentinela tem tido apoio divino?

⁸ Este foi um “dia das coisas pequenas”, mas não era para ser desprezado. (Zac. 4:10) O primeiro número da Torre de Vigia de Sião era de apenas cerca de 6.000 exemplares. Mas os estudantes da Bíblia que a publicavam desejavam louvar a Deus e criam que a revista tinha o apoio de Jeová. Hoje, sua tiragem excede a média de 7.800.000 por número, em mais de 70 idiomas. Tal consecução em face da oposição internacional que surgiu é evidência do apoio divino. — João 17:14-17; Sal. 127:1.

 9. Mencione a origem e a finalidade da Sociedade Torre de Vigia.

⁹ O que assinalou 1881 foi a formação da “Sociedade Torre de Vigia de Tratados” (“Watch Tower Tract Society”), que foi estatuída em 1884, sob a lei de Pensilvânia, E. U. A., como “Sociedade de Tratados da Torre de Vigia de Sião” (“Zion’s Watch Tower Tract Society” agora chamada “Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania” [“Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados de Pensilvânia”]). Não estavam envolvidos interesses comerciais egoístas. Seus estatutos declaravam:

A finalidade para a qual se forma a Sociedade é a disseminação das verdades bíblicas em diversos idiomas, por meio da publicação de tratados, panfletos, escritos e outros documentos religiosos, e pelo uso de todos os meios lícitos que a sua Diretoria, devidamente constituída, achar conveniente para a promoção da finalidade declarada.

Esta e outras sociedades de finalidade similar são meros instrumentos legais usados pelos servos de Jeová, ao servirem e louvarem a Deus.

10. (a) Como foi que os Estudantes da Bíblia ‘honraram a Jeová com coisas valiosas’? (b) O que era a “Casa da Bíblia”?

¹⁰ Os Estudantes da Bíblia doavam voluntariamente fundos para a promoção da obra. ‘Honravam a Jeová com suas coisas valiosas’ e ele os abençoava abundantemente. (Pro. 3:9, 10; 2 Cor. 9:7, 11) Deus proveu acomodações e meios para satisfazer a crescente demanda de literatura bíblica. Em 1889, mudaram-se para o seu novo prédio de tijolos, de quatro pavimentos, chamado “Casa da Bíblia”, construído em Allegheny ao custo de 34.000 dólares. Alguns anos depois, quando a escritura de propriedade do estabelecimento inteiro foi doada à Sociedade, sua diretoria avaliou o prédio e o equipamento em US$ 164.033,65.

11-13. (a) Por que meios proveu-se alimento espiritual? (b) Como responderam algumas pessoas ao alimento espiritual contido na Torre de Vigia de Sião e em publicações similares?

¹¹ Ao passo que o espírito santo ou a força ativa de Jeová continuava a dar orientação e esclarecimento, provia-se abundante alimento espiritual por meio dum composto “mordomo fiel” e de seu corpo governante. (Luc. 12:42-44; veja Atos 15:4-29.) Os que buscavam a verdade recebiam excelente alimentação espiritual por meio da Torre de Vigia de Sião e outras publicações similares. O próprio C. T. Russell escreveu seis volumes da Aurora do Milênio (mais tarde chamados “Estudos das Escrituras”), de 1886 a 1904. No ínterim, a pregação de casa em casa por “colportores” (agora chamados “pioneiros”) levava a verdade de Deus diretamente aos lares das pessoas. — Atos 5:42; 20:20.

¹² Mas como aceitavam as pessoas tal alimento espiritual? Não pode haver dúvida de que o espírito de Jeová dirigia isso. Por exemplo, em 1882 recebeu-se de Londres, Inglaterra, o seguinte pedido: “Queiram instruir-me sobre como e o que devo pregar para fazer a obra bendita que Deus quer que seja realizada.” Em 1887, uma carta procedente de Nebraska dizia: “Eu o considero não só um dever, mas um privilégio bendito, ajudar de todos os meios à minha disposição na proclamação deste evangelho.”

¹³ O espírito de Jeová operava também em países mais distantes. Até 1887 e 1888, alguma verdade havia sido divulgada na China. Da Macedônia, na Turquia européia, veio o seguinte relatório em 1888: “Turcos, judeus, búlgaros e macedônios estão muito interessados na verdade.” Pouco depois, apesar de perseguição, noticiava-se que a verdade “ganhava terreno” ao longo da costa da África. E de Decan, na Índia, veio em 1890 uma carta de um dos missionários da cristandade, “30 milhas dentro da selva”, que leu a Torre de Vigia de Sião e os tratados dos Estudantes da Bíblia “com muito interesse”. Ele assinou para dois anos e pediu outras publicações.

14. (a) Como expressou J. F. Rutherford seu apreço pelos volumes de Aurora do Milênio? (b) Mencione alguns pormenores a respeito das atividades posteriores do irmão Rutherford.

¹⁴ Em 1894, os volumes de Aurora do Milênio foram obtidos por um homem que disse, em parte, numa carta recebida pela Sociedade:

Levei os livros para casa e pouco pensei neles, até há algumas semanas atrás, quando tinha algum tempo de sobra, comecei a ler o primeiro volume, e este estava tão interessante, que não pude parar. Em resultado, minha querida esposa e eu já lemos estes livros com o mais vivo dos interesses e achamos que é uma dádiva de Deus e uma grande bênção termos tido a oportunidade de entrar em contato com eles. São deveras uma “mão de ajuda” para o estudo da Bíblia. As grandes verdades reveladas no estudo desta série simplesmente inverteram nossas aspirações terrenas; e, dando-nos conta, pelo menos até certo ponto, da grande oportunidade de fazer algo a favor de Cristo, pretendemos aproveitar esta oportunidade para distribuir estes livros, primeiro entre os nossos parentes e amigos mais chegados e depois entre os pobres que desejarem lê-los e não puderem obtê-los.

Esta carta fora assinada por J. F. Rutherford, que foi batizado em 1906, em símbolo de sua dedicação a Deus, e que finalmente sucedeu a C. T. Russell como presidente da Sociedade Torre de Vigia (dos E. U. A.).

A BÊNÇÃO DE JEOVÁ ENRIQUECE

15. Quem eram os peregrinos associados com a Sociedade e como ajudaram seus concrentes?

¹⁵ “A bênção de Jeová — esta é o que enriquece, e ele não lhe acrescenta dor alguma.” (Pro. 10:22) Quão veraz! Com a bênção divina, as congregações dos Estudantes da Bíblia aumentavam em número. Com o tempo, foram visitadas regularmente por “peregrinos” — representantes viajantes da Sociedade Torre de Vigia. Os peregrinos derivavam alegria do seu serviço e ‘ansiavam ver os concrentes para conferir-lhes algum dom espiritual’ mediante discursos e por outros meios. (Rom. 1:11, 12) “Como estes aumentavam a corrente constante de nossa alegria e as riquezas de nossa fé!” exclama Hazelle M. Krull a respeito destes peregrinos. “E como nos ajudaram a apreciar a organização de Jeová!”

16. (a) Que oportunidade oferecem as reuniões das testemunhas cristãs de Jeová? (b) Fazem-se coletas nestas reuniões?

¹⁶ As reuniões realizadas pelos Estudantes da Bíblia proveram excelente instrução bíblica. Ofereceram também a oportunidade de ‘estímulo mútuo ao amor e a obras excelentes’. (Heb. 10:24, 25) Até o dia de hoje, as reuniões das testemunhas cristãs de Jeová são anunciadas com o lema: “Grátis; não se faz coleta.” “De graça recebestes, de graça dai”, disse Jesus Cristo. — Mat. 10:8.

17. Quando e onde se estabeleceu a primeira filial da Sociedade fora dos Estados Unidos e quantas filiais havia em 1972?

¹⁷ C. T. Russell havia viajado ao estrangeiro, em 1891. Depois disso, publicou-se a literatura da Sociedade Torre de Vigia em alemão, francês, sueco, dinamarquês e norueguês, polonês, grego, e mais tarde em italiano. A primeira filial da Sociedade, fora dos Estados Unidos, foi estabelecida em Londres, na Inglaterra, em 1900. A história mostra aumento e bênção divina desde então. Até 1972, as filiais da Sociedade ascendiam a noventa e cinco.

18. O que aconteceu com relação à sede da Sociedade em 1909?

¹⁸ Os anos de 1908 e 1909 trouxeram mais expansão. Os representantes da Sociedade compraram o velho “Betel de Plymouth”, o prédio duma missão na Rua Hicks, 13-17, e o lar de Henry Ward Beecher, na Columbia Heights, 124, em Brooklyn, Nova Iorque. O “Betel de Plymouth” recebeu o nome de “Tabernáculo de Brooklyn” e a antiga casa de Beecher foi chamada de “Betel”, sendo residência dos membros do pessoal da sede da Sociedade. De modo que, por volta de 1909, Brooklyn era o lugar da sede mundial da Sociedade. Atualmente, a Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados de Nova Iorque, Incorporada, é proprietária dum grande conjunto de prédios residenciais, de escritório e fabris em Brooklyn. Todas estas propriedades são usadas pelas testemunhas de Jeová no louvor a Deus e na proclamação das boas novas do Reino. — Mar. 13:10.

19, 20. (a) Como usaram os Estudantes da Bíblia uma agência noticiosa? (b) Descreva o Fotodrama da Criação.

¹⁹ Os Estudantes da Bíblia mantinham as verdades bíblicas perante o público também por meio duma agência noticiosa internacional que organizaram. Em certa ocasião, cerca de 3.000 jornais nos Estados Unidos, no Canadá e na Europa publicavam os sermões de C. T. Russell. Contudo, os Estudantes da Bíblia haviam proclamado por anos que os Tempos dos Gentios ou “tempos designados das nações”, de 2.520 anos, terminariam em 1914. (Luc. 21:24) Ao se aproximar aquele ano, Russell concebeu um novo método intrépido de proclamar as boas novas.

²⁰ O cinema ainda estava na sua infância. Ainda não se havia conseguido a sincronização comercialmente bem sucedido do filme com o som; nem se havia ainda aperfeiçoado para uso geral o filme colorido. Mas, em 1912, Russell decidiu dar um grande testemunho por este meio. Ele escreveu e produziu o Fotodrama da Criação, uma produção de oito horas de duração, de diapositivos, filmes e som, esboçando o propósito divino para a terra e a humanidade, desde a criação até o fim do reinado milenar de Jesus Cristo. (Rev. 20:6) Exibido em quatro partes, o Fotodrama combinava discos fonográficos com os diapositivos e os filmes. Foi visto por milhões de pessoas e foi um grandioso testemunho a respeito dos propósitos de Jeová.

21. Dependia a obra dos Estudantes da Bíblia de um único homem?

²¹ Enquanto estava numa viagem de pregação, o doentio Charles Taze Russell faleceu num trem, em Pampa, Texas, em 31 de outubro de 1916. Apesar da tristeza resultante, porém, a maioria dos Estudantes da Bíblia sabia que sua obra não dependia dum único homem. Era a obra de Jeová, dirigida por seu espírito santo. Deus a faria continuar e ser bem sucedida. — Atos 5:38, 39.

ANUNCIAR O REI E O REINO

22. Que dificuldades tiveram as testemunhas cristãs de Jeová pouco depois de J. F. Rutherford tornar-se presidente da Sociedade Torre de Vigia, mas qual foi o resultado?

²² J. F. Rutherford sucedeu a C. T. Russell como presidente eleito da Sociedade Torre de Vigia (dos E. U. A.). Mas ele se viu confrontado com homens ambiciosos, opositores, dentro da organização, que procuravam controlá-la, e passou-se algum tempo antes de se frustrarem completamente os esforços deles. Ao mesmo tempo, alastrava-se uma perseguição inspirada pelos clérigos contra as testemunhas cristãs de Jeová. (Mat. 24:9) Além disso, parecia que sua obra ficava seriamente estorvada quando, em 7 de maio de 1918, J. F. Rutherford e mais sete associados de destaque da Sociedade foram presos, mais tarde julgados e finalmente condenados sob acusações falsas. Acusou-se que eles —

Conspiraram, combinaram-se, confederaram-se e uniram-se ilícita e delituosamente, e com diversas outras pessoas, desconhecidas aos mencionados Grandes Jurados, para cometer certa ofensa contra os Estados Unidos da América, a saber: a ofensa de ilícita, delituosa e deliberadamente causar a insubordinação, a deslealdade e a recusa de servir nas forças militares e navais dos Estados Unidos da América, quando os Estados Unidos estavam em guerra . . . por solicitações pessoais, cartas, discursos públicos, por distribuir e publicamente divulgar nos Estados Unidos da América certo livro chamado “Volume VII. Estudos Bíblicos. O Mistério Consumado”, e por distribuir e divulgar publicamente nos Estados Unidos certos artigos impressos nos panfletos chamados “Mensário dos Estudantes da Bíblia”, “Torre de Vigia”, “Notícias do Reino” e outros panfletos não mencionados.

Depois de vários meses na penitenciária federal de Atlanta, Geórgia, foram libertos sob fiança. Em 14 de maio de 1919, suas condenações errôneas foram anuladas, e, em 5 de maio de 1920, foram exonerados completamente. Falando-se figurativamente, as “duas testemunhas” de Deus, os seguidores ungidos de Cristo, haviam estado mortos. Depois de os representantes da Sociedade terem sido libertos da prisão, “espírito de vida da parte de Deus” vivificou-os e eles começaram a sair, organizados para louvar a Deus. — Rev. 11:3-12.

23, 24. (a) De que modo afetou a obra dos Estudantes da Bíblia o seu congresso em Cedar Point, Ohio, em 1919? (b) Que significado teve o congresso de 1922 com respeito à proclamação do Reino?

²³ O ano de 1919 trouxe um congresso emocionante em Cedar Point, Ohio — que deu impulso renovado à obra dos Estudantes da Bíblia. Entre outras coisas, receberam ali um novo instrumento para usar na sua obra de pregação. Era A Idade de Ouro, uma revista que expunha o erro religioso e trazia à atenção a esperança e o consolo encontrados nas Escrituras Sagradas. Agora, mais de meio século depois, ainda alcança o mesmo objetivo sob um novo nome: Despertai!

²⁴ Os Estudantes da Bíblia reuniram-se novamente em Cedar Point, em 1922. Esta vez foi especialmente significativo o discurso de J. F. Rutherford, na sexta-feira, 8 de setembro, sobre o tema “O Reino”. Ele o concluiu vigorosamente com as palavras: “Eis que o Rei reina! São os seus agentes de publicidade. Portanto, anunciem, anunciem, anunciem o Rei e seu reino.” Com isso, desfraldou-se uma faixa de uns onze metros de comprimento acima da tribuna do orador. Ela rezava: “Anunciem o Rei e o Reino!” Os servos de Deus têm anunciado o Reino desde então.

25. Sob que circunstâncias adotaram os Estudantes da Bíblia o nome “testemunhas de Jeová”? É ele bíblico?

²⁵ Veio então o ano de 1931. Os Estudantes da Bíblia reuniram-se num congresso em Columbus, Ohio, E. U. A. Ali adotaram entusiasticamente, por resolução, o nome bíblico de “testemunhas de Jeová”. (Isa. 43:10-12) Eles têm levado o nome de Jeová de bom grado, testemunhando a respeito de Deus e seus propósitos em toda a terra.

APOIADOS PELO DEUS QUE LOUVAM

26, 27. Cite um exemplo que mostre que Jeová, para os organizados para louvá-lo, tem sido uma “altura protetora em tempos de aflição”.

²⁶ Os anos seguintes trouxeram ricas bênçãos, mas também muita perseguição. Por exemplo, muitos acontecimentos provadores sobrevieram aos servos de Jeová durante a Segunda Guerra Mundial. Um irmão, encarcerado pelos nazistas, declarou:

Por termos ficado muitas vezes privados de alimento e termos de fazer trabalho pesado, cada dia, nossa força física desaparecia visivelmente. Eu estava num estado tal, que quase não podia locomover meu esqueleto. Dois irmãos me sustentavam debaixo dos braços quando marchávamos para o acampamento. Muitas vezes eu engolia um punhado de areia para que meu estômago ficasse ocupado. Outros irmãos também faziam isso. De modo que fizemos todo o possível para continuar vivos e assim marcar Satanás e seus homens da SS como mentirosos, pois eles diziam amiúde: “Onde está seu Jeová? Que ele os ajude!” Devo dizer que ele nos ajudou de modo maravilhoso.

²⁷ Jeová ajuda mesmo os seus servos. Seu espírito descansa sobre o seu povo como organização e como indivíduos. Vez após vez Jeová mostrou-se para os organizados para louvar a Deus “uma altura protetora em tempos de aflição”. — Sal. 9:9.

INSTRUÍDOS E FORTALECIDOS PARA LOUVAR A DEUS

28. Quando foi inaugurada a escola Bíblica de Gilead da Torre de Vigia e o que tem realizado?

²⁸ J. F. Rutherford faleceu em 8 de janeiro de 1942. Cinco dias depois, foi eleito unanimemente N. H. Knorr como presidente da Sociedade Torre de Vigia (dos E. U. A.). Ele e seus associados iniciaram prontamente uma extensa obra educativa. O dia 1.º de fevereiro de 1943 assinalou a dedicação e a inauguração da Escola Bíblica de Gilead da Torre de Vigia. Esta instituição, com o decorrer dos anos, preparou milhares de ministros para a obra missionária em outros países e para outras tarefas de serviço, importantes, na crescente organização dos servos de Jeová.

29. Como são as pessoas beneficiadas pela Escola do Ministério Teocrático?

²⁹ Em 1943, iniciou-se também uma nova escola em cada uma das congregações das testemunhas de Jeová. É a Escola do Ministério Teocrático, originalmente franqueada aos varões. Atualmente, ela ajuda homens, mulheres e crianças matriculados, e beneficia a todos os que freqüentam suas sessões semanais. Ensina-se aos matriculados reunir, preparar e apresentar informação bíblica. A educação recebida nesta e em outras reuniões das testemunhas de Jeová aprofunda o conhecimento bíblico e o apreço, e aumenta a capacidade ministerial.

30. Quando foi instituída a Escola do Ministério do Reino e com que finalidade?

³⁰ Em 1959, teve início outra provisão da organização. É a Escola do Ministério do Reino. Em locais convenientes e funcionando sob a direção da Sociedade Torre de Vigia, em diversos países, esta escola treina superintendentes designados pelo espírito para se desincumbirem de suas responsabilidades dentro da congregação cristã. — Atos 20:28; 1 Tim. 3:1-10, 12, 13; 1 Ped. 5:1-4.

31. Que reunião significativa das testemunhas de Jeová ocorreu em 1958?

³¹ A organização terrestre de Jeová expandiu-se ao passo que Deus prosperou a obra de seus adoradores devotos. Suas grandes reuniões não são nada insignificantes. Entre estas houve a Assembléia Internacional “Vontade Divina” das Testemunhas de Jeová, de 27 de julho a 3 de agosto de 1958, quando 253.922 pessoas superlotaram o Estádio Ianque e o Campo de Pólo da cidade de Nova Iorque, para ouvir o discurso público de N. H. Knorr sobre o assunto “O Reino de Deus já Domina — Está Próximo o Fim do Mundo?”.

32. Por que tem tido a organização terrestre de Jeová fortalecimento espiritual e aumento?

³² A bênção divina produziu o fortalecimento espiritual da organização terrestre de Jeová e resultou também na produtividade da obra de pregar o Reino. Hoje ela está sendo realizada em 208 terras, sob a direção das 95 filiais da Sociedade Torre de Vigia. Este aumento deve ser atribuído somente a Jeová. Deus tem abençoado seus servos fiéis, e seu espírito santo os apóia na obra deles de proclamar Seus propósitos e fazer discípulos. — Mat. 28:19, 20.

33. Que perguntas farão apropriadamente a si mesmos os que aprenderam a verdade em anos recentes?

³³ Muitos outros milhares têm continuado a afluir à organização de Jeová até o presente momento, e é maravilhoso vê-los chegar! Mas o que farão com as boas novas que aprendem? Mostrarão a espécie de zelo que os servos zelosos de Deus tiveram nos anos passados? Mostrarão a mesma perseverança? Lembre-se de que há hoje na organização de Jeová pessoas que já se empenham no serviço de campo por mais de cinqüenta anos, continuando nele apesar do mau tempo, da saúde fraca e de perseguição. O que os impele a prosseguir é o amor genuíno a Jeová.

34. (a) Em harmonia com o exemplo dado por Jeová, como devemos encarar uns aos outros na organização de Jeová? (b) Em que obra urgente há bastante para todos nós fazer?

³⁴ Talvez tenha passado a associar-se com a organização de Jeová apenas nos anos recentes. Talvez não tenha conhecido por muito tempo estes mais idosos; apenas os vê nos seus anos mais avançados de vida. Como os encara? Uma carta recebida recentemente pela Sociedade Torre de Vigia disse o seguinte sobre o assunto: “Quero expressar meu apreço pelo Anuário de 1973 [em inglês; em português, 1974]. . . . Talvez o único parágrafo singelo que mais me impressionou fosse o parágrafo três na página trinta e dois [p. 33 em português], debaixo de ‘Atos das Testemunhas de Jeová nos Tempos Modernos’. Este parágrafo traz à atenção uma circunstância que deveras existe. ‘Às vezes a geração atual pensa apenas no que está realizando. Na verdade, a geração atual de testemunhas de Jeová está edificando sobre aquilo que fiéis evangelizadores fizeram há anos atrás.’ Quão veraz! Do modo que está preparado o Anuário de 1973, ajudará a nós ‘mais novos na verdade’ a encararmos ‘irmãos mais antigos na verdade’ com olhos diferentes, não os encarando apenas como ‘velhos amigos’ ou ‘velhos irmãos e irmãs’.” Cada um dos servos de Jeová tem um lugar na organização dele e cada um é precioso para Jeová. Há trabalho para todos eles, e a Bíblia nos exorta a ter “bastante para fazer na obra do Senhor”, sabendo que esta é a obra mais meritória que se possa fazer. (Zac. 2:8; Ageu 2:7; 1 Cor. 15:58) Como grupo unido, as testemunhas de Jeová, em toda a terra, continuarão a exaltar seu Pai celestial, gratos de terem sido organizados para dar-lhe louvor.

[Foto na página 10]

C. T. RUSSELL

[Foto na página 15]

Na assembléia de Cedar Point, em 1922, o presidente da Sociedade, J. F. Rutherford, deu grande ênfase à pregação das boas novas, exortando vigorosamente: “Anunciem, anunciem, anunciem o Rei e seu reino!”

[Foto na página 16]

Depois de N. H. Knorr se tornar presidente da Sociedade Torre de Vigia, deu-se muita ênfase à educação. Uma das escolas estabelecidas foi a Escola Bíblica de Gilead da Torre de Vigia.