Estimulantemente quente, refrescantemente frio

INSENSÍVEIS, apáticas, indiferentes. Pelo visto, simplesmente não se consegue atingir os sentimentos de certas pessoas. A primitiva congregação cristã em Laodicéia estava sendo assolada por esse problema, dando origem às seguintes palavras de censura da parte do glorificado Jesus Cristo: “Conheço as tuas ações, que não és nem frio nem quente. Quisera eu que fosses frio ou quente. Assim, porque és morno, e não és nem quente nem frio, vou vomitar-te da minha boca.” (Revelação 3:15, 16) Por que se encontrava a congregação nesse estado espiritual deplorável?

A cidade frígia de Laodicéia situava-se no interior da Ásia Menor, a leste de Éfeso. Passava por Laodicéia uma importante rota comercial, que em seguida se bifurcava. Uma das ramificações conduzia a Éfeso; a outra cruzava as montanhas em direção a Filadélfia, Sardes, Tiatira, e, finalmente, Pérgamo. A abastada Laodicéia ficou famosa por suas transações financeiras. Seus produtos exportados incluíam excelente e macia lã negra tirada das ovelhas locais. Estabeleceu-se perto dali uma escola de medicina, e produzia-se na região o pó frígio para os olhos, considerado como tendo propriedades curativas especiais. Laodicéia ficou bem famosa por seus tapetes frígios. Pensa-se que a arte do bordado teve sua origem lá, e a palavra latina para “bordador” (phrygio) parece apoiar esse conceito. Laodicéia tornou-se também um centro para a música e para a notável forma artesanal frígia caracterizada por desenhos geométricos — suásticas, linhas sinuosas e losangos.

Em vista da prosperidade de Laodicéia poderia ter acontecido que alguns dos cristãos dali se tivessem deixado envolver nas atividades comerciais a ponto de lhes sobrar pouco tempo para transmitir as boas novas a outros? Teriam alguns deles começado a colocar em primeiro lugar em sua vida uma carreira no mundo, por quererem ‘algo mais interessante’ do que os princípios sadios do cristianismo?

Não há dúvida de que tais atitudes poderiam ter causado um esfriamento no amor que os laodicenses tinham a Jeová, ao Amo Jesus Cristo, e aos seus semelhantes (Mateus 24:12; 22:37-39) De modo similar, se permitirmos hoje que o materialismo faça incursões no nosso tempo, e se colocarmos o empenho por uma carreira no mundo em primeiro lugar na nossa vida, corremos o perigo de ficar “mornos” na nossa devoção, simplesmente mantendo as aparências, como uma forma de “seguro”, ‘só para o caso de a “grande tribulação” ocorrer durante a nossa vida’. — Revelação 7:14.

Quanto melhor é sermos estimulantemente quentes para com aqueles que acham que o mundo é um lugar “frio”, porque os outros deixam de mostrar real interesse nos seus problemas! Quanto melhor é parecermos refrescantemente frios para com aqueles para quem as coisas se tornam ‘quentes’ por causa das injustiças!

Os companheiros cristãos também podem ser animados pelo exemplo zeloso em colocar os interesses do Reino em primeiro lugar. (Mateus 6:33) Podem ser refrescados ou revigorados por palavras consoladoras e por ações amorosas, quando doentes ou ao enfrentarem outras situações provadores. Os jovens cristãos, em particular, farão bem em meditar na melhor forma de usar seu tempo e suas energias.

COMO EVITAR FICAR MORNO

Por que usou o ressuscitado Jesus tal linguagem ao se dirigir a congregação laodicense? Ele podia muito bem estar fazendo alusão ao suprimento de água da cidade. Diferente das vizinhas Hierápolis e Colossos, Laodicéia não tinha sua própria fonte de água. Hierápolis era famosa por suas fontes termais, tão estimulantes para o viajante cansado no tempo do inverno. Colossos possuía água fria, que era muito refrescante no calor do verão. Mas, a água de Laodicéia tinha de ser transportada por uma certa distância, até a cidade, na primeira parte do trajeto por um aqueduto a céu aberto, e, depois, por meio de blocos cúbicos de pedra, perfurados ao meio e cimentados juntos. É bem provável que a água estivesse morna quando chegava aos habitantes da cidade.

Jesus Cristo também mencionou outros assuntos que teriam sido familiares para os cristãos de Laodicéia. (Revelação 3:17, 18) Em lugar dos trajes macios, lustrosos e de lã negra, que eram tão apreciados na região, os laodicenses precisavam adquirir roupas exteriores brancas, que os identificassem como servos cristãos de Jeová. (Revelação 16:15) Em, vez do “ouro” das transações monetárias de Laodicéia, foram exortados a demonstrar qualidades tais como a fé e a perseverança, que poderiam ser fortalecidas pelas provações e que eram muito mais valiosas do que qualquer riqueza material. (1 Coríntios 3:10-15; 1 Pedro 1:6, 7) O espiritual “ungüento para os olhos” se revelaria muito mais eficaz do que o pó frígio para os olhos. Os laodicenses precisavam discernir a esperança da vida eterna e planejar sua vida com isso em mente. — Romanos 12:12: 1 Timóteo 4:7; Filipenses 3:13, 14.

Encontramos nisso uma lição para o cristão hoje. Em vez de procurar satisfazer seus desejos quanto à última moda em roupas e ao melhor em matéria de alimentação, casa e meios de transporte, ele, por usar de sabedoria, procurará ‘comprar’ de Jesus “roupas exteriores”, “ouro” e “ungüento para os olhos”. Sim, ‘comprá-los’ é o que Jesus disse. Isso custaria algo — tempo para associação com os do povo de Deus; tempo para o estudo da Palavra de Deus e de compêndios bíblicos; tempo para meditarmos no que aprendemos e para relacionarmos os novos pontos com o que já sabíamos, ajustando o nosso modo de pensar; tempo e esforço para transmitirmos a outros o que aprendemos. Isso talvez signifique passarmos com menos em sentido material, a fim de devotarmos mais tempo ao estudo das Escrituras e em ajudar outros em sentido espiritual. Tal proceder destina-se a manter viva a esperança cristã.

LAÇOS DA DIVERSÃO E DA IMORALIDADE

Havia outros laços que ameaçavam os cristãos de Laodicéia e que poderiam ter contribuído para ficarem ‘mornos’. As escavações arqueológicas revelaram ruínas dum estádio, de teatros e de ginásios de esportes. Poderiam alguns dos cristãos ter permitido que se desenvolvesse furtivamente na vida deles o amor aos prazeres? Os servos de Deus hoje precisam prevenir-se contra o desejo da espécie errada de diversões ou do excessivo envolvimento em diversões. Os jovens cristãos, em especial, talvez achem que há algo de errado com eles, se não forem a um cinema ou a um show, ou se não tiverem uma festa todas as semanas, especialmente nos sábados à noite, quando os outros parecem divertir-se. Tais jovens cristãos talvez se sintam embaraçados, se não puderem conversar sobre diversão mundana com seus colegas de escola ou de trabalho na manhã da segunda-feira seguinte. Mas, por que não programar uma diversão com outros jovens e também com adultos espiritualmente fortes? Quanto melhor é sentir refrigério por estar com os “que invocam o Senhor dum coração puro”! — 2 Timóteo 2:22.

A imoralidade e as farras constituíam mais uma ameaça ao bem-estar espiritual dos cristãos laodicenses. A populaça adorava Dioniso, o deus grego do vinho. Seus adoradores procuravam incorporar-se nele por meio de dança desenfreada. O falo era notório em seus rituais.

Hoje em dia, estamos cercados por um mundo que possui normas morais cada vez mais decadentes. A imoralidade é em alguns lugares a norma. Grande parte das danças modernas de discoteca é similar à impetuosa orgia em honra a Dioniso ou a Baco. Os do povo de Jeová precisam resistir às pressões de participar em tais coisas, se quiserem evitar ser ‘vomitados da boca de Jesus’. É deveras vital que conduzamos nossa vida em harmonia com a santidade ou pureza de Jeová. — 1 Pedro 1:16.

PERMANECER “QUENTE” OU “FRIO” HOJE

Jesus Cristo lembrou aos laodicenses que sua repreensão e disciplina eram evidência do seu amor por eles. (Revelação 3:19) Exortou-os a continuar a adquirir vigor espiritual. Ao contemplarem a maneira em que Jesus se apresentou como o “Amém”, “a testemunha fiel e verdadeira, o princípio da criação de Deus”, os primitivos cristãos podiam assegurar-se da dependência ao Filho de Deus e da certeza do que ele lhes prometera. (Revelação 3:14) Assim como Jesus é o “princípio” da criação inteligente, ele é também o “princípio” da criação de “novos céus e uma nova terra” aguardados pelos cristãos. (2 Pedro 3:13) A obtenção da recompensa era para eles apenas uma questão de tempo.

De modo similar hoje, é apenas uma questão de tempo, e todas as evidências indicam que está envolvido um curto período de tempo. (Revelação 12:12) Portanto, evite permitir que a influência do mundo o torne “morno”. Tenha cuidado quanto ao envolvimento em empenhos materialistas. Pense bem em quão sábio seria concentrar sua vida numa carreira mundana. Esteja atento à quantidade de tempo que gasta com diversões e ao tipo de diversão em que se empenha, bem como às associações que tem. Mantenha-se espiritualmente forte e alerta, por usar sabiamente seu tempo no estudo da Bíblia, nas reuniões com os do povo de Jeová e no serviço zeloso que presta a seu Deus. — 1 Coríntios 15:58.

Jesus Cristo tinha modos e uma personalidade que eram tanto estimulantemente quentes aos olhos dos que amavam a Jeová, como refrescantemente frios, calmantes, para os esgotados pelo pecado e pelos fardos da vida. (Mateus 11:28, 29; João 2:17) Os hodiernos cristãos podem seguir o exemplo de Cristo por agirem em harmonia com a importância da sua mensagem à congregação laodicense.

[Foto na página 13]

Um aqueduto romano transportava água para Laodicéia.