Divulgue o Reino de Deus
“Deixa que os mortos enterrem seus mortos, mas tu, vai e divulga o reino de Deus.” — LUCAS 9:60.
1. Que perguntas importantes suscita a declaração de Jesus em Lucas 9:60?
O REINO de Deus — este era de máximo interesse na vida de Jesus! O mesmo se dá hoje com todos nós, os que somos os verdadeiros seguidores de seus passos. Como cristãos, esforçamo-nos a seguir de perto os passos de Jesus por viver segundo a Bíblia. (1 Pedro 2:21) Mas agora, ao entrarmos no ano de 1986, será que precisamos reexaminar nossas prioridades na vida? Por exemplo, como explicaria as palavras de Jesus dirigidas a alguém, no sentido de ‘deixar que os mortos enterrem seus mortos’? Por que pensa que Jesus enfatizou então a importância da divulgação da mensagem do Reino, em contraste com o que parecem ser interesses familiares apropriados? O que acha?
2. Quando começou a soberania de Jeová, e quão duradoura é?
2 Muito antes de Jesus usar a expressão “o reino de Deus”, o salmista Davi escreveu sob inspiração divina: “Jeová é que estabeleceu firmemente seu trono nos próprios céus; e seu próprio reinado tem mantido domínio sobre tudo.” (Salmo 103:19) A soberania de Jeová começou quando ele iniciou a sua criação. O alicerce de seu trono nunca poderá ser abalado. Seu direito à soberania universal nunca lhe pode ser arrebatado. Não é de admirar que o salmista exortasse: “Declarai entre as nações a sua glória . . . Pois Jeová é grande e para ser louvado muito”! — Salmo 96:3, 4; 109:21; Daniel 4:34, 35.
3. (a) Que eventos levaram a se questionar o domínio de Jeová? (b) Como se propôs Deus resolver a questão da soberania universal?
3 Entretanto, nem todos têm continuado a louvar a Jeová. Satanás, o primeiro apóstata, questionou a maneira em que Jeová havia expresso e exercido Sua soberania para com as Suas criaturas na terra. (Gênesis 3:1-5; Jó 1:6-12; 2:1-5) Em resultado disso, algumas criaturas na terra, e mais tarde no céu, ficaram contaminadas pela atitude rebelde de Satanás. Satanás influenciou também homens para estabelecerem uma série de reinos humanos. Ele tem usado a tais reinos para desafiar a justeza do domínio de Deus. (Revelação 13:1-6) Para resolver esta questão da soberania universal, Jeová propôs-se fazer algo incomum, conforme predito em Daniel 2:44: “Nos dias daqueles reis o Deus do céu estabelecerá um reino que jamais será arruinado. . . . Esmiuçará e porá termo a todos estes reinos, e ele mesmo ficará estabelecido por tempos indefinidos.”
Jeová Tornou-se Rei de Israel
4. Em que sentido podia Davi dizer que “o próprio Jeová se tornou rei”, e o que requeria tal evento?
4 Torna-se assim claro que, embora a soberania de Jeová date do tempo de ele começar a criar, ele se propôs fazer uma expressão específica de seu domínio para resolver de uma vez para sempre a questão da legitimidade de sua soberania. Esta expressão é o messiânico Reino celestial. O reino terrestre que Jeová estabeleceu sobre a nação de Israel serviu de representação em pequena escala deste Reino “que jamais será arruinado”. Portanto, quando o Rei Davi trouxe a arca do pacto à cidade de Jerusalém, ele pôde cantar com exultação: “Alegrem-se os céus, e jubile a terra, e digam entre as nações: ‘O próprio Jeová se tornou rei!’” (1 Crônicas 16:31) Sim, Jeová ‘se havia tornado rei’ de todo o Israel em sentido muito especial. Era uma ocasião de grande alegria, e Davi queria proclamar este evento maravilhoso!
5, 6. (a) Em que sentido era Davi extraordinário entre reis? (b) A quem prefigurava Davi, e em que sentido?
5 A formação de pastor, do Rei Davi, lançara a base para ele ser um extraordinário rei entre reis. Era rei-pastor. O salmista descreveu a escolha de Davi por Deus para este cargo, dizendo: “[Jeová] escolheu a Davi, seu servo, e tomou-o dos redis do rebanho . . . para ser pastor de Jacó, seu povo, e de Israel, sua herança. E começou a pastoreá-los segundo a integridade do seu coração e começou a guiá-los com a perícia das suas mãos.” — Salmo 78:70-72.
6 O cuidado com que Davi pastoreava o seu povo, sua integridade de coração para com o seu Deus e a sua perícia como líder o qualificavam para retratar o vindouro Messias, que seria usado de modo especial para expressar o reinado universal de Jeová e para atuar como amoroso Rei-Pastor. Esta maravilhosa execução dos propósitos de Jeová foi mais tarde predita pelo profeta Ezequiel: “Vou suscitar sobre elas [Israel] um só pastor e ele terá de apascentá-las, sim, meu servo Davi. . . . E eu mesmo, Jeová, me tornarei seu Deus, e meu servo Davi, maioral no meio delas. Eu, Jeová, é que falei.” — Ezequiel 34:22-24.
Surge o Predito Rei-Pastor
7, 8. (a) Como foi identificado o predito Rei-Pastor, e o que merecia seu aparecimento? (b) Com que objetivo foi Jesus “aprovado” por Jeová?
7 O Predito por Jeová era seu próprio Filho, Jesus. A seu respeito disse o anjo Gabriel à virgem Maria: “Eis que conceberás na tua madre e darás à luz um filho, e deves dar-lhe o nome de Jesus. Este será grande e será chamado Filho do Altíssimo; e Jeová Deus lhe dará o trono de Davi, seu pai, e ele reinará sobre a casa de Jacó para sempre, e não haverá fim do seu reino.” (Lucas 1:31-33) Quão maravilhosa havia de ser esta expressão do reinado de Jeová! Por certo, tal evento vindouro justificaria a mais ampla proclamação global: “O próprio Jeová se tornou rei!”
8 Após o milagroso nascimento de Jesus, e depois de se ter tornado adulto, ele se apresentou para o batismo nas águas do rio Jordão. Naquela ocasião Deus reconheceu Jesus como seu Filho, por derramar sobre ele espírito e dizer: “Tu és meu Filho, o amado; eu te tenho aprovado.” (Lucas 3:22) Para que fim foi Jesus “aprovado”? O relato de Lucas explica: “O próprio Jesus, ao principiar a sua obra, tinha cerca de trinta anos de idade.” (Lucas 3:23; nota na Tradução do Novo Mundo com referências, em inglês: “Ou ‘principiar [a ensinar]’.”) A versão de João Ferreira de Almeida (atualizada) e a do Pontifício Instituto Bíblico dizem: “Ao começar [iniciar] o seu ministério.” Qual era o “obra” ou o “ministério” de Jesus? O que ‘ensinava’ ele? O escritor Mateus fornece a resposta: “[Jesus] percorreu então toda a Galiléia, ensinando nas sinagogas deles e pregando as boas novas do reino, e curando toda sorte de moléstias e toda sorte de enfermidades entre o povo.” — Mateus 4:23.
9. Em que sentidos era Jesus semelhante ao seu antepassado Davi?
9 Jesus devotou sua vida à ‘divulgação do reino de Deus’. Igual ao seu antepassado Davi, ele demonstrou sua integridade de coração por nunca transigir na sua lealdade ao Reino de Jeová. (Lucas 9:60; 4:4-13; João 16:33) Jesus provou que era aquele “um só pastor” que Jeová havia prometido suscitar. Sentia-se feliz de nutrir espiritualmente aqueles a quem os líderes religiosos haviam ‘esfolado e empurrado dum lado para outro como ovelhas sem pastor’. (Mateus 9:36) Jesus disse a respeito de sua obra perita de pastorear as pessoas e sobre como esta obra aos poucos se ampliaria nos anos vindouros: “Eu sou o pastor excelente, e conheço as minhas ovelhas e as minhas ovelhas conhecem a mim . . . E tenho outras ovelhas, que não são deste aprisco; a estas também tenho de trazer, e elas escutarão a minha voz e se tornarão um só rebanho, um só pastor.” — João 10:14, 16.
10. O que podemos aprender das diversas reações dos judeus ao convite de Jesus, de o seguirem?
10 Como reagiram os judeus ao convite de Jesus, de se tornarem seus seguidores semelhantes a ovelhas? As reações deles variavam. Ao passo que as examinarmos, veja qual tem sido a sua reação desde que você entrou em contato com a mensagem do Reino de Deus.
“Sê Meu Seguidor” — Como Reage Você a Isso?
11. Descreva a reação de Simão, André, Tiago, João e Mateus ao convite de Jesus: “Vinde após mim.
11 Andando à beira do mar da Galiléia, Jesus avistou Simão e o irmão deste, André, pescando. “Jesus lhes disse: ‘Vinde após mim, e eu farei que vos torneis pescadores de homens.’ E eles abandonaram imediatamente as suas redes e o seguiram. E, tendo andado um pouco mais adiante, viu Tiago, o filho de Zebedeu, e João, seu irmão, . . . e . . . os chamou. Eles, por sua vez, abandonaram seu pai Zebedeu, no barco, com os homens contratados, e foram após ele.” (Marcos 1:16-20) A mesma reação positiva foi exibida pelo cobrador de impostos Levi ou Mateus. “[Jesus] disse-lhe: ‘Sê meu seguidor.’ E este, deixando tudo, levantou-se e seguiu-o.” — Lucas 5:27, 28.
12. Qual era o problema do homem que disse a Jesus: “Eu te seguirei para onde quer que partires”?
12 Entretanto, nem todos reagiram positivamente ao convite de Jesus: “Sê meu seguidor.” Pense no homem descrito no capítulo 9 de Lucas, a quem Jesus encontrou em viagem de uma aldeia a outra. Ele disse a Jesus: “Eu te seguirei para onde quer que partires.” O relato de Mateus indica que este homem era escriba. Os escribas eram tidos em alto conceito pelo povo e eram chamados “Rabi”. Agora, note a resposta de Jesus: “As raposas têm covis e as aves do céu têm poleiros, mas o Filho do homem não tem onde deitar a cabeça.” (Lucas 9:57, 58) Jesus disse a esse homem que ele teria de viver sem conforto, se se tornasse seguidor Dele. Subentende-se que esse homem era orgulhoso demais para aceitar tal modo de vida. A incerteza de não saber onde ia passar a próxima noite era demais para ele.
13. Qual era o motivo da resposta que Jesus deu a outro homem que podia ter-se tornado seguidor?
13 Jesus disse a outro observador: “Sê meu seguidor.” Mas este respondeu a Jesus: “Permite-me primeiro ir e enterrar meu pai.” Note a resposta de Jesus: “Deixa que os mortos enterrem seus mortos, mas tu, vai e divulga o reino de Deus.” (Lucas 9:59, 60) A desculpa desse homem não significava que seu pai já havia falecido. Se isso tivesse acontecido, seria muito pouco provável que o filho estivesse naquela estrada escutando Jesus. Não, parece que, em vista do que o homem disse, ele estava querendo aguardar o tempo da morte de seu pai. Não estava preparado para colocar imediatamente o Reino de Deus em primeiro lugar na sua vida. — Mateus 6:33.
14, 15. (a) O que indicava o pedido que o terceiro homem fez a Jesus? (b) Que lição podemos hoje aprender da resposta que Jesus deu a este homem?
14 O registro fala sobre um terceiro homem que se ofereceu, dizendo: “Eu te seguirei, Senhor; mas permite-me primeiro que eu me despeça dos da minha família.” Este homem, pelo visto, estava querendo impor certas condições para se decidir a se tornar seguidor de Jesus. Na realidade, dizia a Jesus: ‘Ora, serei um dos teus seguidores, se . . .’ Qual foi a resposta de Jesus? “Ninguém que tiver posto a mão no arado e olhar para as coisas atrás é bem apto para o reino de Deus.” (Lucas 9:61, 62) Quando o lavrador quer fazer um sulco reto no campo, precisa olhar diretamente para a frente. Se virar a cabeça a fim de olhar para trás, o sulco provavelmente ficará torto. O lavrador pode até mesmo tropeçar! Assim é com os seguidores dos passos de Jesus; se olharem para trás, para este velho sistema de coisas, mesmo que seja apenas por um instante, meter-se-ão em dificuldades, fazendo com que seus pés tropecem e se desviem da ‘apertada estrada que conduz à vida’. — Mateus 7:14; veja Lucas 17:31-35.
15 Ouviu o convite de Jesus: “Sê meu seguidor”? Qual foi a sua reação? Teve a mesma reação positiva dos discípulos Simão, André, Tiago, João e Mateus? Está preparado, assim como estes homens estiveram, a fazer qualquer sacrifício necessário para seguir os passos do Amo? Se a sua resposta for positiva, então usufrui também o inestimável privilégio de participar na divulgação das boas novas do Reino de Deus.
16. Como preparou Jesus seus discípulos para participarem com ele na pregação das boas novas?
16 Antes de Jesus enviar seus discípulos a proclamar o Reino, ele ensinou-lhes com perícia o que fazer, por meio do seu próprio exemplo. Depois, Jesus deu-lhes instruções pormenorizadas sobre como procurar os semelhantes a ovelhas em qualquer território que fosse. As instruções de Jesus ainda se aplicam neste século 20. Examinemos algumas delas, conforme registradas no capítulo 10 do relato de Mateus.
Instruções Sobre a Pregação do Reino
17. Compare o teor da mensagem do Reino pregada no primeiro século com o de hoje.
17 O tema da mensagem dos discípulos devia ser o mesmo que Jesus havia proclamado: “Ao irdes, pregai, dizendo: ‘O reino dos céus se tem aproximado.’” (Mateus 10:7) No entanto, este Reino já está agora estabelecido nos céus. O Rei-Pastor de Jeová, Cristo Jesus, já governa! Portanto, as palavras de Davi assumem agora maior significado: “Alegrem-se os céus, e jubile a terra, e digam entre as nações: ‘O próprio Jeová se tornou rei!’” (1 Crônicas 16:31) Atualmente, não somente temos o privilégio de apoiar esta expressão especial do reinado universal de Jeová, mas também temos a alegria de viver no tempo em que a questão da soberania de Jeová será resolvida de uma vez para sempre.
18. O que enfatizou Jesus aos seus seguidores, em Mateus 10:8-10, e especialmente quem sabe apreciar isso hoje em dia?
18 Mateus 10:8-10 descreve a atitude espiritual dos que participam na obra de pregação. O Reino de Deus tem de ocupar o primeiro lugar na vida deles, ficando as necessidades físicas em segundo lugar. Por quê? Jesus disse: “Pois o trabalhador merece o seu alimento.” Nosso Pai celestial sempre cuidará dos que depositam nele a sua confiança. E centenas de milhares de ministros de tempo integral das Testemunhas de Jeová podem hoje atestar isso. — Números 18:30, 31; Deuteronômio 25:4.
19. Como se faz hoje a procura de pessoas merecedoras, e sob a direção de quem?
19 A seguir, Jesus deu a seguinte instrução: “Em qualquer cidade ou aldeia em que entrardes, procurai nela quem é merecedor, e ficai ali até partirdes.” (Mateus 10:11) Merecedor de quê? Merecedor do privilégio de acolher este servo de Jeová e de escutar a mensagem do Reino de Deus. Naturalmente, lá naquele tempo, os discípulos provavelmente teriam permanecido no lar daquela pessoa merecedora e o teriam usado como base enquanto percorriam o restante do território para encontrar outros merecedores. Hoje em dia, as Testemunhas de Jeová seguem um proceder similar. Gastam milhões de horas e despendem muitos esforços na procura dos merecedores em diversos territórios. Daí, quando estes são encontrados, as Testemunhas têm muita felicidade em revisitar tais moradores e explicar-lhes a Palavra de Deus. Assim, hoje, Jesus está pastoreando com perícia outros semelhantes a ovelhas para chegarem ao seu lado direito de favor. — Mateus 25:31-33.
20. Como sente a casa merecedora a paz que o pregador do Reino lhe deseja?
20 “Ao entrardes na casa, cumprimentai a família; e, se a casa for merecedora, venha sobre ela a paz que lhe desejais.” (Mateus 10:12, 13) “Haja paz nesta casa” era um cumprimento costumeiro nos dias de Jesus. (Lucas 10:5) Os anjos cantaram por ocasião do nascimento de Jesus: “Glória a Deus nas maiores alturas, e na terra paz entre homens de boa vontade.” (Lucas 2:14) A casa merecedora sentia esta predita paz pela aceitação da mensagem do Reino proclamada pelos discípulos. Hoje em dia, as boas novas do Reino têm o mesmo efeito. Levam as pessoas a relações pacíficas com Deus por meio de Jesus Cristo, e também trazem paz entre concrentes. — 2 Coríntios 5:20, 21; Filipenses 4:7; Efésios 4:3.
21. Por que é tão apropriado o texto do ano para 1986?
21 Durante o ano calendar de 1986, os Salões do Reino das Testemunhas de Jeová em toda a terra exibirão o texto para o ano, tirado de Lucas 9:60: “Vai . . . divulga o reino de Deus.” Que belo lembrete e incentivo para todos os verdadeiros ministros de Deus participarem regularmente na pregação do Reino de Deus! Sim, este Reino está presente desde 1914! É o instrumento de Deus, nas mãos do seu Rei messiânico, para esmagar todos os reinos mundanos de Satanás. Não é de admirar, pois, que o Reino de Deus deva ser de importância primária na vida de cada Testemunha de Jeová. Sabemos que significa nossa salvação para a vida! — 1 Timóteo 4:16.
Como Responderia?
◻ Quão antigo e seguro é o reinado de Jeová?
◻ Que questão universal precisa agora ser resolvida?
◻ Todos os seguidores de Jesus precisam estar preparados para fazer o quê?
◻ Por que é mais significativa hoje em dia a expressão: “O próprio Jeová se tornou rei”?
◻ Para que fim servirá o texto do ano para 1986?
[Foto na página 12]
Mateus abandonou tudo e seguiu Jesus.