Façamos o máximo para declarar as boas novas
“Faze o máximo para te apresentar a Deus aprovado, obreiro que não tem nada de que se envergonhar.” — 2 TIMÓTEO 2:15.
1, 2. Que aumento nas fileiras dos ministros de tempo integral observou você? O que contribuiu para isso?
“ALGUNS anos atrás, muitos de nós pensávamos que só em circunstâncias especiais podia alguém ser pioneiro”, escreveu um pioneiro, ou ministro de tempo integral, no Japão. “Parece que estávamos errados. Ficamos sabendo que apenas em circunstâncias especiais é que alguém não pode ser pioneiro.”
2 Este conceito positivo resultou nos últimos anos num dos aumentos mais fenomenais nas fileiras dos ministros de tempo integral entre as Testemunhas de Jeová. Atualmente, no Japão, dois dentre cada cinco publicadores do Reino estão empenhados em alguma forma de ministério de tempo integral. Mas este espírito zeloso não se limita ao Japão. No último ano de serviço, o número dos publicadores em todo o mundo cresceu em 5 por cento, ao passo que o número dos ministros de tempo integral aumentou em 22 por cento. É evidente que o povo de Jeová tomou a peito as palavras do apóstolo Paulo: “Faze o máximo para te apresentar a Deus aprovado, obreiro que não tem nada de que se envergonhar.” (2 Timóteo 2:15) Dá-se isto no seu caso?
“O Amor de Deus Significa o Seguinte”
3. Qual é a força motivadora por detrás deste aumento?
3 Quando se pergunta a pioneiros por que empreenderam o ministério de tempo integral, invariavelmente respondem que o fizeram por seu amor a Jeová Deus. (Mateus 22:37, 38) Naturalmente, é assim que deve ser, porque sem o amor como motivação correta, todo esforço seria em vão. (1 Coríntios 13:1-3) É deveras elogiável que tantos de nossos concristãos — de fato, em média mais de sete publicadores em cada congregação, em todo o mundo — ajustaram deste modo sua vida para demonstrar seu amor a Deus.
4. Como chegamos a amar a Deus? (Romanos 5:8)
4 Naturalmente, todos nós, os que dedicamos nossa vida a Jeová, fizemos isso porque o amamos. Quando soubemos do amor que Jeová e seu Filho, Jesus Cristo, têm a nós, e das maravilhosas bênçãos que o Reino trará, nosso coração ficou induzido a corresponder com amor a ele. Foi assim que o apóstolo João o expressou: “Amamos porque ele nos amou primeiro.” (1 João 4:19) Correspondemos assim naturalmente, porque fomos feitos assim. Mas, envolve o amor de Deus apenas aquele sentimento caloroso no nosso coração?
5. O que envolve o amor de Deus? (1 João 2:5)
5 Não, o amor de Deus significa mais. O apóstolo João nos diz: “O amor de Deus significa o seguinte: que observemos os seus mandamentos; contudo, os seus mandamentos não são pesados.” (1 João 5:3) Sim, o verdadeiro amor, como a verdadeira fé, expressa-se em ação. (Veja 2 Coríntios 8:24.) Quer agradar e obter a aprovação daquele a quem se ama. Que maneira excelente foi escolhida pelos que estão no ministério de tempo integral para demonstrar seu amor a Jeová e a Jesus Cristo!
6. (a) Quais são as pessoas que conseguem ser pioneiros? O que lhes possibilitou fazer isso? (b) Conhece alguns exemplos assim?
6 A situação das pessoas varia, e isso precisa ser tomado em consideração. No entanto, quando olhamos para os que estão no ministério de tempo integral, verificamos que incluem pessoas de todas as situações possíveis — jovens e idosos, solteiros e casados, os de saúde boa e os de saúde fraca, alguns com e outros sem responsabilidades familiares, e assim por diante. A diferença é que, em vez de permitirem que esses fatores se tornem impedimentos, eles, iguais ao apóstolo Paulo, aprenderam a contorná-los ou a conviver com eles. (2 Coríntios 11:29, 30; 12:7) Por exemplo, tome uma família típica.
Eiji é ancião na sua congregação. Ele e sua esposa já são juntos pioneiros por 12 anos, criando três filhos. Como conseguem isso? “Tivemos de levar uma vida mais simples”, diz Eiji. Até mesmo os filhos tiveram de aprender a aceitar um não para muitas das coisas que queriam. “Embora tenhamos tido épocas de dificuldades, Jeová sempre proveu o que necessitávamos.”
Valeram a pena esses sacrifícios? “Toda noite, antes de apagarmos as luzes, observo minha esposa preenchendo seu relatório de pregação para o dia”, diz Eiji. “Quando vejo minha família colocar assim os interesses espirituais em primeiro lugar, acho que tudo é como deve ser, e tenho o senso de realização. Não posso imaginar não trabalharmos juntos como pioneiros.” O que pensa a esposa dele sobre isso? “Eiji cuida de nós muito bem”, diz ela. “Quando o vejo atarefado com assuntos espirituais, sinto um contentamento íntimo. Espero que possamos continuar assim.”
Que efeito teve sobre os filhos gastarem o pai e a mãe cada dia tanto tempo na pregação? O filho mais velho trabalha agora num projeto de construção de quatro anos, na congênere da Sociedade Torre de Vigia. A filha é pioneira regular, e o filho em idade escolar pretende tornar-se pioneiro especial. Todos estão satisfeitos de que seus pais são pioneiros.
7. (a) Mencione exemplos de pessoas que conhece, que venceram obstáculos para ingressar no serviço de tempo integral. (b) Que conselho bíblico tomaram a peito?
7 Famílias assim podem ser encontradas entre as Testemunhas de Jeová em muitos países, em todo do mundo. Fazem verdadeiro empenho de aproveitar melhor a sua situação, a fim de ingressar e depois permanecer no serviço de tempo integral. Demonstram com a sua ação o que o amor de Deus realmente significa para elas. Acatam seriamente a admoestação de Paulo: “Faze o máximo para te apresentar a Deus aprovado, obreiro que não tem nada de que se envergonhar.” — 2 Timóteo 2:15.
“Obreiro Que Não Tem Nada de Que se Envergonhar”
8. Por que exortou Paulo a Timóteo a ‘fazer o máximo’, e o que significa isso?
8 Quando Paulo escreveu essas palavras a Timóteo, por volta de 65 EC, Timóteo já servia numa posição de muita responsabilidade na congregação cristã. Paulo chamou-o de “soldado excelente de Cristo Jesus”, e lembrou-lhe repetidas vezes a sua responsabilidade de ensinar e instruir outros. (2 Timóteo 2:3, 14, 25; 4:2) No entanto, exortou Timóteo: “Faze o máximo para te apresentar a Deus aprovado.” A expressão “faze o máximo” traduz o termo grego que significa “apressa[-te]”. (Veja a Tradução Interlinear do Reino, grego-inglês.) Em outras palavras, Paulo disse a Timóteo que, a fim de ter a aprovação de Deus, precisava intensificar sua atividade, embora já tivesse muitas responsabilidades. Por quê? Para que fosse “obreiro que não tem nada de que se envergonhar”.
9. Que parábola de Jesus pode ajudar-nos a entender as palavras de Paulo a respeito do “obreiro que não tem nada de que se envergonhar”?
9 Esta última frase nos faz lembrar os três escravos da parábola de Jesus a respeito dos talentos, registrada em Mateus 25:14-30. Quando o amo voltou, era tempo de apresentarem ao amo o seu trabalho, para a aprovação dele. Os escravos que receberam respectivamente cinco e dois talentos foram elogiados pelo amo, pelo que tinham feito com as coisas que lhes foram confiadas. Foram convidados a ‘entrar na alegria do seu amo’. Mas o escravo a quem se confiara um talento foi achado faltoso. Foi-lhe tirado o que tinha, e, para a sua vergonha, ele foi lançado “na escuridão lá fora”.
10. Por que foi envergonhado e punido o escravo que recebera um talento?
10 Os primeiros dois escravos trabalharam arduamente e multiplicaram os bens de seu amo. Eram deveras obreiros ‘que não tinham nada de que se envergonhar’. Mas por que foi o terceiro escravo envergonhado e punido, embora não perdesse o que se lhe entregara? Foi porque não fez nada de construtivo com isso. Conforme o amo salientou, pelo menos poderia ter depositado o dinheiro no banco. Mas o basicamente errado com ele era que não tinha nenhum amor genuíno ao seu amo. “Fiquei com medo, e fui e escondi no chão o teu talento” confessou ao amo. (Mateus 25:25; veja 1 João 4:18.) Considerava seu amo “homem exigente”, duro, e a tarefa que recebera como fardo. Fez o mínimo possível para arranjar-se, em vez de fazer “o máximo” para obter a aprovação do amo.
11. De que interesse é esta parábola para nós, hoje?
11 Esta parábola tem hoje cumprimento. O Amo, Jesus Cristo, já voltou e está inspecionando a obra da classe do seu “escravo”, bem como a dos companheiros deste, os da “grande multidão” de pessoas semelhantes a ovelhas. (Mateus 24:45-47; Revelação 7:9, 15) O que encontra o Amo? Se nos contentarmos com um serviço pró-forma, apenas para nos arranjarmos, então poderá acontecer que nos encontraremos entre os envergonhados e lançados “na escuridão lá fora”. Por outro lado, se fizermos “o máximo”, isto é, ‘apressando’ nossa obra em vista da urgência do tempo, seremos achados aprovados, como ‘obreiros que não têm nada de que se envergonhar’ e participaremos na ‘alegria de nosso amo’.
Necessidade de Disciplina e de Abnegação
12. Que fatores habilitaram uma alta porcentagem dos publicadores no Japão a ingressar no ministério de tempo integral?
12 A contínua expansão das fileiras dos pioneiros em um país após outro, em todo o mundo, é evidência clara de que os do povo de Jeová, como um todo, ‘fazem o máximo’ para se mostrar ‘obreiros que não têm nada de que se envergonhar’. Mas, já se perguntou por que a porcentagem de irmãos que consegue ingressar no serviço de tempo integral em certos países é muito maior do que em outros? Esta é uma pergunta interessante, que fizemos a alguns pioneiros no Japão. Considere as seguintes respostas:
“Não acho que significa que a fé ou o amor das Testemunhas japonesas sejam maiores do que os de seus irmãos em outros países”, disse um trabalhador em Betel, que está no serviço de tempo integral já por uns 30 anos. “Mas acho que possivelmente a personalidade dos japoneses têm algo que ver com isso. O povo japonês, como um todo, é obediente; aceita prontamente um incentivo.”
“Visto que há tantos pioneiros em quase todas as congregações”, comentou um ancião, “a idéia geral é que todos podem sê-los”. O povo japonês, de fato, gosta de fazer coisas em grupos. Tem um excelente espírito de equipe.
Estas observações certamente dão o que pensar, e se tivermos a séria intenção de melhorar nosso serviço a Jeová, há diversos pontos destacados que vale a pena considerarmos com atenção.
13. Que proveito podemos tirar por sermos obedientes e prontos para aceitar incentivo?
13 Em primeiro lugar, há a questão de ser obediente e pronto para aceitar um incentivo. Quando a orientação e o incentivo vêm da fonte certa, é somente correto que os aceitemos prontamente. Assim, em vez de encarar estas qualidades como meras características nacionais, lembramo-nos das palavras de Jesus: “Minhas ovelhas escutam a minha voz e eu as conheço, e elas me seguem.” (João 10:27) Lembramo-nos também de que uma particularidade da “sabedoria de cima” é estar “pronta para obedecer”. (Tiago 3:17) Estas são qualidades de que todos os cristãos são incentivados a se revestir. Alguns, devido à sua formação e criação, talvez estejam mais inclinados a ter raciocínio independente e vontade própria do que outros. Este talvez seja um ponto em que precisamos disciplinar-nos e ‘transformar a mente’, para poder perceber mais claramente qual é a “vontade de Deus”. — Romanos 12:2.
14. Que convite foi aceito por todos os cristãos dedicados, e o que está envolvido nele?
14 Nós, como cristãos dedicados, aceitamos o convite de Jesus: “Se alguém quer vir após mim negue-se a si mesmo e apanhe a sua estaca de tortura, e siga-me continuamente.” (Mateus 16:24) ‘Negar-se a si mesmo’ significa literalmente ‘renunciar a si mesmo totalmente’ e depois estar disposto a aceitar tornar-se propriedade de Jeová Deus e de Jesus Cristo, deixando que eles controlem nossa vida e nos digam o que fazer e o que não fazer. Que maneira melhor há para demonstrar que negamos a nós mesmos do que seguir os passos de Jesus no ministério de tempo integral?
15. (a) Como se relaciona o contentar-se com menos em sentido material, com seguir Jesus? (b) Como reagiram os primitivos discípulos ao convite de Jesus de segui-lo?
15 Depois há a questão de contentar-se com menos coisas em sentido material. Isto contraria claramente a tendência geral do mundo, que promove “o desejo da carne, e o desejo dos olhos, e a ostentação dos meios de vida da pessoa”. (1 João 2:16) Mas, Jesus disse enfaticamente: “Podeis estar certos, assim, de que nenhum de vós que não se despedir de todos os seus bens pode ser meu discípulo.” (Lucas 14:33) Por quê? Porque ser discípulo de Jesus significa mais do que apenas ser crente. Quando Jesus chamou André, Pedro, Tiago, João e os outros, para serem seus discípulos, no segundo ano do seu ministério, ele não meramente lhes pediu que cressem nele como o Messias. Convidou-os mais tarde a segui-lo e a fazer a obra que ele fazia, isto é, a pregação por tempo integral. Qual foi a reação deles? “Eles abandonaram imediatamente as suas redes e o seguiram.” Tiago e João até mesmo “abandonaram seu pai Zebedeu, no barco, com os homens contratados, e foram após ele”. (Marcos 1:16-20) Deixaram para trás seu negócio e seus anteriores companheiros, e empreenderam a pregação por tempo integral.
16. Em que devemos nós, cristãos dedicados, investir nosso tempo e nossas energias? (Provérbios 3:9)
16 Portanto, é fácil de ver por que contentar-se com menos é um fator tão importante em fazer o máximo no serviço de Jeová. Quando muitas coisas materiais ou obrigações nos sobrecarregam, talvez nos tornemos iguais ao jovem governador rico, que rejeitou o convite de Jesus, de ser seguidor dele, não porque não podia sê-lo, mas porque não estava disposto a deixar para trás as suas “muitas propriedades”. (Mateus 19:16-22; Lucas 18:18-23) De modo que, em vez de desperdiçarmos nosso tempo e nossas energias na busca de coisas que em breve ‘passarão’, queremos investir esses bens valiosos para o nosso bem-estar eterno. — 1 João 2:16, 17.
17. Até que ponto pode o espírito de equipe exercer uma influência positiva?
17 Finalmente, há a questão do espírito de equipe. André, Pedro, Tiago e João, sem dúvida, exerciam influência uns sobre os outros na sua decisão de aceitar o convite de Jesus, de segui-lo. (João 1:40, 41) De maneira similar, o fato de que tantos de nossos irmãos conseguem dar lugar na sua vida atarefada para ingressar no serviço de tempo integral deve induzir-nos a encarar seriamente o nosso próprio caso. Por outro lado, aqueles dentre nós que já usufruem este privilégio podem compartilhar suas experiências alegres com outros, animando-os assim a também ingressarem nas suas fileiras. E, naturalmente, os ministros de tempo integral podem ajudar-se uns aos outros em benefício mútuo de todos. — Romanos 1:12.
18. Como podemos todos contribuir para o espírito de pioneiro?
18 Mesmo aqueles cuja situação atual não lhes permite empreender o ministério de tempo integral podem fazer muito para aumentar o espírito de pioneiro. Como? Por apoiar e animar os que são pioneiros, por mostrar um interesse ativo nos que têm o potencial de sê-los, por arranjar que pelo menos um membro da sua família seja pioneiro, por se empenhar no serviço de pioneiro auxiliar, sempre que possível, e por se esforçar a ingressar no serviço de tempo integral o mais breve possível. Procedendo assim, todos nós podemos mostrar que ‘fazemos o máximo’ para servir a Jeová, quer estejamos atualmente alistados no ministério de tempo integral, quer não.
Perseveremos em Fazer o Máximo
19. O que devemos estar resolvidos a fazer, em vista do tempo?
19 De fato, ao passo que Jeová está acelerando a obra, é agora tempo de ‘fazermos o máximo’ para sermos ‘obreiros que não têm nada de que se envergonhar’. Como soldados excelentes de Jesus Cristo, precisamos também pôr de lado todos os fardos desnecessários, para servir com eficácia e obter a sua aprovação. (2 Timóteo 2:3-5) Ao trabalharmos arduamente para ampliar nossa participação no serviço do Reino, podemos estar certos de que nossos esforços serão ricamente recompensados. (Hebreus 6:10; 2 Coríntios 9:6) Assim, em vez de ficarmos como que à margem, perseveremos em fazer o máximo para pregar as boas novas, em resposta ao convite do salmista: “Servi a Jeová com alegria. Entrai perante ele com grito jubiloso.” — Salmo 100:2.
Recapitulação
◻ O que envolve o amor de Deus?
◻ Qual era o verdadeiro problema do terceiro escravo da ilustração de Jesus a respeito dos talentos?
◻ O que significa negar-se a si mesmo?
◻ Por que precisam os seguidores de Jesus ‘despedir-se de seus bens materiais’?
◻ Como podemos todos contribuir para o espírito de pioneiro?
[Foto na página 18]
‘Lançai fora o escravo imprestável.’