O que significará para você o dia do Senhor?
“Subjuga no meio dos teus inimigos.” — SALMO 110:2.
1-3. (a) Porque foi o começo do dia do Senhor uma época de conflitos, e quais foram alguns dos triunfos de Jesus? (b) Como irá Jesus “completar a sua vitória”?
EM 1914 Jesus foi empossado como Rei do Reino de Deus, e o dia do Senhor começou. Imediatamente, o novo Rei enfrentou violenta oposição da parte de Satanás, o Diabo, e de seus agentes aqui na terra. (Salmo 2:1-6) Assim, aqueles primeiros anos do dia do Senhor foram uma época de conflitos em que Jesus passou a ‘subjugar no meio dos seus inimigos’. — Salmo 110:2.
2 As vitórias do novo Rei têm sido expressivas. Depois de 1914 Satanás tentou “devorar” o Reino recém-nascido, mas, em vez disso, para a sua vergonha, ele foi expulso do céu. (Revelação [Apocalipse] 12:1-12) Daí então Satanás ‘travou guerra’ com os remanescentes dos ungidos, mas não pôde impedir que estes se ‘pusessem de pé’ em 1919, nem pôde impedir a aceitação por parte deles do “rolo pequeno” das mãos de Jesus Cristo. (Revelação 10:8-11; 11:11, 12; 12:17) Foi também incapaz de evitar o recolhimento dos últimos dos 144.000 e o ajuntamento da grande multidão (dentre todas as nações), que presta “serviço sagrado, dia e noite, no. . . templo [de Jeová]”. — Revelação 7:1-3, 9-15.
3 Sem dúvida, desde 1914 Jesus ‘saiu vencendo’. Não obstante, ainda há muito o que fazer. Jesus ainda precisa “completar a sua vitória”. Ainda precisa agir para remover todos os vestígios do sistema de coisas mundial, de Satanás. (Revelação 6:1, 2; 19:11-21) O que significará para nós individualmente esse ato momentoso?
Babilônia, a Grande, É Despida Publicamente
4. Como é a religião falsa descrita em Revelação?
4 A destruição do mundo de Satanás começará com o fim da religião falsa. Revelação descreve o inteiro império mundial de religião falsa — incluindo a cristandade — como prostituta, Babilônia, a Grande, que tem relações com os reis da terra e embriaga a humanidade com a sua fornicação. Ela mesma está embriagada — repulsivamente — de beber sangue, o sangue dos servos de Deus. (Revelação 17:1-6) Revelação também descreve o fim dessa repugnante velha meretriz, e podemos entender melhor o que isso significará se considerarmos o que aconteceu com outra meretriz religiosa que existiu lá no sétimo século antes da nossa Era Comum.
5, 6. Por que a infiel Jerusalém foi chamada de prostituta, e isso trouxe sobre ela que julgamento da parte de Jeová?
5 Aquela meretriz era a cidade de Jerusalém. Esperava-se que ela fosse o centro da adoração de Jeová na terra, mas Deus lhe disse: “Pelo teu sangue que derramaste tornaste-te culpada.” (Ezequiel 22:4) Esperava-se também que ela fosse espiritualmente pura, mas ela se prostituíra por ter intimidade com as nações. “Oh! como estou cheio de ira contra ti”, Jeová disse a ela, “por fazeres todas estas coisas, trabalho de mulher, de prostituta prepotente!” — Ezequiel 16:30; 23:1-21; Tiago 4:4.
6 Veja, a seguir, o julgamento de Jeová contra essa meretriz: “Eis que estou reunindo contra ti todos os que te amam apaixonadamente [as nações], aos quais davas prazer, e todos os que amaste. . . , e terão de tirar-te as tuas vestes e tomar os teus belos objetos, e terão de deixar-te para trás nua e despida. E terão de queimar as tuas casas com fogo.” (Ezequiel 16:37, 39, 41; 23:25-30) A história registra o que aconteceu. Os babilônios chegaram em 607 AEC e desnudaram Jerusalém completamente. O seu povo e a sua riqueza foram levados para Babilônia. A cidade foi destruída, o templo foi queimado, e o país ficou despovoado. — 2 Crônicas 36:17-21.
7. Qual será o fim de Babilônia, a Grande?
7 Algo similar acontecerá com Babilônia, a Grande. Revelação adverte: “Estes [os atuais “reis”, ou governantes com os quais Babilônia, a Grande, tem cometido fornicação espiritual] odiarão a meretriz e a farão devastada e nua, e comerão as suas carnes e a queimarão completamente no fogo.” (Revelação 17:2, 16) Com base no exemplo da antiga Jerusalém, sabemos o que isso significará. A religião falsa será destruída por governos nacionais que antes a ‘amavam’. A sua riqueza lhe será arrancada, e ela será queimada, destruída completamente. Um fim apropriado para uma organização repugnante!
Os Céus Escurecem
8. Que espécie de época será para a humanidade a grande tribulação?
8 Com a destruição de Babilônia, a Grande, teremos chegado à “grande tribulação” predita por Jesus. (Mateus 24:21; Revelação 7:14) Falando daquele tempo, Revelação diz: “Houve um grande terremoto; e o sol ficou negro como serapilheira de pêlo e a lua inteira ficou como sangue, e as estrelas do céu caíram para a terra.” (Revelação 6:12, 13) Este grande terremoto é o “grande tremor” no “solo de Israel” que Ezequiel profetizou. (Ezequiel 38:18, 19; Joel 3:14-16) É a destruição final deste iníquo sistema de coisas. Acontecerá algo com o sol, a lua e as estrelas literais naquele tempo?
9, 10. O que profetizou Ezequiel no caso do Egito, e como isso se cumpriu?
9 Ezequiel, alertando a respeito da vindoura queda do grande vizinho sulino de Israel, o Egito, disse: “‘E quando [tu, Faraó] fores extinguido, cobrirei os céus e enegrecerei as suas estrelas. Quanto ao sol, cobri-lo-ei com nuvens, e a própria lua não dará a sua luz. Todos os luzeiros de luz nos céus — eu os enegrecerei por tua causa e vou pôr escuridão sobre a tua terra’, é a pronunciação do Soberano Senhor Jeová.” — Ezequiel 32:7, 8.
10 Quando Faraó e seus exércitos caíram, o céu literal não enegreceu. No entanto, o futuro do Egito tornou-se muito sombrio. Como diz o perito bíblico C. F. Keil, “o escurecimento decorrente [da queda de Faraó] é uma representação figurativa de circunstâncias totalmente sem esperança”. Liquidado para sempre como potência mundial independente, o Egito foi dominado por uma potência mundial após outra. Hoje, a maior parte do território da antiga potência mundial faraônica é governada por uma nação árabe.
11. (a) O que foi prefigurado pelo que aconteceu ao Egito? (b) Em que sentido o futuro será absolutamente sombrio para o mundo de Satanás na grande tribulação?
11 Mas Keil viu um significado adicional na profecia de Ezequiel. Ele escreveu: “A derrubada desta potência mundial [o Egito] é um prenúncio e um prelúdio da derrubada de todas as potências mundiais ímpias no dia do último julgamento.” Isto é, basicamente, verdade. Como Revelação mostra, na grande tribulação as perspectivas da humanidade ímpia serão tão sombrias como eram as do Egito. Será como se o sol não fornecesse luz alguma de dia e o céu noturno ficasse sem a agradável claridade da lua e sem estrelas amistosas e cintilantes. Os que se recusam a honrar o Rei de Jeová perecerão sem nem mesmo um sepultamento honroso, à medida que o Cavaleiro do cavalo branco completar a sua vitória. (Revelação 19:11, 17-21; Ezequiel 39:4, 17-19) Não é de admirar que os homens ímpios dirão “aos montes e às rochas: ‘Caí sobre nós e escondei-nos do rosto Daquele que está sentado no trono e do furor do Cordeiro, porque veio o grande dia do seu furor, e quem é que pode ficar de pé?’”. — Revelação 6:16, 17; Mateus 24:30.
Guerra sem Tréguas!
12. Como tem Satanás expressado o seu ódio contra Jesus Cristo durante o dia do Senhor?
12 Mas, que dizer dos cristãos atuais? Bem, eles têm sido grandemente afetados pela incessante guerra entre Satanás e o Cavaleiro no cavalo branco. Visto que Satanás não pode atacar a Jesus pessoalmente, ele descarrega toda a sua fúria sobre os remanescentes dos ungidos e, mais recentemente, sobre a grande multidão de outras ovelhas que se juntou a eles. Como Jesus alertou, eles têm sido ‘odiados por todas as nações, por causa do seu nome’. (Mateus 24:9) Para lutar contra eles, Satanás tem usado todas as armas a seu dispor, incluindo motins, prisões, tortura e assassinato. — 2 Timóteo 3:12.
13. Como tem Satanás recorrido à astúcia na guerra contra o povo de Deus?
13 Satanás habilmente tem também recorrido à astúcia. (Efésios 6:11) Usando “o poder enganoso das riquezas”, tem levado alguns a diminuir ou até mesmo a parar o seu serviço sagrado. (Mateus 13:22; 1 Timóteo 6:9, 10) A outros ele atraiu à impureza e à imoralidade. (1 Coríntios 5:1, 2) Muitos sofrem forte pressão devido às “ansiedades da vida”, e Satanás serve-se disso para tentar ‘sobrecarregá-los’. (Lucas 21:34) Em outros casos, ele usa conflitos de personalidade ou tendências rebeldes para desviar a atenção das “coisas mais importantes”. — Filipenses 1:10; 1 Coríntios 1:11, 12; Tiago 4:1-3.
14, 15. Como podemos vencer em nossa luta contra Satanás?
14 Assim, tem sido necessário que os cristãos cultivem perseverança durante o dia do Senhor. Alguns deixaram de fazer isso, e cada queda é uma pequena vitória para Satanás. (1 Pedro 5:8) Mas, a maioria deles têm-se apegado à promessa de Jesus: “Quem tiver perseverado até o fim é o que será salvo.” (Mateus 24:13) Com a ajuda de Jeová, eles têm vencido e alegrado o Seu coração. — Provérbios 27:11; 1 João 2:13, 14.
15 Certamente, nenhum de nós deseja dar a Satanás o prazer de nos ver parar! Assim, sigamos o conselho de Paulo e armemo-nos com a verdade, a justiça e a fé — pregando com zelo as boas novas e estudando para manter forte a nossa fé. Além disso, oremos incessantemente e permaneçamos alertas. Assim, “não [estaremos] expostos a nenhuma acusação no dia de nosso Senhor Jesus Cristo”. (1 Coríntios 1:8; Efésios 6:10-18; 1 Tessalonicenses 5:17; 1 Pedro 4:7) Em vez disso, o dia do Senhor será uma fonte de ricas bênçãos para nós.
Maravilhosos Privilégios de Serviço
16. Por que se disse a João que não escrevesse o que haviam dito os sete trovões, e o que significou isso em 1919 para os cristãos ungidos?
16 Em Revelação 10:3, 4, João diz que ouviu “os sete trovões” proferirem as suas próprias vozes. Ele quis escrever o que ouvira, mas, segundo relata, “ouvi uma voz do céu dizer: ‘Sela as coisas faladas pelos sete trovões, e não as escrevas.’” Evidentemente, não era tempo para tal informação ser divulgada. Em vez disso, foi dito a João que apanhasse o pequeno rolo e o comesse. Os sete trovões aparentemente representam a expressão completa dos propósitos de Jeová. (Salmo 29:3; João 12:28, 29; Revelação 4:5) Em 1919, quando os cristãos ungidos simbolicamente comeram o pequeno rolo, ainda não era tempo de terem um entendimento completo dos propósitos de Jeová. (Compare com Daniel 12:8, 9.) Mas, destemidamente prosseguiram com o grau de entendimento que tinham e se mostraram dignos de receber esclarecimentos adicionais.
17. Quais foram alguns dos novos esclarecimentos que Jeová deu ao seu povo no decorrer dos anos desde 1919?
17 Daí, no decorrer dos anos, foi-lhes dado um entendimento progressivamente mais claro da vontade de Jeová. Por exemplo, vieram a entender que, mesmo antes do Armagedom, as ovelhas da parábola de Jesus estavam sendo separadas dos cabritos. (Mateus 25:31-46) Deram-se conta de que o nascimento do Reino, em 1914, era em cumprimento de Revelação, capítulo 12. Vieram a apreciar mais profundamente a importância do nome de Jeová, e aprenderam quem realmente é a grande multidão de Revelação, capítulo 7. Que confiança tais revelações progressivas deram ao povo de Deus! — Provérbios 4:18; 2 Pedro 1:19.
18. Que notáveis privilégios de serviço o povo de Jeová tem partilhado no dia do Senhor, e que percepção isso cria no nosso coração?
18 Ao mesmo tempo, Jeová confiou a seus servos terrestres notáveis privilégios de serviço. Numa majestosa visão, João viu anjos proclamando boas novas eternas para a humanidade, proclamando a queda de Babilônia, a Grande, e advertindo contra receber a marca da fera. (Revelação 14:6-10) Ao passo que os anjos evidentemente supervisionavam esses privilégios de serviço divinos, eram humanos, as Testemunhas de Jeová na terra, quem realmente falaram essas mensagens à humanidade. João viu também Jesus ceifando “a colheita da terra”. (Revelação 14:14-16) Mas, foi através da pregação do Reino e da obra de fazer discípulos, realizadas pelos súditos de Jesus na terra, que ele ceifou essa colheita. (Mateus 24:14; 28:19, 20) Que privilégio é participar com os anjos e com o próprio Jesus Cristo em privilégios de serviço de tamanha importância vital! Ao fazermos isso, sentimo-nos realmente harmonizados com a grandiosa e invisível organização celestial de Jeová, composta de fiéis criaturas espirituais.
Proteção Divina
19. (a) Qual será o clímax da hostilidade de Satanás contra o povo de Deus? (b) Quem vencerá no culminante conflito final?
19 À medida que o fim do seu mundo se aproxima, Satanás pressiona cada vez mais os cristãos. O clímax de sua hostilidade é descrita em Ezequiel, capítulos 38 e 39, onde ele é profeticamente chamado de Gogue de Magogue. Segundo essa profecia inspirada, Satanás fará um ataque geral para tentar destruir o povo de Deus de uma vez para sempre. Terá êxito? Revelação responde: “Os dez chifres [“reis” ou governantes da atualidade]. . . batalharão contra o Cordeiro, mas, porque ele é Senhor dos senhores e Rei dos reis, o Cordeiro os vencerá. Também o farão com ele os chamados, e escolhidos, e fiéis.” (Revelação 17:12, 14) Os cristãos fiéis terão certeza da vitória se permanecerem fiéis ao seu grandioso e vitorioso Rei. As forças de Gogue serão completamente destruídas. — Ezequiel 39:3, 4, 17-19; Revelação 19:17-21.
20. Na grande tribulação, que bênçãos trará o dia do Senhor aos cristãos fiéis?
20 Assim, o dia do Senhor significa salvação para o povo de Deus. Os dos ungidos que na grande tribulação ainda estiverem vivos como humanos terão garantida a sua posição celestial, e estarão resolutamente determinados a encerrar o curso de sua vida em fidelidade. (Revelação 7:1-3; 2 Timóteo 4:6-8) Os da grande multidão também sobreviverão, e Jesus “os guiará a fontes de águas da vida. E Deus enxugará toda lágrima dos olhos deles”. (Revelação 7:14, 17) Que excelente recompensa para a perseverança fiel!
21. O que acontecerá na terra durante o dia do Senhor após a grande tribulação?
21 A seguir, o dia do Senhor entrará numa fase maravilhosa: o Reinado Milenar de Cristo Jesus. (Revelação 20:6, 11-15) O rio de água da vida, profetizado tanto em Revelação como em Ezequiel, fluirá do trono de Jeová para a humanidade, e os que dele beberem serão gradativamente soerguidos à perfeição humana. (Ezequiel 47:1-12; Revelação 22:1, 2) O Hades será esvaziado, e bilhões dos que morreram também terão a oportunidade de beber desse rio. — João 5:28, 29.
22. Que eventos momentosos estão em reserva para a humanidade no fim do Reinado Milenar de Cristo?
22 No fim dos mil anos, a humanidade terá sido soerguida à perfeição. Que ocasião apropriada para a aparição final de Satanás no cenário terrestre! Mais uma vez ele tentará enganar a humanidade e, mesmo então, alguns o seguirão. Estes são significativamente chamados de “Gogue e Magogue”, visto que manifestarão o mesmo espírito mau demonstrado pela ‘massa de gente, de Gogue’, na profecia de Ezequiel. Mas, esse seu espírito rebelde será eliminado por toda a eternidade quando eles, junto com o próprio Satanás e seus demônios, forem lançados no simbólico lago de fogo. (Revelação 20:7-10; Ezequiel 39:11) Um futuro realmente abençoado estará à espera dos que permanecerem fiéis naquele teste final, e a aperfeiçoada raça humana estará então plenamente integrada à organização universal justa de Jeová. O próprio Jeová Deus será “todas as coisas para com todos”! — 1 Coríntios 15:24, 28; Revelação 20:5.
23. Em vista do tempo em que vivemos, que conselho de Paulo é muito apropriado que cada um de nós acate?
23 Que bênçãos inimagináveis nos aguardam, pois, se perseverarmos! Lembre-se, o dia do Senhor já está bem em andamento. Já começaram a acontecer coisas maravilhosas. Portanto, são pertinentes estas palavras de Paulo: “Não desistamos de fazer aquilo que é excelente, pois ceifaremos na época devida, se não desfalecermos.” (Gálatas 6:9) Que realmente “não desistamos de fazer aquilo que é excelente” neste dia, o dia do Senhor! Se perseverarmos, este dia trará benefícios eternos para cada um de nós.
Sabe Explicar?
◻ Qual será o primeiro estágio da destruição do mundo de Satanás?
◻ Como vai Jesus “completar a vitória” contra os seus inimigos?
◻ Como tem Satanás lutado contra as Testemunhas de Jeová durante o dia do Senhor?
◻ Que notáveis bênçãos tem tido o povo de Deus desde 1919?
◻ Em vista de onde estamos na corrente do tempo, o que está você pessoalmente determinado a fazer?
[Foto na página 16]
O destino da antiga Jerusalém mostra o que em breve acontecerá com Babilônia, a Grande.