Tenha coragem ao se aproximar o livramento
“‘Eu estou contigo’, é a pronunciação de Jeová, ‘para te livrar’.” — JEREMIAS 1:19.
1, 2. Por que a família humana necessita de livramento?
LIVRAMENTO! Que palavra consoladora! Ser livrado significa ser resgatado, ser libertado duma situação ruim e infeliz. Inclui a idéia de se passar para uma situação muito melhor e mais feliz.
2 Quão desesperadamente a família humana necessita de tal livramento na época atual! Em toda a parte, as pessoas estão sobrecarregadas e desanimadas por causa de problemas difíceis: econômicos, sociais, físicos, mentais e emocionais. A vasta maioria delas está descontente e desapontada com a situação do mundo e gostaria de ver uma mudança para melhor. — Isaías 60:2; Mateus 9:36.
“Tempos críticos, difíceis de manejar”
3, 4. Por que há agora maior necessidade de livramento?
3 Visto que este século passou por maiores sofrimentos do que qualquer outro, nunca houve maior necessidade de livramento. Hoje em dia, mais de um bilhão de pessoas vivem em absoluta pobreza, e este número aumenta anualmente em uns 25 milhões. Todo ano, cerca de 13 milhões de crianças morrem de desnutrição ou de outras causas relacionadas com a pobreza — mais de 35.000 por dia! E milhões de idosos morrem prematuramente de diversas doenças. — Lucas 21:11; Revelação (Apocalipse) 6:8.
4 Guerras e distúrbios civis têm causado indizíveis sofrimentos. O livro Death by Government (Morte por Governo) diz que guerras, lutas étnicas e religiosas, e os genocídios de seus cidadãos praticados pelos governos, “mataram mais de 203 milhões de pessoas neste século”. Diz adicionalmente: “É concebível que o número dos mortos ascenda a quase 360 milhões. É como se a nossa espécie tivesse sido devastada por uma atual Peste Negra. E foi mesmo, mas por uma praga de Poder, não de germes.” O escritor Richard Harwood observou: “As guerras dos bárbaros dos séculos passados eram brigas de rua em comparação.” — Mateus 24:6, 7; Revelação 6:4.
5, 6. O que torna os nossos tempos tão aflitivos?
5 Além das condições aflitivas existentes nos últimos anos, tem havido um enorme aumento no crime violento, na imoralidade e no colapso da família. O ex-Secretário de Estado para a Educação, dos Estados Unidos, William Bennet, observou que, em 30 anos, a população dos Estados Unidos aumentou em 41 por cento, mas o crime violento aumentou em 560 por cento, os nascimentos ilegítimos em 400 por cento, os divórcios em 300 por cento e o suicídio de adolescentes em 200 por cento. O professor John Dilulio Jr., da Universidade de Princeton, advertiu contra o crescente número de jovens “superpredadores”, que “assassinam, assaltam, estupram, roubam, arrombam e criam graves desordens na comunidade. Eles não têm medo do estigma de ser presos, de sofrer encarceramento ou de ter dores de consciência”. Nos Estados Unidos, o homicídio é agora a segunda causa principal de morte entre os de 15 a 19 anos de idade. E mais crianças de menos de quatro anos morrem por motivo de abusos do que de doenças.
6 Esses crimes e violência não se restringem apenas a uma nação. A maioria dos países relata tendências similares. O que contribui para isso é o aumento vertiginoso no uso ilegal de drogas, que corrompe milhões de pessoas. O jornal Sydney Morning Herald, da Austrália, disse: “O tráfico internacional de drogas tem-se tornado o segundo maior negócio lucrativo, depois do comércio de armas.” Outro fator é a violência e a imoralidade que agora saturam a televisão. Em muitos países, quando a criança atinge os 18 anos de idade, ela já viu na TV dezenas de milhares de atos violentos, bem como inúmeras cenas imorais. Isto causa uma significativa influência corrompedora, visto que nossa personalidade é formada por aquilo com que costumamos alimentar a mente. — Romanos 12:2; Efésios 5:3, 4.
7. Como foram preditas na profecia bíblica as atuais condições ruins?
7 A profecia bíblica predisse com exatidão essa horrível tendência dos acontecimentos no nosso século. Ela disse que haveria guerras globais, doenças epidêmicas, escassez de alimentos e crescente violação da lei. (Mateus 24:7-12; Lucas 21:10, 11) E quando levamos em consideração a profecia registrada em 2 Timóteo 3:1-5, parece que estamos ouvindo os noticiários noturnos. Ela associa nossa era com os “últimos dias”, e descreve as pessoas como ‘amantes de si mesmas, amantes do dinheiro, desobedientes aos pais, desleais, sem afeição natural, sem autodomínio, ferozes, enfunadas de orgulho, mais amantes de prazeres do que amantes de Deus’. É exatamente assim que é o mundo de hoje. Conforme admitiu William Bennett: “Há muitos e muitos sinais de . . . civilização em decadência.” Até mesmo já se disse que a civilização acabou na Primeira Guerra Mundial.
8. Por que trouxe Deus o Dilúvio nos dias de Noé e como se relaciona isso com os nossos dias?
8 A situação atual é ainda pior do que a de antes do Dilúvio dos dias de Noé, quando “a terra ficou cheia de violência”. Naquele tempo, em geral, as pessoas negavam-se a se arrepender do seu mau proceder. De modo que Deus disse: “A terra está cheia de violência por causa deles; e eis que os arruíno.” O Dilúvio acabou com aquele mundo violento. — Gênesis 6:11, 13; 7:17-24.
Não há livramento por humanos
9, 10. Por que não devemos esperar que os humanos nos dêem livramento?
9 Podem os esforços humanos livrar-nos dessas más condições? A Palavra de Deus responde: “Não confieis nos nobres, nem no filho do homem terreno, a quem não pertence a salvação.” “Não é do homem que anda o dirigir o seu passo.” (Salmo 146:3; Jeremias 10:23) Milhares de anos de História confirmam essas verdades. Os humanos têm tentado todo sistema político, econômico e social imaginável, mas as condições pioram. Se houvesse uma solução humana, ela já seria evidente. Em vez disso, a realidade é que “homem tem dominado homem para seu prejuízo”. — Eclesiastes 8:9; Provérbios 29:2; Jeremias 17:5, 6.
10 Alguns anos atrás, o ex-conselheiro de segurança nacional dos Estados Unidos, Zbigniew Brzezinski, disse: “A conclusão inevitável de qualquer análise imparcial das tendências globais é que o tumulto social, a inquietação política, a crise econômica e a fricção internacional provavelmente se ampliarão.” Ele acrescentou: “A ameaça com que a humanidade se confronta [é] a anarquia global.” Esta avaliação das condições do mundo é ainda mais válida hoje em dia. Comentando a atual era de crescente violência, um editorial publicado no jornal Register, de New Haven, Connecticut, EUA, declarou: “Parece que fomos longe demais para poder parar com isso.” Não, não será possível parar com a deterioração deste mundo, porque a profecia diz também sobre estes “últimos dias”: “Os homens iníquos e os impostores passarão de mal a pior, desencaminhando e sendo desencaminhados.” — 2 Timóteo 3:13.
11. Por que não podem os esforços humanos reverter a piora das condições?
11 Os humanos não podem reverter essas tendências, porque Satanás é “o deus deste sistema de coisas”. (2 Coríntios 4:4) De fato, “o mundo inteiro jaz no poder do iníquo”. (1 João 5:19; veja também João 14:30.) A Bíblia diz corretamente a respeito dos nossos dias: “Ai da terra e do mar, porque desceu a vós o Diabo, tendo grande ira, sabendo que ele tem um curto período de tempo.” (Revelação 12:12) Satanás sabe que seu domínio e seu mundo acabarão em breve, de modo que ele é “como leão que ruge, procurando a quem devorar”. — 1 Pedro 5:8.
Para quem está próximo o livramento?
12. Para quem está próximo o livramento?
12 As condições cada vez mais difíceis na Terra são evidência notável de que está próximo uma enorme mudança — deveras, um grandioso livramento! Para quem? O livramento está próximo para os que prestam atenção aos sinais de aviso e agem de acordo. A Primeira de 1 João 2:17 mostra o que se tem de fazer: “O mundo [o sistema de coisas de Satanás] está passando, e assim também o seu desejo, mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre.” — Veja também 2 Pedro 3:10-13.
13, 14. Como destacou Jesus a necessidade de se manter desperto?
13 Jesus predisse que a sociedade corrupta da atualidade será em breve eliminada num tempo de tribulação “tal como nunca ocorreu desde o princípio do mundo até agora, não, nem tampouco ocorrerá de novo”. (Mateus 24:21) Por isso ele acautelou: “Prestai atenção a vós mesmos, para que os vossos corações nunca fiquem sobrecarregados com o excesso no comer, e com a imoderação no beber, e com as ansiedades da vida, e aquele dia venha sobre vós instantaneamente como um laço. Pois virá sobre todos os que moram na face de toda a terra. Portanto, mantende-vos despertos, fazendo todo o tempo súplica para que sejais bem sucedidos em escapar de todas estas coisas que estão destinadas a ocorrer.” — Lucas 21:34-36.
14 Os que ‘prestam atenção’ e ‘se mantêm despertos’ procuram saber qual é a vontade de Deus e fazê-la. (Provérbios 2:1-5; Romanos 12:2) Estes são os “bem sucedidos em escapar” da destruição que em breve sobrevirá ao sistema de Satanás. E eles podem ter plena confiança de que serão livrados. — Salmo 34:15; Provérbios 10:28-30.
O principal Livrador
15, 16. Quem é o principal Livrador e por que podemos ter certeza de que seus julgamentos serão justos?
15 Para os servos de Deus serem livrados, é preciso que Satanás e todo o seu sistema mundial de coisas sejam eliminados. Isto exige o livramento por alguém muito mais forte do que os humanos. Este é Jeová Deus, o Soberano Supremo, o Criador todo-poderoso do espantoso Universo. Ele é o principal Livrador: “Eu é que sou Jeová, e além de mim não há salvador.” — Isaías 43:11; Provérbios 18:10.
16 Jeová é quem tem o máximo grau de poder, sabedoria, justiça e amor. (Salmo 147:5; Provérbios 2:6; Isaías 61:8; 1 João 4:8) Portanto, quando executar seus julgamentos, podemos ter certeza de que suas ações serão justas. Abraão perguntou: “Não fará o Juiz de toda a terra o que é direito?” (Gênesis 18:24-33) Paulo exclamou: “Há injustiça da parte de Deus? Que isso nunca se torne tal!” (Romanos 9:14) João escreveu: “Sim, Jeová Deus, o Todo-poderoso, verdadeiras e justas são as tuas decisões judiciais.” — Revelação 16:7.
17. Como expressaram servos de Jeová no passado a sua confiança nas promessas dele?
17 Quando Jeová promete livramento, ele cumpre isso sem falta. Josué disse: “Não falhou nem uma única de todas as boas promessas que Jeová fizera.” (Josué 21:45) Salomão declarou: “Não falhou nem uma única palavra de toda a sua boa promessa que ele fez.” (1 Reis 8:56) O apóstolo Paulo notou que Abraão “não vacilou com falta de fé, . . . estando plenamente convencido de que [Deus] era também capaz de fazer aquilo que prometera”. Do mesmo modo, Sara “considerava fiel [o Deus] que prometera”. — Romanos 4:20, 21; Hebreus 11:11.
18. Por que podem os servos de Jeová hoje confiar que serão livrados?
18 Dessemelhante dos humanos, Jeová é de plena confiança, fiel à sua palavra. “Jeová dos exércitos jurou, dizendo: ‘Seguramente, assim como tencionei, assim terá de acontecer; e assim como aconselhei, deste modo se efetuará.’” (Isaías 14:24) Portanto, quando a Bíblia diz que “Jeová sabe livrar da provação os de devoção piedosa, mas reservar os injustos para o dia do julgamento, para serem decepados”, podemos ter plena confiança em que isto acontecerá. (2 Pedro 2:9) Mesmo ameaçados de destruição por inimigos poderosos, os servos de Jeová têm coragem por causa da atitude dele, refletida na Sua promessa a um dos Seus profetas: “Por certo lutarão contra ti, mas não prevalecerão contra ti, pois ‘eu estou contigo’, é a pronunciação de Jeová, ‘para te livrar’.” — Jeremias 1:19; Salmo 33:18, 19; Tito 1:2.
Livramentos no passado
19. Como livrou Jeová a Ló, e com que paralelo com os nossos tempos?
19 Podemos ficar muito encorajados por relembrar alguns dos anteriores atos salvadores de Jeová. Por exemplo, a iniqüidade de Sodoma e Gomorra “afligia grandemente” a Ló. Mas Jeová notou “o clamor de queixa” contra essas cidades. No momento certo, ele enviou mensageiros para instar com Ló e sua família a sair imediatamente daquela região. Com que resultado? Jeová “livrou o justo Ló”, “reduzindo a cinzas as cidades de Sodoma e Gomorra”. (2 Pedro 2:6-8; Gênesis 18:20, 21) Também hoje, Jeová nota o clamor de queixa referente à crassa iniqüidade deste mundo. Quando seus mensageiros atuais tiverem terminado a obra urgente deles de dar testemunho ao ponto que ele quer, então agirá contra este mundo e livrará seus servos, assim como fez com Ló. — Mateus 24:14.
20. Descreva como Jeová livrou o antigo Israel do Egito.
20 No antigo Egito, milhões do povo de Deus estavam escravizados. Jeová disse referente a eles: “Tenho ouvido seu clamor . . . eu bem sei das dores que sofrem. E estou para descer, a fim de livrá-los.” (Êxodo 3:7, 8) No entanto, depois de deixar o povo de Deus ir embora, Faraó mudou de idéia e perseguiu-o com seu poderoso exército. Os israelitas pareciam estar encurralados junto ao mar Vermelho. Mas, Moisés disse: “Não tenhais medo. Mantende-vos firmes e vede a salvação da parte de Jeová, que ele realizará hoje para vós.” (Êxodo 14:8-14) Jeová partiu o mar Vermelho e os israelitas escaparam. Os exércitos de Faraó os perseguiram, mas Jeová usou seu poder de modo que “o mar os cobriu; afundaram como chumbo em águas majestosas”. Depois, Moisés cantou com exultação a Jeová: “Quem é semelhante a ti, mostrando-se poderoso em santidade? Aquele a ser temido com cânticos de louvor, Aquele que faz maravilhas.” — Êxodo 15:4-12, 19.
21. Como foi o povo de Jeová salvo de Amom, Moabe e Seir?
21 Em outra ocasião, as nações inimigas, Amom, Moabe e Seir (Edom), ameaçaram destruir o povo de Jeová. Jeová disse: “Não tenhais medo nem fiqueis aterrorizados por causa desta grande massa de gente [inimiga]; pois a batalha não é vossa, mas de Deus. . . . Não tereis de lutar . . . Ficai parados e vede a salvação da parte de Jeová a vosso favor.” Jeová livrou seu povo por lançar as tropas dos inimigos em confusão, de modo que se mataram uns aos outros. — 2 Crônicas 20:15-23.
22. Que livramento milagroso de Israel, das mãos da Assíria, proveu Jeová?
22 Quando a Potência Mundial Assíria veio contra Jerusalém, o Rei Senaqueribe escarneceu de Jeová por dizer ao povo sobre a muralha: “Quais dentre todos os deuses destas terras [que conquistei] livraram a sua terra da minha mão, de modo que Jeová livre Jerusalém da minha mão?” Ele disse aos servos de Deus: “Não vos faça Ezequias confiar em Jeová, dizendo: ‘Jeová, sem falta, nos livrará.’” Ezequias orou então fervorosamente, pedindo livramento, “para que todos os reinos da terra saibam que somente tu, ó Jeová, és Deus”. Jeová abateu 185.000 soldados assírios, e os servos de Deus foram livrados. Mais tarde, enquanto Senaqueribe adorava seu deus falso, seus filhos o assassinaram. — Isaías, capítulos 36 e 37.
23. Que perguntas sobre o livramento hoje requerem respostas?
23 Certamente podemos criar coragem quando vemos como Jeová livrou maravilhosamente seu povo no passado. Que dizer de hoje? Em que situação perigosa estarão em breve seus servos fiéis, exigindo que Ele os livre milagrosamente? Por que tem esperado até agora para livrá-los? Qual será o cumprimento das palavras de Jesus: “Quando estas coisas principiarem a ocorrer, erguei-vos e levantai as vossas cabeças, porque o vosso livramento está-se aproximando”? (Lucas 21:28) E como serão livrados os servos de Deus que já faleceram? O artigo que se segue tratará destas perguntas.
Perguntas de recapitulação
◻ Por que há grande necessidade dum livramento?
◻ Por que não devemos esperar um livramento por humanos?
◻ O livramento de quem está próximo?
◻ Por que podemos confiar no livramento por Jeová?
◻ Que exemplos de livramento no passado são encorajadores?
[Foto na página 10]
Abraão era um dos que tinham plena confiança em Jeová