A congregação cristã é uma fonte de ajuda e força

POPI, uma moça de vinte e poucos anos, sentia-se frustrada porque enfrentava difíceis problemas em casa devido à falta de comunicação aberta com os pais.a Após abrir seu coração a um ancião cristão e sua esposa, ela lhes escreveu: “Muito obrigada por tomarem tempo para conversar comigo. Não fazem idéia do que significa para mim o fato de se importarem. Agradeço a Jeová por ter pessoas em quem posso confiar e com quem posso me abrir.”

Toula, que recentemente ficou viúva com dois filhos adolescentes, estava num atoleiro de dificuldades financeiras e emocionais que lhe roubavam a paz. Ela e seus filhos eram regularmente fortalecidos pelas visitas de um casal cristão da congregação. Após superar essas dificuldades, ela lhes enviou um cartão, dizendo: “Sempre menciono vocês em minhas orações. Lembro-me de quantas vezes me deram ajuda e apoio.”

Sente-se às vezes ‘sobrecarregado’ pelas crescentes pressões deste mundo? (Mateus 11:28) Foi prejudicado e passou por dolorosas experiências por causa do “tempo e o imprevisto”? (Eclesiastes 9:11) Então, você não está sozinho. Mas, assim como se deu com milhares de pessoas angustiadas, você também poderá encontrar ajuda significativa na congregação das Testemunhas de Jeová. No primeiro século EC, o apóstolo Paulo descobriu que certos concristãos eram um “auxílio fortificante” especial para ele. (Colossenses 4:10, 11) Você poderá descobrir o mesmo.

Apoio e ajuda

Nas Escrituras Gregas Cristãs, a palavra “congregação” é a tradução do termo grego ek·kle·sí·a, que significa um grupo de pessoas que são reunidas. Esta palavra inclui as idéias de solidariedade e apoio mútuo.

A congregação cristã apóia a verdade da Palavra de Deus e declara as boas novas do seu Reino. (1 Timóteo 3:15; 1 Pedro 2:9) Mas também provê ajuda e apoio espiritual a seus associados. Na congregação, a pessoa pode encontrar um grupo de amigos amorosos, que se preocupam e se importam com os outros, e que estão dispostos a ajudá-los e a confortá-los nos momentos difíceis. — 2 Coríntios 7:5-7.

Os adoradores de Jeová sempre encontram segurança na congregação Dele. O salmista indicou que sentia alegria e segurança entre o povo congregado de Deus. (Salmo 27:4, 5; 55:14; 122:1) Hoje também, a congregação cristã constitui uma associação de concrentes que se edificam e encorajam mutuamente. — Provérbios 13:20; Romanos 1:11, 12.

Os membros da congregação são ensinados a ‘fazer o que é bom para com todos, mas especialmente para com os que lhes são aparentados na fé’. (Gálatas 6:10) A educação bíblica que recebem os leva a demonstrar amor fraternal e afeição entre si. (Romanos 12:10; 1 Pedro 3:8) Irmãos e irmãs espirituais sentem-se motivados a ser gentis, pacíficos e ternamente compassivos com outros na congregação. (Efésios 4:3) Em vez de apenas adorarem a Deus de maneira formal, demonstram preocupação amorosa pelos outros. — Tiago 1:27.

Por isso, as pessoas oprimidas encontram um ambiente caloroso e familiar na congregação. (Marcos 10:29, 30) O sentimento de pertencer a um grupo unido e amoroso os fortalece. (Salmo 133:1-3) Por meio da congregação, o “escravo fiel e discreto” fornece alimento espiritual nutritivo “no tempo apropriado”. — Mateus 24:45.

Ajuda de superintendentes amorosos

Os membros da congregação cristã podem contar com pastores amorosos, compreensivos, qualificados e que dão apoio e encorajamento espiritual. Pastores com tais qualidades são como “abrigo contra o vento e como esconderijo contra o temporal”. (Isaías 32:1, 2) Anciãos, ou superintendentes, designados pelo espírito santo, cuidam do povo de Deus, comparado a ovelhas, encorajam os doentes e os deprimidos, e procuram restabelecer os que erraram. — Salmo 100:3; 1 Pedro 5:2, 3.

Obviamente, o corpo de anciãos da congregação não é uma equipe de terapeutas ou profissionais de saúde, capazes de curar problemas físicos ou mentais de seus concrentes. Neste sistema de coisas, os enfermos ainda “precisam de médico”. (Lucas 5:31) Contudo, esses pastores podem ajudar os que têm necessidades espirituais. (Tiago 5:14, 15) Sempre que possível, os anciãos também providenciam outros tipos de ajuda. — Tiago 2:15, 16.

Quem está por trás desse arranjo amoroso? O próprio Jeová Deus! O profeta Ezequiel retrata Jeová como declarando: “Vou buscar as minhas ovelhas e cuidar delas. . . . Vou livrá-las de todos os lugares aos quais foram espalhadas . . . Eu mesmo apascentarei as minhas ovelhas e eu mesmo as farei deitar-se.” Deus também se preocupa com as ovelhas fracas. — Ezequiel 34:11, 12, 15, 16.

Verdadeira ajuda na hora certa

Encontra-se realmente verdadeira ajuda na congregação cristã? Sim, e os exemplos abaixo ilustram as diversas circunstâncias em que isso acontece.

◆ Perda de alguém que amamos. O marido de Anna morreu após uma doença crônica. “Desde então, tenho recebido calorosa atenção de meus irmãos cristãos”, diz ela. “As constantes e bondosas palavras de apoio e encorajamento de meus concrentes, junto com sinceros abraços, têm-me dado ânimo para não desfalecer, e eu agradeço a Jeová. O amor que demonstram me dá a sensação de que tenho bastante apoio, e me faz sentir revigorada e protegida.” Pode ser que você também tenha passado pela experiência traumática de perder na morte alguém que amava. Nessas ocasiões, os membros da congregação podem dar o tão necessário consolo e apoio emocional.

◆ Doença. Arthur, um superintendente viajante polonês, visitava regularmente congregações na Ásia Central com o objetivo de fortalecê-las espiritualmente. Numa dessas visitas, ele ficou bastante doente e teve sérias complicações durante a recuperação. “Quero contar-lhes como os irmãos de [uma cidade no Casaquistão] cuidaram de mim”, lembra-se Arthur profundamente agradecido. “Irmãos e irmãs, muitos que nem conheço, e até pessoas interessadas, trouxeram dinheiro, alimentos e remédios. . . . E fizeram isso com grande alegria.

“Imagine como fiquei emocionado ao receber um envelope com dinheiro e a seguinte carta: ‘Querido irmão, envio calorosas saudações a você. Mamãe me deu dinheiro para comprar sorvete, mas eu decidi dá-lo para você comprar remédio. Por favor, fique bom logo. Jeová precisa de nós ainda por bastante tempo. Tudo de bom! Queremos que nos conte mais algumas histórias boas e instrutivas. Vova.’” Realmente, assim como nesse caso, jovens e idosos na congregação podem dar ajuda e força quando adoecemos. — Filipenses 2:25-29.

◆ Depressão. Teri tinha o profundo desejo de servir como pioneira, ou proclamadora do Reino de tempo integral. No entanto, teve de deixar o serviço por causa de algumas dificuldades. “Senti uma tremenda culpa por tentar servir como pioneira e nem conseguir completar um ano de serviço”, diz ela. Teri tinha o conceito errado de que a aprovação de Jeová dependia apenas do quanto ela trabalhava para ele. (Compare com Marcos 12:41-44.) Bastante deprimida, ela se isolou. Mas então recebeu ajuda reanimadora da congregação.

Teri lembra-se: “Uma pioneira de mais idade veio prontamente em meu auxílio e ouviu meu desabafo. Quando saí de sua casa, senti como se tivessem tirado um peso das minhas costas. Daí em diante, essa pioneira e seu marido, um ancião na congregação, me ajudaram bastante. Eles me telefonavam todos os dias para saber como estava. . . . Vez por outra convidavam-me a participar de seu estudo em família, o que me ajudou a ver a importância de as famílias permanecerem unidas.”

Não é anormal que muitas pessoas, mesmo cristãos dedicados, sintam-se deprimidos, desanimados e solitários. Podemos ser gratos por obter ajuda amorosa e altruísta na congregação do povo de Deus. — 1 Tessalonicenses 5:14.

◆ Catástrofes e acidentes. Coloque-se no lugar de uma família de quatro membros que perdeu todos os bens quando sua casa foi destruída num incêndio. Logo passaram pelo que eles chamaram de “experiência encorajadora que nos comoverá para sempre e que nos impressionou com o verdadeiro amor existente entre o povo de Jeová”. Eles explicam: “Quase imediatamente recebemos uma enxurrada de telefonemas de nossos irmãos e irmãs espirituais expressando sincero apoio e solidariedade. O telefone tocava sem parar. A genuína preocupação e o amor que todos demonstraram foram tão comoventes que chegamos a chorar de gratidão.”

Os anciãos da congregação rapidamente organizaram um grande grupo de irmãos e, em poucos dias, construíram uma nova casa para essa família. Uma vizinha disse: “Você devia ver isso! Há todo tipo de pessoas trabalhando ali — homens, mulheres, negros, hispânicos.” Foi uma verdadeira prova de amor fraternal. — João 13:35.

Os irmãos também deram roupas, alimentos e dinheiro à família. O pai comentou: “Isso aconteceu na época do Natal, quando todo mundo dá presentes, mas podemos dizer com certeza que ninguém desfrutou da mesma generosidade ampla e genuína que nós.” E disseram mais: “As lembranças do incêndio aos poucos vão-se apagando e são substituídas por recordações agradáveis das boas ações e dos bons amigos. Agradecemos ao nosso amoroso Pai celestial, Jeová, por termos essa maravilhosa família de irmãos unidos na Terra, e nos sentimos imensamente gratos por fazermos parte dela.”

Obviamente, nem sempre é possível dar esse tipo de ajuda cada vez que ocorre uma tragédia dessas, e nem se espera que isso seja feito. Mas esse episódio certamente ilustra a ajuda que a congregação pode dar.

Sabedoria de cima

Muitos encontraram outra fonte de ajuda e força na congregação cristã. Que fonte é essa? Publicações preparadas pelo “escravo fiel e discreto”, entre as quais se destacam as revistas A Sentinela e Despertai!. Essas publicações baseiam-se principalmente na sabedoria divina encontrada na Bíblia para dar conselhos profundos e instruções práticas. (Salmo 119:105) Informações bíblicas são suplementadas por pesquisas sérias e abalizadas sobre assuntos como depressão, recuperação de abusos sofridos, diversos problemas sociais e econômicos, desafios que os jovens enfrentam e problemas típicos de países em desenvolvimento. Acima de tudo, essas publicações defendem a idéia de que o modo de vida estabelecido por Deus é o melhor que existe. — Isaías 30:20, 21.

Cada ano, a Sociedade Torre de Vigia (dos EUA) recebe milhares de cartas de apreço. Por exemplo, um jovem russo escreveu o seguinte sobre uma matéria a respeito do suicídio, publicada na Despertai!: “Por causa de minha tendência depressiva, . . . muitas vezes cheguei a pensar em suicídio. Essa matéria reforçou minha crença de que Deus me ajudará a lidar com os problemas. Ele quer que eu viva. Sou grato a Deus pelo apoio que me deu por meio dessa matéria.”

Se os problemas desse mundo, semelhantes a ondas violentas, parecerem muito difíceis de lidar, tenha certeza de que há um lugar seguro na congregação cristã. Realmente, se o deserto árido desse insensível sistema estiver esgotando suas forças, poderá encontrar um revigorante oásis na organização de Jeová. Após ter recebido o apoio desta organização, você talvez tenha os mesmos sentimentos de uma cristã que foi bem-sucedida em lidar com a grave doença de seu marido, e escreveu: “Por causa do amor e do cuidado que recebemos nesses momentos difíceis, sinto como se Jeová nos tivesse carregado na palma da mão. Sou muito grata por fazer parte da maravilhosa organização de Jeová.”

[Nota(s) de rodapé]

[Fotos na página 26]

Podemos ajudar e fortalecer os doentes, os enlutados e outros