Seja zeloso pela casa de Jeová!
‘O zelo pela tua casa me devorará.’ — JOÃO 2:17.
1, 2. O que Jesus fez no templo em 30 EC e por quê?
IMAGINE a cena. É época da Páscoa, 30 EC. Seis meses antes, Jesus iniciou seu ministério terrestre. Agora ele vai a Jerusalém. Ali, no templo, no Pátio dos Gentios, Jesus se depara com ‘os que vendem gado, ovelhas e pombas, e os corretores de dinheiro nos seus assentos’. Com um chicote feito de cordas ele expulsa todos os animais, e os mercadores sem dúvida também vão embora. Além disso, ele derrama as moedas dos cambistas e derruba as suas mesas. Aos que vendiam pombas, Jesus ordena que apanhem suas coisas e saiam dali. — João 2:13-16.
2 As ações de Jesus são um reflexo direto de sua preocupação com o templo. Ele ordena: “Parai de fazer da casa de meu Pai uma casa de comércio!” Observando esses eventos, os discípulos de Jesus se lembram do que foi escrito séculos antes pelo salmista Davi: ‘O zelo pela tua casa me devorará.’ — João 2:16, 17; Sal. 69:9.
3. (a) O que significa zelo? (b) Que pergunta cada um pode fazer a si mesmo?
3 Foi a sua preocupação, seu zelo, para com a casa de Deus que motivou Jesus a agir. Zelo significa “forte disposição e interesse ardente na busca de algo”. Neste século 21, mais de 7 milhões de cristãos manifestam grande interesse pela casa de Deus. Cada um de nós pode se perguntar: ‘Como posso aumentar meu zelo pela casa de Jeová?’ Para nos ajudar a encontrar uma resposta, vejamos primeiro o que é a casa de Deus hoje. Daí, analisaremos exemplos bíblicos de homens fiéis que manifestaram zelo pela casa de Deus. Seus exemplos foram escritos “para a nossa instrução” e podem nos motivar a intensificar o nosso zelo. — Rom. 15:4.
A casa de Deus — no passado e no presente
4. O templo construído por Salomão servia a que objetivo?
4 No Israel antigo, a casa de Deus era o templo em Jerusalém. Naturalmente, Jeová não habitava ali em sentido literal. Ele declarou: “Os céus são o meu trono e a terra é o meu escabelo. Onde, então, está a casa que vós me podeis construir, e onde, então, é o lugar como lugar de descanso para mim?” (Isa. 66:1) Não obstante, o templo construído no reinado de Salomão servia como principal centro da adoração de Jeová, um local de orações. — 1 Reis 8:27-30.
5. Que provisão atual foi prefigurada pela adoração que se praticava no templo de Salomão?
5 Hoje, a casa de Jeová não é um edifício literal em Jerusalém ou em qualquer outro lugar. Em vez disso, é a provisão para adorarmos a Jeová à base do sacrifício resgatador de Cristo. Todos os fiéis servos de Deus na Terra se unem para adorar a Jeová nesse templo simbólico. — Isa. 60:4, 8, 13; Atos 17:24; Heb. 8:5; 9:24.
6. Que reis de Judá demonstraram grande zelo pela adoração verdadeira?
6 Depois da divisão de Israel em 997 AEC, 4 dos 19 reis que governaram em Judá, a parte sul, demonstraram grande zelo pela adoração verdadeira. Foram eles: Asa, Jeosafá, Ezequias e Josias. Que importantes lições podemos aprender do exemplo deles?
Serviço de todo o coração resulta em bênçãos
7, 8. (a) Que maneira de servir tem as bênçãos de Jeová? (b) Que exemplo alertador nos dá o caso do Rei Asa?
7 Durante o reinado do Rei Asa, Jeová designou profetas para guiar Sua nação no proceder fiel. Por exemplo, a Bíblia diz que Asa deu ouvidos ao profeta Azarias, filho de Odede. (Leia 2 Crônicas 15:1-8.) As reformas realizadas por Asa uniram o povo de Judá, bem como muitas pessoas do reino de Israel que compareceram a uma grande reunião em Jerusalém. Juntos, declararam sua determinação de adorar a Jeová lealmente. Lemos: “Juraram a Jeová com alta voz, e com gritos de alegria, e com trombetas, e com buzinas. E todo o Judá se alegrava por causa do que se jurou; porque tinham jurado de todo o seu coração e o tinham procurado com pleno bel-prazer da sua parte, de modo que se deixou achar por eles; e Jeová continuou a dar-lhes descanso em todo o redor.” (2 Crô. 15:9-15) Jeová com certeza também nos abençoará se o servirmos de todo o coração. — Mar. 12:30.
8 Infelizmente, mais tarde Asa ressentiu-se da repreensão que recebeu de Hanani, o vidente. (2 Crô. 16:7-10) Como reagimos quando Jeová nos dá conselhos ou instruções por meio de anciãos cristãos? Aceitamos prontamente seus conselhos baseados na Bíblia e evitamos cair na armadilha do ressentimento?
9. Que ameaça enfrentaram Jeosafá e o reino de Judá e qual foi a reação deles?
9 Jeosafá reinou em Judá durante o décimo século AEC. Ele e todo o Judá enfrentaram a ameaça das forças conjuntas de Amom, Moabe e os povos da região montanhosa de Seir. Embora estivesse com medo, o que o rei fez? Ele e seus homens, com as esposas e os filhos, reuniram-se na casa de Jeová para orar. (Leia 2 Crônicas 20:3-6.) Em harmonia com as palavras de Salomão proferidas antes na dedicação do templo, Jeosafá suplicou a Jeová: “Ó nosso Deus, não executarás neles o julgamento? Porque não há em nós poder diante desta grande massa de gente que vem contra nós; e nós mesmos não sabemos o que devemos fazer, mas os nossos olhos se fixam em ti.” (2 Crô. 20:12, 13) Depois que Jeosafá orou, “no meio da congregação”, o espírito de Jeová moveu o levita Jaaziel a proferir palavras de consolo para dar confiança ao povo. — Leia 2 Crônicas 20:14-17.
10. (a) De que modo Jeosafá e o reino de Judá receberam instruções? (b) Como podemos mostrar apreço pelas instruções que Jeová nos dá hoje?
10 Lá naquele tempo, Jeosafá e o reino de Judá receberam instruções de Jeová por meio de Jaaziel. Hoje, recebemos consolo e instruções por meio do escravo fiel e discreto. Sem dúvida, sempre desejamos cooperar com os anciãos designados e respeitá-los, pois trabalham arduamente em nos pastorear e em implementar as instruções do “escravo fiel e discreto”. — Mat. 24:45; 1 Tes. 5:12, 13.
11, 12. Que lição podemos aprender do que aconteceu a Jeosafá e ao povo de Judá?
11 Assim como Jeosafá e seu povo se reuniram em busca da orientação de Jeová, não deixemos de freqüentar as reuniões congregacionais com nossos irmãos. Diante de sérias dificuldades, sem saber o que fazer, imitemos o bom exemplo de Jeosafá e do povo de Judá recorrendo a Jeová em oração com plena confiança. (Pro. 3:5, 6; Fil. 4:6, 7) Mesmo se estivermos isolados, nossas petições a Jeová nos unirão à “associação inteira dos [nossos] irmãos no mundo”. — 1 Ped. 5:9.
12 Jeosafá e seu povo acataram a orientação divina dada por meio de Jaaziel. Com que resultado? Eles venceram a batalha que se seguiu e voltaram “com alegria” a Jerusalém e, ‘com instrumentos de cordas, harpas e trombetas, à casa de Jeová’. (2 Crô. 20:27, 28) Nós também respeitamos as instruções de Jeová dadas por meio de Seu canal e nos unimos em louvá-Lo.
Zele pelos nossos locais de reunião
13. Que tarefa Ezequias iniciou no começo de seu reinado?
13 No primeiro mês de seu reinado, Ezequias mostrou zelo pela adoração de Jeová reabrindo o templo e realizando reparos nele. Ele encarregou os sacerdotes e os levitas de limpar a casa de Deus. Fizeram isso em 16 dias. (Leia 2 Crônicas 29:16-18.) Esse empenho nos faz lembrar os serviços de manutenção e reparos que permitem que nossos locais de reunião reflitam nossa zelosa adoração a Jeová. Você já não ouviu falar de casos de pessoas que ficam impressionadas com o zelo de irmãos e irmãs que participam nessas atividades? Sim, seus esforços dão muito louvor a Jeová.
14, 15. Que obra atual tem dado muito louvor a Jeová? Dê exemplos.
14 Numa cidade no norte da Inglaterra, um homem se opunha a certas obras de reforma planejadas para o Salão do Reino ao lado de sua propriedade. Os irmãos locais reagiram com bondade. Notando que o muro entre o Salão do Reino e a propriedade desse vizinho precisava de reparos, eles se ofereceram para realizar o trabalho sem custo. Trabalharam arduamente e, na realidade, reconstruíram a maior parte do muro. Eles lidaram tão bem com a situação que o vizinho mudou de atitude. Agora, de modo prestimoso, ele ajuda a vigiar o prédio do Salão do Reino contra possíveis danos.
15 O povo de Jeová realiza uma obra mundial de construção. Voluntários locais se juntam a servos internacionais de tempo integral não só na construção de Salões do Reino mas também de Salões de Assembléias e de lares de Betel. Sam é especialista em aquecimento, ventilação e ar condicionado. Ele e sua esposa, Rute, já foram a vários países na Europa e na África a fim de ajudar em obras de construção. Onde quer que estejam, eles gostam também de pregar com as congregações locais. Sam explica o que o motivou a participar nesses projetos internacionais: “Foi o encorajamento de outros que servem em lares de Betel aqui e no estrangeiro. Observar seu zelo e alegria realmente me motivou a desejar servir dessa maneira.”
Obedeça às instruções divinas
16, 17. Em que atividade especial o povo de Deus tem participado animadamente e com que resultados?
16 Além dos reparos no templo, Ezequias reiniciou a celebração anual da Páscoa, que Jeová havia ordenado. (Leia 2 Crônicas 30:1, 4, 5.) Ezequias e os habitantes de Jerusalém convidaram a nação inteira a comparecer — até mesmo as pessoas do reino do norte. Mensageiros percorreram o país levando cartas de convite. — 2 Crô. 30:6-9.
17 Em anos recentes, temos participado num esforço um tanto similar. Com atraentes convites impressos, incentivamos as pessoas no nosso território a assistir conosco à celebração da Refeição Noturna do Senhor, em obediência ao mandamento de Jesus. (Luc. 22:19, 20) Seguindo instruções que recebemos nas nossas Reuniões de Serviço, participamos zelosamente nesse trabalho. E como Jeová tem abençoado esse esforço! No ano passado, por exemplo, cerca de 7 milhões de nós distribuíram convites e 17.790.631 pessoas compareceram a essa celebração.
18. Por que o zelo pela adoração verdadeira é tão importante para você?
18 Foi dito a respeito de Ezequias: “Foi em Jeová, o Deus de Israel, que ele confiou; e depois dele não se mostrou haver nenhum igual a ele entre todos os reis de Judá, mesmo aqueles que vieram a ser antes dele. E ele se apegava a Jeová. Não se desviou de segui-lo, mas continuou a guardar os seus mandamentos, que Jeová tinha ordenado a Moisés.” (2 Reis 18:5, 6) Que seja assim no nosso caso. O zelo pela casa de Deus nos ‘manterá apegados a Jeová’ com a perspectiva de vida eterna. — Deut. 30:16.
Acate prontamente as instruções
19. Que zelosa atividade é feita na época da Comemoração?
19 No seu reinado, o Rei Josias também providenciou a celebração da Páscoa, fazendo extensos preparativos para isso. (2 Reis 23:21-23; 2 Crô. 35:1-19) Nós também nos preparamos bem para os congressos de distrito, as assembléias de circuito e os dias de assembléia especial, bem como para a Comemoração. Os irmãos em certos países até mesmo arriscam a vida para celebrar a morte de Cristo. Anciãos zelosos se certificam de que nenhum membro da congregação seja esquecido. Os idosos e os doentes são ajudados a comparecer a essa celebração.
20. (a) O que aconteceu durante o reinado de Josias, e qual foi sua reação? (b) Que lição desejamos levar a sério?
20 Durante a obra de restauração organizada pelo Rei Josias, o Sumo Sacerdote Hilquias ‘achou o livro da lei de Jeová dado pela mão de Moisés’. Ele o entregou ao secretário da corte, Safã, que passou a ler seu conteúdo para Josias. (Leia 2 Crônicas 34:14-18.) Com que resultado? O rei rasgou imediatamente as suas vestes em sinal de lamento e ordenou que seus homens consultassem a Jeová. Por meio da profetisa Hulda, Deus proveu uma mensagem condenando alguns dos costumes religiosos em Judá. No entanto, o empenho de Josias em remover as práticas idólatras foi notado, de modo que permaneceu no favor de Jeová apesar das calamidades preditas para a nação como um todo. (2 Crô. 34:19-28) O que podemos aprender disso? Com certeza, o nosso desejo é o mesmo que o de Josias. Queremos acatar prontamente as orientações de Jeová, levando a sério o exemplo alertador do que poderá acontecer se permitirmos que a apostasia e a infidelidade contaminem a nossa adoração. E podemos confiar que, como no caso de Josias, Jeová notará com aprovação o nosso zelo pela adoração verdadeira.
21, 22. (a) Por que devemos demonstrar zelo pela casa de Jeová? (b) O que consideraremos no próximo artigo?
21 Esses quatro reis de Judá — Asa, Jeosafá, Ezequias e Josias — nos deram excelentes exemplos de zelo pela casa e pela adoração de Deus. Da mesma forma, nosso zelo deve nos motivar a confiar em Jeová e a nos esforçar em favor de sua adoração. Acatar as instruções divinas e corresponder aos cuidados amorosos e às possíveis correções que recebemos por meio da congregação e de seus anciãos é, sem dúvida, o proceder de sabedoria e o caminho para a felicidade.
22 O próximo artigo focalizará nossa atenção no zelo pelo ministério de campo e encorajará os jovens a servirem zelosamente ao nosso amoroso Pai. Veremos também como evitar uma das mais corrompedoras influências de Satanás. Ao acatarmos todos esses lembretes de Jeová, estaremos imitando o exemplo do próprio Filho de Jeová, Jesus, a quem se aplicam as palavras: “Consumiu-me o puro zelo pela tua casa.” — Sal. 69:9; 119:111, 129; 1 Ped. 2:21.
Lembra-se?
• Que maneira de servir tem as bênçãos de Jeová e por quê?
• Como podemos mostrar confiança em Jeová?
• De que modo o zelo pode nos motivar a obedecer às instruções divinas?
[Fotos na página 9]
De que modo Asa, Jeosafá, Ezequias e Josias mostraram zelo pela casa de Jeová?