Congresso de Distrito “Fé na Palavra de Deus”, de 1997
1 O apóstolo Paulo lembrou a Timóteo que “toda a escritura é inspirada por Deus”. (2 Tim. 3:16) Visto que a Palavra de Deus é inspirada, temos todos os motivos para depositar nela a nossa fé. O tema do congresso de distrito este ano é “Fé na Palavra de Deus”. O programa fortalecerá nossa fé na Bíblia, quer conheçamos a verdade já por muitos anos, quer tenhamos entrado recentemente em contato com a organização de Jeová. Todos nós devemos planejar estar presentes durante o programa inteiro. Quão edificante será se os recém-interessados, especialmente aqueles com quem estudamos a Bíblia, assistirem ao congresso conosco!
2 Congresso de três dias: Agendaram-se este ano congressos com duração de três dias para o nosso proveito. A revista Despertai! de 8 de junho de 1997 alista 200 congressos a serem realizados no Brasil. Você já deve estar sabendo a que congresso sua congregação foi designada, e sem dúvida já fez planos definidos para assistir ao programa durante os três dias. Será que já falou com seu empregador para conseguir tempo livre necessário? Caso tenha filhos em idade escolar e o congresso caia durante o período das aulas, já informou gentilmente os professores de que seus filhos estarão ausentes na sexta-feira por causa desta parte importante da sua educação religiosa? — Deut. 31:12.
3 Além de em português, haverá um congresso em coreano e outro em japonês, bem como vários congressos com sessões em linguagem de sinais.
4 O programa começará todos os dias às 9h30 da manhã. Os portões serão abertos às 7h30 da manhã. Os únicos autorizados a entrar antes desse horário serão os que têm designações de trabalho, mas não lhes será permitido guardar lugares até a abertura do local para todos. — Fil. 2:4.
5 “Fazeis bem em prestar atenção”: O apóstolo Pedro lembrou aos cristãos do primeiro século que fariam bem em prestar atenção à palavra profética como a uma lâmpada que brilha em lugar escuro. (2 Ped. 1:19) O mesmo se aplica a nós. Viver neste velho mundo controlado por Satanás é como estar em lugar escuro. Somos gratos por termos sido chamados para fora das trevas espirituais. (Col. 1:13; 1 Ped. 2:9; 1 João 5:19) Para permanecermos na luz, precisamos manter nossa fé forte prestando atenção à Palavra inspirada de Jeová. O congresso de distrito deste ano nos incentivará a fazer exatamente isso.
6 Talvez exija esforço da nossa parte para nos concentrarmos no programa, mas, fazendo isso, seremos certamente abençoados. Devemos procurar ir ao congresso bem descansados para ficarmos despertos durante as sessões. Programe bastante tempo todos os dias para chegar ao local do congresso, a fim de estar no seu assento antes de começar o programa. Assim, participe em entoar o cântico e em acompanhar a oração de abertura do programa todos os dias. Os adultos devem dar o exemplo, e os pais devem treinar seus filhos. — Efé. 6:4.
7 Se dermos uma olhada nos temas das partes antes de começar o programa do dia, poderemos tentar prever que pontos serão apresentados durante aquela sessão. Isto intensificará nosso interesse na matéria quando esta for apresentada. Poderemos prestar atenção aos pontos que nos ajudarão a expressar a outros por que cremos em Deus e na sua promessa segura de recompensar os que sinceramente o buscam. (Heb. 11:1, 6) Recomenda-se que façamos anotações breves que nos ajudem a lembrar os pontos principais do programa. Se exagerarmos nas anotações, poderemos perder pontos-chaves por estarmos entretidos demais em escrever.
8 Observou-se novamente no ano passado que muitos adultos e jovens ficaram passeando pelos corredores, circulando do lado de fora e conversando com outros durante o programa, em vez de escutarem o que “o escravo fiel e discreto” tinha providenciado para nosso proveito. Jesus prometeu dar-nos o alimento espiritual no tempo apropriado. (Mat. 24:45-47) Por conseguinte, devemos estar presentes para tirar proveito desse alimento e não mostrar falta de apreço. (2 Cor. 6:1) Também, parece que, quando algumas crianças ficam irrequietas, costumam pedir para ir ao banheiro como desculpa para se levantar e ficar andando. O devido treinamento em casa tornará geralmente desnecessário ir com muita freqüência ao banheiro. Às vezes, jovens adultos sentam-se juntos em lugares meio escondidos, onde ficam conversando, cochichando e passando bilhetinhos uns aos outros. Os jovens, que enfrentam hoje muitas pressões, precisam concentrar-se na matéria que está sendo apresentada e não ficar fazendo outras coisas durante o programa. Os desejos da juventude que não se harmonizam com os princípios da Bíblia devem ser evitados. (Veja 2 Timóteo 2:22.) A atenção da parte de todos, adultos e jovens, honrará a Jeová e o alegrará.
9 Se se tornar necessário que um dos indicadores dê conselho a alguém sobre esses assuntos, deve ser aceito como bondosa provisão de Jeová. (Gál. 6:1) Todos precisam ter em mente que o motivo de nos esforçarmos a assistir ao congresso é ‘escutar e aprender’. (Deut. 31:12) Além disso, “o sábio escutará e absorverá mais instrução”. (Pro. 1:5) No tempo que resta antes do congresso, considere junto com sua família a necessidade de se sentarem juntos, permanecendo sentados durante o programa e bem atentos, a fim de tirarem pleno proveito do programa.
10 Adorno que agrada a Jeová: Os do povo de Jeová são observados por todo o mundo. (1 Cor. 4:9) Somos geralmente conhecidos pelo nosso bom critério em nos vestir e nos arrumar. A aplicação dos princípios bíblicos que se acham em 1 Timóteo 2:9, 10 e em 1 Pedro 3:3, 4 tem resultado em grandes mudanças na aparência de muitos, em comparação com a que tinham quando começaram a se associar com a congregação cristã. Isto se contrasta nitidamente com as normas cada vez mais degeneradas do modo de se vestir e de se arrumar que vemos no mundo. Devemos precaver-nos para não copiarmos o mundo com respeito à aparência — usando roupa esquisita, promovendo modismos mundanos de estilos de cabelo, ou sendo imodestos na nossa vestimenta. O modo exemplar de nos vestirmos e nos arrumarmos deve ajudar os novos que assistirem ao congresso a ver como os cristãos devem cuidar da sua aparência.
11 Embora a impressão geral criada pelos congressos do ano passado tenha sido muito favorável, o tipo de roupa e o modo de se arrumar mundanos continuam a ser um problema no que diz respeito a alguns irmãos e a algumas irmãs, especialmente após o programa. Ao fazermos nossos planos para assistir ao congresso, devemos analisar a nossa maneira de nos vestir e de nos arrumar. Pais, controlem sabiamente o que seus filhos — crianças e adolescentes — vão vestir. Devemos certificar-nos de não estar deixando modas e estilos mundanos prejudicar nossa aparência cristã.
12 Mantenha conduta excelente: A conduta excelente identifica os verdadeiros cristãos. (1 Ped. 2:12) Nossa conduta, onde quer que estejamos — no congresso, em restaurantes, em hotéis, bem como quando estamos viajando — pode dar um excelente testemunho e ajudar outros a ver o que a fé em Deus e na sua Palavra pode realizar nas pessoas. Isto poderá motivar alguns a conhecer a Jeová. (Veja 1 Pedro 3:1, 2.) Temos o privilégio de glorificar a Deus pela nossa conduta. A administração de um hotel disse que nossos congressistas são “o melhor e mais bem comportado grupo que se hospeda” ali. Disse mais: “Será um privilégio tê-los de volta no futuro.” Certa secretaria de turismo escreveu: “Todo ano, a conferência da Sociedade Torre de Vigia é aguardada com ansiedade pela nossa inteira comunidade. Seus membros são um verdadeiro deleite; conduzem-se com a máxima cortesia e respeito. Os comerciantes aqui reconhecem isto e prezam o retorno dessa ‘família’ de hóspedes cada ano.” É um prazer ler relatos assim, não é? Há necessidade de nos mantermos vigilantes, porém, para preservarmos a boa reputação do povo de Jeová.
13 Muitos lembretes foram dados a respeito de controlarmos nossos filhos, não os deixando correr sozinhos dentro dos hotéis ou dos lares onde somos acolhidos como hóspedes (nos casos de necessidade especial), o que perturba outras pessoas. A Sociedade recebe todos os anos relatórios sobre algumas crianças de Testemunhas deixadas sem nenhuma supervisão, ou que foram vistas correndo em áreas públicas. Certo gerente que pernoitou no hotel foi acordado duas vezes depois das 23 horas por grupos de crianças que batiam em todas as portas à procura de outras Testemunhas. Embora os congressos nos dêem oportunidades para conversar e nos associar com nossos irmãos, os pais ainda precisam ter em mente a sua obrigação de prover supervisão a seus filhos todo o tempo. Esta é uma responsabilidade que Jeová coloca sobre os pais. (Pro. 1:8; Efé. 6:4) As ações de crianças sem supervisão podem minar a boa reputação que outras Testemunhas de Jeová se empenharam em ganhar. — Pro. 29:15.
14 Tenha em mente que é apropriado dar gorjeta quando se lhe prestam algum serviço pessoal, especialmente porque muitos dos que servem o público, como garçons, garçonetes, camareiras e carregadores, dependem em grande parte das gorjetas para sua subsistência. Como Testemunhas de Jeová, desejamos mostrar boas maneiras também neste respeito. — Veja Despertai! de 22 de junho de 1986, páginas 24-7.
15 Cobrir despesas do congresso: Todos nós teremos despesas para ir ao congresso, mas há outras despesas que também faremos bem em considerar. As dependências usadas para congressos são dispendiosas, e há ainda outras despesas que precisam ser cobertas. Nossas generosas contribuições voluntárias nos congressos são grandemente apreciadas. — Atos 20:35; 2 Cor. 9:7, 11, 13.
16 Assentos: As orientações dadas já por vários anos continuarão a valer, a saber: SÓ DEVEM SER GUARDADOS LUGARES PARA OS MEMBROS PRÓXIMOS DE SUA FAMÍLIA E PARA OS QUE VIAJAM COM VOCÊ NO SEU CARRO. É muito bom ver que mais irmãos têm seguido essas orientações em anos recentes, e isso tem acentuado a atmosfera de amor durante os congressos. Em muitos locais, certos assentos têm acesso mais fácil do que outros. Queira mostrar consideração deixando os assentos mais convenientes para os que os necessitem.
17 Máquinas fotográficas, filmadoras e gravadores: É permitido usar máquinas fotográficas e equipamento de gravação nos congressos. Mas, quando os usamos, não devemos desviar a atenção da assistência. Não devemos circular durante as sessões para tirar fotografias, visto que isso perturbaria os outros que estão tentando concentrar-se no programa. Nenhum aparelho de gravação deve ser ligado ao sistema elétrico ou sonoro, tampouco tal equipamento deve bloquear os corredores, as passagens ou a visão dos outros.
18 Pequenos curativos: Este departamento é apenas para pequenos curativos. Ele não está equipado para cuidar de pessoas com doenças crônicas. Por essa razão, você deve levar em conta, de antemão, as suas necessidades de saúde, bem como de sua família. É preferível que leve seus próprios medicamentos, como aspirinas, digestivos, bandagens, alfinetes e coisas assim. Qualquer pessoa que corra risco de ataques, de coma diabético, problemas cardíacos e outros deve prevenir-se o máximo possível. Tais pessoas devem levar consigo o medicamento necessário, e um membro da família ou da congregação que sabe da situação delas deve ficar junto todo o tempo para dar a assistência necessária. Surgiram dificuldades em congressos quando pessoas com problemas crônicos de saúde foram deixadas sozinhas e passaram mal. A administração do congresso teve de contatar serviços médicos de emergência para levá-las a um hospital. Se algumas pessoas precisam de cuidados especiais e não têm membros de sua família que lhes possam prestar ajuda, os anciãos de sua congregação precisam ser informados disso e tomar as devidas providências para que seja prestada a ajuda. Não haverá nos congressos provisão de salas especiais para os que têm alergias.
19 Alimentação no congresso: Como no passado, a Sociedade manterá o arranjo simplificado de alimentação, que torna o trabalho mais leve e muito mais rápido para o benefício de todos. Tal provisão amorosa torna possível que permaneçamos no local do congresso o dia inteiro e usufruamos a associação agradável com nossos irmãos, compartilhando o mesmo alimento. Demonstramos apreço por apoiarmos esse arranjo.
20 Mas tem-se notado às vezes que alguns trazem comida e até mesmo refrigerantes de casa para o local do congresso, sem real necessidade. Deve-se lembrar que as administrações de congresso calculam as compras de alimentos visando o número da assistência convidada. Poderia haver sobras e prejuízos se tais itens não fossem utilizados pelos irmãos presentes. A Sociedade tem-se empenhado em manter reduzida a contribuição pelos itens básicos de alimentação. Isto possibilita às famílias mais carentes usufruir a alimentação servida nos congressos. Por outro lado, as muitas despesas de congresso (tais como de aluguel e manutenção do local, de transporte e manutenção do sistema sonoro e outros equipamentos, despesas de escritório e de viagem dos representantes de Betel e superintendentes viajantes enviados como oradores a diversas cidades, e outras) serão cobertas pelas contribuições voluntárias dos congressistas, colocadas nas caixas de contribuição. Além disso, as contribuições retiradas dessas caixas também serão usadas pela Sociedade em apoiar a obra mundial de pregação do Reino, pois a filial no Brasil tem enviado missionários daqui para servir em outros países. Tais dádivas contribuídas para Jeová são motivadas por um coração disposto e cheio de amor. — Êxo. 35:5.
21 Não deveria haver necessidade de levarmos comida de casa ou de deixarmos o local do congresso para nos alimentar em outra parte — a menos que necessitemos duma dieta especial ou haja outro motivo sério. Os que tomam a dianteira nas congregações desejarão dar o exemplo em apoiar o serviço de alimentação do congresso. É bom parar e refletir que o tempo do intervalo é concedido para tomar um lanche leve e associar-nos com nossos irmãos. Como povo de Jeová, reconhecemos que nos congressos o alimento espiritual é de importância primária quando comparado com as coisas materiais e nos comportamos de acordo com essa premissa.
22 Quão alegres nos sentimos já que os Congressos de Distrito “Fé na Palavra de Deus” começarão em breve! Todos nós devemos certificar-nos de termos feito os preparativos para assistirmos ao programa inteiro, a fim de podermos usufruir plenamente o excelente banquete espiritual que Jeová preparou para nós por meio de sua organização. Assim, ficaremos ‘completamente equipados para toda boa obra’ nos dias à frente. — 2 Tim. 3:17.
[Quadro na página 6]
Lembretes para o congresso de distrito
Batismo: Os candidatos ao batismo devem sentar-se na seção designada antes de começar o programa matinal de sábado. Todos os que planejam batizar-se devem trazer traje de banho modesto e toalha. Houve casos no passado de uso de roupa de banho imprópria e isso depreciou a ocasião. Os anciãos que fazem a recapitulação das perguntas no livro Nosso Ministério com os candidatos ao batismo devem certificar-se de que cada um deles entenda esses pontos. Depois do discurso de batismo e da oração feitos pelo orador, o presidente da sessão convidará a assistência a entoar um cântico. Depois da última estrofe, os indicadores conduzirão os candidatos para o local da imersão. O batismo em símbolo da dedicação é um assunto íntimo, entre a pessoa e Jeová. Assim, é impróprio os candidatos se abraçarem ou ficarem de mãos dadas enquanto estão sendo batizados.
Crachás: Queira usar todo o tempo o crachá de 1997, enquanto estiver na cidade do congresso e durante a viagem de ida e volta. Isto cria muitas vezes oportunidades para dar bom testemunho. Os crachás devem ser obtidos na congregação, mas os porta-crachás de celulóide estarão disponíveis no congresso. Não espere até poucos dias antes do congresso para encomendar crachás para si e para sua família. Não esqueça de portar seu cartão atual de Instrução/Isenção Preventiva para a Equipe Médica.
Identificação de pioneiros: Os pioneiros e os membros da família de Betel deverão portar seus cartões de identificação. Os pioneiros que estiverem alistados como tais por pelo menos seis meses por ocasião do congresso, receberão fichas para alimentação em apenas um congresso, e somente mediante a apresentação do seu cartão de Identificação de Pioneiro (S-202-T). Quaisquer lançamentos grátis para pioneiros, ou publicações pela contribuição de pioneiro, também só poderão ser obtidos no Balcão de Publicações mediante a apresentação do cartão de identificação. Os que servem em Betel obterão os mesmos benefícios por apresentar seu cartão de identificação de Betel, exceto quanto às fichas para alimentação, que já terão recebido em Betel. Portanto, cuidem bem do seu cartão; não poderão substituí-lo no congresso.
Hospedagem: Os secretários de congregação devem certificar-se de que os formulários de Pedido de Quarto sejam encaminhados logo ao endereço certo do congresso. Se você tiver de cancelar uma acomodação conseguida através dessa provisão para os que têm necessidades especiais, deverá notificar imediatamente o hospedeiro ou o hotel e o departamento de hospedagem do congresso para que o quarto possa ser redesignado.
Carrinhos de bebê: Na maioria dos locais, carrinhos de bebê não podem ser usados em lugares de grandes aglomerações de pessoas. Os regulamentos sobre incêndio proíbem deixá-los nos corredores e nas passagens ou entre fileiras de assentos. Visto que grandes multidões podem causar congestionamento, os carrinhos de bebê são perigosos tanto para o bebê como para qualquer pessoa que venha a tropeçar neles. Portanto, pedimos que não levem carrinhos de bebê ao local do congresso. Permitem-se cadeirinhas para bebês ou para crianças, usadas em automóvel, visto que essas podem ser fixadas nos assentos ao lado dos pais. Sua cooperação é importante e apreciada.
Serviço voluntário: Será que pode reservar algum tempo durante o congresso para prestar ajuda em algum dos departamentos? Servir nossos irmãos, mesmo que por poucas horas, será muito útil e proporcionará muita satisfação. Caso possa ajudar, queira apresentar-se no departamento de serviço voluntário no congresso. Os menores de 16 anos também podem fazer uma ótima contribuição trabalhando sob a direção do pai ou da mãe, ou de outro adulto responsável.
Algumas palavras de cautela: Mantenha-se atento a problemas em potencial para evitar dificuldades desnecessárias. Muitas vezes, ladrões e outras pessoas inescrupulosas se aproveitam de pessoas que vêm de fora. Certifique-se sempre de trancar seu carro, e nunca deixe nada à vista para que ninguém fique tentado a arrombá-lo. Os ladrões e batedores de carteira ficam atentos a grandes ajuntamentos. Não será prudente deixar nada de valor no assento. Não pode ter certeza de que toda pessoa à sua volta é um cristão. Por que dar motivo para tentação? Relatou-se que houve tentativas por parte de pessoas de fora de atrair crianças para levá-las embora. NÃO PERCA DE VISTA SEUS FILHOS EM NENHUM MOMENTO.
Os programas de televisão e as fitas de vídeo disponíveis em muitos hotéis costumam ter um conteúdo imoral e até pornográfico. Esteja alerta para esse laço, e não permita que seus filhos tenham acesso à televisão no quarto, sem supervisão. Os pais talvez queiram evitar que seus filhos usem a TV a cabo no quarto; assim solicitarão ao hotel que desative esse recurso durante sua estada.
Pedimos a gentileza de não telefonar ou escrever à administração do local cedido para o congresso para pedir informações sobre assuntos relacionados com o congresso. Se a informação que deseja não estiver disponível através dos anciãos, poderá escrever ao endereço de um congresso específico, que se encontra na lista enviada a todas as congregações, no arquivo do secretário da congregação.