Exposição dos desígnios sutis do Diabo
“Vosso adversário, o Diabo, anda em volta como leão que ruge, procurando a quem devorar.” — 1 Pedro 5:8.
1, 2. (a) Qual seria uma situação aterrorizante igual a com que o próprio Jesus se confrontou? (b) Por que havia pessoas tentando matar Jesus?
SUPONHAMOS que ficasse sabendo que alguém foi contratado para matá-lo. O que faria se soubesse que, neste mesmo instante, ele o está acossando, apenas esperando o instante propício para atacar. Isto poderia ser aterrorizante! Dá-se conta de que Jesus Cristo se viu confrontado com uma situação assim?
2 A Bíblia diz: “Jesus continuava a percorrer a Galiléia, porque não queria percorrer a Judéia, visto que os judeus buscavam matá-lo.” Entretanto, apesar do perigo para a sua vida, Jesus subiu em 32 EC a Jerusalém para a Festividade dos Tabernáculos. Nesta ocasião, “alguns dos habitantes de Jerusalém começaram a dizer: ‘Não é este o homem a quem buscam matar?’” (João 7:1, 25) Por que havia quem tentasse assassinar Jesus? Porque haviam sido instigados pelo Diabo! O próprio Jesus disse, conforme registrado em João 8:44: “O Diabo . . . foi homicida quando começou.”
3. Por que é especialmente apropriado para hoje o aviso do apóstolo Pedro a respeito do Diabo?
3 Portanto, não devemos ficar surpresos de que o Diabo está decidido a apanhar pessoas piedosas hoje em dia, especialmente desde que foi lançado fora do céu. A Bíblia explica: “Ai da terra e do mar, porque desceu a vós o Diabo, tendo grande ira, sabendo que ele tem um curto período de tempo.” (Revelação 12:7-12) Isto significa que Satanás e seus demônios estão travando uma guerra total contra nós! Portanto, agora é especialmente apropriado o aviso: “Vosso adversário, o Diabo, anda em volta como leão que ruge, procurando a quem devorar.” Isto inclui você, se for Testemunha de Jeová. Por isso Pedro disse também: “Mantende os vossos sentidos, sede vigilantes.” — 1 Pedro 5:8.
4. (a) Qual é o objetivo do Diabo em investir contra nós de modo sutil? (b) Como somente poderia o Diabo ser bem-sucedido nas suas investidas?
4 Mas qual é o objetivo do Diabo em investir contra nós de modo sutil? Não é para causar a nossa morte instantânea. No seu ataque astuto contra Jesus, Satanás objetivou fazer com que este transigisse na sua adoração a Jeová. (Mateus 4:3-10) Quando falharam seus esforços de tentar Jesus para que desobedecesse a Deus, Satanás tomou por objetivo fazer com que buscasse alívio das ameaças de morte por transigir na sua integridade a Deus. De maneira similar, hoje em dia, o objetivo verdadeiro da investida de Satanás é destruir nossa boa relação com Deus. Será bem-sucedido? Há apenas um modo de ele conseguir isso. A Bíblia mostra qual é este modo ao dizer: “Jeová está convosco enquanto mostrardes estar com ele; . . . mas se o abandonardes, ele vos abandonará.” — 2 Crônicas 15:2.
5. (a) O que se pode dizer sobre o êxito dos métodos de Satanás? (b) Se havemos de manter-nos firmes, de que devemos estar continuamente apercebidos?
5 Lamentavelmente, cada ano alguns são vencidos pelos métodos de Satanás. Abandonam a Jeová. Muitos deles, de fato, precisam ser desassociados da congregação cristã pela sua conduta ímpia. (1 Coríntios 5:13) Outros como que se tornam ‘prisioneiros de guerra’ por se deixarem apanhar pelo sistema do Diabo. Manter-se-á você firme contra todos os esforços de Satanás de fazê-lo abandonar a Jeová? Para fazer isso, terá de aperceber-se continuamente dos desígnios sutis do Diabo.
A MANEIRA DE SATANÁS AGIR
6. Por que não precisamos ficar no escuro quanto aos desígnios de Satanás?
6 Não somos deixados na escuridão quanto a como Satanás age. “Não desconhecemos os seus desígnios”, explicou o apóstolo Paulo. (2 Coríntios 2:11) Isto significa que Satanás está atento a nós — que está pensando em nós, usando toda a sua astúcia para nos afastar do serviço de Deus. Não nos induz isso a reflexões sérias? Mas temos na Bíblia a história completa dos desígnios de Satanás, quer dizer, suas tramas, suas manobras e sua estratégia, de modo que ninguém precisa ficar em ignorância sobre isso. O bom soldado estuda as batalhas históricas do passado e aplica com proveito aquilo que aprende. De maneira similar, ‘como soldados excelentes de Cristo Jesus’, podemos estudar as diversas táticas de Satanás e assim evitar ser apanhados desprevenidos por quaisquer de seus métodos de agir. — 2 Timóteo 2:3.
7. (a) Que investidas frontais usa Satanás às vezes? (b) Que outros métodos usa ele, e por quê?
7 Por fim, os agentes de Satanás maltrataram e mataram Jesus. (João 19:1; Mateus 27:49, 50) E Jesus predissera a respeito de seus seguidores: “Então vos entregarão a tribulação e vos matarão.” (Mateus 24:9) Entretanto, tais investidas frontais muitas vezes produzem o resultado contrário, fazendo com que os perseguidos servos de Deus tenham ainda mais zelo pelo serviço dele. (Atos 5:41, 42) Por isso, Satanás muitas vezes procura usar outros métodos — desígnios sutis — para quebrantar a integridade dos servos de Deus.
8. Como revela a Bíblia que Satanás usaria desígnios sutis?
8 A Bíblia refere-se a tais desígnios sutis quando exorta: “[Mantende-vos] firmes contra as maquinações do Diabo.” (Efésios 6:11) A palavra grega usada aqui para “maquinações” significa “ações astutas”. (Tradução Interlinear do Reino das Escrituras Gregas, em inglês) Que Satanás é mestre do engano, sendo extremamente manhoso e astucioso, é também indicado quando a Bíblia diz: “O próprio Satanás persiste em transformar-se em anjo de luz.” — 2 Coríntios 11:14.
9, 10. (a) O que podemos aprender do exame da primeira maquinação bem sucedida de Satanás? (b) O que mostra que ele continua a usar a mesma astúcia e manha?
9 Considere a primeira maquinação bem-sucedida de Satanás. Quando se chegou a Eva, ele não tentou argumentar que Deus aprovaria ela comer do fruto proibido. Eva sabia melhor. Portanto, Satanás fez o fruto parecer extremamente desejável para Eva. Disse-lhe que, se comesse dele, isso realmente melhoraria a situação dela, apresentando-lhe assim uma perspectiva atraente. “Forçosamente sereis como Deus”, disse ele. (Gênesis 3:5) Eva cedeu aos engodos de Satanás. Ela cultivou um desejo errado, o que a levou ao pecado. — Tiago 1:14, 15.
10 Satanás continua a usar de astúcia e de manha, conforme o apóstolo Paulo escreveu: “Tenho medo de que, de algum modo, assim como a serpente seduziu Eva pela sua astúcia, vossas mentes sejam corrompidas, afastando-se da sinceridade e da castidade que se devem ao Cristo.” (2 Coríntios 11:3) Se as investidas de Satanás não fossem tão sutis, é pouco provável que tanta gente cairia na batalha. Ele apresenta constantemente diversões tentadoras, procurando sutilmente interessar-nos em coisas que finalmente inibiriam a nossa espiritualidade. Seu objetivo é enfraquecer-nos aos poucos para abandonarmos a Jeová, ou fazer que um ataque frontal seja bem-sucedido em quebrantar nossa integridade a Deus.
11. (a) Em que sentido se pode comparar os métodos de Satanás com os dum pescador? (b) De que nunca nos devemos esquecer?
11 Os métodos de Satanás podem ser comparados com os dum pescador que usa iscas para pegar peixes. O pescador experimenta para ver qual a isca que agrada mais aos peixes. Naturalmente, quando os peixes mordem a isca, eles nem se dão conta de que há um anzol atrás da isca. Que dizer de nós? Estamos apercebidos das iscas que Satanás usa? Reconhecemos plenamente as conseqüências de “mordermos a isca”? Não se engane! Satanás e seus demônios são verdadeiros inimigos, determinados a apanhar-nos! Portanto, nunca esqueça de que “o mundo inteiro jaz no poder do iníquo”. Ele cegou a mente da maioria das pessoas para com este fato. Não o deixe cegar a sua. — 1 João 5:19; 2 Coríntios 4:4
FORMAS SUTIS DE MATERIALISMO
12. (a) Qual é uma isca principal que Satanás usa? (b) O que poderia o olho desejar?
12 Uma isca principal que Satanás usa é o amor às coisas materiais e aos prazeres (1 Timóteo 6:10) A Bíblia refere-se ao “desejo dos olhos”, advertindo que tal desejo “não se origina do Pai, mas origina-se do mundo”. (1 João 2:16) No nosso mundo moderno há mais coisas do que nunca para os olhos desejarem. Existe o que há de mais novo em casas, carros, utilitários, barcos, roupa, televisores, aparelhos de alta-fidelidade, relógios, computadores, vídeo-jogos e outros aparelhos eletrônicos de todo tipo. Há também muitos prazeres que podem ser usufruídos em matéria de música, dança, cinema, teatro, televisão, uma infindável variedade de esportes, e assim por diante.
13. (a) Como pode usar Satanás coisas que podem ser proveitosas para engodar cristãos para deixarem de servir a Deus? (b) Por que não devemos subestimar Satanás como adversário?
13 Ora, naturalmente, coisas materiais e prazeres não são necessariamente errados em si mesmos Jeová criou o maravilhoso universo material, inclusive nossa terra, com toda a sua beleza, para agradar à nossa vista e aos outros sentidos. É evidente que diversas formas de recreação e diversão podem ser proveitosas quando mantidas no seu devido lugar. (1 Timóteo 4:8) No entanto, ao mesmo tempo, precisamos aperceber-nos de que Satanás muitas vezes usa essas mesmas coisas para engodar os cristãos a deixarem de servir a Deus. O próprio Satanás, sem dúvida, teve muito que ver com o desenvolvimento e o uso dessas modernas coisas materiais e prazeres, que têm servido para desviar tanta gente de servir a Jeová Deus. Não subestime nosso adversário, o Diabo. Ele se tornou mestre em ataques sorrateiros.
14. (a) Que indício há para mostrar que alguém está começando a ser influenciado por formas sutis do materialismo? (b) Por que pode ser quase imperceptível o afastamento de alguém de Deus?
14 Como pode saber quando está sendo logrado pela isca sutil do materialismo, de Satanás? Pode saber isso quando qualquer forma de descontração ou empenho pelos bens materiais começa a interferir no seu estudo da Bíblia, na assistência regular às reuniões cristãs ou na atividade semanal do serviço de campo. Deveras, há necessidade de ficar vigilante. A isca materialista pode fazer com que você se afaste devagarzinho por simplesmente absorver cada vez mais do seu tempo, do seu interesse e da sua energia. (Hebreus 2:1) Quando um barco está à deriva, você talvez nem note que se está movendo. Talvez diga que nem se está mexendo. Mas a prova de que está à deriva é vista em que aos poucos muda de posição. Algo similar se dá quando alguém se afasta de Deus e de Sua organização.
15, 16. (a) Que exame é sábio que façamos de nós mesmos? (b) Que situação mostra que é sábio fazermos tal exame de nós mesmos?
15 Portanto, é sábio que examinemos muitas vezes nossa própria atividade cristã, perguntando: “Estudo a Bíblia tão regularmente como fazia antigamente? É a minha assistência às reuniões tão regular como no passado? Gasto tanto tempo no ministério de campo como antes?” Talvez diga: “Ora, estou agora mais atarefado.” No entanto, mais atarefado com quê? Por acaso gasta mais tempo na busca de prazeres, talvez diante dum televisor? É seu acúmulo de coisas materiais e cuidar delas antes um estorvo do que uma ajuda no seu serviço prestado a Deus? Acata realmente o conselho de Jesus, de não estar ansioso das coisas materiais, mas de buscar primeiro o Reino de Deus? — Mateus 6:31-33.
16 Em todo o mundo há vítimas da batalha — cristãos que foram engodados pelo Diabo com as formas sutis do materialismo e abandonaram o serviço de Deus. Talvez possa pensar em alguém na sua própria congregação, que antes era co-trabalhador fiel, mas que não mais é ativo no serviço de Deus por ter sucumbido aos engodos sutis do materialismo, que o fizeram desviar-se aos poucos. (Filipenses 3:18) Portanto, ‘mantenha os seus sentidos, seja vigilante’. Não se deixe devorar pelo Diabo! — 1 Pedro 5:8.
UMA FORMA SUTIL DE ESPIRITISMO
17. (a) Por que foi que anjos abandonaram sua posição no céu, e o que aconteceu com eles quando caíram as águas do Dilúvio? (b) Esses anjos têm sido responsável de quê?
17 Lembra-se de quando outros anjos se juntaram a Satanás na rebelião contra Jeová? Isso foi pouco antes do Dilúvio. A Bíblia revela que as atraentes filhas dos homens serviram de isca para os anjos. Alguns deles abandonaram sua posição celestial de serviço para vir à terra e ter relações sexuais com essas belas mulheres. O que eles fizeram era tão errado como os atos homossexuais do povo de Sodoma e Gomorra. (Gênesis 6:1, 2; Judas 6, 7) Quando as águas do Dilúvio caíram, esses anjos abandonaram seu corpo material e retornaram ao céu. Embora se lhes negasse daí para diante a capacidade de materializar corpos humanos para satisfazer seus desejos sexuais desnaturais, esses anjos têm estado muito ativos em corromper moralmente a família humana. O grande aumento atual de todo tipo de imoralidade sexual é resultado direto de terem sido expulsos do céu e restritos à vizinhança da terra. — 1 Timóteo 4:1; Revelação 12:9, 12.
18. Que evidência, passada e presente, revela que a imoralidade sexual tem sido um dos principais meios de Satanás para corromper os servos de Jeová?
18 A isca da imoralidade sexual sempre tem sido um dos principais meios do Diabo para corromper os servos de Jeová. Pouco antes de o povo de Deus, Israel, entrar na Terra da Promessa, Satanás usou atraentes mulheres moabitas como isca para engodar os israelitas para afastá-los do serviço de Jeová. Milhares de israelitas “morderam a isca” e cometeram fornicação, e, em resultado, foram mortos pela sua transgressão. (Números 25:1-3) Referente àquela ocasião, os cristãos são advertidos: “Nem pratiquemos fornicação, assim como alguns deles cometeram fornicação, só para caírem, vinte e três mil deles, num só dia.” (1 Coríntios 10:7, 8, 11) Este desígnio sutil de Satanás funcionou naquele tempo e está funcionando hoje. Mais pessoas são desassociadas por imoralidade sexual do que por todos os outros motivos juntos.
19. (a) Por que é que tantos dos servos de Jeová se envolvem em imoralidade sexual, já que sabem que isso desagrada a Deus? (b) O que lhe ajudará a evitar envolver-se em imoralidade sexual?
19 Mas, já que os servos de Jeová sabem que a fornicação e o adultério são contrários às leis de Deus, por que é que tantos se envolvem em tal atividade? Ora, por que desobedeceu Eva à lei de Deus? Porque Satanás fez isso parecer extremamente atraente; era uma oportunidade que ela não podia perder, conforme ela pensava. Assim também hoje, por meio dos veículos de propaganda que ele usa — a televisão, os filmes, a imprensa, e assim por diante — a fornicação e o adultério são tornados não só emocionantes e agradáveis, mas também aceitáveis. Portanto, se você se deixar engodar pela isca oferecida pelos veículos de propaganda do Diabo, o que acontecerá? Você também poderá “morder a isca”!
EVITE IDÉIAS INDEPENDENTES
20. (a) Qual é outro desígnio sutil do Diabo? (b) Como tem Satanás usado este desígnio já por uns 6.000 anos?
20 Satanás, desde o começo de sua rebelião, questionou a maneira de Deus fazer as coisas. Promoveu idéias independentes. ‘Você pode decidir por si mesma o que é bom e o que é mau’, disse Satanás a Eva. ‘Não precisa escutar a Deus. Ele realmente nem lhe está dizendo a verdade.’ (Gênesis 3:1-5) Até hoje, tem sido o desígnio sutil de Satanás contagiar o povo de Deus com esse tipo de idéias. — 2 Timóteo 3:1, 13
21. Quais são alguns exemplos de idéias independentes nos tempos modernos, e qual foi o resultado?
21 Como se manifestam tais idéias independentes? Um modo comum é questionar o conselho provido pela organização visível de Deus. Por exemplo, a organização de Deus, de vez em quando, tem dado advertências sobre escutar-se certos tipos de música imoral e sugestiva, e sobre freqüentar discotecas e outros tipos de salões de baile mundanos, onde se toca tal música e se sabe que pessoas se empenham em conduta imoral. (1 Coríntios 15:33) No entanto, alguns achavam que sabiam mais. Rebelaram-se contra tal conselho e fizeram o que era direito aos seus próprios olhos. Com que resultado? Muitas vezes ficaram envolvidos em imoralidade sexual e sofreram severo dano espiritual. No entanto, mesmo que não tivessem sido afetados tão adversamente, não são repreensíveis se outros seguem seu exemplo e sofrem más conseqüências? — Mateus 18:6.
22. (a) De que precisamos estar constantemente apercebidos? (b) O que será apropriado considerar no nosso próximo estudo?
22 Não é exagero dizer que estamos numa guerra contra adversários sobre-humanos, e precisamos estar constantemente apercebidos disso. Satanás e seus demônios são reais; não são mera ficção. Eles são “os governantes mundiais desta escuridão”, e nós temos uma luta espiritual contra eles. (Efésios 6:12) É absolutamente vital que reconheçamos seus desígnios sutis e não nos deixemos vencer por eles. Portanto, é bem apropriado que consideremos a seguir como podemos armar-nos para lutar contra esses espíritos iníquos.
Sabe Responder a Estas Perguntas?
□ Qual é o objetivo do Diabo em investir contra o povo de Jeová de modo sutil?
□ Por que usa o Diabo desígnios sutis?
□ Quais são alguns dos desígnios sutis que Satanás usa?
□ O que nos ajudará a evitar sermos vencidos por esses desígnios sutis?
[Foto na página 21]
O movimento dum barco à deriva, que vagarosamente se afasta, é quase imperceptível. Assim pode ser também quando o cristão se afasta de Deus e de Sua organização.