Apreciamos os jovens que andam no caminho de Jeová
“Tu és minha esperança, ó Soberano Senhor Jeová, minha confiança desde a minha mocidade.” — Sal. 71:5.
1. O que é ainda mais importante para os pais do que verem seu filho dar os primeiros passos?
QUÃO felizes ficam os pais quando seu filhinho começa a aprender a andar! Quão orgulhosos ficam quando ele dá os primeiros passos! Mas, com o passar do tempo, para onde o levarão seus passos! Aprenderá a seguir o caminho indicado por Jeová? Ajudá-lo-ão os pais a seguir este caminho? Aprenderá a conhecer a “vereda da vida” e a “vereda da retidão”? Ou desviar-se-á ele para a vereda dos iníquos, seguindo o caminho dos que se esquecem de Deus? Muito dependerá da educação do filho desde cedo e da instrução que recebe dos pais. — Sal. 16:11; 27:11; Pro. 4:14, 18.
2. Que tendência foi notada por um bem conhecido autor?
2 Desviarem-se muitos filhos do rumo certo foi admitido num artigo recente de James Michener. Embora intitulado “O Que Há de Bom nos Jovens Atuais”, salientou os atuais problemas dos jovens, falando sobre a “turbulenta revolta dos jovens nos anos recentes”, o “conflito cultural e de gerações”, “a cultura das drogas” e a tendência para a violência. Seu artigo relatou: “Em Filadélfia, por exemplo, nos anos recentes, houve entre escolares — muitos deles em caminho para a escola ou para o lar depois da escola, cerca de quatro dúzias de assassinatos por ano. Ora, esta não é uma mudança modesta; é uma revolução de dimensões extraordinárias. Encontro em todos os níveis dos jovens uma atitude de selvageria, falta de aceitação de disciplina, e, o que é mais notável, uma mudança completa de atitude para com o vocabulário, sendo que a linguagem mais profana é agora aceita como norma.”
3. Quão sério é o problema da delinqüência juvenil?
3 O mesmo problema com os jovens manifesta-se em todo o mundo. Um artigo no jornal Daily Mail de Londres noticiou: “Crianças tão jovens quanto 10 anos são cada vez mais responsáveis por agressões e crimes violentos. Um espantoso aumento no número dos jovens envolvidos foi revelado num estudo feito pela Scotland Yard.” Uma notícia do Brasil falava sobre o ‘começo duma repressão, em São Paulo e no Rio de Janeiro, da praga do crime juvenil em rápida difusão. A polícia calcula que a delinqüência juvenil aumentará em pelo menos 12 por cento este ano. “Alguns pais até mesmo ensinam truques aos filhos” disse um agente da polícia’. Em Los Angeles, no ano retrasado, mais jovens (104 ao todo) do que adultos foram julgados por assassinato. Na Irlanda, um soldado morreu quando um grupo de crianças apedrejou seu carro patrulha, causando uma colisão fatal. Na cidade de Nova Iorque, uma moça de treze anos de idade, foi apanhada num assalto a uma caixa econômica. Relatou-se que, nos Estados Unidos, a idade média dos jovens que fogem de casa é agora de quinze anos, e não é incomum que jovens desta idade comecem a usar drogas. De modo que é evidente que os jovens podem ficar envolvidos em sérias dificuldades, mesmo enquanto ainda de pouca idade. Poderá ajudar seus filhos a evitar tais dificuldades?
4. A luz da Bíblia, deve surpreender-nos tal problema, e o que muitas vezes é útil para os filhos?
4 Embora algumas famílias, que fazem empenho em aplicar a Bíblia na sua vida, ainda verifiquem que seus filhos são refratários ou rebeldes, isto não é inteiramente surpreendente se examinarmos o caso de Jacó e Esaú, dois filhos da mesma família, que seguiram rumos opostos na vida, nem quando consideramos que a profecia bíblica indica que os “últimos dias” seriam assinalados por filhos “desobedientes aos pais”. (2 Tim. 3:1, 2) No entanto, tais problemas surgem com muito maior freqüência em famílias em que os filhos não recebem orientação bíblica.
5. Por que se pode elogiar muitos pais e filhos?
5 Os pais com filhos crentes certamente devem ser elogiados pelo empenho que fazem em ensinar à sua família a Palavra e os propósitos de Deus. Também os filhos merecem elogios, especialmente quando tomamos em consideração as pressões a que muitos estão sujeitos por parte de companheiros incrédulos e até mesmo por professores, que talvez escarneçam do conceito bíblico. Além disso, muitos jovens passaram a reconhecer a sabedoria da Palavra de Deus, embora fossem desanimados ou antagonizados pelos pais ou por outros na família. Em vista de seu estudo da Bíblia, passaram a dizer assim como o salmista: “Lâmpada para o meu pé é a tua palavra e luz para a minha senda.” — Sal. 119:105.
VENCER OPOSIÇÃO
6. (a) Com que oposição se confrontou um irmão jovem em Trinidad? (b) Que conselho bíblico seguiu ele?
6 Um rapaz, em Trinidad, que estudava as Escrituras, encontrou muita oposição da família, especialmente da tia. Em certa ocasião, ela lhe arrancou as calças, para impedir que fosse a uma reunião. Em outra ocasião, ela foi ao Salão do Reino para criar confusão, a fim de o desanimar de freqüentá-lo. Sua mãe costumava espancá-lo. Quando estava programado para ele proferir seu primeiro discurso bíblico, público, esconderam-lhe os sapatos, de modo que teve de tomar emprestado um par dum vizinho. No entanto, agora ele está no serviço cristão de tempo integral e pôde ajudar espiritualmente outros na sua família. De fato, ele disse assim como o Salmo 119:57-61: “Jeová é meu quinhão; prometi guardar as tuas palavras. Abrandei a tua face com todo o meu coração. Mostra-me favor segundo a tua declaração. Tenho considerado os meus caminhos para fazer meus pés voltar às tuas advertências. Apressei-me e não me demorei para guardar os teus mandamentos. Cercaram-me as próprias cordas dos iníquos. Não me esqueci da tua lei.”
7. Que bênçãos, apesar de oposição, usufruiu uma moça por confiar na Palavra de Jeová?
7 Em outra família, a filha conta que foi seu irmão quem aprendeu primeiro a verdade e começou a interessá-la nela, mas, por algum motivo, a mãe deles objetou imediatamente. Para poderem continuar a estudar, tiveram de fazê-lo em segredo, estudando debaixo da mesa, para não serem apanhados, mas a mãe deles logo acabou com isso e foram proibidos de até mesmo mencionar o nome de Jeová na casa. Mais tarde, a filha foi enviada a uma escola para moças e obrigada a freqüentar a igreja, embora rogasse ao ministro que deixasse que uma das testemunhas de Jeová viesse e estudasse com ela. Os professores na escola eram muito sarcásticos sobre as crenças dela e muitas de suas colegas zombavam dela e tentavam armar brigas. Mais tarde, quando foi deixada num lar adotivo dum casal luterano, ela não desistiu, embora sofresse muita oposição à sua fé e fosse finalmente posta na rua. Na escola secundária, aproveitou a oportunidade para falar na aula de ciências sobre o assunto “Veio o Homem a Existir por Evolução ou por Criação?” Colocou então vinte e quatro livros com os presentes e iniciou um estudo bíblico. Uma das jovens com que estudou é agora testemunha dedicada de Jeová e essa irmã jovem, já por mais de três anos, é pioneira regular. Experiências tais como esta mostram que os jovens podem andar no caminho de Jeová, apesar da oposição que talvez sofram, dizendo, na realidade: “Confiei na tua palavra . . . e vou guardar constantemente a tua lei por tempo indefinido, para todo o sempre.” — Sal. 119:42-44; Ecl. 12:1.
8. Como podem os anciãos fortalecer os jovens que enfrentam oposição aos seus esforços de seguir o caminho de Jeová?
8 Congregações com jovens que enfrentam tal oposição familiar farão bem em dar todo o encorajamento possível a estes jovens. Os anciãos nas congregações devem dar ajuda e encorajamento não só aos grupos familiares, mas especialmente aos jovens de lares religiosamente divididos, conversando com eles no Salão do Reino, visitando-os no seu lar, se for conveniente, e convidando-os a participar na associação espiritual, bem como na recreação, da própria família do ancião, se for apropriado. Estes jovens que são Testemunhas devem saber que outros na congregação estão muito interessados neles, e é bom conversar com eles sobre o que estão fazendo, seus objetivos na vida, dando-lhes conselho paternal e bíblico quando parecer apropriado. Tudo isso faz parte do trabalho do ancião na congregação e é outro indício de que ele aprecia estes jovens que se empenham a andar no caminho de Jeová, apesar dos obstáculos que se lançam no seu caminho. Por meio de tal encorajamento da parte dos seus companheiros da congregação, os jovens ficarão animados a dizer: “Sou associado de todos os que deveras te temem e dos que guardam as tuas ordens. A tua benevolência, ó Jeová, encheu a terra. Ensina-me os teus próprios regulamentos.” — Sal. 119:63, 64.
TOMAR POSIÇÃO FIRME
9. Que textos ajudaram a muitos jovens a dar bom testemunho a respeito da neutralidade cristã?
9 A integridade e neutralidade dos jovens cristãos estão sendo desafiadas de muitos modos, em especial durante seus anos escolares. Muitas vezes surge uma questão relacionada com hinos nacionais e escolares, e a continência à bandeira, visto que os países estão desejosos de incutir o nacionalismo nos seus estudantes. Os jovens das testemunhas cristãs de Jeová, como grupo têm-se mantido firmes contra tais pressões, mantendo assim a sua neutralidade cristã, embora para alguns tenha significado a expulsão da escola. No entanto, os que tiveram em mente o princípio bíblico de Êxodo 20:4, 5 (“não deves fazer para ti imagem esculpida, nem semelhança alguma . . . não te deves curvar diante delas, nem ser induzido a servi-las”) e o exemplo dos três hebreus fiéis, registrado no capítulo três de Daniel, que se refrearam da adoração duma imagem, foram fortalecidos a suportar essas provações e assim deram excelente testemunho perante autoridades escolares e governamentais. — Pro. 20:11.
10. De que modo resultou em bênção a atitude firme duma jovem escolar?
10 Uma aluna de onze anos de idade, na Califórnia, foi perguntada por uma colega se era testemunha de Jeová; achava que este devia ser o motivo de ela não se levantar e entoar o hino nacional. A menina que perguntou teve seu interesse na verdade despertado pelos seus avós, e queria ter um estudo bíblico, embora seus pais não estivessem interessados. Outras logo mostravam interesse no estudo, de modo que em certo tempo onze estudavam juntas, durante o intervalo das aulas. Esta atitude adotada por uma menina, a favor do que ela cria, resultou num bom testemunho para os outros.
11. (a) Com que outras questões se confrontam jovens das Testemunhas? (b) Que pressões de transigir nos princípios bíblicos tiveram de enfrentar os jovens, e como as venceram?
11 Mesmo que a questão do nacionalismo não seja forte, podem surgir outras pressões. O bom estudante é exortado a obter “educação superior” ou talvez seja engodado com vantagens materiais por meio dum emprego secular. (1 Tim. 6:17, 20, 21) Na escola, muitos enfrentam pressões para se harmonizarem com os outros na maneira de se vestirem e no uso do cabelo. Mas, jovens Testemunhas têm recusado vestir-se assim como os jovens mundanos, evitando adotar normas de vestir que talvez sejam imodestas e possam levar à imoralidade ou levá-los a serem classificados com um grupo rebelde. Zombou-se duma jovem irmã como sendo “intocável”, por causa de seu vestido modesto, mas ela simplesmente explicou que, como testemunha de Jeová, seguia esta norma. O pai duma família de sete filhos relatou que não tiveram nenhum problema com roupa imodesta ou penteados extremos, porque os pais insistiram em que o cabelo tivesse certo comprimento e a roupa fosse modesta. Isto realmente serviu de proteção para a sua família, visto que a maneira de os outros jovens na vizinhança se vestirem agora lhes parece esquisita e eles nem têm desejo de se associar com tais.
12, 13. De que modo podem as normas bíblicas servir de proteção?
12 De modo similar, esses pais puderam orientar seus filhos na questão de diversão, por estabelecer normas compatíveis com princípios bíblicos com respeito à música, à leitura e à televisão. Tal educação é muito útil mais adiante, quando os filhos atingem uma idade em que escolhem sua própria diversão, a espécie de filme que querem ver, as canções que cantam e as coisas que os interessam.
13 O temor de desagradar a Jeová também ajudará a rechaçar as pressões na escola o desafio de fazer isto ou aquilo, inclusive o uso de drogas. (Sal. 111:10) Muitos jovens das Testemunhas verificaram que sua melhor proteção contra entrarem em dificuldades ou terem más associações é dizer aos outros o que crêem. Quando alguém é conhecido como testemunha de Jeová, por falar sobre a verdade da Bíblia conforme se apresenta a oportunidade, isto repele os que não têm bom coração ou normas elevadas, ao passo que atrai os que os têm.
DIVULGAÇÃO DAS BOAS NOVAS
14. O que fizeram muitos jovens das Testemunhas a fim de falar da verdade na escola? Inclua experiências locais.
14 Muitos jovens das Testemunhas aproveitaram as oportunidades de divulgar as boas novas na escola, dando testemunho a professores e colegas de escola. Alguns basearam seus trabalhos escolares ou comentários em debates de aula na Bíblia ou em matéria das publicações da Sociedade Torre de Vigia. Gostam de aproveitar as oportunidades favoráveis para dar testemunho na escola, às vezes apresentando revistas especiais de interesse ou exemplares do livro Evolução, sendo que se colocaram assim milhares de exemplares. Acharam verazes as palavras do salmista: ‘Vim a ter mais perspicácia do que todos os meus mestres, porque as tuas advertências são minha preocupação.” — Sal. 119:99.
15. Relate o exemplo de testemunho dado na escola por uma jovem atenta.
15 No estado de Arkansas (E. U. A.), uma moça das Testemunhas lembrou-se dum artigo de Despertai! sobre a costura, que era apropriado para sua aula de economia doméstica, de modo que o levou à professora dela, que o leu perante a classe inteira. Mais tarde, levou também outras publicações, e iniciou-se um estudo com a professora. Na Alemanha, um jovem das Testemunhas fez alguma pesquisa sobre o assunto de drogas, com o objetivo de dar testemunho durante os debates em aula, depois da projeção dum filme sobre este assunto. Quando o professor pediu suas observações, como testemunha de Jeová, fez um trabalho tão excelente, que se lhe permitiu falar a outras duas classes, durante um período de duas horas, usando as Escrituras e as publicações que trouxe consigo. Mais tarde, foi convidado a falar perante dezesseis classes, durante um período de quatro horas. Ao todo, a assistência incluiu 691 estudantes, e colocaram-se centenas de revistas.
16. Como falaram outros sobre a verdade a seus colegas de aula?
16 Em Chipre, um menino cristão de nove anos de idade teve a oportunidade de dar bom testemunho, quando surgiu na aula uma pergunta sobre a crença das testemunhas de Jeová. Depois de algumas observações dos outros, ele disse que, visto ele mesmo ser Testemunha, estaria em melhores condições de responder à pergunta, e depois passou a proferir um discurso extemporâneo, mostrando que as testemunhas de Jeová são cristãos que adoram a Jeová, visto que Este é tanto o Criador como o Pai de Jesus. Respondeu a uma objeção, salientando que não se envolver em conflito armado está em harmonia com a expressão dos anjos por ocasião do nascimento de Jesus: “na terra paz entre homens de boa vontade”. (Luc. 2:13, 14; veja Mateus 11:25.) Outra que aproveitou a oportunidade de dar testemunho foi uma moça cristã na Califórnia, escolhida para falar como oradora oficial de sua classe de formandos. Esta testemunha de Jeová falou perante 800 sobre o assunto “Minha Esperança Para o Futuro”, dando um testemunho maravilhoso sobre as promessas bíblicas. Mas, conforme disse: “Não poderia ter feito isso sem a ajuda de Jeová.”
17. (a) Que papel desempenham o desejo e o esforço em tornar possível uma experiência excelente tal como a da jovem testemunha no Chile? (b) Como e a idéia do Salmo 119:46-48 aplicado pelos publicadores jovens que dão testemunho?
17 Aproveita tais oportunidades para dar testemunho? Talvez tenha um maravilhoso privilégio, tal como o teve uma publicadora do reino de Deus, de treze anos, no Chile. Sua professora disse à turma que a Bíblia era mito e que a evolução era verdade, e, assim a publicadora fez alguns comentários para explicar por que não podia concordar com isso. Não demorou muito até que algumas das estudantes lhe pediram ensinar-lhes a Bíblia, e em pouco tempo ela tinha um grupo de vinte e sete, que instruía duas vezes por semana. Preparava-se cuidadosamente e até mesmo lhes dava provas escritas a fazer. No fim do ano letivo, o diretor da escola concordou em que as notas destas provas fossem consideradas parte do seu currículo regular. Três menores deste grupo freqüentam agora as reuniões. — Sal. 119:46-48.
18. Como têm muitos usufruído o serviço de Jeová na juventude, e com que benefícios?
18 Outros aproveitaram os feriados e férias escolares para usar seu tempo livre para o serviço de campo, e muitos batizados participaram no serviço de pioneiro temporário. Isto serve para fortalecer sua própria espiritualidade, bem como encaminhar outros à congregação. Muitas vezes, este serviço de pioneiro temporário leva ao serviço de pregação por tempo integral. Conforme escreveu recentemente uma moça cristã, que tem usufruído tal trabalho por tempo integral já por quatro anos: “Eu gostaria de poder transmitir a todos os jovens irmãos e irmãs a alegria que se pode ter em servir a Jeová na juventude. Muitos jovens talvez achem que ficarão presos demais por empreenderem a pregação por tempo integral, mas, na realidade, dá-se bem o contrário. Sente-se com mais liberdade, pois sabe que está fazendo o que deve fazer, e quando tem tempo para si mesmo, pode usufruí-lo com grande paz mental e consciência limpa.”
19. O que se deve tomar em consideração ao fixarmos nossos objetivos na vida, e como se pode ajudar os jovens neste sentido?
19 Os objetivos apresentados aos jovens, tanto pela sua família como pela congregação, ajudam-nos a andar no caminho de Jeová. Quais são os seus objetivos, leitor? Pensa no serviço de campo por tempo integral e em fazer a vontade de Jeová? Ou são os seus objetivos simplesmente os interesses pessoais, de obter um emprego, comprar um carro e pensar em casar-se? Embora não haja nada de errado com tais objetivos, falta-lhe um elemento importante que dá alegria à vida — o serviço de nosso Criador. São similares aos desejos das pessoas nos dias de Noé, que “não fizeram caso” do aviso de Noé, “até que veio o dilúvio e os varreu a todos”. (Mat. 24:38-42) Quando os filhos recebem encorajamento da família, para colocarem o serviço do Reino em primeiro lugar na sua vida, eles têm prazer em reagir favoravelmente. Isto se deu numa família de cinco filhas, que sempre foram incentivadas a tomar por alvo o serviço de pioneiro, depois de completarem a escola secundária. Agora, três delas participam nesta atividade, e estas irmãs mais jovens têm sido pioneiras temporárias, junto com os pais.
20. O que podem fazer Testemunhas jovens para ajudar a congregação de maneira muito apreciada?
20 Quer alguém ingresse na obra de pregação por tempo integral, quer não, todos podem contribuir comentários edificantes durante as reuniões e participar no programa da Escola do Ministério Teocrático no Salão do Reino. Os esforços dos jovens, de participar assim, são muito apreciados por todos. Outros sentem-se felizes em participar em manter o salão limpo e apresentável. Muitos jovens têm trabalhado com os mais velhos na congregação em projetos de construção de Salão do Reino, não só aprendendo assim algo sobre construção, mas também usufruindo associação espiritual edificante com seus irmãos. E mais tarde, há oportunidade de participar em cuidar do gramado e do terreno, ou de ajudar nas coisas que precisam ser feitas por dentro, arrumando o palco, cuidando dos microfones, ajudando na limpeza ou em outras tarefas. Muitos comentam com apreço a conduta excelente dos publicadores jovens no Salão do Reino. Quão agradável é que irmãos e irmãs jovens cumprimentem os visitantes e se apresentem a eles, ou expressem apreço ao orador pelo seu discurso! E visto que muitos jovens vêm às reuniões, o exemplo excelente daqueles que aprenderam a comportar-se com cortesia e prestar atenção durante o programa é muito útil em dar aos mais novos ou mais jovens um exemplo para imitar.
21. Que privilégios se apresentam aos que andam no caminho de Jeová?
21 Muitos pais atestaram a felicidade que lhes deu ver seus filhos progredir espiritualmente, vencer pressões do mundo e procurar obter privilégios de serviço, alguns tornando-se pioneiros ou missionários, outros empreendendo o serviço de superintendente de circuito ou de distrito, ainda outros tornando-se membros da família de Betel, e muitos sendo servos ministeriais e anciãos nas congregações. Grande parte deste progresso pode ser atribuída ao bom alicerce lançado quando eram jovens. Por cooperarem com tais arranjos familiares e congregacionais, os jovens podem esperar que Jeová os abençoe e recompense. Pro. 22:6.
22. Que aplicarão moderna tem Êxodo 20:12?
22 Não é fácil manter a integridade quando se sofre pressão deste sistema de coisas, mas os que estão decididos a andar no caminho de Jeová terão sua bênção e seu apoio. Conforme aconselha Êxodo 20:12: “Honra a teu pai e a tua mãe, a fim de que os teus dias se prolonguem sobre o solo que Jeová, teu Deus, te dá.” Estas palavras foram proferidas a Israel antes de entrar na Terra da Promessa, e, por isso, têm significado especial agora, ao nos aproximarmos do fim deste sistema de coisas e vermos a nova ordem de justiça aproximar-se rapidamente. É importante que os jovens respeitem e honrem não só pai e mãe, mas também o Pai celestial, Jeová, e sua organização semelhante a uma esposa. (Pro. 1:8, 9) Fazendo isso podem aguardar com confiança um lugar naquele novo sistema, que Jeová prometeu. Sim, apreciamos os jovens que andam no caminho de Jeová. — Pro. 3:1-7.