SANTIDADE
O estado ou o caráter de ser santo. As palavras portuguesas “santo” e “santidade” equivalem às palavras hebraicas que têm a possível raiz que significa “ser brilhante”, “ser novo ou fresco, imaculado ou limpo”, em sentido físico, embora sejam usadas na Bíblia principalmente num sentido espiritual ou moral. Em conformidade com isso, santidade significa limpeza, pureza, sacralidade. O original hebraico também transmite a idéia de separação, exclusividade ou santificação a Deus, que é santo; um estado de ser reservado para o serviço de Deus. Nas Escrituras Gregas Cristãs, as palavras traduzidas “santo” e “santidade” indicam igualmente uma separação para Deus; também são empregadas para referir-se à santidade como qualidade de Deus e à pureza ou perfeição na conduta pessoal de alguém.
JEOVÁ
A Jeová pertence a qualidade de santidade. (Êxo. 39:30; Zac. 14:20) Cristo Jesus dirigiu-se a ele como “Santo Pai”. (João 17:11) Mostrar-se os no céu como declarando: “Santo, santo, santo é Jeová dos exércitos”, atribuindo a ele santidade e pureza num grau superlativo. (Isa. 6:3; Rev. 4:8; compare com Hebreus 12:14.) Ele é o Santíssimo, superior a todos os demais em santidade. (Pro. 30:3; aqui a forma plural da palavra hebraica traduzida “Santíssimo” é empregada para indicar excelência e majestade.) Os israelitas, ao observarem as palavras “A santidade pertence a Jeová”, gravadas na brilhante lâmina de ouro sobre o turbante do sumo sacerdote, eram lembrados com freqüência de que Jeová é a Fonte de toda santidade. Esta lâmina era chamada de “o sinal sagrado de dedicação”, mostrando que o sumo sacerdote era colocado à parte para um serviço de especial santidade. (Êxo. 28:36; 29:6) No cântico de vitória de Moisés, depois da libertação através do mar Vermelho, Israel entoou: “Quem entre os deuses é semelhante a ti, ó Jeová? Quem é semelhante a ti, mostrando-se poderoso em santidade?” (Êxo. 15:11; 1 Sam. 2:2) Como garantia suplementar da execução de Sua palavra, Jeová até mesmo tem jurado por sua santidade. — Amós 4:2.
O nome de Deus é sagrado, sendo colocado à parte de toda mácula. (1 Crô. 16:10; Sal. 111:9) Seu nome, Jeová, deve ser considerado santo, santificado acima de todos os outros. (Mat. 6:9) O desrespeito pelo seu nome merece ser punido com a morte. — Lev. 24:10-16, 23; Núm. 15:30.
Uma vez que Jeová Deus é o Originador de todos os princípios e de todas as leis justas (Tia. 4:12), e constitui a base de toda a santidade, qualquer pessoa ou coisa que é santa se torna tal graças ao seu relacionamento com Jeová e com Sua adoração. Não se pode obter entendimento nem sabedoria a menos que se tenha conhecimento do Santíssimo. (Pro. 9:10) Jeová só pode ser adorado em santidade. Alguém que afirme adorá-lo, mas que pratica a impureza, é repulsivo aos olhos dele. (Pro. 21:27) Quando Jeová predisse que limparia a estrada para que seu povo retornasse do exílio babilônico a Jerusalém, ele disse: “Chamar-se-á Caminho de Santidade. O impuro não passará por ela.” (Isa. 35:8) O pequeno restante que voltou em 537 AEC fez isso de todo o coração, a fim de restaurar a verdadeira adoração, com motivos corretos e santos, e não por considerações políticas ou egoístas. — Compare com a profecia em Zacarias 14:20, 21.
JESUS CRISTO
Jesus Cristo é, em sentido especial, o Santo de Deus. (Atos 3:14; Mar. 1:24; Luc. 4:34) A sua santidade proveio do seu Pai, quando Jeová o criou como Filho unigênito. Ele conservou sua santidade como a pessoa mais achegada ao Pai, nos céus. (João 1:1; 8:29; Mat. 11:27) Quando sua vida foi transferida para o útero da jovem virgem Maria, ele nasceu como santo Filho humano de Deus. (Luc. 1:35) Ele é o único que, como humano, manteve a santidade perfeita, sem pecado, e que, no fim de sua vida terrestre, ainda era “leal, cândido, imaculado, separado dos pecadores”. (Heb. 7:26) Ele foi ‘declarado justo’ por seus próprios méritos. (Rom. 5:18) Outros humanos só conseguem obter uma condição de santidade perante Deus à base da santidade de Cristo, e ela é obtida mediante a fé no sacrifício resgatador dele. É uma “santíssima fé”, a qual, se mantida, servirá para conservar a pessoa no amor de Deus. — Judas 20, 21.
OUTRAS PESSOAS
A inteira nação de Israel foi considerada santa porque Deus a escolheu e santificou, trazendo-a de forma exclusiva a uma relação pactuada com Ele, como sendo uma propriedade especial dele. Ele lhes disse que, se obedecessem a Ele, tornar-se-iam “um reino de sacerdotes e uma nação santa”. (Êxo. 19:5, 6) Através da obediência, eles ‘deveras mostrariam ser santos para com o seu Deus’. Deus os admoestou: “Deveis mostrar-vos santos, porque eu, Jeová, vosso Deus, sou santo.” (Núm. 15:40; Lev. 19:2) As leis dietéticas, sanitárias e morais que Deus lhes dera lembravam-lhes constantemente a sua separação e santidade para com Deus. As restrições que lhes foram impostas por tais leis constituíam potente força que limitava grandemente sua associação com seus vizinhos pagãos, resultando ser uma proteção para Israel, para mantê-la santa. Por outro lado, a nação perdería sua condição sagrada perante Deus se desobedecesse às Suas leis. — Deut. 28:15-19.
Embora Israel, como nação, fosse santa, havia certos indivíduos daquela nação que eram considerados como santos de modo especial. Os sacerdotes, e, especialmente, o sumo sacerdote, eram postos à parte para servirem no santuário, e representavam o povo diante de Deus. Em tal posição, eles eram santos e tinham de manter a santificação a fim de poderem executar seu serviço e continuar a ser encarados por Deus como santos. (Lev., cap. 21; 2 Crô. 29:34) Os profetas e outros inspirados escritores da Bíblia eram homens santos. (2 Ped. 1:21) O apóstolo Pedro chama de “santas” as mulheres, dos tempos antigos, que eram fiéis a Deus. (1 Ped. 3:5) Os soldados de Israel, numa campanha militar, eram considerados santos, pois as guerras que eles travavam eram as guerras de Jeová. (Núm. 21: 14; 1 Sam. 21:5, 6) Todo primogênito varão de Israel era santo para Jeová, uma vez que, na época da Páscoa no Egito, os primogênitos tinham sido poupados da morte por Jeová; eles lhe pertenciam. (Núm. 3:12, 13; 8:17) Por este motivo, todo filho varão primogênito tinha de ser remido no santuário. (Êxo. 13:1, 2; Núm. 18:15, 16; Luc. 2:22, 23) Uma pessoa (homem ou mulher) que fizesse um voto de viver como nazireu, era santa durante o período de seu voto. Tal tempo era colocado à parte como estando plenamente devotado a algum serviço especial de Jeová. O nazireu tinha de observar certos requisitos legais; uma violação deles o tornaria impuro. Ele tinha então de oferecer um sacrifício especial para restaurar sua condição de santidade. Os dias anteriores àquele em que se tornou impuro não contavam para o cumprimento de seu nazireado; ele tinha de começar de novo a cumprir seu voto. — Núm. 6:1-12.
PERÍODOS DE TEMPO
Certos dias ou períodos de tempo foram reservados para Israel como sendo santos. Isto não se dava devido a qualquer santidade intrínseca ou inerente nos próprios períodos de tempo. Dava-se porque deviam ser épocas de observância especial na adoração de Jeová. Ao reservar tais períodos, Deus tinha presente o bem-estar do povo, e sua edificação espiritual. Havia os sábados semanais. (Êxo. 20: 8-11) Nestes dias, o povo podia concentrar sua atenção na lei de Deus e em ensiná-la a seus filhos. Outros dias de santo congresso ou sábado eram: o primeiro dia do sétimo mês (Lev. 23:24), e o Dia da Expiação, no dia dez do sétimo mês. (Lev. 23:26-32) Os períodos de festividade, e, especialmente certos dias deles, eram guardados como “santos congressos”. (Lev. 23:37, 38) Estas festividades eram a Páscoa e a Festividade dos Pães Não-Fermentados (Lev. 23:4-8), Pentecostes ou a Festividade das Semanas (Lev. 23:15-21) e a Festividade das Barracas ou do Recolhimento. — Lev. 23:33-36, 39-43.
Em aditamento, cada sétimo ano era um ano sabático, um ano pleno de santidade. No ano sabático, a terra deveria permanecer sem cultivo; tal provisão, como o sábado semanal, fornecia aos israelitas ainda mais tempo para estudarem a lei de Jeová, para meditarem nela e a ensinarem a seus filhos. (Êxo. 23:10, 11; Lev. 25:2-7) Por fim, cada quinquagésimo ano era chamado de Jubileu, sendo igualmente considerado santo. Este, também, era um ano sabático, mas, adicionalmente, restaurava economicamente aquela nação à condição teocrática que Deus estabelecera no tempo em que a terra foi dividida. Tratava-se de um ano santo de liberdade, de descanso e de refrigério. — Lev. 25:8-12.
O santo dia de descanso de Jeová
Jeová ordenou a seu povo que ‘atribulasse suas almas’ no Dia da Expiação, um dia de “santo congresso”. Isto significava que deviam jejuar e deviam reconhecer e confessar seus pecados e sentir tristeza piedosa por causa deles. (Lev. 16:29-31; 23:26-32) Mas nenhum dia santo para Jeová devia ser um dia de choro e de tristeza para Seu povo. Antes, tais dias deviam ser dias de regozijo e de se proclamar o louvor a Jeová, por suas mara- vilhosas provisões, mediante sua benevolência. — Nee. 8:9-12.
A Bíblia nos mostra que Deus passou a descansar de suas obras criativas c. 6.000 anos atrás, declarando sagrado ou santo tal “dia”. (Gên. 2:2, 3) Que este grande dia de descanso de Jeová abrange longo período de tempo é indicado pelo apóstolo Paulo quando ele fala desse dia como ainda decorrendo, de modo que os cristãos podem entrar em seu descanso pela fé e obediência. Como dia santo, é uma ocasião de alívio e de regozijo para os cristãos, mesmo no meio de um mundo cansado e assolado pelo pecado. — Heb. 4:3-10; veja Dia.
OBJETOS
Determinadas coisas foram colocadas à parte para serem utilizadas na adoração. Neste caso, passavam a adquirir santidade, em razão de sua santificação para o serviço de Jeová; não que elas fossem santas em si mesmas, para serem usadas qual talismã ou fetiche. (À guisa de exemplo, um dos objetos santos primários, a Arca do pacto, não mostrou ser nenhum amuleto quando os dois filhos iníquos de Eli a acompanharam na batalha contra os filisteus. — 1 Sam. 4:3-11) As coisas que se tornaram santas pelo decreto de Deus incluíam o altar de sacrifício (Êxo. 29:37), o óleo de unção (Êxo. 30:25), o incenso especial (Êxo. 30:35, 37), as vestes do sacerdócio (Êxo. 28:2; Lev. 16:4), os pães da proposição (Êxo. 25:30; 1 Sam. 21:4, 6), e toda a mobília do santuário. Estes últimos itens eram os seguintes: o altar do incenso, feito de ouro, a mesa dos pães da proposição e os candelabros, junto com seus utensílios. Muitos destes itens acham- se alistados em 1 Reis 7:47-51. Tais coisas eram santas também no sentido maior de que eram configurações de coisas celestes e serviam de modo típico para o benefício daqueles que irão herdar a salvação. — Heb. 8:4, 5; 9:23-28.
A Palavra escrita de Deus é chamada de “sagradas [santas, PIB} Escrituras” ou “escritos sagrados”. Ela foi escrita sob a influência do espírito santo e tem o poder de santificar ou tornar santos àqueles que obedecem às suas ordens. — Rom. 1:2; 2 Tim. 3:15.
ANIMAIS E PRODUTOS DA TERRA
Os primogênitos machos dentre os bois, as ovelhas e os cabritos eram contados como santos para Jeová, e não podiam ser remidos. Deviam ser sacrificados, e uma parte deles era dada aos sacerdotes santificados. (Núm. 18:17-19) As primícias e o dízimo eram santos, como eram todos os sacrifícios e todas as dádivas santificadas para o serviço do santuário. (Êxo. 28:38) Todas as coisas santas para Jeová eram sagradas, e não podiam ser consideradas levianamente nem utilizadas de uma forma comum ou profana. Um exemplo disto é a lei a respeito do dízimo. Caso um homem reservasse uma parte que pagaria como dízimo, digamos, de sua safra de trigo, e então ele, ou alguém de sua casa, desintencionalmente tomasse dessa parte para uso doméstico, tal como para cozinhá-la, tal homem era considerado culpado de ter violado a lei de Deus a respeito das coisas santas. A Lei exigia que ele fizesse compensação ao santuário de uma quantidade igual, adicionada de 20 por cento, além de oferecer um carneiro sadio do seu rebanho como sacrifício. Assim, instilava-se grande respeito pelas coisas santas que pertenciam a Jeová. — Lev. 5:14-16.
A SANTIDADE CRISTA
O Líder dos cristãos, o Filho de Deus, quando nasceu como humano, era santo (Luc. 1:35) e ele conservou esta santificação ou santidade por toda a sua vida terrestre. (João 17:19; Atos 4:27; Heb. 7:26) Esta santidade era cabal, perfeita, preenchendo cada idéia, palavra e ação dele. Por conservar sua santidade, mesmo ao ponto de sofrer uma morte sacrificial, ele tornou possível que outros obtivessem a santidade. Por conseguinte, os chamados para ser seguidores de suas pisadas são chamados com uma “chamada santa”. (2 Tim. 1:9) Tornam-se os ungidos de Jeová, os irmãos espirituais de Jesus Cristo e são chamados de “santos”. (Rom. 15:26; Efé. 1:1; Fil. 4:21) Obtêm a santidade pela fé no sacrifício de resgate de Cristo. (Fil. 3:8, 9; 1 João 1:7) A santidade, então, não é inerente a eles nem lhes advém por seus próprios méritos, mas lhes advém por intermédio de Jesus Cristo. — Rom. 3:23-26.
As muitas referências bíblicas aos membros vivos da congregação como sendo “santos” tornam claro que não são os homens ou uma organização que os declaram como santos ou “santificados”, nem precisa tal indivíduo esperar até depois da morte para ser declarado “santo”. Ele é “santo” em virtude de Deus o chamar para ser co-herdeiro de Cristo. Ele é santo aos olhos de Deus, enquanto está aqui na terra, tendo a esperança de vida celeste no domínio espiritual, onde habitam Jeová Deus e seu Filho, junto com os santos anjos. — 1 Ped. 1:3, 4; 2 Crô. 6:30; Mar. 12:25; Atos 7:56.
Essencial a conduta limpa
Aqueles que têm esta posição santa perante Jeová se empenham, com a ajuda do espírito de Deus, em alcançar a santidade de Deus e de Cristo. (1 Tes. 3:12, 13) Isto requer o estudo da Palavra da verdade de Deus e a aplicação dela em sua vida. (1 Ped. 1:22) Isto exige o acatamento da disciplina de Jeová. (Heb. 12:9-11) Segue-se que, se uma pessoa for genuinamente santa, ela seguirá um proceder de santidade, de pureza e de retidão moral. Admoesta-se os cristãos a apresentarem seu corpo a Deus qual sacrifício santo, assim como os sacrifícios aceitáveis, apresentados no antigo santuário, eram santos. (Rom. 12:1) A santidade de conduta é uma ordem: “De acordo com o Santo que vos chamou, vós, também, tornai-vos santos em toda a vossa conduta, porque está escrito: ‘Tendes de ser santos, porque eu sou santo.’ ” — 1 Ped. 1: 15, 16.
Aqueles que se tornam membros do corpo de Cristo são “concidadãos dos santos e . . . membros da família de Deus”. (Efé. 2:19) Tornam-se um santo templo de pedras vivas para Jeová, e constituem um “sacerdócio real, nação santa, povo para propriedade especial”. (1 Ped. 2:5, 9) Precisam purificar-se de “toda imundície da carne e do espírito, aperfeiçoando a santidade em temor de Deus”. (2 Cor. 7:1) Caso o cristão pratique hábitos que maculem ou prejudiquem seu corpo carnal, ou o tornem imundo ou impuro, ou caso aja de forma contrária à Bíblia quanto à doutrina ou à moral, ele não ama nem teme a Deus, e está-se desviando da santidade. A pessoa não pode praticar a impureza e permanecer santa.
Jeová exige que as coisas santas sejam tratadas com respeito
Caso um membro da classe do templo utilize seu corpo de forma impura, ele macula e derruba, não apenas a si mesmo, mas também o templo de Deus, e “se alguém destruir o templo de Deus, Deus o destruirá; pois o templo de Deus é santo, templo esse que sois vós”. (1 Cor. 3:17) Ele já foi remido pelo sangue do Santo de Deus. (1 Ped. 1:18, 19) Qualquer pessoa que utilize mal aquilo que é santo para Jeová, quer seja o seu próprio corpo, quer outras coisas dedicadas, ou que cause dano ou pratique algo ofensivo para com outrem que é santo para Deus, sofrerá a punição da parte de Deus. — 2 Tes. 1:6-9.
Deus revelou a Israel a Sua atitude para com o emprego profano de Seus bens santos. Depreende-se isto de Sua lei que proibia o emprego profano ou comum das coisas reservadas como santas por aqueles sob a Lei mosaica, por exemplo, as primícias e os dízimos (conforme descritos num parágrafo anterior). (Jer. 2:3; Rev. 16:5, 6; Luc. 18:7; 1 Tes. 4:3-8; Sal. 105:15; Zac. 2:8) Considere, também, o castigo que Deus aplicou em Babilônia pelo emprego malévolo que fez dos vasos do Seu templo, e do povo de Sua nação santa. (Dan. 5:1-4, 22-31; Jer. 50:9-13) Em vista desta atitude de Deus, os cristãos são repetidas vezes elogiados, e lembra-se-lhes a necessidade de darem um tratamento amoroso e bondoso aos santos de Jeová, os irmãos espirituais de Jesus Cristo. — Rom. 15:25-27; Efé. 1:15, 16; Col. 1:3, 4; 1 Tim. 5:9, 10; Filêm. 5-7; Heb. 6:10; compare com Mateus 25:40, 45.
A humanidade fiel alcançará a santidade à vista de Deus
Os homens e as mulheres fiéis dos tempos passados, antes de Jesus vir à terra e e tornar o precursor e o iniciador do caminho para a vida celeste, eram considerados santos. (Heb. 6:19, 20; 10:19, 20; 1 Ped. 3:5)
Assim, também, uma “grande multidão”, não incluída entre os 144.000 “selados”, pode ter uma condição de santidade perante Deus. Tais pessoas são encaradas como trajando compridas vestes limpas, lavadas no sangue de Cristo. (Rev. 7:2-4, 9, 10, 14; veja Grande Multidão.) No devido tempo, todos os que viverem no céu e na terra serão santos, pois “a própria criação será também liberta da escravização à corrupção e terá a liberdade gloriosa dos filhos de Deus”. — Rom. 8:20, 21.
A santidade é abençoada por Jeová
A santidade por parte duma pessoa traz consigo o mérito da parte de Deus nos relacionamentos familiares de tal indivíduo. Assim, se uma pessoa casada for cristã, santa para Deus, seu cônjuge e os filhos desta união — mesmo que eles mesmos não sejam servos dedicados de Deus — beneficiam-se do mérito da pessoa santa. (1 Cor. 7:12-14) O cônjuge puro, crente, por conseguinte, não se torna impuro pelas relações com o cônjuge não- crente, e a família, como uma unidade, não é considerada por Deus como impura. Ademais, a associação do crente com sua família fornece a quaisquer não-crentes nela existentes a melhor das oportunidades para se tornarem crentes, para transformarem sua personalidade e apresentarem seu corpo como “sacrifício vivo, santo e aceitável a Deus”. (Rom. 12:1; Col. 3:9, 10) Numa atmosfera limpa e santa que pode ser promovida pelo crente que serve a Deus, a família é abençoada.