pelos seus irmãos unilaterais. — Gên. 37:25, 28.

Provavelmente algum tempo antes da entrada de Israel na Terra Prometida, o rei edomita, Hadade (filho de Bedade), obteve vitória sobre os midianitas, no campo de Moabe. — Gên. 36:35; 1 Crô. 1:46.

MOVEM ISRAEL A PECAR

Mais tarde, os midianitas manifestaram hostilidade para com os israelitas. Cooperaram com os moabitas em contratar o profeta Balaão para amaldiçoar Israel. (Núm. 22:4-7) Quando isto falhou, os midianitas e os moabitas, aconselhados por Balaão, astutamente empregaram suas mulheres para induzir milhares de varões israelitas a se envolverem em imoralidade sexual e em idolatria, em conexão com Baal de Peor. (Núm. 25:1-9, 14-18; 31:15, 16; 1 Cor. 10:8; Rev. 2:14) Depois disso os israelitas, em obediência à ordem divina, vingaram-se de Midiã. As cidades e os acampamentos murados dos midianitas naquela área foram consignados ao fogo. Milhares de animais domésticos e muitos artigos de ouro foram tomados como despojo. Com a exceção das virgens, todos, incluindo os cinco reis de Midiã — Evi, Requém, Zur, Hur e Reba — foram mortos. — Núm., cap. 31.

Menos de três séculos mais tarde, os midianitas se tinham recuperado deste golpe o suficiente para poderem oprimir os israelitas por sete anos. (Compare com Juízes 6:1; 11:25, 26.) Junto com os amalequitas e os “orientais”, estes habitantes de tendas nômades, com seu gado e inumeráveis camelos, penetraram na terra de Israel até Gaza, saqueando os animais domésticos dos israelitas e também consumindo suas colheitas. — Juí. 6:2-6

ESMAGADORA DERROTA IMPOSTA POR GIDEÃO

Por fim, quando Israel invocou a ajuda de Jeová, Ele suscitou Gideão para livrá-los. (Juí. 6:7-16) O desarraigamento que Jeová realizou por meio de Gideão foi tão completo que não existe nenhum registro de qualquer fustigamento posterior por parte dos midianitas. (Juí. 8:28) Seus príncipes, Orebe e Zeebe, foram mortos, como também o foram os seus reis, Zeba e Zalmuna. (Juí. 7:25; 8:5, 21) Séculos depois, ainda se fazia alusão à vitória sobre Midiã, ao ilustrar-se o esmagamento do poderio inimigo. — Isa. 9:4; 10:24-26; veja também Salmo 83:9-11.

Em contraste com a anterior inimizade dos midianitas, uma profecia de restauração apontava para o tempo em que “os machos novos dos camelos de Midiã e de Efá” trariam dádivas a Sião. — Isa. 60:5, 6, 11-14.

2. O território ocupado pelos midianitas era conhecido como “Midiã” ou a “terra de Midiã”. (1 Reis 11:18; Hab. 3:7) Concorda-se geralmente que os descendentes de Midiã se estabeleceram mormente na parte NO da Arábia, logo a E do golfo de Acaba. Mas não se tem certeza quanto à amplitude de suas posses de terra, e esta deve ter variado no decorrer de sua história. No período de vida de Moisés, muitos midianitas aparentemente moravam perto do território moabita e na vizinhança da região controlada pelo rei amorreu, Síon. — Núm. 22:4; 31:8-12; Jos. 13:21.

O próprio Moisés passou cerca de quarenta anos na terra de Midiã. Ali se casou com Zípora, uma das sete filhas de Jetro, sacerdote de Midiã. (Veja JETRO. ) Com ela, teve dois filhos, Gersom e Eliézer. O trabalho de Moisés como pastor para seu sogro o conduziu à área montanhosa ao redor de Horebe, o que sugere que Moisés morava na vizinhança do golfo de Acaba. No entanto, não se pode determinar se a região em torno de Horebe fazia então parte da “terra de Midiã”. — Êxo. 2:15-22; 3:1; 4:18-20; 18:1-4; Atos 7:29, 30.

Aparentemente, o território perto de Parã e a E de Edom era também parte de Midiã. Foi ali que certos servos reais e o filho do rei de Edom procuraram refugiar-se quando os edomitas foram inteiramente subjugados pelos israelitas, durante o reinado de Davi. — 1 Reis 11:14-18.

MIGUEL

[Quem é semelhante a Deus?]. O único santo anjo, além de Gabriel, cujo nome é mencionado na Bíblia, e o único que é chamado de “arcanjo”. (Judas 9) A primeira ocorrência deste nome se acha no capítulo 10 de Daniel, onde Miguel é descrito como “um dos mais destacados príncipes” que veio ajudar um anjo de categoria inferior que sofria oposição da parte do “príncipe do domínio real da Pérsia”. Miguel foi chamado de ‘o príncipe do povo de Daniel’, “o grande príncipe que está de pé a favor dos filhos de teu povo [o de Daniel]”. (Dan. 10:13, 20, 21; 12:1) Isto aponta para Miguel como o anjo que conduziu os israelitas através do deserto. (Êxo. 23:20, 21, 23; 32:34; 33:2) Apóia esta conclusão o fato de que ‘Miguel, o arcanjo, teve uma controvérsia com o Diabo e disputava acerca do corpo de Moisés Judas 9.

A evidência bíblica indica que o nome Miguel se aplicava ao Filho de Deus antes de este deixar o céu para se tornar Jesus Cristo, e também depois de sua volta. Miguel é o único mencionado como sendo o “arcanjo”, que significa “anjo principal” ou “anjo de ordem superior”. O termo ocorre na Bíblia apenas no singular. Isto parece dar a entender que só existe um a quem Deus designou chefe ou cabeça das hostes angélicas. Em 1 Tessalonicenses 4:16, a voz do ressuscitado Senhor Jesus Cristo é descrita como sendo a dum arcanjo, sugerindo que ele é, efetivamente,