O estudo da palavra da vida

“Porque todas as coisas escritas outrora foram escritas para a nossa instrução, para que, por intermédio da nossa perseverança e por intermédio do consolo das Escrituras tivéssemos esperança.” — Rom. 15:4.

 1. Através do que fala Deus e por que é sábio dar-lhe ouvido?

ATRAVÉS das páginas da Bíblia o nosso Criador fala conosco. Ele nos conta o que fez em tempos passados e o que se propõe a fazer no futuro. Ele nos dá conselho sadio e instrução sábia para nos guiar no que é melhor para nós. Visto que ele é muito mais sábio do que qualquer humano, o que ele diz é digno de que lhe demos a mais estrita atenção. Escutando-o, a sua Palavra escrita pode ser-nos um livro de vida. “Filho meu, não te esqueças dos meus ensinos, e o teu coração guarde os meus mandamentos; porque eles aumentarão os teus dias, e te acrescentarão anos de vida e paz.” — Pro. 3:1, 2, ALA.

 2. Por que algumas pessoas não acham os tesouros da Palavra de Deus?

² A recompensa pelo estudo da Palavra de Deus é grande, mas ela não pode vir sem esforço. São necessárias muitas horas de leitura juntamente com profunda concentração e meditação. Isto é desagradável às pessoas de mentalidade frívola, cuja leitura não vai além de revistas em quadrinhos, jornais e novelinhas. Não estando dispostas a se exercitarem nem se aprofundarem na Palavra de Deus, não encontram os tesouros de sabedoria que encontram os que estão dispostos a fazer esforço para consegui-los. “Se clamares por inteligência, e por entendimento alçares a tua voz, se buscares a sabedoria como a prata, e como a tesouros escondidos a procurares, então entenderás o temor do SENHOR [Jeová], e acharás o conhecimento de Deus.” (Pro. 2:3-5, ALA) Isto requer estudo. O que pode acontecer quando há falta dele e se negligencia a Palavra de Deus foi visto no povo pactuado com Jeová nos tempos idos.

 3. O que era outrora exigido do rei do povo pactuado de Deus e por que era bom?

³ O rei do povo pactuado com Jeová precisava ter uma cópia da lei de Deus e a ler repetidas vezes em sua vida. Seguindo sua orientação, ele seria capaz de dirigir seus súditos do melhor modo para eles. Estudar assiduamente a lei de Jeová era de interesse nacional bem como de seu próprio. “Quando [o rei] se assentar no trono do seu reino, escreverá para si um traslado desta lei num livro, do que está diante dos levitas sacerdotes. E o terá consigo, e nele lerá todos os dias da sua vida, para que aprenda a temer ao SENHOR [Jeová] seu Deus, a fim de guardar todas as palavras desta lei, e estes estatutos, para os cumprir.” — Deu. 17:18, 19, ALA.

 4. Que proceder adotaram a maioria dos reis do povo escolhido de Deus?

⁴ A maioria dos reis que governaram o povo escolhido de Jeová desconsideraram este mandamento. Não estudaram a divina Palavra e não seguiram a orientação dos seus sábios conselhos. Confiando na própria sabedoria deles, dirigiram o povo nas veredas contra as quais Jeová lhes tinha avisado. Saíram tolamente da vereda da obediência a Deus e se afundaram no lodaçal fedorento da idolatria. “Andaram nos estatutos das nações que o SENHOR [Jeová] lançara fora de diante dos filhos de Israel, e nos costumes estabelecidos pelos reis de Israel. Os filhos de Israel fizeram contra o SENHOR [Jeová] seu Deus o que não era reto; edificaram para si altos em todas as suas cidades, desde as atalaias dos vigias até à cidade fortificada. Levantaram para si colunas e postes-ídolos, em todos os altos outeiros, e debaixo de todas as árvores frondosas. Queimaram ali incenso em todos os altos, como as nações, que o SENHOR [Jeová] expulsara de diante deles; cometeram ações perversas para provocarem o SENHOR [Jeová] à ira.” — 2 Reis 17:8-11, ALA.

 5. Que erro cometeu o sacerdócio levítico em geral e a que conduziu isto?

⁵ Semelhante aos muitos reis que não buscavam as instruções sábias nem o conselho protetor das Escrituras, o sacerdócio levítico em geral os negligenciou. Não alimentando a mente com as verdades espiritualmente nutritivas providas por Jeová, eles se tornaram cabeças ocas semelhantes aos ídolos mudos que tolamente adoravam. Nada viam de errado no desempenho de papel duplo como sacerdotes de Jeová e como sacerdotes dos desprezíveis ídolos e dos abomináveis lugares altos. “Pois estão contaminados, assim o profeta como o sacerdote; até na minha casa achei a sua maldade”, disse Jeová. (Jer. 23:11, ALA) Uma das poucas exceções desta inconstância se deu nos dias de Josafá.

 6. Explique algo sábio que os levitas fizeram nos dias de Josafá e por que isto foi bom para a nação.

⁶ Nos dias de Josafá os levitas cumpriam a obrigação que tinham de estudar a Palavra de Deus e de ensiná-la ao povo. O Rei Josafá os fazia cumprir isto. Sendo ordenados por ele, foram pelo país adentro num circuito regular de ensino. Este trabalho edificante fortaleceu o povo e o ajudou a andar de modo obediente a Deus. “Ensinaram em Judá, tendo consigo o livro da lei do SENHOR [Jeová]; percorriam todas as cidades de Judá, e ensinavam ao povo.” (2 Crô. 17:9, ALA) Se este esforço construtivo de ensinar o povo na Palavra de Deus tivesse continuado nos reinados dos reis posteriores, a história daquela nação teria sido bem diferente do que realmente foi. Reis como Josafá foram pouquíssimos na linhagem real dos vinte e três reis de Judá.

A DESCOBERTA DO LIVRO DA LEI

 7, 8. (a) Quais foram algumas das coisas notáveis que Josias fez durante o seu reinado? (b) Por que foi preciso reparar o templo?

⁷ O reinado de Josias foi um dos mais notáveis na história do reino judaico. O que contribuiu grandemente para isto foi a Palavra escrita de Deus. Semelhante a Josafá, que fora rei 250 anos antes dele, Josias tinha profundo respeito por esse guia divino. Querendo andar de modo obediente a Jeová, ele instituiu uma campanha intensiva para revelar a abominável prática idólatra que tinha estado a comer as partes vitais da nação durante os reinados do seu pai e do seu avô, Amom e Manassés. Imagens eram pulverizadas, os ossos dos sacerdotes de Baal eram queimados sobre seus altares e os altares eram derrubados. Os postes sagrados eram puxados do templo e destruídos, bem como os carros que tinham sido usados na adoração do sol. Não mais foi permitido que entrassem no templo e o profanassem os cavalos que tinham sido dedicados ao sol. Até mesmo o vale de Hinom foi tornado inútil para as práticas idólatras, sendo transformado no despejadouro da cidade. — 2 Crô. 34:3-7; 2 Reis 23:6, 10, 11.

⁸ No décimo oitavo ano do seu reinado, tendo então apenas vinte e cinco anos de idade, Josias ordenou que o templo de Jeová fosse reparado. Aparentemente, reparos grandes não haviam sido feitos desde os dias de Joás, cerca de 200 anos antes de Josias. A conservação do templo tinha sido negligenciada durante os cinqüenta e cinco anos do reinado de Manassés, avô de Josias, e durante os dois anos do reinado de Amom, seu pai, embora ele fosse usado na prática da idolatria durante a maior parte daquele período. Parece que alguns dos aposentos ou edifícios fora do templo tinham sido arruinados por reis idólatras e precisavam ser reparados. — 2 Crô. 34:8-11.

 9. Que importante descoberta se deu durante a obra de reparo do templo e qual foi o motivo provável de ter sido escondido aquilo que foi achado?

⁹ No decorrer da obra de reparação, o sumo sacerdote Hilquias encontrou o livro da Lei que tinha sido escrito por Moisés. Este era aparentemente a cópia original que tinha sido guardada junto à arca do pacto no Santíssimo do templo. Talvez tivesse sido escondido durante o tempo em que o idólatra Manassés, filho de Ezequias, poluía o templo com ídolos e perseguia os servos de Jeová. Segundo Josefo, Manassés matou muitos homens justos, inclusive profetas. Tão intensa foi a sua campanha iníqua que se diz que ele encheu Jerusalém com sangue inocente. “Além disso Manassés derramou muitíssimo sangue inocente, até encher a Jerusalém de um ao outro extremo.” (2 Reis 21:16, ALA) Em face desta perseguição fanática, parece razoável concluir que algum sumo sacerdote fiel tirasse o livro da lei de Deus do seu lugar costumeiro, junto à arca do pacto, e o escondesse para a sua proteção.

10, 11. (a) Qual foi a reação de Josias à leitura do livro? (b) O que parece ter sido o livro? Por quê?

¹⁰ Hilquias reconheceu o rolo da lei de Deus e considerou de tão grande importância a sua descoberta que ele fez Safã, o secretário da casa de Jeová, levar o manuscrito ao rei. O que Josias ouviu quando Safã leu o livro sagrado o deixou chocado e amedrontado. “Tendo o rei ouvido as palavras do Livro da Lei, rasgou as suas vestes.” — 2 Reis 22:8-11, ALA.

¹¹ O rolo provavelmente era o livro de Deuteronômio, pois este contém avisos terríveis sobre o que aconteceria ao povo pactuado de Deus, se ele não obedecesse às leis divinas. Os avisos estão em pormenores tão notáveis que eles poderiam facilmente chocar o bom Rei Josias, em especial quando ele estava bem a par do comportamento idólatra adotado pela nação. O desastre nacional era a perspectiva amedrontadora.

12-14. Apresente uma explicação possível sobre por que Josias agiu como se estivesse ouvindo aquela leitura pela primeira vez, embora os reis devessem ter uma cópia da Palavra de Deus e a ler.

¹² Visto que a lei de Deus requeria que o rei lesse a Palavra de Deus, talvez imagine por que Josias ficou chocado pela leitura dos avisos do livro sagrado, como se ele os ouvisse pela primeira vez. É bem possível que fosse. Ele talvez não possuísse uma cópia da Palavra de Deus para ler. Em vista do grande número de reis judeus que tinham sido idólatras, alguns fanaticamente idólatras, tais como Acaz, Atalia e Manassés, pode muito bem ter acontecido os reis terem abandonado o costume de possuírem uma cópia da lei de Deus para leitura regular. O que Josias sabia acerca da lei de Deus, provavelmente lhe tinha vindo mediante instrução oral dos levitas, que sem dúvida tinham cópias em suas posses. Quando, à idade de quinze anos, “começou a buscar o Deus de Davi, seu pai”, ele deve ter-se dirigido a levitas fiéis em busca de instrução acerca do Deus de Davi. Não é provável que os que estiveram associados intimamente com Amom, seu pai idólatra, na corte real, pudessem ensiná-lo. — 2 Crô. 34:3, ALA.

¹³ Que diversas cópias da Palavra de Deus existiam entre os levitas então é indicado pelo fato de que nos dias de Josafá os levitas levavam cópias da Lei quando saíam pelo país em circuito de ensino. É mui improvável que os reis iníquos tivessem êxito em destruir todas as cópias existentes. O próprio fato de Hilquias ter reconhecido o livro da lei de Deus que ele encontrou indica que estava familiarizado com a Palavra de Deus e isto, sem dúvida, era devido a possuírem os levitas dos seus dias uma cópia. O que Hilquias achou tão notável mui provavelmente foi ser o livro original manuscrito por Moisés.

¹⁴ Visto que o conhecimento de Josias sobre a Palavra de Deus provavelmente não procedesse de estudo pessoal da lei de Deus, mas do que lhe ensinaram os levitas, é possível que ele estivesse ouvindo pela primeira vez o que o Safã lia. As amedrontadoras maldições mencionadas no capítulo vinte e oito de Deuteronômio junto com o fato de elas serem lidas do manuscrito original, certamente impressionariam Josias pela importância delas. Rasgando ele as suas roupas demonstrou quão impressionado ficou pelo que ouviu.

15. Como buscou Josias uma confirmação sobre o que lhe foi lido da Palavra de Deus?

¹⁵ Josias compreendeu que a ira de Jeová era grande contra a nação, tendo ela desconsiderado a Palavra divina e feito desobedientemente tudo o que Deus tinha dito que não fizesse. Demonstrando grande preocupação, ele mandou prontamente uma delegação de cinco pessoas a inquirir de Jeová mediante a profetisa Hulda. “Ide, e consultai o SENHOR [Jeová] por mim, pelo povo e por todo o Judá, acerca das palavras deste livro que se achou; porque grande é o furor do SENHOR [Jeová], que se acendeu contra nós, porquanto nossos pais não deram ouvidos às palavras deste livro, para fazerem segundo tudo quanto de nós está escrito.” (2 Reis 22:13, ALA) Jeová, mediante a profetisa, confirmou tudo o que estava escrito no livro. “Assim diz o SENHOR [Jeová]: Eis que trarei males sobre este lugar, e sobre os seus moradores, a saber, todas as palavras do livro que leu o rei de Judá.” — 2 Reis 22:16, ALA.

16. (a) Descreva como se cumpriram as maldições do livro. (b) Por que foi que elas vieram sobre o povo pactuado de Deus?

¹⁶ Por Josias ter manifestado uma boa condição de coração para com Jeová e ter feito seu máximo para seguir a boa orientação de sua Palavra, as maldições do livro não vieram em seus dias. Foi mais de vinte anos depois de sua morte que elas se tornaram realidade para aquela nação de dura cerviz. Os exércitos de Babilônia marcharam pela terra de Judá, saqueando e destruindo-a. Tanto o belo templo que Salomão tinha construído como a cidade de Jerusalém foram demolidos, restando deles um montão de entulho. A maioria dos que sobreviveram marcharam como cativos para a distante Babilônia, assim como havia predito o livro de Deuteronômio: Jeová “te levará e o teu rei, que tiveres constituído sobre ti, a uma gente que não conheceste, nem tu nem teus pais.” (Deu. 28:36, ALA) Tudo isto lhes sobreveio porque não estudaram a Palavra de Deus nem seguiram as suas instruções.

NOS DIAS DOS APÓSTOLOS

17. Que atitude tiveram os apóstolos para com as Escrituras?

¹⁷ Quão vitalmente necessário é o estudo da Palavra de Deus para o bem-estar humano foi bem apreciado pelos apóstolos cristãos. Jamais duvidaram da fidedignidade dela, não contribuindo para o povo desconfiar dela, conforme têm feito alguns líderes religiosos no século vinte. Sempre manifestavam profundo respeito por ela, fazendo o máximo para aumentarem a fé nela e a apreciação por ela. Quando os judeus da cidade de Beréia, na Macedônia, foram examinar nas Escrituras para ver se os ensinos de Paulo estavam de acordo com elas, ele não os repreendeu. Não instituiu uma inquisição contra eles como fez mais tarde a Igreja Católica Romana contra os que pensaram em examinar seus ensinos pela Bíblia. Em vez disso, ele falou elogiosamente em tais judeus, dizendo que eram de mentalidade nobre. Ele aprovou o desejo que tinham de estudar as Escrituras e de usá-las como regra de medir a fé e a verdade. — Atos 17:11.

18. Como pode ser considerado um aviso o falharem os israelitas em estudar as Escrituras?

¹⁸ Se a nação de Israel tivesse demonstrado a disposição dos bereanos quanto a estudar a Palavra de Deus e a ser guiados por ela, não teriam sofrido as maldições preditas no livro de Deuteronômio. O registro sobre o que lhe aconteceu permanece como um aviso para as outras gerações. É um aviso para os que atualmente negligenciam o estudo das Escrituras. O que o apóstolo Paulo disse referente aos desobedientes israelitas no deserto pode ser aplicado aos seus desobedientes descendentes sob o domínio dos reis das nações. “Ora, estas coisas”, disse Paulo, “lhes aconteciam como exemplos e foram escritas como aviso para nós, para quem já chegaram os fins dos sistemas de coisas”. (1 Cor. 10:11) Notando o que eles fizeram errado e o que deixaram de fazer, podemos evitar a desaprovação divina que lhes sobreveio em conseqüência desastrosa.

19. Como frisou Paulo o valor do estudo da Bíblia e a que conclusão devemos chegar pela consideração de suas palavras?

¹⁹ Em sua carta a Timóteo, o apóstolo Paulo frisou o valor do estudo da Bíblia, dizendo: “Toda a Escritura é inspirada por Deus e proveitosa para ensinar, para repreender, para endireitar as coisas, para disciplinar em justiça, a fim de que o homem de Deus seja plenamente competente, completamente equipado para toda boa obra.” (2 Tim. 3:16, 17) Como pode a Bíblia ensinar a alguém se ele desconsiderar as suas instruções? Como pode ela melhorá-lo se ele se tornar surdo para com ela? Como pode ela endireitar-lhe as coisas referentes à verdadeira crença se ele não a seguir como guia? Como pode ela discipliná-lo em justiça se ele nunca estudá-la? Não seja como os israelitas infiéis que não tiraram proveito das Escrituras porque não as estudavam nem aplicavam o que está escrito nelas. “Felizes são os que ouvem a palavra de Deus e a guardam!” — Luc. 11:28.

FAÇA O ESTUDO DA BÍBLIA PARTE DE SUA VIDA

20. Por que precisamos da Bíblia hoje?

²⁰ Assim como a Palavra de Deus era essencial para o bem-estar dos israelitas, assim também é essencial para o nosso bem-estar. Nestes dias, quando insanidade em massa dirige as nações para um holocausto nuclear, precisamos da influência tranqüilizante da Bíblia. Precisamos de sua sabedoria para pensarmos corretamente. Precisamos de suas profecias que dão esperança, para dar-nos um senso de segurança. Precisamos fazer o estudo bíblico parte de nossa vida.

21, 22. (a) Explique o que queria dizer Josué pelo que ele disse aos israelitas referente à Palavra de Deus. (b) Como é que se pode ter as palavras de Deus na boca?

²¹ O que Jeová disse a Josué antes da travessia israelita do Rio Jordão para a Terra Prometida é conselho que fazemos bem em seguir hoje em dia. “Este livro da lei não se deve afastar da tua boca e tens de lê-lo em voz baixa, dia e noite, a fim de que cuides de fazer conforme tudo o que está escrito nele, pois então tornarás bem sucedido teu caminho e então agirás sabiamente.” (Josué 1:8) Estudá-la dia e noite não significa literalmente uma leitura contínua dela. A expressão frisa o ponto de que o estudo da Palavra de Deus deve ser algo regular na vida e não algo começado e depois negligenciado.

²² As verdades e os princípios das Escrituras nunca se separarão da pessoa se ela os mantiver em mente, recapitulando-os continuamente pelo estudo. Ao falar, eles lhe influenciarão a língua, de modo que o que dizer será edificante para outros. As suas palavras refletirão sabedoria bíblica e as suas ações, refletirão seus bons princípios. Ao falar sobre os assuntos da Palavra de Deus, terá as Suas palavras na boca. Elas são puras e agradáveis, tornando a sua fala edificante e salutar. “Quão suaves para meu paladar têm sido as tuas declarações, mais do que mel na minha boca!” (Sal. 119:103) A negligência do estudo regular da Bíblia pode fazer a Palavra de Deus sair da sua boca, de modo que as suas verdades passam a não ser mais as coisas sobre as quais fala.

23. O que é sugerido pela leitura da Bíblia em voz baixa?

²³ Ler a Bíblia em voz baixa significa meditar enquanto lê. Pronunciarmos cada palavra torna mais devagar a sua leitura, mas permite que o pensamento entranhe em nós de modo a podermos meditar sobre ele, revolvendo-o vez após vez em nossa mente. A Bíblia não é como muitos livros que estão cheios de palavras, mas vazios de idéias. Ela não contém palavras desperdiçadas. Nos trechos em que não se trata de narrativa histórica, as sentenças cheias de significado requerem vagareza na leitura e meditação.

24. Como é a Bíblia um farol orientador nosso hoje em dia?

²⁴ A obediência ao que se acha escrito na Bíblia age como farol que conduz na vereda da vida para a vida eterna. No meio de confusão e perplexidade internacionais, com o amedrontado povo do mundo não sabendo para onde ir, poderá andar calmamente na vereda reta indicada pela Palavra de Deus. Poderá saber para onde se dirige e ter a certeza de chegar lá. É mediante estudá-la e lhe obedecer que poderá tornar bem sucedido o seu caminho e ser capaz de agir sabiamente. — Sal. 119:105; Mat. 7:13, 14.

25. Quanto esforço deve ser empregado para aprender o que se acha nas Escrituras?

²⁵ Assim como a pessoa que busca prata preciosa ou outros tesouros materiais devota muito tempo e energia na busca deles, assim também a sabedoria e o conhecimento da Palavra de Deus devem ser buscados com diligência. Encontrá-los é de importância muito maior para a sua felicidade e seu eterno bem-estar do que qualquer quantia de tesouros materiais. “Feliz é o homem que achou a sabedoria, e o homem que obtém discernimento, pois obter isso é melhor do que obter prata e o produto disso é melhor do que ouro. Ela é árvore de vida para os que se apoderam dela, e os que se apegam a ela devem ser chamados felizes.” — Pro. 3:13, 14, 18.

26. O que se deve fazer quando se dá valor à Palavra de Deus?

²⁶ Dando valor ao que Deus fez com que se escrevesse em sua Palavra, não fará o erro que os israelitas fizeram, negligenciando-a. Aprecie-a e a estude. Semelhante a Josias, tenha profundo interesse pela lei de Deus, bem como desejo intenso de agir segundo tudo o que se acha escrito nas Escrituras. Permita que elas o instruam e o guiem na vereda da vida, como guiaram aos apóstolos. Trate-as com carinho, mantendo na mente as suas verdades mediante estudo assíduo. Saiba que “todas as coisas escritas outrora foram escritas para a nossa instrução, para que, por intermédio da nossa perseverança e por intermédio do consolo das Escrituras tivéssemos esperança”. — Rom. 15:4.

[Foto na página 138]

O Rei Josias ouvindo a Palavra de Deus