dizer honestamente que jamais me faltou nada que realmente precisasse. Sempre tive as coisas essenciais, conforme Jesus prometeu quando disse: “Persisti, pois, em buscar primeiro o reino e a Sua justiça, e todas estas outras coisas vos serão acrescentadas.” (Mat. 6:33) Verdadeiramente, o que obtivemos em sentido espiritual desde que fizemos do serviço de tempo integral a nossa carreira são riquezas duradouras que jamais podem falhar. — Mat. 6:20.

Perguntas dos Leitores

• Quando Jesus Cristo era um homem na terra, será que tinha barba comprida? — K. A., EUA.

A evidência bíblica é o testemunho mais fidedigno que se pode encontrar nesta questão, e uma recente revisão criteriosa do que ela diz indica que Jesus deveras tinha barba comprida.

Jesus, nascido judeu, “veio a estar debaixo de lei” e cumpriu a Lei. (Gál. 4:4; Mat. 5:17) Isto aconteceu para que pavimentasse o caminho para a abolição da Lei e para livrar os judeus da maldição da Lei, da condenação de morte que trazia sobre eles. (Efé. 2:15; Gál. 3:13) Semelhante a todos os outros judeus, Jesus tinha a obrigação de guardar a lei inteira. Um dos mandamentos da Lei era: “Não cortareis o cabelo, arredondando os cantos da vossa cabeça, nem danificarás a ponta da tua barba.” (Lev. 19:27, Al) Deus sem dúvida deu esta lei a Israel porque entre alguns pagãos era costume cortar a barba em certo estilo em adoração a seus deuses. (Jer. 9:26; 25:23) Todavia, essa lei não significava que não se deveria cuidar bem da barba, pois no Oriente Próximo uma barba bem cuidada era tida qual símbolo de dignidade e respeitabilidade. — 2 Sam. 19:24.

Durante extrema aflição, vergonha ou humilhação, alguém talvez arrancasse os cabelos de sua barba ou deixasse sem cuidados a barba ou o bigode. (Esd. 9:3) Em diversas declarações proféticas, o corte completo da barba era usado figurativamente para ilustrar grande pesar por causa de calamidade. (Isa. 7:20; 15:2; Jer. 48:37; Eze. 5:1) Significativamente, certa profecia a respeito do sofrimento de Jesus declara: “Aos que me feriam, apresentei as espáduas, e as faces àqueles que me puxavam a barba.” (Isa. 50:6, CBC) Hanum, o rei de Amom, insultou grosseiramente aos embaixadores enviados de forma bondosa por Davi por cortar a metade de suas barbas. Por causa da grande humilhação deles, Davi disse a estes homens que habitassem em Jericó até que suas barbas crescessem de modo abundante. Este ato de Hanum, naturalmente, visava insultar Davi, e provocou uma guerra. — 2 Sam. 10:1-8; 1 Crô. 19:1-7.

Também, era em geral costumeiro que os homens usassem barba comprida, até mesmo antes de ser feito o pacto da lei. Ao passo que os hebreus não faziam monumentos com representações de si mesmos, muitos monumentos e inscrições têm sido encontrados no Egito e na Mesopotâmia e em outros países do Oriente Próximo em que os assírios, os babilônios e os cananeus são representados como tendo barbas compridas, e algumas representações que datam até do terceiro milênio A. E. C. mostram barbas de vários estilos. Entre os povos acima mencionados, os eunucos eram os únicos representados como não tendo barba comprida. Amiúde meninos eram feitos eunucos de modo que mais tarde pudessem ser usados para zelar do harém do rei. (Mat. 19:12) No entanto, não era costume em Israel fazer os homens se tornarem eunucos, visto que a lei excluía os eunucos da congregação de Israel. (Deu. 23:1) No tempo em que Jesus estava na terra, o costume romano era raspar a barba. Por conseguinte, se Jesus não tivesse barba comprida, poderia ser reputado como sendo eunuco ou romano.

Os homens de antigos grupos semíticos, como temos visto em nossa consideração dos monumentos antigos, usavam barbas compridas, até mesmo antes do tempo da lei mosaica. Visto que a barba cresce naturalmente na maioria dos homens, é razoável concluir-se que seus antepassados também tinham barba comprida. Por conseguinte, parece evidente que Noé, Enoque, Sete e o pai de Sete, Adão, eram, semelhantemente, homens de barba comprida.

É apropriado, contudo, considerar os argumentos propostos no sentido de que Jesus não tinha barba comprida. Esta idéia tem sido baseada principalmente nas teorias formuladas por certos arqueólogos com respeito ao chamado “Cálice de Antioquia”.