No entanto, desconhecem-se a época e as circunstâncias em que tal rei recebeu estas informações de sua mãe. Esta “mensagem ponde- rosa” aconselha a se evitar o envolvimento com a mulher ruim, avisa sobre como a bebida inebriante pode perverter o julgamento, destaca a necessidade de se julgar com justiça, e daí descreve a boa esposa.

LENTILHA

Uma planta anual, da família das leguminosas, que há muito é cultivada pelo homem, e ainda é plantada extensivamente no Egito e na Palestina, bem como em outras terras. (2 Sam. 17:27, 28 ; 23:11) Esta pequena planta, que mede de uns 15 a 45 cm de altura, viceja em solo leve e seco. Suas folhas compostas, consistindo geralmente em seis pares de folíolos oblongos, terminam em garras. Raminhos delgados apresentam de duas a quatro flores miúdas, semelhantes a ervilhas. As vagens curtas que se desenvolvem das flores se parecem com a ervilha, e, geralmente, contêm duas pequenas sementes discóides. A cor das sementes e das flores difere segundo a variedade da lentilha. As sementes podem ser marrom-avermelhadas, cinzentas ou pretas, e as flores podem ser brancas ou azul-pálidas. As sementes, sendo ricas em proteína e em carboidratos, são usadas agora, como eram no passado, comumente para sopas. (Gên. 25:34) Combinadas com a cevada, as lentilhas têm sido usadas para a fabricação de pão. (Compare com Ezequiel 4:9.) A planta serve bem como forragem para o gado.

LENTISCO (BACA)

[Heb. , bakhá’]. Uma planta que desempenhou importante papel no encontro de Davi com os filisteus, “na baixada de Refaim”. (2 Sam. 5:22-25; 1 Crô. 14:13-16) A única outra referência a essa planta acha- se no Salmo 84:6: “Passando adiante pela baixada dos lentiscos [arbustos de baca; vale de Baca, VB], fazem dela um manancial.” Isto pode referir-se à mesma “baixada de Refaim” onde ocorreu a luta de Davi, planície esta que se crê esteja situada a SO de Jerusalém.

A palavra hebraica usada provém de uma raiz que significa “chorar” ou “gotejar”. Por conseguinte, parece indicar uma planta, um arbusto ou uma árvore que exsuda lágrimas de goma, ou talvez uma seiva leitosa. Sua identificação é incerta.

A Bíblia não especifica como o “ruído de marcha” era produzido (quer por meio das folhas, quer dos ramos, quer por alguma outra parte da planta), e simplesmente indica que ocorreu nas “copas” das plantas. Poderia ter sido mero som farfalhante que servia como sinal, ou, conforme alguns sugerem, poderia ter sido um ruído de certo volume, produzido por um vento tempestuoso, que servia para encobrir, ou até mesmo simular, o som de um exército em marcha.

LEOPARDO

Um dos grandes felídeos, possuindo geralmente uma pele amarelo-alaranjada, com manchas pretas distribuídas em círculos interrompidos. (Jer. 13:23) Os leopardos medem comumente 1,20 m de comprimento, não incluindo a cauda. Embora, mesmo nos anos mais recentes, vários leopardos tenham sido mortos nas cercanias de Jerusalém, parece que tais criaturas podiam ser encontradas em muito maior número na antiga Palestina. (Cân. 4:8) O chita ou leopardo-caçador (gato-pardo), reputado entre os mais ligeiros dos mamíferos, também era encontrado na Palestina, e o designativo hebraico namér pode ter incluído esse animal, bem como o leopardo. O chita difere do verdadeiro leopardo no sentido de que suas garras só são parcialmente retráteis, e suas manchas são uniformes, e não aneladas.

Nas Escrituras, faz-se alusão à ligeireza do leopardo (Hab. 1:8), e à sua maneira de ficar à espreita perto dos povoados, pronto a saltar sobre os animais domésticos que passem. (Jer. 5:6; Osé. 13:7) Em nítido contraste com isto, o leopardo e o cabritinho são representados como se deitando juntos, em paz, durante a regência do Messias. — Isa. 11:6.

Em Daniel 7:6, o leopardo de quatro asas, de quatro cabeças, representa a Potência Mundial Grega, que conquistou a Medo-Pérsia com a ligeireza dum leopardo. Também a fera que procede do mar, observada na visão do apóstolo João, era basicamente semelhante a um leopardo. — Rev. 13:1, 2; veja Animais Simbólicos.

A palavra hebraica láyish, de outra forma traduzida “leão” (Jó 4:11; Pro. 30:30), é, em harmonia com um significado da Míxena talmúdica, traduzida “leopardo” em Isaías 30:6 (NM), o “leão” (laví’) já tendo sido mencionado no mesmo texto.

[Imagem na página 1009]

O profeta Habacuque fez alusão à ligeireza do leopardo.

LEPRA

Uma doença repulsiva e temível que se manifesta de vários modos e é designada na Bíblia pelo termo hebraico tsará‘ath e pela palavra grega lépra. Uma pessoa afligida por ela é chamada de leproso (a).

Nas Escrituras, “lepra” não se restringe à doença conhecida hoje em dia por esse nome, pois ela podia atingir não só os humanos, mas também roupas e casas. (Lev. 14:55) O termo hebraico tsará‘ath talvez incluísse