Espíritos Invisíveis — Ajudam-nos? Ou Prejudicam-nos?

 1, 2. (a) O que crêem alguns sobre os desastres causados por coisas tais como um raio? (b) O que crêem muitos sobre os mortos?

NUVENS escuras passam a acumular-se. Trovões retumbam. Gotas pesadas de chuva fustigante vêm caindo. Dentro duma pequena choupana, uma família de sete pessoas está reunida, e seus membros esperam que seus antepassados falecidos os protejam. De repente, com assustador estrondo, um raio cai sobre a choupana e ela pega fogo. Apenas duas pessoas da família sobrevivem. Estas duas ficam agora com medo de permanecer na mesma aldeia, visto que acham que ela foi enfeitiçada e que algum feiticeiro está tentando extirpar a família inteira”.

² Esta notícia foi publicada no jornal The Times of Swaziland, em 28 de janeiro de 1977. A família em questão talvez tenha sabido que o raio é causado pela eletricidade que se acumula nas nuvens. Mas a notícia mostra que também cria que um inimigo pode fazer com que espíritos invisíveis orientem o raio em certa direção, e acreditava que os antepassados falecidos podiam dar-lhe a necessária proteção.

 3. O que crêem muitos sobre as causas dos acidentes, das doenças e de outros problemas?

³ Olhemos agora para uma cidade africana e a moradia dum adivinho ou “médico-feiticeiro”. Encontra-se ali uma mãe com seu bebê doente. Quando este começou a ter febre e desarranjo intestinal, ela prontamente o levou ao hospital municipal. Depois de várias semanas de repetidas consultas e o uso de remédios prescritos no hospital, a criança está ainda tão doente como antes. A mãe, no seu desespero, veio ao curandeiro, na esperança de obter a cura. Ela não é a única presente. Um jovem veio procurar um “feitiço” para solucionar suas dificuldades em encontrar emprego. Um homem idoso, preparando-se para uma longa viagem, acaba de receber alguma “encomenda”, para levar consigo. Todas essas pessoas, naturalmente, sabem algo sobre as bactérias que causam doenças, sobre a depressão econômica que causa o desemprego, sobre os acidentes de trânsito causados por se dirigir bêbedo e por veículos defeituosos. Mas crêem também que estes mesmos infortúnios podem ser causados ou impedidos por espíritos invisíveis e que o feiticeiro tem poderes recebidos deles.

 4, 5. Por que desempenha o espiritismo um papel tão grande na vida de muitas pessoas, nas diversas partes do mundo? Como?

⁴ Na África, em muitas ilhas do Pacífico, na Ásia, em partes da América do Sul e em outros lugares em toda a terra, milhões de pessoas compartilham crenças similares. Preocupam-se durante sua vida diária com o que tais espíritos invisíveis possam fazer, quer a favor delas, quer contra elas. Crêem que a morte não seja o fim da vida, mas o livramento do espírito que se separa do corpo. Para elas, a morte é apenas o momento em que o espírito passa para a próxima vida ou para o “mundo espiritual”.

⁵ Tal crença não prevalece apenas entre gente de comunidades rurais ou tribais, ou entre os de pouca instrução, mas também entre muitas pessoas instruídas, nas grandes cidades. Assim como os praticantes das tradicionais religiões tribais, muitos membros das igrejas da cristandade e de seitas muçulmanas crêem que os acontecimentos da vida sejam controlados por espíritos invisíveis ou se relacionem com eles. Quando sobrevém um infortúnio, tal como uma séria doença ou morte repentina na família, consultam um adivinho ou feiticeiro. Este talvez lance “ossinhos mágicos” ou use outro método como meio de informar aos indagadores se os espíritos de seus antepassados estão zangados ou se os indagadores são vítimas de despachos feitos por inimigos. Ele pode dar-lhes amuletos para usar ou poções para tomar, para sua proteção. Amiúde abate-se um cabrito, ovelha ou galináceo, para apaziguar os espíritos invisíveis.

 6. Quais são alguns dos motivos de muitos consultarem médiuns espíritas?

⁶ São muitos os motivos pelos quais as pessoas, em toda a terra, consultam médiuns espíritas ou feiticeiros: para proteger o lar e a família; para proteger uma criança recém-nascida; para superar a esterilidade ou impedir abortos; para descobrir ladrões; para granjear amigos; para ser bem sucedido no amor, nos negócios, na caça, nos exames escolares e até mesmo nos esportes. Times de futebol têm contratado feiticeiros para ajudá-los a obter vitórias. Alguns, ao perderem o emprego, consultam um feiticeiro e recebem uma substância para esfregar nas sobrancelhas, ou uma raiz para colocar debaixo da língua, ao serem entrevistados pelo próximo prospectivo patrão. Em zonas rurais realizam-se ritos especiais por ocasião da semeadura ou no empenho de produzir chuva. Entre muitos povos, quando alguém morre, cada tribo ou localidade celebra seus próprios ritos e costumes específicos Mas, não importa qual a ocasião, quase que em cada caso o objetivo é apaziguar a ira de espíritos invisíveis ou invocar sua ajuda. Embora a relação talvez nem sempre seja evidente, são muitíssimos os ritos e costumes tradicionais celebrados por ocasião do parto, da circuncisão, de cerimônias de iniciação, de casamentos, caça, pecuária, propriedade de terras, e morte, que estão direta ou indiretamente vinculados com a adoração de espíritos.

 7. Que perguntas surgem assim, e o que mostra que não bastam as respostas humanas?

⁷ Será que realmente existem espíritos invisíveis com poderes sobre-humanos? Há evidência convincente, mostrando que existem. Neste caso, será para o nosso bem ou para o nosso prejuízo procurarmos comunicação com tais espíritos invisíveis ou pedirmos sua ajuda? Trata-se dos espíritos de antepassados falecidos? Por exemplo, será que os parentes falecidos realmente podem ajudar, proteger ou aconselhar os vivos? Se a busca da ajuda dos espíritos invisíveis é benéfica, por que ouvimos tantas vezes falar de ganância, fraude, imoralidade, e até mesmo homicídio entre os profundamente envolvidos na adoração de espíritos? Por que existem tantas idéias, práticas e conceitos diferentes, muitos deles contraditórios? Onde podemos obter as respostas certas?

COMO PODEMOS ENCONTRAR AS RESPOSTAS CERTAS

 8. Que coleção de “cartas” foi provida pelo Criador? Por quê?

⁸ Não importa qual seja seu conceito sobre as forças espirituais, a maioria das pessoas concorda que deve haver alguém que é a Fonte de toda a vida, um Criador eterno. Sendo ele tal Dador da vida, original, pode ser chamado corretamente de grande Pai de toda a humanidade. Então, considere a seguinte pergunta: Se você fosse pai de família e estivesse longe de seus filhos, não lhes escreveria de vez em quando? Os bons pais fazem isso, dando aos seus filhos notícias sobre si mesmos e conselho amoroso. Recebeu a humanidade tal comunicação de seu Criador e Pai? A resposta é sim; há uma coleção de 66 “cartas” ou escritos inspirados, providos pelo Criador, que contêm informações e conselhos vitais para todos nós. Esta coleção de escritos inspirados é a Bíblia.

 9. O que mostra que a Bíblia não é um livro para determinada raça ou povo?

⁹ A Bíblia não foi escrita por europeus, mas por homens do Oriente Médio, na Ásia. Contudo, é para as pessoas em toda a parte. Ela não faz distinção entre as pessoas à base do lugar geográfico, da raça ou da cor, quer amarela, preta, morena ou branca. Encontramos nela as seguintes palavras inspiradas do apóstolo Pedro: “Certamente percebo que Deus não é parcial, mas, em cada nação, o homem que o teme e que faz a justiça lhe é aceitável.” — Atos 10:34, 35.

10. Em que sentido é a Bíblia exclusiva, nitidamente diferente?

¹⁰ Dentre os inúmeros livros escritos, a Bíblia remonta mais à antiguidade na história humana do que qualquer outro escrito antigo, tendo sido redigida por uns 40 homens, começando com Moisés, há quase 3.500 anos (em 1513 A.E.C.). Não obstante, existe uma notável harmonia em todos os 66 livros da Bíblia. Bilhões de exemplares dela, inteira ou em parte, foram distribuídos em mais de 1.600 idiomas. O fato é que, em alguns idiomas, a Bíblia é o único livro impresso em existência. Mais importante ainda, é o único livro na terra que provê um relato claro sobre a origem do homem, sobre o motivo dos atuais problemas do homem e sobre qual será o futuro dele. A Bíblia, sem dúvida, é exclusiva.

11. Qual é o nome do Criador, e quais são algumas de suas qualidades?

¹¹ A Bíblia revela-nos o nome do Criador do céu e da terra — Jeová — nome hebraico que significa “Ele Causa que Venha a Ser”. Sobre ele diz o Salmo 83:18: “Para que as pessoas saibam que tu, cujo nome é Jeová, somente tu és o Altíssimo sobre toda a terra.” Ele é o Deus “que não pode mentir”, mencionado em Tito 1:2. Por isso, pode confiar em Jeová. Ele não mente, não engana, nem trapaceia. Também, o Salmo 86:15 diz sobre ele: “Tu, porém, ó Jeová, és um Deus misericordioso e clemente, vagaroso em irar-se e abundante em benevolência e veracidade.” Que certeza disso podemos ter? Que confiança podemos ter em que seu livro, a Bíblia, seja um livro veraz?

CUMPRIMENTO DE PROFECIAS BÍBLICAS

12. (a) O que prova que a Bíblia é verdadeira? (b) Quais são algumas das profecias sobre Jesus Cristo, que se cumpriram centenas de anos depois de terem sido escritas?

¹² Uma forte prova de que a Bíblia é verdadeira é que contém centenas de profecias que já se cumpriram. A profecia é uma predição de acontecimentos futuros. Por exemplo, há muitíssimas profecias sobre o Instrutor Mestre, Jesus Cristo. Foram feitas centenas de anos antes de seu nascimento. Contudo, todas elas se cumpriram. O profeta Isaías predisse que Jesus nasceria duma virgem. (Isaías 7:14) Mais de 700 anos depois, isto se cumpriu. (Mateus 1:23) Miquéias 5:2 predisse que ele nasceria em Belém. Zacarias 11:12 predisse que seria traído por trinta moedas de prata. Salmo 22:16-18 predisse que suas mãos e seus pés seriam feridos, e que se lançariam sortes sobre a sua roupa. Até mesmo seu clamor de angústia, na estaca de tortura, foi predito no Salmo 22:1. Todas estas profecias, bem como muitas outras, cumpriram-se, conforme atestado por relatos de testemunhas oculares. — Mateus 2:1-6; 26:14, 15; João 20:25; Mateus 27:35, 46.

13. Que antigas profecias se cumprem hoje?

¹³ Não nos oferece isso forte evidência de que a Bíblia é livro veraz? Alguém, porém, talvez diga: Sim, mas tudo isto aconteceu há muito tempo.’ É verdade, porém, mesmo hoje, diante de nossos olhos, cumprem-se muitas das profecias da Bíblia. Desde 1914, temos presenciado as maiores guerras e matanças de gente, que já se viram, junto à ampla escassez de víveres e doenças, conforme descritas em linguagem simbólica em Revelação (Apocalipse) 6:1-8. Muitos líderes do mundo admitem que não sabem como solucionar os inúmeros problemas que constantemente aumentam na humanidade. Estas coisas causam muito medo, conforme a Bíblia predisse: “Angústia de nações, não sabendo o que fazer . . . os homens ficando desalentados de temor e na expectativa das coisas que vêm sobre a terra habitada.” — Lucas 21:25, 26; leia também 2 Timóteo 3:1-5.a

14. A que perguntas nos dará a Bíblia respostas verídicas?

¹⁴ Então, o que nos diz a Bíblia sobre os espíritos invisíveis? Quem são e donde vieram? Que dizer de sua capacidade de nos ajudar ou prejudicar? E o que precisamos fazer para poder usufruir a vida feliz, pacífica e segura, anelada por todas as pessoas normais?

QUEM SÃO OS QUE HABITAM NO DOMÍNIO ESPIRITUAL?

15, 16. (a) Há outras pessoas espirituais, além de Jeová Deus? (b) A quem devem todas essas pessoas a sua vida, quer espirituais, quer humanas?

¹⁵ A Bíblia mostra que nós, humanos, que vivemos aqui na terra, não somos as únicas pessoas vivas e inteligentes no universo. Revela que, assim como há um domínio carnal de criaturas que respiram o ar da terra, bebem sua água e se alimentam de seus comestíveis, há também um domínio espiritual, que não depende das provisões de vida na terra. E ela mostra que o Principal naquele domínio espiritual é o próprio Criador, Jeová Deus. Jesus disse sobre ele: “Deus é Espírito, e os que o adoram têm de adorá-lo com espírito e verdade.” — João 4:24.

¹⁶ Há agora cerca de quatro bilhões de habitantes na terra. A Bíblia revela que, no domínio espiritual, há além do Criador milhões de outras pessoas espirituais, que conhecemos como anjos. (Daniel 7:9, 10; Revelação 5:11) Todos estes outros receberam sua vida do Criador do céu e da terra, e vieram à existência muito antes da criação dos primeiros humanos. Conforme diz Revelação 4:11: “Digno és, Jeová, sim, nosso Deus, de receber a glória, e a honra, e o poder, porque criaste todas as coisas e porque elas existiram e foram criadas por tua vontade.” Não há pessoas, humanas ou espirituais, que não devam sua vida a Jeová Deus, o Criador.

17. (a) Quem foi o primeiro a se rebelar contra Deus? (b) Que outros rebeldes se juntaram a ele?

¹⁷ A narrativa histórica da Bíblia mostra que depois de Deus ter criado no Éden o primeiro filho e filha humanos, Adão e Eva, certo poderoso anjo, movido por vaidade e ambição, rebelou-se contra Deus. Usando de engano e apelando para o egoísmo, conseguiu fazer com que o primeiro casal humano se juntasse a ele nesta rebelião. Tendo-se assim tornado inimigo de Jeová, o Criador, é chamado de Satanás, que em hebraico significa “opositor” ou “adversário”. (Gên. 3:1-13; Revelação 12:9) Mais tarde, ele induziu outros filhos espirituais de Deus, ou anjos, a adotarem um proceder similar de rebelião.

18. (a) Quando se rebelaram tais criaturas espirituais? (b) O que os induziu a abandonar o serviço de Jeová?

¹⁸ O apóstolo Pedro fala sobre estes espíritos, que foram “desobedientes, quando a paciência de Deus esperava nos dias de Noé”. (1 Pedro 3:19, 20) A história bíblica mostra que a atração sexual desempenhou um papel nesta desobediência, fazendo com que tais filhos espirituais viessem à terra, assumissem forma humana e assim abandonassem seu lugar designado no serviço de Deus. Lemos em Gênesis 6:2 a respeito dos dias de Noé, antes do Dilúvio: “Então os filhos do verdadeiro Deus começaram a notar as filhas dos homens, que elas eram bem-parecidas; e foram tomar para si esposas, a saber, todas as que escolheram.”

19. O que aconteceu a estes anjos rebeldes com a chegada do Dilúvio?

¹⁹ Jeová Deus não permitiu que isto prosseguisse indefinidamente. Causou um dilúvio global de águas sobre a terra, arrasando toda a humanidade corruta e preservando apenas seus servos fiéis. Por isso, os desobedientes filhos espirituais tiveram de desmaterializar-se, quer dizer, abandonar a forma humana e retornar ao domínio espiritual. Depois disso, são chamados de demônios ou espíritos maus. Mostrando que Deus não lhes permitiu mais assumirem forma humana e que os tem mantido numa condição degradada e condenada, Judas 6 diz: “Os anjos que não conservaram a sua posição original, mas abandonaram a sua própria morada correta, ele [Deus] reservou com laços sempiternos, em profunda escuridão, para o julgamento do grande dia.”

20. (a) Quem é o “deus” deste mundo? (b) Quão grande é seu poder?

²⁰ Desde aquele tempo, e com o apoio de tais espíritos iníquos ou demônios, Satanás tem sido o “deus” deste mundo e de seus sistemas corrutos. Isto talvez surpreenda a você. Mas, leia João 14:30 e 2 Coríntios 4:4, e verá que, quando a Palavra de Deus fala sobre o “governante do mundo” ou sobre “o deus deste sistema de coisas”, não se refere a Jeová Deus, mas a Satanás, o Diabo. O apóstolo João escreveu: “O mundo inteiro jaz no poder do iníquo”, e diz também que Satanás é aquele que “está desencaminhando toda a terra habitada”. — 1 João 5:19; Revelação 12:9.

21. Por que é importante ter conhecimento exato da Palavra de Deus?

²¹ A Bíblia mostra, assim, que não há só espíritos bons, tais como os anjos, mas também demônios ou espíritos maus. O conhecimento destas verdades é muito importante, porque é a chave para abrir a porta do entendimento da relação dos espíritos invisíveis conosco e com os acontecimentos de nossa vida diária. Vejamos agora como o conhecimento exato da Palavra de Deus nos ajuda a encontrar a resposta às seguintes perguntas importantes.

DONDE VÊM AS MENSAGENS DE ESPÍRITOS?

22. Que experiência teve uma moça no Brasil com mensagens do mundo espiritual?

²² Muitas pessoas, em diferentes partes da terra, crêem que se podem receber mensagens do mundo espiritual. Típica dos muitos que dizem ter recebido tais mensagens é a experiência duma moça no Brasil. Certo dia, ela começou a ouvir “vozes”. Recorreu a médiuns espíritas em busca de ajuda. Durante anos, depois disso, de repente costumava ver uma figura obscura diante de si e entrava em transe. Neste estado, ela prescrevia remédios para doenças e fazia coisas para aliviar outros dos ataques de forças sobre-humanas.

23. (a) Como procuram alguns doentes curar as suas enfermidades? (b) De quem acham que procedem tais mensagens?

²³ Freqüentemente, um doente talvez recorra a um médium espírita, a um curandeiro ou a um curador psíquico, a fim de obter algo para acabar com a sua doença. O médium lhe diz para voltar para casa e retornar de manhã. Durante a noite, o doente, num sonho, é informado sobre qual a raiz que deve tomar para seus males e onde encontrá-la. Crê-se que esta mensagem provenha dum parente falecido, talvez da vovó a quem ele realmente parece ver em sonho.

24. Que opiniões diferentes têm as pessoas sobre os mortos?

²⁴ A maioria dos que crêem em tais mensagens acredita também que seus antepassados mortos estão vivos no mundo espiritual e que eles podem ajudar ou prejudicar os vivos na terra. Os membros das igrejas da cristandade usualmente crêem que, por ocasião da morte, a alma, que acreditam ser imortal, vá para o céu, ou para o inferno, ou, se forem católicos romanos, talvez para um lugar chamado purgatório, antes de ir para o céu. Outros, em minoria, crêem que a morte seja o fim, que não há vida após a morte. As crenças humanas sobre os mortos são claramente contraditórias. Então, por que não considerar o que Jeová Deus, o Espírito Todo-poderoso que criou toda a vida, tem a dizer sobre isso?

É A ALMA IMORTAL?

25. Como podemos deixar que ‘Deus seja achado verdadeiro’? (Leia também 2 Timóteo 3:16.)

²⁵ Examinemos primeiro a ampla e popular crença de que a alma é imortal, de que nunca pode morrer. É isto o que você crê? Como podemos ter certeza? É evidente que Aquele que criou a alma deve saber, por que habita no domínio espiritual, sendo o Espírito Todo-poderoso, Jeová Deus. A Bíblia diz: “Seja Deus achado verdadeiro, embora todo homem seja achado mentiroso.” (Romanos 3:4) Está disposto a aceitar a Palavra de Deus acima da dos homens? O que revela a Bíblia?

26. (a) Quantas vezes se encontra na Bíblia a expressão “alma imortal”? (b) Que outras criaturas, além dos homens, são chamadas de almas?

²⁶ Se lesse a Bíblia do começo ao fim, talvez ficasse surpreso de descobrir que aquilo que ela diz sobre a alma é bem diferente do que muitos crêem. Primeiro, descobriria que a expressão “alma imortal” não ocorre em parte alguma da Bíblia, nem mesmo uma só vez. Por outro lado, encontraria em diversos lugares que peixes, aves e animais são chamados de “almas”. — Gênesis 1:20, 21, 24, 30; Números 31:28.

27. Podem as almas ser destruídas? Como é isto mostrado em Ezequiel 18:4, 20?

²⁷ Talvez o que ainda mais o surpreenderia é que, em Números 23:10; Atos 3:23, e em muitos outros textos, encontraria que a “alma” pode ser “destruída”. Na profecia de Ezequiel, Jeová Deus nos diz claramente que “a alma que pecar — ela é que morrerá”. (Ezequiel 18:4, 20) Visto que a alma morre, é evidente que ela não é imortal.

28. (a) O que diz a Bíblia sobre a imortalidade? (b) Que crença popular não encontra apoio na Bíblia?

²⁸ A Bíblia mostra claramente que a imortalidade não é algo com que nascemos, conforme muitos pensam. Entre todas as criaturas de Jeová Deus, fala-se do ressuscitado Jesus Cristo como “o único que tem imortalidade”. (1 Timóteo 6:16) E 1 Coríntios 15:50-54 declara que, em recompensa pela fidelidade a ele, certos servos de Deus receberão a imortalidade. Isto significa que a crença popular, de que todos nascem com uma alma imortal, não encontra nenhum apoio na Palavra de Deus. Então, nas palavras de quem confiaremos, nas do Criador ou nas dos homens? Certamente, o Espírito Todo-poderoso, Jeová Deus, merece a nossa confiança. Os homens podem mentir, mas o Deus da verdade não mente.

O QUE ACONTECE QUANDO ALGUÉM MORRE?

29. Qual foi a primeira mentira registrada, e quem a proferiu?

²⁹ O que aconteceu aos nossos antepassados quando morreram, e o que pode acontecer a nós, ao morrermos? Pense no que aconteceu aos nossos primeiríssimos antepassados, o primeiro casal humano, Adão e Eva. Eles eram perfeitos e poderiam ter vivido para sempre, se tivessem permanecido obedientes a Deus. Mas, Deus os advertiu sobre a terrível conseqüência de desobedecerem, dizendo: “Positivamente morrerás.” (Gênesis 2:17) Mais tarde, o grande adversário e enganador, Satanás, chegou-se a Eva e proferiu a primeira mentira registrada. No afã de enganá-la e desviar de Deus tanto a ela como seu marido Adão, Satanás usou uma serpente como seu porta-voz, dizendo: “Positivamente não morrereis.” — Gênesis 3:4.

30. O que aconteceu ao primeiro casal humano quando morreu?

³⁰ Quem tinha razão, Deus ou Satanás? Encontramos Adão ainda vivendo em alguma parte da terra? Claro que não. Aconteceu assim como Deus disse, Adão morreu. (Gênesis 5:5) E quando o primeiro casal humano morreu, o acontecimento era exatamente como Deus lhes dissera de modo claro: “[Voltarás] ao solo, pois dele foste tomado. Porque tu és pó e ao pó voltarás.” (Gênesis 3:19) Deus não disse nada sobre irem para o céu, para o inferno ou para um mundo espiritual.

31. O que diz a Bíblia sobre a condição dos mortos?

³¹ A Palavra de Deus diz sobre a verdadeira condição dos mortos: “Os mortos, porém, não estão cônscios de absolutamente nada.” (Eclesiastes 9:5) Será que podem expressar afeto ou ódio pelos vivos? Novamente, a Bíblia responde: “Seu amor, e seu ódio, e seu ciúme já pereceram, . . . pois não há trabalho, nem planejamento, nem conhecimento, nem sabedoria no Seol [palavra hebraica para a sepultura, o lugar para onde vão os mortos].” (Eclesiastes 9:6, 10) Confirmando isso, o Salmo 146:4 diz que o homem “volta ao seu solo; neste dia perecem deveras os seus pensamentos”. E o Salmo 115:17 acrescenta: “Os próprios mortos não louvam a Já [Jeová], nem quaisquer dos que descem ao silêncio.”

32. (a) Com que é comparada a morte, na Bíblia? (b) Podem os mortos ajudar ou prejudicar os vivos?

³² Por causa disso, o estado de morte é muitas vezes comparado, na Bíblia, com o sono. Atos 13:36 diz que, quando o Rei Davi faleceu, ele “adormeceu”. A Primeira aos Tessalonicenses 4:13, 14, refere-se a cristãos falecidos como “aos que estão dormindo”. Também Jesus falou sobre Lázaro do mesmo modo, quando foi ressuscitá-lo dentre os mortos. Disse: “Eu viajo para lá para o despertar do sono.” (João 11:11-14; Daniel 12:13) Pode ver, assim, por que não precisa ter medo dos mortos, nem tentar apaziguar a ira deles ou de outro modo granjear seu favor. A Palavra de Deus mostra que estão mortos, inconscientes, em silêncio e incapazes de se comunicar com os vivos, ou de expressar qualquer emoção ou ação. Não podem nem ajudar nem prejudicar os vivos.

A RESSURREIÇÃO

33. (a) Que maravilhoso acontecimento se deu com Lázaro? (b) Onde ficara ele por quatro dias?

³³ Pense bem na espantosa experiência de Lázaro. Quando Jesus chegou ao lar dele, Lázaro já estava morto por quatro dias. (João 11:39) Seu cadáver passara a decompor-se. Jesus fez então algo que nenhum feiticeiro ou curandeiro jamais poderá fazer. Ele “clamou com voz alta: ‘Lázaro, vem para fora!’ O homem que estivera morto saiu”. (João 11:43, 44) Donde saiu? Do “mundo espiritual”? Não, saiu do túmulo em que esteve deitado inconsciente, adormecido na morte, durante os quatro dias.

34. Que outro milagre é registrado em Marcos 5:42, e como se sentiram os pais da menina, em vista dele?

³⁴ Em outra ocasião, Jesus ressuscitou uma menina de 12 anos. Pode imaginar a alegria dos pais dela, quando isto aconteceu! O relato em Marcos 5:42 diz que “eles ficaram logo fora de si com grande êxtase”. Ver um minuto antes sua filhinha morta, sem vida, e depois, no momento seguinte, abraçá-la viva e bem, era uma experiência maravilhosa. Certamente, era muitíssimo melhor do que receber uma mensagem, supostamente dum ente querido falecido, por meio dum médium espírita ou dum feiticeiro.

35. (a) O que fará Jesus em grande escala durante o seu reinado milenar de paz? (b) Como é isto confirmado por Paulo?

³⁵ Isto é uma lição maravilhosa para todos nós. O que Jesus fez, enquanto na terra, ao ressuscitar os mortos, foi apenas uma pequena demonstração do que fará em vasta escala durante o seu reinado milenar de paz, agora iminente. O próprio Jesus disse: “Todos os que estão nos túmulos memoriais ouvirão a sua voz e sairão.” (João 5:28, 29) Descrevendo esse tempo maravilhoso, Revelação 20:13 diz: “E o mar entregou os mortos nele, e a morte e o Hades [a sepultura] entregaram os mortos neles, e foram julgados individualmente segundo as suas ações.” O apóstolo Paulo disse: “Eu tenho esperança para com Deus . . . de que há de haver uma ressurreição tanto de justos como de injustos.” — Atos 24:15.

36. O que mostra a maravilhosa promessa da ressurreição a respeito da condição dos mortos?

³⁶ Agora, queira responder na sua própria mente às seguintes perguntas: Não refuta esta promessa clara duma ressurreição a idéia de que os mortos estejam vivos? Se os mortos estivessem vivos e usufruíssem uma existência no céu ou em algum mundo espiritual, qual seria o objetivo da ressurreição? Não haveria necessidade dela. Deve ser evidente, em vista da Palavra de Deus, que a idéia de que ‘a morte é apenas o momento de transição do espírito para a próxima vida’ é completamente falsa. A Bíblia ensina claramente que os mortos estão mesmo mortos, inconscientes, adormecidos, até o grande despertar pela ressurreição na nova ordem de Deus.

37. Que perguntas devem agora ser respondidas?

³⁷ Mas, talvez diga: ‘Se isto for verdade, como podemos explicar todas as manifestações e mensagens recebidas?’ Nos dias atuais, inúmeras pessoas, em toda a terra, tiveram contato com o mundo espiritual por meio de médiuns, feiticeiros, sonhos ou outros modos. Visto que os mortos não estão cônscios e não podem comunicar-se com os vivos, donde procedem essas mensagens?

A VERDADEIRA ORIGEM DAS MENSAGENS DE ESPÍRITOS

38. (a) Quem habita no mundo espiritual? (b) Como se comunica Deus conosco hoje?

³⁸ Ficamos conhecendo a identidade dos que habitam no mundo espiritual. Além do Espírito Todo-poderoso, Jeová Deus, e seus anjos fiéis, há o adversário de Deus, Satanás, e sua hoste de anjos infiéis ou demônios. Vimos como Deus proveu a sua mensagem ou comunicação para nós. Fez isso por meio de sua Palavra inspirada, a Bíblia, que ele transmitiu a homens fiéis, no passado, e que foi preservada até o dia de hoje, para a nossa orientação.

39. (a) Qual é a verdadeira fonte das mensagens que parecem vir dos mortos? (b) Quem é o “pai da mentira”?

³⁹ Então, que dizer dessas outras mensagens? Será que, em vez de procederem de antepassados falecidos, vêm do adversário de Deus e de seus demônios? Acha que seria difícil para tais anjos iníquos fingirem ou pretenderem ser os falecidos, enganando assim as pessoas? Já que Satanás tentou enganar o primeiro casal humano a respeito da morte, não seria um modo esperto ele tentar dar apoio ao seu ensino falso? Sim, especialmente quando nos lembramos de que a Bíblia chama a Satanás de “mentiroso e o pai da mentira”. — João 8:44.

40. (a) A que conclusão se pode chegar em vista de 2 Coríntios 11:14, 15? (b) De acordo com 1 Timóteo 4:1, quem é que realiza uma campanha de engano?

⁴⁰ Mas, talvez diga: ‘Então, por que parecem algumas dessas mensagens ser boas ou úteis, como na cura de doenças por meio de certo médium espírita ou curandeiro?’ Deus inspirou o apóstolo Paulo a fornecer uma resposta muito simples a isso, dizendo: “Não é de admirar. Pois até Satanás pode se transformar e parecer um anjo de luz! Assim, é muito natural que seus servidores se disfarcem em pessoas que fazem o bem.” (2 Coríntios 11:14, 15, A Bíblia na Linguagem de Hoje) É bem evidente que, para enganar e desencaminhar mais facilmente as pessoas, os demônios, muitas vezes, desempenham o papel de serem prestimosos. Paulo adverte ainda mais sobre esta campanha de engano, dizendo: “Alguns se desviarão da fé, prestando atenção a desencaminhantes pronunciações inspiradas e a ensinos de demônios.” — 1 Timóteo 4:1.

41. O que devíamos esperar, se as mensagens espirituais procedessem duma fonte boa?

⁴¹ Se estas mensagens de espíritos fossem realmente duma fonte boa, seriam todas boas, não seriam? Conforme disse Cristo Jesus: “Ou tornais a árvore excelente e seu fruto excelente, ou tornais a árvore podre e seu fruto podre; pois é pelo seu fruto que se conhece a árvore.” (Mateus 12:33) Que espécie de “fruto” encontramos amiúde associado com estas comunicações de espíritos?

42. (a) Como ilustra a experiência duma viúva, em Lisboa, a necessidade de se saber donde vêm as mensagens de espíritos? (b) Será que o Grande Espírito, Jeová Deus, aterroriza as pessoas?

⁴² Considere o caso de certa viúva, em Lisboa, Portugal. Ela leu livros sobre a comunicação com espíritos invisíveis e começou a ouvir uma voz, dizendo-lhe que escrevesse literatura em francês. Isto lhe agradou, e ela continuou a receber tais mensagens. Mais tarde, porém, começou a ouvir barulhos amedrontadores no seu quarto, à noite. Às vezes, até mesmo sentia como se uma força invisível tentasse empurrá-la pela escada abaixo. O que à primeira vista parecia ser de benefício, tornou-se então para ela motivo de terror. Sem dúvida, você já ouviu falar de pessoas com experiências similares, talvez até mesmo com problemas piores, a ponto de elas ficarem desesperadas na procura de alívio. Mas, é assim que o Grande Espírito, Jeová Deus, lida com as pessoas? A Bíblia nos diz que Deus é amor e que quer que o amemos. (1 João 4:8) E em 1 João 4:18 diz que podemos chegar-nos a Jeová Deus com franqueza no falar, porque “no amor não há temor, mas o perfeito amor lança fora o temor, . . . quem está em temor não tem sido aperfeiçoado no amor”.

43. O que nos ensina Jeová, que devemos ser uns para com os outros, e que questão suscita isso?

⁴³ Visto que ele é amor, o Grande Espírito, nosso Criador, toma em consideração nossos melhores interesses. Ensina-nos a ser altruístas e a mostrar a outros a mesma espécie de amor que ele mostra ter a nós. No entanto, o que encontramos muitas vezes associado com os que praticam o espiritismo?

O AMOR AO DINHEIRO

44. Como mostram feiticeiros ou médiuns espíritas que eles amam o dinheiro, contrário ao espírito demonstrado por Jesus e seus discípulos?

⁴⁴ Quantas vezes você já ouviu falar que curandeiros ou médiuns espíritas oferecem seus serviços gratuitamente ao povo? Jesus disse aos seus discípulos: “De graça recebestes, de graça dai.” (Mateus 10:7, 8) Dá-se isso entre os que praticam o espiritismo? Em certo país, no sul da África, o feiticeiro ou curandeiro chega à casa e asperge uma mistura de cinzas, ervas e água em volta dela, talvez fazendo cruzes na porta e até mesmo “fechando o corpo” da família com alguma mistura. Faz-se isso em expressão de bondade, grátis? Não; antes, em troca desta suposta proteção contra o dano causado por espíritos invisíveis, o feiticeiro cobra tanto dinheiro do dono da casa, como este ganha em três ou quatro semanas de trabalho.

45. Que outro método é usado por feiticeiros, em algumas regiões, para ganhar mais dinheiro?

⁴⁵ Em outras regiões, os feiticeiros tomam certos objetos e realizam ritos místicos com eles, a fim de encantá-los. Daí, deixam-nos deliberadamente em caminhos, para que sejam apanhados pelas pessoas. Os que fazem isso, amiúde ficam temerosos de sofrerem então dano, e vão recorrer ao feiticeiro em busca de ajuda. Mas a ajuda precisa ser paga, e os feiticeiros recebem assim seu dinheiro. Acha que é certo fazer isso?

46. O que aconteceu com Paulo, em Filipos? Por quê?

⁴⁶ Lá nos tempos bíblicos, evidenciou-se a mesma ganância nos envolvidos com o espiritismo. O apóstolo Paulo, enquanto estava na cidade de Filipos, foi continuamente importunado por uma escrava possessa por um “demônio de adivinhação”. Finalmente, Paulo ordenou ao demônio que ‘saísse dela’, e o espírito a abandonou. Paulo fez isso inteiramente grátis, sem pedir ou aceitar pagamento. Mas os amos da moça, em vez de se sentirem felizes, ficaram irados e mandaram Paulo ser lançado na prisão. Por quê? A Bíblia nos diz que foi porque haviam conseguido “muito ganho” com as adivinhações da moça. — Atos 16:16-24.

IMORALIDADE SEXUAL

47, 48. Que práticas impuras são associadas com espíritos maus?

⁴⁷ Já aprendemos que foi a atração sexual que induziu alguns dos filhos espirituais de Jeová a abandonarem seu serviço, com o resultado de que se tornaram rebeldes. Encontramos hoje a imoralidade sexual relacionada com a adoração dos espíritos invisíveis? Em alguns lugares, não é incomum ouvir falar de mulheres, deitadas na cama, sentirem a presença de uma pessoa invisível, a ponto de ficarem sexualmente estimuladas, como se tal pessoa invisível tivesse relações com elas.

⁴⁸ Em outras partes do mundo, mulheres estéreis amiúde consultam os espíritos invisíveis, por meio dum médium espírita, a fim de encontrar solução para a sua esterilidade. Mas, às vezes, exige-se delas terem relações sexuais com o “curandeiro”, como parte de sua “cura”.

49. O que produziu a imoralidade sexual antes do Dilúvio, e o que produz hoje?

⁴⁹ Acha que tais coisas resultam em algo de bom ou que podem ajudar a produzir famílias felizes e comunidades felizes? A Bíblia mostra que, quando aqueles filhos espirituais se rebelaram, antes do Dilúvio, e se entregaram à imoralidade sexual, “a terra ficou cheia de violência”. (Gênesis 6:1-11) Atualmente, a imoralidade sexual também causa brigas, lutas e até derramamento de sangue.

HOMICÍDIOS E CRUELDADES

50. Como pensa Jeová sobre o homicídio?

⁵⁰ Nenhum de nós quer perder a vida às mãos dum homicida. A Bíblia mostra que Jeová Deus odeia os homicidas. Um de seus Dez Mandamentos diz: “Não deves assassinar.” (Êxodo 20:13) O que encontramos neste respeito na prática do espiritismo ou da adoração de antepassados? Considere os seguintes fatos:

51-54. Cite exemplos de homicídios relacionados com o espiritismo.

⁵¹ Homicídios e sacrifícios humanos ritualísticos são ilegais em todos os países. No entanto, estas práticas cruéis ainda continuam em alguns países entre os adoradores de antepassados e os feiticeiros. Por exemplo, em Gana, quando um alto chefe morre, ele costuma ser enterrado com os crânios das vítimas de homicídios ritualísticos, secretos. Tão recentemente quanto em 1974, duas pessoas foram condenadas pelo homicídio ritualístico ali, em conexão com o falecimento dum chefe supremo. Embora ilegal, o costume persiste por causa da crença, baseada na mentira religiosa, de que as almas das vítimas acompanham o chefe para ministrar-lhe suas necessidades no “mundo espiritual”.

⁵² Em 9 de agosto de 1977, o jornal The Liberian Age, da Libéria, África, saiu com a manchete: “Matanças Ritualísticas — Continuando a Investigação, o ‘Bando dos 11’ É Acusado de Assassinato.” Noticiou que 11 homens, inclusive algumas altas autoridades, haviam sido acusados da matança brutal dum homem num homicídio ritualístico, tendo-lhe arrancado os olhos, as orelhas, o nariz, os testículos e a língua. A notícia revelou que estes deviam servir como “jujus”, para ajudar os acusados de homicídio a obterem cargos mais elevados.

⁵³ Uma notícia procedente de Botsuana, de 8 de junho de 1977, dizia: “Um ‘curandeiro tradicional’ [médium espírita] alegou hoje que um ex-político de Botsuana lhe havia dado uma lista de 18 pessoas que queria ver mortas por feitiçaria.”

⁵⁴ Ainda mais terrível é que gente jovem e crianças se tornam vítimas. Uma notícia procedente da Nigéria dizia:

“O culto ao dinheiro impele agora muitos nigerianos a práticas primitivas tais como o rapto de gente jovem para matança em santuários produtores de dinheiro.

“É uma questão aberta se alguns feiticeiros nigerianos consigam converter cabeças humanas em dinheiro. Mas não há nenhuma dúvida sobre crianças nigerianas serem raptadas para este fim.” — Daily Times, 31 de dezembro de 1976.

55. Embora alguns afirmem que o espiritismo tenha seu lado “bom”, o que mostram os fatos?

⁵⁵ Certamente, se você for alguém que aprecia o que é bom, então estas práticas mencionadas devem enchê-lo de repugnância, bem como de tristeza, pelo sofrimento que causam. Naturalmente, é provável que tenha ouvido o argumento, muitas vezes apresentado, de que o espiritismo tem seu lado bom. A maioria dos curandeiros, por exemplo, insiste em dizer que usam despachos e feitiços, e fazem ‘encantamentos’, apenas para o bem. Contudo, qualquer um que os observe deve admitir que raras vezes, se é que acontece, eles hesitam em usar as mesmas coisas para lançar maldições sobre outros, amiúde em troca de dinheiro ou dum presente.

56, 57. (a) Por que deve você refletir cuidadosamente sobre este assunto? (b) Onde poderemos saber a verdade sobre o assunto?

⁵⁶ Este assunto merece sua detida reflexão. Embora possa ouvir falar sobre manifestações, mensagens e sonhos que parecem bons, a inspirada palavra de Deus adverte-nos de que Satanás e seus demônios operam “com toda obra poderosa, e sinais e portentos mentirosos, e com todo engano injusto para com os que estão perecendo”. — 2 Tessalonicenses 2:9, 10.

⁵⁷ Com isto em mente, considere agora o que a Palavra de Deus tem a dizer sobre médiuns espíritas e sacerdotes magos ou feiticeiros.

O QUE A BÍBLIA MOSTRA SOBRE MÉDIUNS E ADIVINHOS

58. (a) Em que nações se encontrava bem estabelecido o espiritismo, há muitos séculos? (b) Qual era a situação em Canaã, quando os israelitas conquistaram o país? (c) Que ordem a respeito do espiritismo já dera Jeová a Israel?

⁵⁸ A Bíblia revela que, há milhares de anos, a adoração de espíritos e a prática da magia eram comuns em países tais como o Egito, Babilônia e Canaã. (Êxodo 7:10-12; Deuteronômio 18:14; Isaías 47:1, 12, 13) Portanto, não surpreende que, quando Jeová Deus libertou a nação de Israel da escravidão no Egito e a introduziu na terra de Canaã, ela encontrou ali o povo local profundamente envolvido no espiritismo. Que ordem deu Jeová Deus aos seus servos? Mandou-lhes claramente que só adorassem a ele. Podemos ver por que isto era direito, visto que ele é o Espírito Todo-poderoso, o Dador da vida, e assim é o único que merece ser adorado como o verdadeiro Deus do céu e da terra. (Êxodo 20:3-6) Dar a sua adoração a outro espírito ou a espíritos invisíveis mostraria grave desrespeito pelo Criador. Por este motivo, Deus advertiu os israelitas: “Não vos vireis para médiuns espíritas e não consulteis prognosticadores profissionais de eventos, de modo a vos tornardes impuros por eles.” — Levítico 19:31.

59. O que dizia a lei de Jeová sobre a punição dos que praticavam o espiritismo?

⁵⁹ Jeová Deus advertiu os israelitas de que não só perderiam a sua bênção, mas também a vida, se desobedecessem sua proibição de tal adoração dos espíritos, dizendo: “Quanto à alma que se vira para os médiuns espíritas e para os prognosticadores profissionais de eventos, a fim de ter relações imorais com eles, certamente porei minha face contra essa alma e a deceparei dentre seu povo. E quanto ao homem ou à mulher em que se mostre haver um espírito mediúnico ou um espírito de predição, sem falta devem ser mortos.” — Levítico 20:6, 27.

60, 61. (a) Portanto, o que pensa Jeová sobre o espiritismo? (b) Quais são alguns dos modos em que ele é praticado localmente?

⁶⁰ Mais tarde, Deus deu ainda maior ênfase ao seu ódio pelas práticas desobedientes relacionadas com a adoração de espíritos invisíveis, tais como a feitiçaria ou predizer a sorte, dizendo por meio do profeta Moisés: “Quando tiveres entrado na terra que Jeová, teu Deus, te dá, não deves aprender a fazer conforme as coisas detestáveis dessas nações. Não se deve achar em ti alguém que faça seu filho ou sua filha passar pelo fogo, alguém que empregue adivinhação, algum praticante de magia ou quem procure presságios, ou um feiticeiro, ou alguém que prenda outros com encantamento, ou alguém que vá consultar um médium espírita, ou um prognosticador profissional de eventos, ou alguém que consulte os mortos. Pois, todo aquele que faz tais coisas é algo detestável para Jeová.” — Deuteronômio 18:9-12.

⁶¹ Não está bem claro isso, e não mostra lucidamente o que o Deus Todo-poderoso pensa sobre os médiuns espíritas e os adivinhos, e sua adoração de espíritos invisíveis? Segundo a sua Palavra inspirada, Jeová Deus odeia todas estas práticas, não importa que forma assumam ou em que continente sejam encontradas. E, por causa de seu amor, deu-nos estes avisos, para que não soframos o dano que tais práticas certamente trazem.

62. Que experiências tiveram Jesus e os apóstolos com espíritos maus?

⁶² Quando Jesus Cristo esteve na terra, sofreu a oposição do adversário de Deus, Satanás, e dos espíritos rebeldes, que se haviam juntado a este. Quando Satanás tentou fazer com que Jesus realizasse um ato de adoração perante ele, em troca de poder e glória, Jesus respondeu: “Vai-te, Satanás! Pois está escrito [na Bíblia, em Deuteronômio 5:9; 6:13]: ‘É a Jeová, teu Deus, que tens de adorar e é somente a ele que tens de prestar serviço sagrado.’” (Mateus 4:8-10) Em muitas ocasiões, ele e seus apóstolos também expulsaram espíritos maus ou demônios, de pessoas que foram afligidas por eles. — Marcos 1:39; 3:14, 15.

63. O que acontecerá aos cristãos que praticam o espiritismo?

⁶³ Jesus ensinou aos seus discípulos a adorarem apenas o Espírito Todo-poderoso, Jeová Deus, e a crerem na Palavra dele, a Bíblia. (João 4:23, 24; 17:6, 17) Seus discípulos tinham o mesmo conceito sobre o espiritismo e suas práticas que seu Pai celestial, Jeová. Inspirado por Deus, o apóstolo Paulo escreveu o seguinte a co-adoradores: “Ora, as obras da carne são manifestas, as quais são fornicação, impureza, conduta desenfreada, idolatria, prática de espiritismo, . . . aviso-vos de antemão . . . de que os que praticam tais coisas não herdarão o reino de Deus.” (Gálatas 5:19-21) O Criador e Fonte de toda a vida não pode dar e não dará vida eterna àqueles que, contrariamente à sua Palavra, dão a adoração que pertence a ele a espíritos invisíveis. Segundo a profecia no livro de Revelação (Apocalipse), os que impenitentemente continuam a estar entre aqueles “que praticam o espiritismo” cairão na “segunda morte”, que significa a destruição eterna, da qual não há ressurreição. — Revelação 21:8; 22:15.

64. (a) Como é o espiritismo classificado na Bíblia? (Veja Gálatas 5:19, 20.) (b) Que espécie de espírito permitiria que as pessoas lhe dessem devoção e prestassem culto?

⁶⁴ Sim, a Bíblia alista o espiritismo como uma das “obras da carne”, junto com a fornicação e a impureza. Temos visto muita evidência de que o espiritismo deveras é impuro e prejudicial. Desvia nossa adoração e devoção Daquele a quem cabem de direito, Jeová Deus. Portanto, qualquer espírito invisível que permita que pessoas lhe dêem tal devoção e prestem culto não pode ser um espírito bom, mas deve ser um espírito mau ou demônio. O apóstolo João foi ajudado por um anjo a escrever parte da Bíblia. Mas, quando João se prostrou diante deste anjo, para lhe prestar homenagem, o anjo fiel disse: “Toma cuidado! Não faças isso! Sou apenas co-escravo teu e dos teus irmãos, que têm a obra de dar testemunho de Jesus. Adora a Deus.” — Revelação 19:10.

65. Que espécie de espírito cooperaria com um adivinho, com alguém que prediz o futuro ou com um médium espírita?

⁶⁵ E visto que a Palavra de Deus mostra que o médium espírita, o adivinho ou alguém que prediz o futuro, ou alguém que se comunica com os mortos, é detestável a Deus, torna-se claro que qualquer espírito invisível que coopere com tais pessoas igualmente tem de ser um espírito mau ou demônio. Quaisquer mensagens recebidas de tal fonte nunca poderiam proceder do verdadeiro Deus ou Espírito Todo-poderoso, nem ter a sua aprovação.

66. Segundo mostra Isaías, a quem devemos recorrer para saber a verdade e ter uma esperança segura para o futuro?

⁶⁶ Foi por este motivo que Deus, mediante seu profeta Isaías, disse as seguintes palavras de aviso aos israelitas: “E caso vos digam: ‘Recorrei aos médiuns espíritas ou aos que têm espírito de predição, que chilram e fazem pronunciações em voz baixa’, não é a seu Deus que qualquer povo devia recorrer? Acaso se deve recorrer a pessoas mortas a favor de pessoas vivas?” (Isaías 8:19) Se quisermos saber a verdade e ter uma esperança segura quanto ao futuro, teremos de recorrer, não aos mortos ou a médiuns espíritas, mas ao Deus vivente, ao Criador de toda a vida.

67. (a) O que disse Paulo a certo feiticeiro? (b) Qual é o conselho de Jeová sobre o envolvimento com tais práticas impuras?

⁶⁷ É também por isso que os que se empenham em atividades espíritas sempre se opõem à mensagem encontrada na Palavra de Deus. Lá no primeiro século, havia um feiticeiro na ilha de Chipre, que tentou impedir que outros escutassem a mensagem das boas novas trazida pelo apóstolo Paulo. Paulo disse-lhe: “Ó homem cheio de toda sorte de fraude e de toda sorte de vilania, ó filho do Diabo, inimigo de tudo o que é justo, não cessarás de torcer os caminhos direitos de Jeová?” (Atos 13:9, 10) Em vez de estarmos entre os que deturpam ou torcem os caminhos direitos de Deus, devemos querer livrar-nos completamente da adoração impura de espíritos, prática que é contrária à Palavra de Deus. É do Espírito Todo-poderoso que procede a convocação: “‘Saí do meio deles e separai-vos’, diz Jeová, ‘e cessai de tocar em coisa impura’.” — 2 Coríntios 6:17.

68. Que pergunta surge sobre aqueles que ficaram envolvidos com alguma forma de espiritismo?

⁶⁸ Talvez você se encontre numa situação que pareça tornar isto muito difícil. Pode ser igual a muitos outros que têm praticado a adoração de antepassados ou outra forma de espiritismo, em toda a sua vida. É possível que seus parentes e a maioria das pessoas na sua região ainda sigam tradições relacionadas com isso, e talvez ainda considerem certas árvores, rochedos, rios, montes e outros lugares como moradia de espíritos. Então, como poderá livrar-se de tal adoração de espíritos invisíveis e obter o favor, a proteção e a bênção do Espírito Todo-poderoso, Jeová Deus?

LIVRE-SE DO PODER DOS ESPÍRITOS INÍQUOS

69-71. Como se livrou a moça, no Brasil, dos espíritos iníquos?

⁶⁹ Uma vez que espíritos iníquos obtiveram o controle ou a influência sobre alguém, não é fácil livrar-se deles. Mas, com a ajuda de Jeová Deus, isto pode ser feito e tem sido feito por milhares de pessoas. Um exemplo animador é o da moça, no Brasil, que veio a estar sob influência de espíritos e prescrevia curas para as pessoas. (Veja o parágrafo 22.) Anos mais tarde, enquanto adormecida, certa noite, sentiu alguma força puxá-la da cama. Embora ainda adormecida, saiu e chegou-se a um rego cheio de água. Aí tropeçou e acordou. Esta experiência perturbou-a muito e fez com que quisesse livrar-se do controle dos espíritos invisíveis, com quem vinha lidando. O que fez então?

⁷⁰ Seu primeiro passo foi orar a Deus, a fim de que a livrasse. Na manhã seguinte, alguém bateu na sua porta. Ela ouviu “vozes” espíritas dizer-lhe que não abrisse a porta, que “o Diabo estava à espera dela”. Mas, com grande esforço, abriu a porta. O visitante não era o Diabo, mas um jovem que lhe apresentou um exemplar duma revista bíblica, A Sentinela. Nela publicava-se um artigo sobre a influência dos espíritos iníquos. A moça tinha certeza de que devia ter sido a resposta à sua oração sincera.

⁷¹ Começou a estudar a Bíblia e a aplicá-la por fazer mudanças na sua vida, não só aprendendo, mas também fazendo a vontade de Deus. Aos poucos, passou a livrar-se do controle demoníaco. Quão feliz ficou ao sentir pessoalmente a grande lição ensinada por Jesus: “Conhecereis a verdade e a verdade vos libertará.” — João 8:32.

72. O que fez a viúva, em Lisboa, para se livrar dos maus espíritos?

⁷² Algo similar aconteceu com a viúva em Lisboa, já mencionada. (Veja o parágrafo 42.) Quando sua comunicação com espíritos invisíveis passou a causar-lhe grandes dificuldades e até mesmo terror, ela foi pouco depois contatada por Testemunhas de Jeová e passou a estudar a Bíblia com elas. Aprendeu o que a Bíblia diz sobre a verdadeira condição dos mortos, a esperança da ressurreição e as gloriosas boas novas do reino de Deus. Quando se deu conta de que ela, igual a muitos outros, em todas as partes da terra, fora enganada pelos demônios, depositou fé no Espírito Todo-poderoso, Jeová Deus, e cortou todo o contato com tais espíritos enganosos.

73. Por que milhões de pessoas, não diretamente envolvidas com o espiritismo, precisam saber a verdade sobre ele?

⁷³ Sim, muitíssimas pessoas, em toda a terra, tiveram seus olhos abertos à verdade sobre o mundo espiritual. Mas, nem todos os casos são tão extremos como os mencionados. Milhões de pessoas, que não são médiuns espíritas e que não afirmam pessoalmente ter alguma vez ouvido “vozes” de espíritos invisíveis, não obstante, ainda assim têm necessidade de se desviar “da escuridão para a luz e da autoridade de Satanás para Deus”. (Atos 26:18) Por quê? Porque se preocupam profundamente, na vida diária, com coisas tais como presságios, “mau olhado”, tabus, feitiços protetores e ritos relacionados com a adoração de espíritos, em vez de com o verdadeiro Deus, o todo-poderoso Criador do céu e da terra.

74. De que “teia” precisam ser libertas muitas pessoas?

⁷⁴ Igual a uma teia de aranha, que prende e segura uma mosca ou outra criatura que entra nela, assim há também uma teia de tradições e ritos familiares e tribais, que segura muitos nas garras do medo. Estes têm medo de que, se não observarem todas essas tradições, não recebam a ajuda de antepassados falecidos ou sejam prejudicados por outros espíritos invisíveis. Temem não ser bem sucedidos em ter filhos ou que seus filhos morram, ou que seu gado adoeça e morra, que seus sítios não produzam ou que seus negócios não vão para a frente.

75. A quem precisam as pessoas recorrer para obter ajuda?

⁷⁵ Apenas a verdade da Palavra de Deus pode libertá-los. Por aprenderem o que a Palavra dele diz, podem chegar a reconhecer que há espíritos invisíveis que cooperam com médiuns espíritas e feiticeiros, mas que o poder deles não é nada em comparação com o poder do verdadeiro Deus. Os que chegam a reconhecer que a ajuda de Deus é de muitíssimo maior valor do que a ajuda de qualquer outra fonte, dão-se conta de que nenhum dano que qualquer médium espírita, feiticeiro ou espírito invisível possa ameaçar causar a eles seria tão prejudicial como a perda do favor e da bênção da única Fonte da vida. — Mateus 10:28.

76. (a) Portanto, qual é o primeiro passo para se livrar do culto aos espíritos? (b) Que pergunta surge agora?

⁷⁶ Portanto, o conhecimento do verdadeiro Deus e de seus propósitos é o primeiro passo para se livrar de tal escravização. Pelo estudo da Palavra de Deus, ficamos sabendo da verdadeira condição dos mortos, de que estão dormindo na morte, inconscientes e incapazes de expressar amor ou ódio, ou de prestar ajuda ou causar dano. Chegamos também a compreender a identidade dos que realmente habitam no mundo espiritual, e que muitos filhos espirituais de Deus se rebelaram. Mas, por que permitiu Deus que tais espíritos rebeldes continuassem até agora?

77. Na rebelião contra Deus, desafiaram Satanás e seus demônios o poder de Deus?

⁷⁷ Isto se dá porque essa rebelião foi um desafio a Jeová Deus. Satanás e seus demônios não questionam a onipotência de Deus, porque sabem que é muito mais poderoso do que eles e tem o poder de destruí-los. Lemos na Bíblia, em Tiago 2:19: “Crês tu que há um só Deus? Fazes muito bem. Contudo, os demônios crêem e estremecem.” Estremecem porque sabem que Jeová declarou seu propósito de destruí-los. Quando Jesus Cristo, atuando como representante de Deus, estava para livrar certas pessoas da influência dos demônios, estes clamaram, perguntando se viera para ‘destruí-los antes do tempo’. (Mateus 8:29; Marcos 1:24) De modo que os filhos espirituais, rebeldes, sabem que não podem desafiar com bom êxito o poder do Deus Todo-poderoso.

78. (a) Qual foi o desafio de Satanás? (b) Que outra questão foi suscitada e que exemplo dela encontramos na Bíblia?

⁷⁸ O que Satanás fez foi desafiar a legitimidade do domínio de Deus sobre todas as Suas criaturas. As palavras dele a Eva mostram que tenta induzir as pessoas a crer que Deus realmente não é Pai amoroso, que atua nos melhores interesses de suas criaturas. O fato de o primeiro casal humano se ter juntado a esta rebelião também suscitou outra questão. Essa era se todas as outras criaturas de Deus poderiam ser induzidas a se desviar Dele e confiar em outro. Podemos ver isso no caso de Jó, servo de Deus. Satanás afirmou que Jó serviria a Jeová Deus apenas se as coisas fossem bem com ele, mas que, se Jó tivesse de sofrer dificuldades ou padecimentos, então deixaria de ter fé em Deus e se desviaria Dele. — Jó 1:7-12; 2:4, 5.

79. (a) O que seria necessário, para resolver plenamente estas questões? (b) O que acontece com o tempo que sobra para Satanás?

⁷⁹ Responder a este desafio e resolver tais questões de modo claro e além de dúvida exigiria tempo. Assim, embora o primeiro casal humano se tivesse mostrado rebelde, Jeová Deus permitiu que vivessem por um tempo e tivessem filhos. (Gênesis 3:14-19) Permitiu que Satanás e seus demônios tentassem provar o lado deles, na grande controvérsia, e deixou que os homens fossem provados quanto a se têm fé no Deus Altíssimo ou, por motivos egoístas, se desviam dele. É verdade que já se passaram cerca de 6.000 anos desde que o primeiro desafio foi lançado no Éden. Mas a Bíblia nos diz que, para o Deus Eterno, ‘mil anos são como um só dia’. (2 Pedro 3:8) De modo que estes seis mil anos são para ele como apenas seis dias. A Palavra de Deus mostra que o tempo se está esgotando e que Satanás tem agora “grande ira, sabendo que ele tem um curto período de tempo” restando até que Deus aja para acabar com a rebelião. — Salmo 90:2, 4; Revelação 12:12.

ATUE AGORA COM PLENA FÉ

80. Por que pode você ter confiança, quando se volta para Jeová em busca de ajuda?

⁸⁰ Em vista da paciência, da longanimidade e da misericórdia de Deus, cada um de nós recebe agora a oportunidade de mostrar a nossa posição e em quem confiamos. Se você quiser livrar-se da escravização aos espíritos invisíveis e da teia de tradições e ritos, que escravizam as pessoas, não hesite em buscar agora a ajuda de Jeová, “Deus misericordioso e clemente, . . . e abundante em benevolência e em verdade”. (Êxodo 34:6) O mensageiro de Deus, Jesus Cristo, ensinou seus seguidores a orar: “Livra-nos do iníquo.” (Mateus 6:13) Pode confiar em que Jeová ouve as orações que vêm dum coração puro. “Os olhos de Jeová estão sobre os justos e os seus ouvidos estão atentos às súplicas deles.” — 1 Pedro 3:12; Provérbios 15:29.

81. Para se livrar do espiritismo, que ação precisa tomar? Por quê?

⁸¹ Sendo você sincero, apoiará também o seu pedido a Deus por agir em harmonia com esta solicitação. O que significa isso quanto às tradições e aos ritos relacionados com o espiritismo? O inspirado apóstolo Paulo escreveu: “Não quero que vos torneis parceiros dos demônios . . . não podeis estar participando da ‘mesa de Jeová’ e da mesa de demônios.” (1 Coríntios 10:20, 21) Temos de escolher entre adorar a Deus e adorar os demônios, visto que Jeová Deus e os demônios têm inimizade entre si. Se quisermos a amizade e a proteção de Jeová, teremos de livrar-nos de todas as relações e associações com o espiritismo, nas suas muitas formas. Isto inclui livrar-nos de quaisquer objetos relacionados com o espiritismo. Tais objetos apenas serviriam para manter-nos cativos na teia de influência do demonismo. A eliminação ou destruição de tais objetos é um passo importante para nos livrarmos desta influência.

82. Como mostra a Palavra de Deus por que não devemos temer algum objeto, tal como uma imagem?

⁸² Neste ponto, a Palavra de Deus é de grande ajuda para dar-nos a coragem de tomar tal medida. Ela nos mostra por que não devemos temer tais objetos, embora alguns talvez os encarem como encantados ou possuídos de poder estranho. Mediante seu profeta Jeremias, Jeová Deus proveu as seguintes palavras de encorajamento: “Não aprendais o caminho das nações . . . pois [as imagens esculpidas] dos povos são vaidade; corta-se do bosque um madeiro e se lavra com machado pelas mãos do artífice. Com prata e com ouro o enfeitam, com pregos e com martelos o firmam, para que não se mova. São como o espantalho num pepinal, e não podem falar; necessitam de quem os leve, porquanto não podem andar. Não tenhais receio deles, pois não podem fazer o mal, nem tampouco têm poder de fazer o bem.” (Jeremias 10:2-5, Imprensa Bíblica Brasileira; veja Nova Bíblia Inglesa.) Uma criança talvez tenha medo dum espantalho lá na roça, mas os adultos sabem melhor. E a Palavra de Deus mostra que, assim como o espantalho não pode falar, nem andar, nem pode ajudar ou prejudicar alguém, o mesmo se dá com os ídolos feitos pelos homens, que chamam de sagrados.

83. Como mostra a Bíblia a irracionalidade de se adorar algo feito por mãos humanas?

⁸³ A Bíblia mostra quão desarrazoados são aqueles que encaram as coisas feitas por mãos humanas como se pudessem ter em si algum poder sobre-humano. Por exemplo, a profecia inspirada de Isaías fala sobre o homem que corta uma grande árvore da floresta, toma uma parte dela para acender fogo e cozer pão, e depois usa outra parte para fazer um ídolo, “curva-se, e ora para ele e diz: ‘Livra-me, pois tu és o meu deus”’. Jeová Deus diz a respeito de tais: “Não chegaram a saber nem entendem, por que os seus olhos foram untados para não verem, seu coração, para não terem perspicácia. E ninguém revoca ao coração, ou tem conhecimento ou entendimento, dizendo: ‘Metade queimei no fogo e também cozi pão sobre as suas brasas; assei carne e comi. Mas, farei do resto apenas uma coisa detestável? Prostrar-me-ei diante da madeira ressequida duma árvore?’ Ele se alimenta de cinzas. . . . E ele não livra a sua alma, nem diz: ‘Não há falsidade na minha direita?’” — Isaías 44:14-20.

84. (a) Podem um pedaço de madeira, um pano ou uma corda, em si mesmos, ajudar-nos ou prejudicar-nos? (b) O que nos pode causar verdadeiro dano?

⁸⁴ A madeira continua sendo apenas madeira, não importa quanto possa ser trabalhada pelos homens. É por isso que a imagem de madeira pode ser queimada e destruída assim como qualquer outro pedaço de pau. Ela não se pode proteger contra a destruição. O mesmo se dá com pano, corda, barro, pedra ou sementes, ou algo mais que os homens possam usar para fazer um objeto para o culto espírita. Todos eles podem ser destruídos, dum modo ou doutro. Se essas coisas não podem proteger a si mesmas, certamente não podem proteger outros. Mas o verdadeiro dano provém de se crer em tais coisas e assim deixar espíritos enganosos, impuros, os demônios, escravizar-nos às coisas que são falsidade e simulacro. A Palavra de Deus nos mostra a maneira de nos livrarmos de tal falsidade.

85. O que fizeram certos cristãos em Éfeso?

⁸⁵ A Bíblia nos fala sobre os que tiveram fé e coragem para destruir algumas possessões espíritas, embora lhes tivessem custado muito. Depois de descrever o testemunho dado sobre o verdadeiro Deus, pelo apóstolo Paulo, na cidade de Éfeso, o livro bíblico de Atos declara: “Um número considerável dos que haviam praticado artes mágicas trouxeram os seus livros e os queimaram diante de todos. E calcularam os preços deles e acharam que valiam cinqüenta mil moedas de prata.” (19:19) Imagine a fortuna que isso representava! Contudo, terem a aprovação do Deus Todo-poderoso e estarem livres da influência demoníaca significava para eles muito mais do que aquele dinheiro.

86. (a) Qual foi o resultado daquele acontecimento? (b) Como tem acontecido hoje a mesma coisa entre muitos?

⁸⁶ Por que não olha em volta, na sua casa, e se pergunta se está demonstrando a mesma fé e seguindo tal exemplo, retirando tudo o que estiver associado com o culto espírita? O resultado daquela experiência em Éfeso foi bem animador: “A palavra de Jeová crescia e prevalecia assim de modo poderoso.” (Atos 19:20) O mesmo se tem dado hoje entre milhares de pessoas que se desviaram do espiritismo para o verdadeiro Deus e sua adoração. O poder da verdade da Palavra de Deus induziu-as a ajuntarem todos os livros, amuletos, feitiços, braceletes, balangandãs “protetores”, vestimentas e todo objeto relacionado com o espiritismo, para destruí-los.

87. O que fez certa senhora no sul da África, e com que resultado?

⁸⁷ Citando-se um exemplo, uma senhora, no sul da África, que havia sido médium espírita, aceitou a ajuda oferecida por uma Testemunha de Jeová, para estudar a Bíblia. Quando leram juntas o relato bíblico já citado, descrevendo como as pessoas sinceras, no primeiro século, destruíram seus livros sobre o espiritismo, a senhora perguntou se devia fazer o mesmo. A Testemunha mostrou-lhe que isto traria o favor de Deus, e elas concordaram numa data para fazer isso. Chegando, a Testemunha encontrou a senhora pronta, com todas as suas vestimentas religiosas e objetos espíritas, e um pouco de parafina. Fizeram uma fogueira e queimaram todos os objetos. Com que resultado? A senhora obteve alívio da influência demoníaca e usufrui agora o glorioso privilégio de ela mesma ajudar outros a terem fé no verdadeiro Deus.

88. Como se livrou um homem, da mesma região, do culto aos espíritos?

⁸⁸ De modo similar, um homem, da mesma região, havia começado a ser instruído por um famoso feiticeiro, e fazia progresso rápido, tornando-se o principal ajudante de seu instrutor espírita. A esposa do instrutor, porém, começou a estudar a Bíblia com as Testemunhas de Jeová. Certo dia, este ajudante acompanhou o estudo. Consideraram-se textos que mostram que Deus proíbe a bebida ou a ingestão de sangue. (Levítico 17:10-14; Deuteronômio 12:23, 24; Atos 15:20, 29) Isto impressionou profundamente o homem. Estava para se “iniciar” no seu curso de “feitiçaria” e magia, sabendo que a ingestão de sangue fazia parte da cerimônia de “iniciação”. Que decisão tomou? Ele quis agradar à fonte de toda a vida, Jeová, em vez de tentar obter o favor de espíritos invisíveis, opositores. Por isso, parou imediatamente de praticar o espiritismo, continuou a estudar a Bíblia com as Testemunhas de Jeová e usufrui agora a sua liberdade da escravidão aos espíritos invisíveis, egoístas.

89. Que ações vitais precisam ser tomadas para se ganhar a vitória sobre os espíritos invisíveis?

⁸⁹ Para que você se livre de tais espíritos invisíveis, é essencial que não só ore pela ajuda de Jeová Deus, mas que também ‘persista em oração’. (Romanos 12:12) A Palavra de Deus mostra que é vital não só parar com as práticas espíritas, mas também eliminar quaisquer objetos espíritas que manteriam os vínculos que você tinha com a adoração de espíritos invisíveis. E se você quiser obter a vitória e a liberdade que ela traz, terá de aproveitar-se da ajuda de outros, para que não enfrente sozinho os adversários espirituais.

ASSOCIAÇÃO COM SERVOS DO VERDADEIRO DEUS

90. Por que é importante associar-se com o povo de Deus?

⁹⁰ A Bíblia exorta-nos a nos reunirmos com outros, para ser edificados no amor e na fé. (Hebreus 10:24, 25) Com quem poderá fazer isso? Os membros das igrejas da cristandade, embora professem crer na Bíblia, amiúde estão bem no meio daqueles que procuram os serviços de médiuns espíritas e feiticeiros, nas diversas partes da terra. Entretanto, as Testemunhas de Jeová adotam um proceder diferente. Mantêm-se totalmente livres de tudo o que poderia levar a serem dominadas por espíritos invisíveis, em oposição aos ensinos da Palavra de Deus. Sentem-se felizes de ajudar a qualquer um a estudar a Bíblia e a aprender as verdades dela, que libertam. E, iguais a Jesus e seus discípulos, não cobram nada por isso. Terão prazer em ajudar a você, por meio de tal estudo gratuito, a encontrar as respostas às suas perguntas.

91, 92. Que benefícios resultarão de se freqüentar as reuniões das Testemunhas de Jeová?

⁹¹ Reúnem-se também regularmente em grupos para o estudo dos escritos inspirados da Palavra de Deus, e tais reuniões também são francas, sem se fazerem coletas. Assistir a elas é uma enorme ajuda em travar a guerra sobre a qual o apóstolo Paulo escreveu, ao dizer: “Temos uma luta . . . contra as forças espirituais iníquas nos lugares celestiais.” O apóstolo prossegue então a exortar a todos nós a tomar “a armadura completa de Deus”, e a ‘manter-nos firmes, tendo os nossos lombos cingidos com a verdade, e vestindo a couraça da justiça, tomando o grande escudo da fé, o capacete da salvação e a espada do espírito, isto é, a palavra de Deus’. — Efésios 6:12-17.

⁹² Pode levar tempo para saber como usar esta armadura espiritual e a “espada do espírito” com eficiência. Mas a sua associação com outros que já obtiveram e estão obtendo vitórias na sua guerra espiritual o ajudará a fazer bom progresso. Conforme aprender mais sobre os propósitos do Criador e Governante Universal, Jeová Deus, e compreender a sabedoria das leis e dos requisitos justos dele, aumentará a sua fé. Obterá a maravilhosa esperança de vida numa terra paradísica, em que os mansos da terra usufruirão vida infindável, livre de doenças e de sofrimentos, sob o reino de Deus por Cristo Jesus. Ficará sabendo como poderá estar entre aqueles que viverão para ver o tempo em que Deus “enxugará dos seus olhos toda lágrima”. — Revelação 21:4; Salmo 37:10, 11; Mateus 5:5.

93. Que mudança de personalidade é necessária?

⁹³ Para ficarmos livres do domínio de espíritos invisíveis, egoístas, precisamos acatar o conselho bíblico de “pôr de lado a velha personalidade que se conforma ao [nosso] procedimento anterior” e nos “revestir da nova personalidade, que foi criada segundo a vontade de Deus, em verdadeira justiça e lealdade”. (Efésios 4:22-24) Nosso proceder anterior pode ter sido governado, não pela vontade de Deus, mas por tradições humanas e pelos costumes do povo em nossa região. Precisamos examinar nossa conduta, para ver que estejamos evitando tudo o que tiver qualquer relação com a mentira demoníaca, de que os mortos podem ajudar ou prejudicar os vivos. — 2 Coríntios 13:5.

CONTINUE A TRAVAR A LUTA EXCELENTE DA FÉ

94. Uma vez libertos do demonismo, o que é necessário para continuarmos livres?

⁹⁴ Uma vez que se tenha livrado do demonismo, terá de lutar muito para continuar livre. Jesus disse que apenas “quem tiver perseverado até o fim é o que será salvo”. (Mateus 24:13) Precisamos continuar a resistir, dia após dia, aos esforços de nos levar de volta à teia de tradições e práticas demoníacas, que nos privarão da bênção de Deus.

95. Que métodos usa Satanás amiúde para enfraquecer-nos?

⁹⁵ Satanás e seus demônios podem empregar muitos métodos diferentes para tentar fazer-nos enfraquecer. Podem usar parentes ou amigos para fazer oposição. Freqüentemente, acontece assim como Jesus predisse: “Os inimigos do homem serão pessoas de sua própria família.” (Mateus 10:36) Se estiver querendo manter-se livre de todas as práticas demoníacas, a fim de mostrar seu amor a Deus e ser fiel aos mandamentos dele, não importa o que os outros possam dizer ou fazer, considere então algumas das muitas provas que podem confrontar a pessoa. — 1 João 5:3; Colossenses 2:8.

QUANDO ALGUÉM MORRE

96, 97. (a) Que costume fúnebre relaciona-se intimamente com o culto aos demônios? (b) Qual é o conceito cristão sobre os funerais?

⁹⁶ Em certas partes da África, é costumeiro providenciar um “velório” quando alguém falece. Parentes e amigos reúnem-se na casa do defunto ou na “casa da família”. Há lamentos, cantos, batuques, bebidas, e a realização de outras práticas, segundo o costume local. Em alguns casos, o defunto, lavado e trajado com a sua melhor roupa, está “de corpo presente”, passando diante dele os amigos e parentes para vê-lo pela última vez, antes de ser enterrado.

⁹⁷ É normal sentir tristeza após o falecimento dum amigo ou parente. Jesus ficou pesaroso com a morte de seu amigo Lázaro, e até mesmo chorou. (João 11:33, 35) Todavia, lágrimas de genuína tristeza são bem diferentes do lamento e dos clamores que costumam acompanhar muitos funerais, em certos países. É natural chorar, mesmo a ponto de emitir gritos de dor, diante da perda dum ente querido. (2 Samuel 1:11, 12) Contudo, clamores e lamentos por medo de desagradar aos espíritos invisíveis ou por temor dos outros membros da família são contrários à Palavra de Deus. Muitas vezes, as palavras usadas durante os lamentos e os cantos são dirigidas ao defunto ou a outros antepassados, em oração ou súplica. De fato, alguns velórios são realizados inteiramente por temor dos mortos. Assim, embora não seja errado que os que temem a Jeová assistam a um funeral, convém lembrar o conselho de ‘separar-se e cessar de tocar em coisa impura’. (2 Coríntios 6:17) Podemos encontrar meios de mostrar nossa condolência e dar verdadeira consolo sem participar numa atividade relacionada com o culto aos espíritos. Também, os do povo de Jeová não devem deixar-se vencer pelo pesar, visto que têm a esperança da ressurreição. É por isso que a Bíblia diz: “Além disso, irmãos, não queremos que sejais ignorantes no que se refere aos que estão dormindo na morte, para que não estejais pesarosos como os demais que não têm esperança.” — 1 Tessalonicenses 4:13.

98. Que outros costumes também podem estar relacionados com o demonismo?

⁹⁸ Naturalmente, os costumes relacionados com a morte, os funerais e as restrições impostas aos parentes sobreviventes variam grandemente, segundo as crenças e tradições locais. Muitas vezes, porém, baseiam-se na crença de que os mortos podem observar os vivos, e envolvem muitas práticas contrárias à Palavra de Deus. O verdadeiro servo de Deus não deve querer contaminar-se com tais. Em algumas regiões da África, um ano após o falecimento de alguém, celebram-se até mesmo ritos especiais para ‘trazer o falecido de volta ao lar’. Acredita-se que, na morte, a alma não vá imediatamente para o ‘mundo espiritual’, mas entre num estado inativo, até se realizar um segundo rito fúnebre, e que depois pode entrar na ‘terra dos espíritos’. Em outros lugares, amiúde se abate um animal e se oferecem bebidas no funeral, em sacrifício aos antepassados falecidos. Seguidores tanto das igrejas da cristandade como do islamismo participam em tais ritos.

99, 100. (a) Por que devem os cristãos estar alertas a tais ocasiões? (b) O que Jeová não pode tolerar?

⁹⁹ O importante, porém, é o que a Palavra de Deus diz sobre tais práticas. Por exemplo, no Salmo 106:28, 29, ela fala sobre israelitas infiéis, que adotaram a adoração falsa e começaram a “comer dos sacrifícios dos mortos”. Mostra que “estavam ofendendo” a Deus com tais ações, sofrendo a perda de Seu favor. Já aprendemos da Bíblia que, quando alguém morre, só Deus pode fazê-lo viver novamente, por meio da ressurreição. — Veja os parágrafos 33 a 36.

¹⁰⁰ Sim, falecimentos, funerais, casamentos, gravidez, nascimentos e circuncisões são todas ocasiões para se estar atento. A Palavra de Deus adverte: “Estejam alerta, e fiquem vigiando! Porque o inimigo, o Diabo, anda em volta de vocês como um leão que ruge, procurando alguém para devorar.” (1 Pedro 5:8, A Bíblia na Linguagem de Hoje) É muito fácil ceder à pressão e usar um pequeno “feitiço” como amuleto. Mas aquele que quer a aprovação de Deus lembrar-se-á de que Jeová é “um Deus que exige devoção exclusiva”. (Êxodo 20:4-6) Não tolera a adoração falsa, baseada em mentiras, nem abençoará seus servos, se forem ‘mornos’ quanto aos seus mandamentos. — Revelação 3:16.

OCASIÕES DE DOENÇA

101. Que perigo pode haver no “curandeirismo”?

¹⁰¹ Em ocasiões de doença, alguns têm tentado vários médicos e hospitais, sem encontrar alívio. Pode haver quem ache que deva recorrer ao que em alguns lugares é chamado de “curandeirismo”, quer dizer, a ajuda dum curandeiro que oferece sarar a pessoa. A maioria destes “curandeiros” ou “curadores” usam ervas e outros remédios naturais, os quais, em si mesmos, podem ser bastante inofensivos. O perigo está, porém, no fato de que tais ervanários ou “médicos da roça” talvez conjuguem o espiritismo com seu uso de ervas e outros medicamentos. Na Bíblia, o termo “espiritismo”, conforme encontrado na Tradução do Novo Mundo em Revelação 21:8, provém da palavra grega farmakia, que significa literalmente “drogaria”. Isto se dá porque, na antiguidade, muitos adivinhos e outros praticantes do espiritismo faziam uso de drogas nos ritos que celebravam.

102. Como pode estar envolvido o espiritismo nas “curas” sugeridas?

¹⁰² Os que praticam a cura talvez incluam espiritismo nas suas curas, por fazerem uso dum sacrifício (duma ave ou dum animal provido pelo doente), pelo uso de magia ou por “despachos”. Num país da África ocidental, um homem foi encaminhado a uma mulher da tribo, a fim de obter dela uma erva para curar um mal dentário. Dando-lhe o remédio, a mulher lhe disse que não olhasse para ele. Quando perguntou por que, ela disse que o remédio ‘perderia seu poder’, se olhasse para ele. Mas, como pode uma erva ou outro remédio saber se alguém ‘olhou para ele’? Será que estas coisas têm olhos? É evidente que não, e, por isso, torna-se claro que a curandeira acreditava que forças espirituais operariam por meio do remédio, dando-lhe na realidade poder mágico.

103. A que recorrem alguns “curandeiros” na sua prática?

¹⁰³ Alguns “curandeiros” talvez até afirmem que respeitam as leis de Deus contra o espiritismo, enquanto na realidade recorrem à magia nas suas práticas. Podem aplicar uma cataplasma de lama ou ervas, com fins curativos. Mas, ao retirarem a cataplasma, apresentam algum objeto, talvez uma pedra ou um pedaço de trapo, e então afirmam que este foi a causa da doença, que dizem ter removido do corpo.

104. O que se pode dizer a respeito dos sacrifícios relacionados com o “curandeirismo”?

¹⁰⁴ Já lemos sobre o que o Deus Todo-poderoso pensa a respeito dos que praticam a magia e a feitiçaria, e que ele os encara como ‘detestáveis’. (Deuteronômio 18:10-12; veja os parágrafos 58 a 61.) O “curandeirismo” amiúde usa cerimônias, ritos e sacrifícios para recorrer aos ‘deuses’ ou “santos”. Assim, pois, se algum “curandeiro” ou pai-de-santo pedisse que lhe levasse uma galinha ou um cabrito para um sacrifício, o que significaria isso? A quem seria realmente sacrificada essa ave ou esse animal? O inspirado apóstolo Paulo diz: “As coisas sacrificadas pelas nações, elas sacrificam a demônios, e não a Deus; e eu não quero que vos torneis parceiros dos demônios.” — 1 Coríntios 10:20-22.

105. Se nós ou nossos filhos não pudermos ser curados, depois de usar todos os meios corretos, o que devemos fazer?

¹⁰⁵ Se tivermos ficado livres da escravização à influência demoníaca, não poderemos deixar-nos atrair de volta à teia de práticas e tradições falsas, e ainda assim permanecer livres. Mas que dizer se tivermos tentado todos os meios corretos para ser curados da doença, sem obter êxito? A Bíblia nos diz: “Lança teu fardo sobre o próprio Jeová, e ele mesmo te susterá.” (Salmo 55:22) Ore a ele, não para que seja curado por algum milagre, mas para que tenha a sabedoria de escolher o tratamento sábio e correto, e, acima de tudo, para que possa permanecer espiritualmente sadio e forte, retendo firme fé e um conceito feliz, não importa por quanto tempo sua doença já dure ou quão séria seja. Poderá confiar a Jeová também os seus filhos. Devem a sua vida a Ele. Poderá preservá-los, mas não por coisas tais como “feitiços para fechar o corpo”, balangandãs, sacrifícios, ritos ou outras cerimônias.

106. Que esperança sustenta os servos de Deus que adoecem e talvez até morram?

¹⁰⁶ Sabemos que aqueles que praticam o espiritismo, inclusive pais-de-santo e curandeiros, adoecem mais cedo ou mais tarde, e que todos morrem por um motivo ou por outro. Mesmo que os verdadeiros servos de Deus e seus filhos, que se mantêm livres do espiritismo, sofram por algum tempo ou até padeçam de alguma doença incurável, têm uma esperança maravilhosa para sustentá-los. Sabem que Jeová Deus tem um tempo designado em que eliminará toda doença e a morte. Os que permanecem fiéis a Deus poderão então receber provisões vitalizadoras, retratadas pelo “rio de água da vida”, beirado por árvores, cujas folhas são “para a cura das nações”. (Revelação 22:1, 2) Assim, embora confrontados com a morte, podemos lembrar-nos das palavras de Jesus: “Todo aquele que quiser salvar a sua alma, perdê-la-á; mas todo aquele que perder a sua alma por minha causa, achá-la-á.” (Mateus 16:25) Em vez de tentarmos salvar nossa vida por recorrer a práticas impuras do espiritismo, podemos olhar para o poder do Deus Todo-poderoso e confiar em que ele nos traga de volta, da morte, por meio duma ressurreição à vida, na sua nova ordem salutar.

SONHOS

107, 108. (a) Por que Jeová não usa sonhos para nos guiar hoje? (b) Que mau efeito tem confiar nos sonhos?

¹⁰⁷ O invisível adversário espiritual, Satanás, também pode usar sonhos para desviar os servos de Deus da adoração pura. Muitos dão grande importância a sonhos. Em alguns casos, parecem predizer acontecimentos que ocorrem mais tarde. E é verdade que, nos tempos antigos, uns poucos servos de Deus, tais como o filho amado de Jacó, José, foram usados para predizer certos eventos, por meio de sonhos. Entretanto, temos de lembrar-nos de que, naqueles dias, não tinham todos os escritos da Bíblia para fornecer-lhes uma orientação completa. Hoje os possuímos. Sobre estes escritos, lemos: “Toda a Escritura é inspirada por Deus . . . a fim de que o homem de Deus seja plenamente competente, completamente equipado para toda boa obra.” — 2 Timóteo 3:16, 17.

¹⁰⁸ A Palavra de Deus, a Bíblia, é um guia COMPLETO para nós, em todas as atividades boas. Desde que Deus fez que fosse escrita na sua inteireza, esta Palavra inspirada, e não os sonhos, tem sido o modo de Deus guiar seus verdadeiros servos, até o dia de hoje. De fato, sua Palavra nos adverte a respeito de sonhos associados com adivinhação e a adoração falsa, dizendo: “Os adivinhos, da sua parte, visionaram falsidade, e continuam a falar de sonhos fúteis.” (Zacarias 10:2; Deuteronômio 13:1-3) A Palavra inspirada de Deus nos guiará em veredas certas. Mas aqueles que confiam em sonhos certamente serão levados a veredas falsas, para longe da adoração pura. — Jeremias 23:25-27, 32; 27:9, 10.

FUTURO GLORIOSO PARA OS VERDADEIROS ADORADORES

109. Como é a Palavra de Deus para sua bênção e sua proteção?

¹⁰⁹ Em vez de confiar em sonhos, recorra às maravilhosas profecias encontradas na Palavra de Deus. Esta Palavra não o enganará, mas lhe dirá a verdade sobre a adoração de espíritos invisíveis e a verdadeira condição dos mortos. Por mostrar-lhe que os mortos não estão cônscios e não podem ajudar ou prejudicar os vivos, liberta você do medo escravizador. Protege-o por expor os demônios como espíritos enganosos, que fingem ser os mortos e assim enganam a muitos. Por outro lado, quando põe em prática os ensinos bíblicos, na sua vida, descobre que trazem grandes benefícios, tais como paz mental e felicidade de coração. E verá quão exatamente se cumprem hoje as profecias bíblicas.

110. O que é representado por “Babilônia, a Grande”?

¹¹⁰ O que nos dizem essas profecias sobre o futuro? Predizem que, dentro em breve, toda a adoração falsa, inclusive o culto aos espíritos invisíveis, egoístas, com suas tradições e práticas espíritas, será completamente destruída. Na Bíblia, todas as religiões falsas do mundo inteiro, inclusive as religiões falsas da cristandade, são representadas por uma simbólica mulher impura, chamada “Babilônia, a Grande”. Ela é retratada como grande cidade-reino, “sentada sobre muitas águas”, as quais “significam povos, e multidões, e nações, e línguas”. — Revelação 17:1, 5, 15, 18.

111. Por que adverte Jeová seu povo para sair de Babilônia, a Grande?

¹¹¹ Podemos ver como as diferentes espécies de religião falsa construíram um império que escraviza e oprime o povo em todas as partes da terra, até o dia de hoje. A Palavra de Deus diz a esta cidade simbólica: “As nações foram desencaminhadas pelas tuas práticas espíritas.” (Revelação 18:23) Visto que a religião falsa é usada por espíritos invisíveis, egoístas, para desencaminhar as pessoas e desviá-las da adoração pura, Deus a odeia. A Bíblia diz sobre o império da religião falsa, a simbólica Babilônia, a Grande: “Ela será completamente queimada em fogo, porque Jeová Deus, quem a julga, é forte.” Embora os demônios e seu governante, Satanás, tenham poderes sobre-humanos, são fracos em comparação com Jeová Deus e suas forças angélicas. Aqueles espíritos invisíveis, egoístas, nunca poderão salvar os que se empenham em práticas contrárias à Palavra de Deus, quando vier o tempo de Deus para eliminar o império mundial da religião falsa, Babilônia, a Grande. Por isso é que Deus nos adverte: “Saí dela, povo meu, se não quiserdes compartilhar com ela nos seus pecados.” — Revelação 18:4, 8.

112. Que guerra se seguirá então? Quem sobreviverá a ela?

¹¹² A esta destruição da religião falsa seguir-se-á depressa a “guerra do grande dia de Deus, o Todo-poderoso”. Daí, o glorificado Cristo Jesus, como representante de Deus, guiará as forças majestosas de santos anjos contra todos os inimigos de Deus na terra. Desta maneira, Deus varrerá da terra a iniqüidade, tão facilmente como uma mulher pode varrer sua casa. (Revelação 16:14-16) Haverá sobreviventes? A Bíblia diz que “os retos são os que residirão na terra e os inculpes são os que remanescerão nela. Quanto aos iníquos, serão decepados da própria terra; e quanto aos traiçoeiros, serão arrancados dela”. (Provérbios 2:21, 22) Sim, “os próprios mansos possuirão a terra e deveras se deleitarão na abundância de paz”. — Salmo 37:10, 11, 29; Provérbios 12:7.

113. Que glorioso futuro temos diante de nós?

¹¹³ Pode imaginar viver numa terra restabelecida na condição dum belo paraíso, com pessoas realmente humildes e amorosas por companheiros, não sob algum sistema político egoísta e opressivo, mas sob um governo perfeito e justo? (Daniel 2:44; Isaías 65:17, 21, 22, 25) Gostaria de viver neste tempo, quando se fará a vontade de Deus na terra, assim como no céu, e quando as pessoas não aprenderão mais a guerra? (2 Pedro 3:13; Mateus 6:10; Miquéias 4:3, 4) Não haverá ali nem doença, nem dor, nem temor da morte! E, ainda mais, os mesmíssimos que causaram tanto sofrimento na terra, por meio do espiritismo, isto é, o Diabo e seus demônios, serão destruídos para sempre! Quão gloriosa é a perspectiva que a Palavra de Deus oferece: Vida eterna na terra paradísica, em paz, segurança e saúde! — Revelação 21:3, 4; 20:10.

114, 115. Portanto, o que deve você fazer?

¹¹⁴ Se amar a vida, continue a aumentar em conhecimento do Deus Todo-poderoso e de seus propósitos. Jesus Cristo disse em oração ao seu Pai celestial: “Isto significa vida eterna, que absorvam conhecimento de ti, o único Deus verdadeiro, e daquele que enviaste, Jesus Cristo.” — João 17:3.

¹¹⁵ No entanto, isso exigirá verdadeiro esforço da sua parte. “Trava a luta excelente da fé”, diz o apóstolo Paulo. Com que objetivo? A fim de ‘apegar-se firmemente à vida eterna’. (1 Timóteo 6:12) Sim, livre-se da teia enlaçadora que traz a escravização a espíritos invisíveis, egoístas. Daí, continue a ‘opor-se ao Diabo, e ele fugirá de você. Chegue-se a Deus e ele se chegará a você’. (Tiago 4:7, 8) Fique firme na fé. E que “o Pai de ternas misericórdias e o Deus de todo o consolo” lhe conceda a vitória e a alegria de servir a ele para sempre na sua nova ordem justa. — 2 Coríntios 1:3.

[Nota(s) de rodapé]

[Foto na página 5]

Crendo que os espíritos invisíveis possam ajudar seu filho, esta mulher visitou um “curandeiro”.

[Foto na página 16]

Fazem-se estatuetas representativas dos espíritos de antepassados falecidos, na crença errônea de que estes antepassados estão vivos no mundo espiritual.

[Fotos na página 17]

Na Bíblia, peixes, aves e animais são chamados de “almas”, assim como o homem. Mas, nenhuma delas é imortal.

[Foto na página 20]

Durante o vindouro reinado milenar de Jesus Cristo, os falecidos serão trazidos de volta à vida.

[Foto na página 30]

No antigo Israel, Deus ordenou que todo aquele que praticasse o espiritismo fosse apedrejado até morrer.

[Foto na página 34]

Certas árvores, rochedos, rios, cachoeiras, montes e outros lugares são considerados por alguns como moradias de espíritos invisíveis.

[Foto na página 37]

As crenças errôneas prendem muitos numa “teia” de medo.

[Foto na página 42]

Assim como o espantalho não pode andar, nem falar, ajudar ou prejudicar alguém, tampouco o podem fazer quaisquer imagens fabricadas pelas pessoas.

[Foto na página 43]

Possui um ídolo feito pelos homens qualquer poder sobre-humano? Este ídolo é fabricado da mesma árvore que a lenha que o homem usa para cozinhar sua comida. Visto que o ídolo pode ser queimado pelo homem com a mesma facilidade que a lenha, poderia ter algum poder para ajudar ou prejudicar os homens?

[Foto na página 45]

Milhares de pessoas desviaram-se do espiritismo e destruíram os objetos relacionados com ele.

[Foto na página 48]

Reunindo-nos regularmente para estudar a Palavra inspirada de Deus, podemos lutar com bom êxito contra as “forças espirituais, iníquas nos lugares celestiais”.

[Foto na página 61]

Na terra paradísica, todas as pessoas e todos os animais viverão em perfeita paz, e não haverá mais fome, tristeza, doença ou morte.