Tome tempo para orar cada dia
1. Qual é um bom costume antes de se comer?
QUANDO a família se reúne cada dia para as refeições, é um bom costume primeiro parar e expressar apreço pela provisão de alimento. Pára e agradece a Deus o alimento que come? Sim, pode ser que seu dinheiro o tenha comprado e talvez suas mãos o tenham cultivado ou preparado para ser servido, mas, pensando bem, não foi nosso grandioso Criador que fez a maravilhosa provisão de alimento em primeiro lugar, conforme explicado no livro de Gênesis: “Eis que vos tenho dado toda a vegetação que dá semente, que há na superfície de toda a terra, e toda árvore em que há fruto de árvore que dá semente. Sirva-vos de alimento”? — Gên. 1:29.
2. (a) Devemos estar ocupados demais para reconhecer o Dador do alimento? (b) Que confiança expressaram Davi e Cristo Jesus?
2 Jeová projetou esta enorme e deliciosa variedade de coisas para comer, tais como cereais, vegetais, frutas e carnes. Como poderia alguém estar ocupada demais para lembrar-se do Dador de algo tão vital como o alimento que ingerimos e a necessidade de nutrição diária? Não exige muitas palavras para se mostrar o apreço e o reconhecimento que se devem a Deus neste respeito. Nisso podemos novamente imitar a Cristo Jesus, que nos ensinou a orar: “Dá-nos hoje o nosso pão para este dia.” (Mat. 6:11) Quando alimentou milagrosamente milhares de pessoas, proferiu uma bênção. (Mat. 14:1-21) Podemos ter fé em que Jeová não deixará seu povo passar fome. Davi tinha esta confiança, ao escrever: “Eu era moço, também fiquei velho, e no entanto, não vi nenhum justo completamente abandonado, nem a sua descendência procurando pão.” — Sal. 37:25; Mat. 6:31-33.
3. (a) O que constitui parte importante de nossa adoração? (b) Por que devemos chegar em tempo para o início de nossas reuniões?
3 A oração congregacional é uma parte vital de nossa adoração. Mostra o devido respeito estar nas reuniões providenciadas para a congregação com tempo suficiente para estar sentado e poder escutar bem a oração inicial. Escolhe-se um irmão dedicado para representar o grupo em oração. Escute o que ele diz ao expressar-se em oração a Deus. Se concordar com os pensamentos expressos, poderá dizer de coração um ‘amém’ (palavra hebraica que significa “certamente”). — 1 Cor. 14:16.
4. O que faz a oração para com os que assistem a uma reunião?
4 É estimulante ouvir expressões calorosas de louvor e de agradecimento a Jeová, Ouvinte de oração, e petições pelo seu espírito e pela sua orientação. Quão apropriado é orar no início e no fim de nossas reuniões para o estudo e o treinamento bíblicos! Ajuda o assistente a tirar idéias que distraem e contribui para a seriedade do arranjo. Tanto jovens como idosos podem escutar e aprender a temer a Deus e a obedecer-lhe, ao estarem reunidos. (Deu. 31:12) Deveras, a provisão preciosa da oração nas nossas reuniões vincula nossos irmãos em amor e união e ajuda-nos a pensar nos que não puderam assistir. (Atos 12:5) Orar em conjunto une a congregação, e, junto com as outras bênçãos espirituais das reuniões, estimula-nos ao amor e a obras excelentes. — Heb. 10:24, 25.
ORAÇÕES PESSOAIS
5, 6. (a) Exige-se alguma postura ou formalidade especial ao se fazer uma oração? (b) Por que ajudara ajoelhar-se?
5 Falar com Deus não se deve limitar à hora da refeição e às reuniões congregacionais. Podemos achar diariamente muitas ocasiões para nos comunicar com nosso Pai no céu. Não se precisa adotar nenhuma postura ou formalidade especial. O apóstolo Paulo acompanha a descrição de nossa armadura espiritual com as seguintes palavras: “Ao passo que com toda forma de oração e súplica, em todas as ocasiões, fazeis orações em espírito.” — Efé. 6:18.
6 Ajoelhar-se ao orar ajuda a ter a atitude mental correta. É um modo muito respeitoso de se dirigir ao Soberano do universo. (Efé. 3:14) Em alguns países, é costumeiro curvar-se diante das pessoas. É bem próprio curvar-se diante da Maior Pessoa viva. O Salmo 95:6 convida: “Entrai, adoremos e dobremo-nos; ajoelhemo-nos diante de Jeová, Aquele que nos fez.” É maravilhoso pensar-se que não é preciso marcar hora; em qualquer hora ou em qualquer parte pode-se fazer um breve pedido ou uma expressão de gratidão a Deus por intermédio do canal, Cristo Jesus. — João 16:23.
7. (a) Mencione duas coisas vitais a se considerar ao falar a Deus. (b) Por que convém estar num lugar sossegado?
7 Falar a Deus é tanto uma questão do coração como da mente. O salmista salienta este ponto, dizendo: “Clamei de todo o meu coração. Responde-me, ó Jeová.” (Sal. 119:145) Em vez de valer a postura física especial ou o lugar especial em que orar, o que vale é aquilo que se diz e o motivo atrás das palavras. Não diga as mesmas coisas vez após vez. Alguns pensam que a oração assim é mais eficiente. Mas não é o que Jesus recomendou. (Mat. 6:7) Não é bom decorar palavras para este fim. Numa oração sincera, são as idéias e os pensamentos que têm mais significado. A adoração precisa vir do coração, não só dos lábios. (Mat. 15:8) É proveitoso e ajuda na concentração procurar um lugar sossegado para falar a Deus. — Veja Mateus 6:6; Marcos 1:35; Lucas 9:18
8. Por que se devem confessar os pecados? Em que base?
8 Além de suas necessidades básicas e de outras petições, confessa também seus pecados do modo bíblico? A base da benevolência e da misericórdia de Jeová, podemos agora pedir o perdão de nossos pecados mediante o sacrifício de Cristo. (Núm. 14:17-19) Há um só mediador, Cristo Jesus, o caminho indicado para se chegar a Deus. (1 João 1:9; 1 Tim. 2:5) Naturalmente, se quisermos ter perdão, precisaremos também perdoar, conforme mostra Lucas 11:4. É bom lembrar-se de que, não importa quanto perdoa aos outros, nunca o fará ao ponto em que Deus lhe perdoa.
9. (a) Que seqüência é necessária para se receber misericórdia? (b) Descreva uma das provisões amorosas de ajuda.
9 Uma confissão sincera de pecados e de erros ajuda a prosseguir com melhor consciência. (Sal. 32:5) Entretanto, não confesse seus pecados à noite, pedindo ser perdoado, se no dia seguinte não fizer o devido esforço para vencer a respectiva fraqueza. O provérbio declara sabiamente: “Quem encobre as suas transgressões não será bem sucedido, mas, ter-se-á misericórdia com aquele que as confessa e abandona.” (Pro. 28:13) Às vezes é também necessário pedir a ajuda dos anciãos na congregação, solicitando as orações deles a nosso favor, conforme mostra Tiago 5:1-16. Este arranjo amoroso é outra bela provisão para nosso bem-estar espiritual.
10. Que benefício se derivam de se tomar por hábito a oração?
10 Quando se obtém conhecimento exato da Bíblia, formam-se novos hábitos, ao passo que se assume a nova personalidade. (Col. 3:9, 10) Um destes hábitos deve ser o da oração regular. É bom elevar o coração, e, quando conveniente, a voz a Deus e falar com ele. Isto não exige uma abundância de palavras. Quando, ao começar o dia, deseja realizar muita coisa, deixe-o saber isso. Quando esgotado durante o dia, precisando de força adicional, peça-a. No fim de um dia de realizações, há certa satisfação; expresse seu apreço disso. Durante todo o dia mantenha-se em contato com ele, expressando-se. Tome por hábito fazer confidências ao seu Pai celestial; assim, aos poucos, a oração se tornará parte de sua vida. Usufruirá plenamente este privilégio. “Sede vigilantes, visando as orações.” “Orai incessantemente.” Adote o bom hábito de falar a Deus. — 1 Ped. 4:7; 1 Tes. 5:17.
11. O que é a suplica, e quando e necessária?
11 A Bíblia fala da súplica junto com oração, sendo a súplica uma força mais intensa de pedido humilde a Deus. (Fil. 4:6) Cristo Jesus orou por Pedro, para que a sua fé não fraquejasse. (Luc. 22:32) Jeová estava pronto para ajudar seu próprio Filho num tempo de necessidade. (Heb. 5:7) Há ocasiões em que alguém precisa de ajuda — quando a sua força física se acaba, quando suas faculdades mentais se esgotam e quando se precisa resolver sérios problemas. Esta é a ocasião de recorrer ao seu Deus em busca de ajuda, orientação, sabedoria e força. É consolador saber que “os olhos de Jeová estão atentos aos justos e seus ouvidos estão atentos ao seu clamor por ajuda”. — Sal. 34:15.
12. O que provê Jeová para nos ajudar na nossa guerra?
12 Visto que nossos inimigos são mais poderosos do que nós, não é possível resistirmos sozinhos, sem ajuda externa. Há a armadura espiritual, vital, de Deus, descrita em Efésios 6:11-17, junto com oração e súplica (Efé. 6 vers. 18), para nos habilitar a nos manter firmes contra o Diabo e os demônios. Por meio do estudo diligente, da oração, da meditação e da associação regular com nossos irmãos cristãos, e com o desejo de transmitir as boas novas a outros, poderemos permanecer saudáveis na fé, fortes e decididos a permanecer na verdade. Ao passo que nos achegamos diariamente ao nosso Protetor celestial, seremos lembrados a manter a nossa vigilância, a fim de travarmos a espécie certa de guerra. — 1 Tim. 6:12.
13. Que alívio maravilhoso podemos ter dos tardos cotidianos?
13 Se tomar o tempo, não estando ocupado demais para orar, poderá receber muito consolo, sabendo que Jeová ajuda de muitas maneiras nos nossos problemas e nas coisas que tendem a pesar sobre nós. Somos convidados a lançar nossas fardos e nossas ansiedades sobre ele, porque ele nos assegura que tem cuidado de nós. (Sal. 55:22; 1 Ped. 5:7) Depois de termos orado sobre um assunto, faremos bem em ter fé em que Deus cuide dele, quer dizer, se agirmos em harmonia com aquilo que lhe pedimos. Ordena-se-nos que não estejamos ansiosos de coisa alguma. (Fil. 4:6) Então, por que não aliviar a mente daquilo que o perturba? Com oração e súplica, junto com agradecimento, faça conhecer suas petições a Deus.
OS QUE VENCEM COM ORAÇÃO
14. (a) Como podemos vencer na prova da fé? (b) Como devemos considerar o tempo gasto em falar a Deus?
14 Chegamos a um tempo em que nos confrontamos com a maior crise na história do mundo. Agora e mais adiante há e haverá provas de fé. É sábio prestar constantemente atenção a nos mesmos e ao nosso ensino. (1 Tim. 4:16) Não é tempo de se arriscar. Não só precisamos participar da corrida, mas precisamos também obedecer às regras de vida. Uma regra é estar ‘vigilante, visando as orações’. Em países prósperos, é fácil ficar enlaçado pelo amor às coisas que se podem obter ou possuir e achar-se colocando tesouros terrenos na frente dos celestiais. É também muito fácil ficar contaminado com os modos mundanos. Peça a Jeová a força para falar a verdade, quando necessário, e força para ficar calado quando possa trair a confiança. Os momentos mais preciosos de cada dia podem ser aqueles em que se chega a Deus, pedindo que o ajude e que guarde seus passos no caminho dele. (Sal. 37:34) Ore não só para vencer provações e tentações, mas também para obter a aprovação divina.
15. (a) Por que podemos esperar que Deus nos escute? (b) Devemos expressar-nos livremente a ele?
15 Ordenar-nos Deus que devemos orar e pontilhar ele sua Palavra com exemplos de homens de oração deve convencer-nos de que podemos esperar que escute as nossas petições. Ore para estar do lado seguro, do lado de Jeová na grande questão, e para que possa ter profunda alegria na verdadeira amizade e compreensão dele. Se quiser usufruir a bendita relação íntima com Deus, então terá de ser coerente e viver em estrita harmonia com o que ele lhe diz. Quando precisa tomar decisões, escolha o proceder que manterá sua consciência cristã treinada limpa e pura. (1 Tim. 1:5, 19) Não deve pensar que, visto Deus já conhecer seus pensamentos mais íntimos, não é necessário dizer-lhe coisa alguma. Deverá querer expressar-se livremente a ele, por causa do desejo de coração de ter as melhores relações com ele, em todas as ocasiões.
16. (a) Que atitude deve o cristão manter? (b) Devia-se falar a Deus e servir o inimigo dele?
16 Devemos também pedir que possamos manter uma atitude teocrática, para que não falemos a Deus e realmente sirvamos o seu principal inimigo. Quem é mesmo dedicado e batizado para fazer a vontade de Deus não deve ter idéias ou ações inimigas. A regra bíblica é que não se pode servir a dois amos. (Mat. 6:24) Nem podemos mancar entre duas opiniões, dividindo nossa adoração e nosso serviço entre a organização de Jeová e a de Satanás. (1 Cor. 7:23) Alguns talvez não argumentem abertamente contra a verdade ou contra o modo de Deus fazer as coisas, mas, por outro lado, talvez se neguem a agir em harmonia com as boas coisas aprendidas, e assim resistam à orientação no sentido de avançar. Quando alguém mantém uma relação íntima com Deus, usando a ligação espiritual da oração, é mais provável que mantenha em mente permanecer sempre leal e fiel a Deus.
17. (a) Como pode alguém realizar mais do que acha que pode? (b) A que fonte de energia devia recorrer-se?
17 Seus hábitos de oração nunca devem degenerar em mera rotina ou formalidade. Continue a chegar-se ao Deus Altíssimo em plena fé e a pedir sempre em harmonia com a Sua vontade. (1 João 5:14, 15) A fé não é apenas uma qualidade a ser atribuída aos homens dos tempos bíblicos. Podemos orar pedindo mais fé para realizar mais do que ‘pensamos que podemos’. A leitura do texto de Efésios 3:20 deve animar-nos a recorrer mais regularmente a este reservatório invisível de ajuda ilimitada para se fazer a vontade de Deus para nós: “Ora, àquele que, segundo o seu poder que opera em nós, pode fazer mais do que superabundantemente além de todas as coisas que peçamos ou concebamos . . .” Sinta-se a vontade de pedir as necessidades físicas, as bênçãos espirituais e o triunfo da justiça, e para ser testemunha melhor e mais forte, podendo dar uma explicação boa e lógica da verdade a qualquer momento.
18. (a) Devemos esquecer-nos de orar? (b) Por que precisamos da oração?
18 Tendo os princípios da fidelidade e da lealdade aos interesses de Jeová bem gravados na mente e no coração, então, permaneçamos fortes na fé, perseverando em oração, para que nunca nos desviemos da vereda da justiça. (Rom. 12:12) Deve ser inconcebível eliminar a Jeová Deus de nossa mente mesmo por um só dia de nossa vida dedicada. Pense por uns instantes na alegria, na força, na confiança e no equilíbrio que o povo do nome de Jeová tem por saber como chegar ao seu Pai no céu mediante a oração. (João 16:24) Precisamos pensar muitas vezes no nosso precioso privilegio de orar, para que fiquemos firmes no nosso lugar designado na sempre crescente organização de Jeová. Queremos estar sempre prontos para aceitar tudo o que se provê amorosamente para mantermos nossa devoção de toda a alma ao Ouvinte de oração.
19. Que desculpa se ouve no ministério de campo, e poderíamos usar corretamente tal desculpa para não orar?
19 Quando apresentamos a mensagem do Reino a outros, muitas vezes ouvimos a resposta: “Estou muito ocupado.” É difícil de imaginar por que alguém esteja ocupado demais para escutar a mensagem bíblica. No entanto, por outro lado, verificamos no nosso próprio proceder que realmente dizemos que estamos ocupados demais para falar a Deus ou para escutar sua Palavra pelo estudo regular dela? Tenha cuidado de não se deixar apanhar num redemoinho de atividades que sorrateiramente sufoque seu apreço de se comunicar com Deus. Em outras palavras, nunca deixe que se interrompa esta ligação espiritual com a verdadeira compreensão e amizade com Jeová Deus.
20. Que convite devemos aceitar diariamente?
20 Sintamo-nos sempre felizes com o convite divino de orar: “Jeová está perto de todos os que o invocam, de todos os que o invocam em veracidade.” (Sal. 145:18) Pode estar certo de que Jeová, mediante o milagre da oração, pode escutá-lo. Falar com ele é realmente um privilégio muito sagrado e prezado. Se reconhecer isso, então orará. Tome tempo para fazê-lo cada dia.