“nosso amado irmão”. — Gál. 2:11-14; 2 Ped. 3:15, 16.

Naturalmente, não precisa esperar que alguém o corrija. Pode praticar a autodisciplina. Por estar atento, poderá reconhecer muitos de seus próprios enganos e passar a corrigi-los. — 1 Cor. 11:31, 32.

São muitos os benefícios derivados da disciplina. Admitir enganos ou faltas de modo franco dá uma sensação mais salutar e mais pura no íntimo. Resulta em boas relações com outros; eles o reconhecerão como alguém honesto, humilde e equilibrado, animadoramente diferente de tantos outros hoje em dia. E, acima de tudo, lhe assegurará a aprovação e a bênção de Deus. Sim, “as repreensões da disciplina são o caminho da vida”. — Pro. 6:23.

A madurez cristã — é difícil de atingir?

O QUE é “madureza cristã”? Como a definiria? Será que a possui? Ou procura ainda atingi-la?

É de verdadeiro valor termos o entendimento correto sobre a madureza cristã. Em primeiro lugar, o entendimento errado poderá resultar em desânimo. Poderá fazer a madureza cristã parecer algo inalcançável, uma fantasmagoria, algo que nos foge de modo tantalizante quando pensamos que já o pegamos. A madureza cristã não é assim tão difícil de atingir.

Por outro lado, a compreensão errada pode resultar em normas erradas de se avaliar e julgar outros. Pode fazer com que deixemos de ver e reconhecer as suas boas qualidades. O conceito errôneo da madureza cristã pode induzir a pessoa a menosprezar os outros e a elevar-se na sua própria estima, ou a favorecer erroneamente uns mais que os outros.

PASSAR DA INFÂNCIA ESPIRITUAL

No sentido comum, “maduro” é aquele que passou da infância para o estado de adulto. O crescimento físico atinge certo ponto e depois se estabiliza. A madureza emocional se desenvolve de modo parecido, mas amiúde leva mais tempo do que o crescimento físico.

Existe também o desenvolvimento dos cristãos da infância espiritual para a qualidade de adultos em sentido espiritual, para a madureza cristã. Como saberá se se tornou espiritualmente adulto?

Os que ainda são “pequeninos em Cristo” precisam ser alimentados apenas com o “leite” da verdade cristã. Tais “pequeninos” não têm certeza de qual é a verdade, e por isso estão inclinados a vacilar e são facilmente desencaminhados pela astúcia e esperteza dos homens que apresentam ensinos falsos. Neste estado infantil podem contribuir pouco para o desenvolvimento “do corpo do Cristo”, a congregação cristã, “para a edificação de si mesmo em amor”. (Efé. 4:12-16) Ainda são “carnais”, talvez inclinados ao ciúme, à rixa e ao sectarismo, e precisam deixar para trás estas coisas mundanas, para se tornarem “homens espirituais”, não pequeninos. — 1 Cor. 3:1-4.

São alguns de nós assim — instáveis,