saber, a justiça.” — Pro. 22:6; Heb. 12:11.

26. Por que não devem os pais hesitar em usar a vara se necessário, para disciplinar os filhos?

²⁶ Não hesite em usar a vara para disciplinar. “A tolice está ligada ao coração do rapaz; a vara da disciplina é a que a removerá para longe dele.” “Não morrerá se lhe bateres com a vara. Tu mesmo lhe deves bater com a vara, para que livres a sua alma do próprio Seol.” — Pro. 22:15; 23:13, 14.

27. (a) Mas que cautela é preciso ter ao punir? (b) Por que é importante que as regras do lar se baseiem na Bíblia e nos seus princípios?

²⁷ Contudo, tal punição nunca deve ser dada num acesso de ira, nem num acesso de emoção por falta de autodomínio. Dificilmente deve ser só para punir a criança por fazer algo que nunca soube ser errado. Primeiro precisa dar-se instrução cuidadosa e paciente, “no conselho de autoridade de Jeová”, para a criança não só saber o que se espera razoavelmente dela, mas também o motivo disso. (Efé. 6:4) Portanto, ao estabelecer regras e regulamentos, tenha a certeza de que estejam em harmonia com os princípios bíblicos, e então poderá sempre dizer: ‘Isto é o que diz a Palavra de Deus.’ Isto fará com que a criança que teme a Deus e ama as suas leis se sinta feliz em obedecer às regras do lar. Depois disso, se alguma punição for necessária, a criança saberá que foi por ter havido uma violação proposital e deliberada das instruções baseadas na Bíblia.

28. Em imitação de Jeová, como devem os pais disciplinar seus filhos?

²⁸ Mas, mesmo então, tempere a punição dada em justiça com a misericórdia. Que os pais, imitando o Pai celestial, demonstrem compreensão e afinidade, junto com paciência e autodomínio. A punição por meio de zombaria perante amigos tornará a criança desanimada e até mesmo hostil. Daí o conselho: “Vós, pais, não estejais exasperando os vossos filhos, para que não fiquem desanimados.” “Não estejais irritando os vossos filhos.” — Col. 3:21; Efé. 6:4.

29. Que outras virtudes devem cultivar os pais?

²⁹ Em tudo isso, os pais nunca devem ser indecisos ou dúplices, dizendo uma coisa numa ocasião e outra coisa em outra. “O vosso sim signifique sim e o vosso não, não.” (Tia. 5:12; 4:8) A humildade também é uma grande virtude que agrada a Deus. Por isso, evite ser altivo, arrogante ou jactancioso. Jeová odeia os orgulhosos de coração. Seus filhos também o amarão se for humilde, e se o amarem, far-lhe-ão também confidências. — Pro. 16:5; 1 Ped. 5:5, 6.

30. Como somente podem os pais obter e manter a confiança de seus filhos?

³⁰ Tudo isso é bem evidente. Se os filhos hão de confiar livremente nos pais, então os próprios pais precisam mostrar fé em Jeová, devoção a ele e obediência à sua Palavra. Precisam também demonstrar na sua vida cotidiana qualidades piedosas tais como misericórdia, compreensão, benignidade, paciência e autodomínio, junto com integridade para com a verdade e amor à justiça. Só assim poderão os pais esperar ganhar e manter a confiança de seus filhos.

Testemunho na Espanha

● Quando um ministro das testemunhas de Jeová verificou que um dos seus estudantes da Bíblia não estava em casa, decidiu usar a hora para visitar os vizinhos no mesmo quarteirão. Logo na primeira apresentação, uma senhora jovem perguntou: “O senhor é testemunha de Jeová?” Quando respondeu que sim, foi convidado a entrar e informado de que, logo na noite anterior, esta senhora havia orado para que Deus lhe enviasse alguém para realizar com ela um estudo bíblico, visto que ela se sentia muito isolada. Agora, a senhora está fazendo bom progresso na compreensão e no apreço da verdade. Quão importante é fazer uso eficiente do tempo ministerial, quando os estudos falham!