Agrade-se dos caminhos de Jeová
1. Que benefício provê a luz espiritual de Jeová com respeito às más práticas deste mundo?
A LUZ alegra a pessoa. Agrada-nos ver a aurora, depois duma noite escura. Em sentido espiritual, os que seguem os caminhos de Jeová usufruem a luz e a refletem para outros. (Efé. 5:8; 1 Tes. 5:5) Esta espécie de luz, que revela as obras infrutíferas da escuridão, faz com que tais coisas más, ocultas quais pedras de tropeço na escuridão deste mundo, apareçam de modo tão claro como se elas mesmas estivessem iluminadas, a fim de que aquele que procura fazer o que é direito possa evitá-las. — Efé. 5:13.
2. (a) Que efeito tem a luz sobre os iníquos? (b) Explique o significado de Jó 38:14.
2 A luz expõe os iníquos da terra, de modo que são sacudidos de cima da terra. (Jó 38:12, 13) Por outro lado, revela as coisas agradáveis aos que não contam com a escuridão para fazer obras secretas! Jeová diz a respeito da terra, ao passo que a aurora avança progressivamente sobre a sua face, do leste ao oeste: “Ela se transforma como o barro debaixo dum selo, e as coisas tomam a sua posição como na vestimenta.” (Jó 38:14) Assim como antigamente se rolava um selo sobre a argila, deixando uma impressão clara, assim a luz da manhã revela as coisas na terra, sendo que estas assumem de repente forma em todas as suas cores e matizes diversas, assim como uma bela vestimenta. Da mesma maneira, a luz espiritual de Jeová revela o resultado de seus propósitos em toda a sua beleza. No início, as coisas que ele promete apenas aparecem em esboço vago. Daí, com o passar do tempo, podemos ver as coisas tomar forma.
3. Qual era a situação nas congregações há alguns anos atrás, com respeito ao cumprimento das profecias que prometiam um notável aumento no número dos verdadeiros adoradores?
3 Os que serviram quais proclamadores do Reino durante muitos anos, lembram-se de que, há relativamente poucos anos atrás, o cumprimento das promessas bíblicas dum aumento no número dos verdadeiros adoradores ocorreu de modo apenas limitado. Era de se perguntar como profecias tais como Isaías 2:24; 56:6, 7; Ageu 2:7 e Zacarias 8:23 se cumpririam completamente. Na maioria das congregações, levava muitas horas de trabalho para se achar uma pessoa interessada, e muitas horas mais de estudo, às vezes durante um período de anos, antes que esta pessoa, vagarosamente, começasse a tomar sua posição a favor da verdade.
4, 5. A partir de 1935, que desenvolvimentos houve em cumprimento destas profecias?
4 Daí, por volta do ano de 1935, abriu-se bem o caminho para uma “grande multidão” de pessoas, com a mente fixada no Paraíso, juntar-se aos “irmãos” espirituais ungidos de Cristo na proclamação das boas novas, como discípulos dedicados e batizados de Cristo. Uma pesquisa das Escrituras revelou que se tratava da “grande multidão” falada em Revelação, que tem a esperança de sobreviver à destruição deste sistema de coisas e de viver eternamente na terra. (Rev. 7:9-17) Mas, três anos depois, em 1938, relatou-se em média apenas 47.143 pessoas como pregando as boas novas em todo o mundo. Não obstante, no Anuário das Testemunhas de Jeová de 1944, em inglês, expressou-se forte fé, na seguinte declaração:
“As Escrituras indicam que ainda há de sair uma grande hoste dentre os povos de todas as nações, raças e línguas, assim como declarou o profeta Isaías 60:8, no 60.º capítulo e 8.º versículo: ‘Quem são estes que voam qual nuvem e quais pombos para as suas janelas?’ Esta profecia indica que haverá um grande ajuntamento de testemunhas ativas do Reino, as quais, por um curto tempo antes do Armagedom, mas suficientemente longo para provar sua integridade, ingressam na organização do Senhor e trabalham ali nos interesses do Reino; e dar-se-á um testemunho por toda parte, pela graça do Senhor, tal como nunca se deu até agora.”
5 Hoje podemos ver isto cumprido em muito mais pormenores. Nas 207 terras em que se pregam as boas novas, o número dos batizados como verdadeiros discípulos do Filho de Deus é espantoso. Mais de dois milhões de pessoas foram batizadas desde 1948. Cada ano traz o cumprimento das promessas de Deus em realidade e cor mais plena, assim como a luz da manhã mostra progressivamente os pormenores e as cores das coisas que ilumina.
O PODER DA VERDADE
6. Quem causou o cumprimento destas promessas, e o que achamos dele?
6 Quão maravilhosamente Jeová cumpriu as suas promessas, e ainda não estamos no fim! Quem pode deixar de se agradar em Jeová, em que sua paciência resultou na salvação de tantas pessoas? — 2 Ped. 3:15.
7. Embora nossos próprios esforços na divulgação das boas novas possam ter obtido poucos resultados, que encorajamento nos da Eclesiastes 11:6?
7 Pôde apenas gastar pouco tempo na obra de transmitir as boas novas da Palavra de Deus a outros? Ou encontrou seu trabalho indiferença, tendo aparentemente poucos resultados? Mesmo assim, tem motivos de se alegrar. Por quê? Porque o profeta de Jeová disse: “Semeia de manhã a tua semente, e não descanse a tua mão até a noitinha; pois não sabes onde esta terá bom êxito, quer aqui quer ali, ou se ambas serão igualmente boas.” (Ecl. 11:6) Seu próprio trabalho talvez teve melhor êxito do que imagina.
8. (a) Como se cumpriu Eclesiastes 11:6 na obra de semeadura espiritual das testemunhas de Jeová? (b) Que evidência fornece isso a respeito da verdade que Deus colocou nas nossas mãos?
8 Muitas vezes se lançou o alicerce na ‘semeadura’ da palavra do Reino de casa em casa, tanto entre os que reagiram favoravelmente, como entre os que não o fizeram. Por meio desta atividade, e também pelo testemunho informal, porque as testemunhas de Jeová falam onde quer que estejam, quer encontrem interesse, quer indiferença ou mesmo oposição — outros ficaram induzidos a falar. (Fil. 1:15-18) Deus faz com que a “semente” brote. Muitos dos que ouviram e até muitos dos que leram algumas das publicações da Torre de Vigia no começo prestaram pouca atenção, ou, depois de escutarem por um pouco, apartaram-se. Mas, certas circunstâncias fizeram depois que encarassem as condições do mundo de modo mais sério. Ao escutarem a propaganda religiosa e política, tinham o suficiente da semente da verdade na mente e no coração para discernir a falácia de tal propaganda. Quando as testemunhas de Jeová falaram novamente com eles, sua atitude havia mudado. Alguns, de iniciativa própria, entraram em contato com as testemunhas, procurando ajuda espiritual. A semente brotou! Tudo isso é evidência do poder da verdade. Ela nunca deixou realmente o coração deles, e no tempo certo e sob as circunstâncias certas cresceu e produziu frutos. Se você, leitor, for testemunha de Jeová, você semeou algumas destas sementes.
9. Como chegaram muitos a conhecer as boas novas e seu poder na vida da pessoa?
9 Além disso, a verdade tem um efeito de “reação em cadeia”. A maioria das pessoas agora têm parentes, amigos, colegas de trabalho ou de escola que são testemunhas de Jeová. Ora, quando as Testemunhas se chegam a estas pessoas, elas já sabem pelo menos alguma coisa sobre o povo de Deus e sua mensagem, e podem decidir de modo mais inteligente. E não é só a verdade falada pelas Testemunhas, mas também o poder purificador dela na sua vida, que exerce uma força para atrair as pessoas ao serviço de Jeová.
AS QUALIDADES DE JEOVÁ SÃO MOTIVO DE AGRADO
10. Qual é a atitude de Jeová e de seu Filho para com o povo de Deus?
10 Que acha Jeová daquilo que seu povo faz? Agrada-se Jeová neles? Ele diz a respeito de seu servo: “Por Jeová foram aprontados os próprios passos do varão vigoroso, e Ele se agrada do seu caminho.” (Sal. 37:23) E seu Filho Jesus Cristo expressou o agrado especial que ele e seu Pai têm naqueles que o amam, ao dizer: “Se alguém me amar, observará a minha palavra, e meu Pai o amará, e nós iremos a ele e faremos a nossa residência com ele.” — João 14:23.
11. Como se contrastam nitidamente as qualidades de Jeová com as qualidades dos deuses das nações, inclusive os deuses da cristandade?
11 Quanto nos podemos agradar em Jeová, que ele é um Deus que ama seu povo qual pai, um Deus que é feliz, amando a pureza, a beleza e a paz. Isto está em nítido contraste com os deuses das nações, inclusive os da cristandade, que são representados como grotescos, aterrorizantes, irados e difíceis de apaziguar. A aparência de Jeová, ao contrário, é revelada na visão do apóstolo João como tendo o efeito de alegria, calma, serenidade, majestade, tranqüilidade e paz. — Rev. 4:3.
12. De que modo age Deus qual verdadeiro Pai para nós?
12 Além disso, Jeová é um Deus que está perto, não longe. (Atos 17:27; Sal. 119:151) Qual Pai, fornece-nos proteção por meio de seus anjos. (Sal. 34:7) Expressa sentimentos para conosco, assim como o pai faz para com os filhos. Tem prazer quando lhe somos leais. (Pro. 27:11) Sente mágoa no coração, seu espírito é entristecido ou magoado quando somos desobedientes. — Gên. 6:6; Isa. 63:10; Efé. 4:30.
13. Aprecia Jeová a fé e o serviço de seu povo? Dê exemplos.
13 Mas quanto apreço Jeová tem pela fé e pelo serviço prestado a ele com um coração sincero! Ele dá recompensas além de expectativa aos que o amam. Por causa da fé que Abraão tinha, Deus o selecionou dentre todo o mundo daquele tempo como homem por meio de quem as bênçãos viriam a todas as famílias da terra. (Gên. 12:1-3; Rom. 4:3) Raabe de Jericó, embora fosse prostituta, criou e demonstrou fé no verdadeiro Deus depois de ouvir os relatos de seus atos poderosos. Pôs a sua própria vida em perigo para proteger os espiões do povo de Deus, Israel. Por causa disso, foi poupada à morte. Mais tarde, casou-se com um maioral da tribo de Judá e tornou-se ancestral de Jesus Cristo. (Josué, cap. 2; 6:25; Mat. 1:5) Jeová fez um pacto para um sacerdócio com Finéias, pelo seu ato leal de manter o acampamento de Israel limpo de imoralidade e idolatria. — Núm. 25:10-13.
14. Mostre que Deus não necessariamente requer que seu povo faça grandes coisas para que o agrade.
14 A consideração amorosa de Deus e seu apreço pela fé e pelos atos de devoção de seus servos são tão profundos, que não necessariamente precisam fazer grandes coisas para agradá-lo. Jesus observou a respeito da viúva que lançou apenas duas moedas, no valor de aproximadamente dois centavos, na caixa de contribuições do templo: “Esta viúva, embora pobre, lançou neles mais do que todos eles”, os ricos. (Luc. 21:3) E quando Maria, irmã de Lázaro e Marta, ungiu Jesus com óleo perfumado, Jesus disse: “Onde quer que se preguem estas boas novas em todo o mundo, o que esta mulher fez também será contado em lembrança dela.” (Mat. 26:6-13) Deus cuidou de que se cumprissem as palavras de Jesus, porque este ato de devoção é relatado em três das narrativas evangélicas. — Mar. 14:3-9.
15. Então, como deve sentir-se se tiver sido sincero no seu serviço a Deus mas não pôde fazer muito ou não viu grandes resultados de seu trabalho?
15 Por conseguinte, que dizer se sua situação lhe possibilitou gastar apenas pouco tempo na proclamação das boas novas? O que dizer se não teve bom êxito em ajudar outros a aprender a verdade diretamente por meio de estudos bíblicos? Se seu esforço foi feito em fé sincera, será que passou despercebido ou sem ser apreciado por Jeová Deus? De modo algum. Não só lhe dá ele seu amor por isso, mas ele pode também fazer crescer a semente que plantou e fazer que suas obras produzam frutos. O apóstolo Paulo disse: “Eu plantei, Apolo regou, mas Deus o fazia crescer.” — 1 Cor. 3:6.
AGRADE-SE DE SEU SERVIÇO PRESTADO A JEOVÁ
16. Por que é que nenhuma das testemunhas de Jeová, ao ver chegarem tantas pessoas novas, pode dizer que não teve parte neste aumento?
16 Portanto, quando vê novas pessoas chegar ao Salão do Reino e quando vê recém-batizados, pode dizer que não teve participação nisso? Não, se tiver tido parte em fazer a vontade de Deus. A congregação é um corpo, e ela representa a Deus e exerce sua influência de maneira coletiva, de modo que todos participam. Além disso, pela sua conduta reta, sua qualidade amistosa, especialmente para com os que freqüentam as reuniões — de fato, pela sua própria presença nas reuniões, exerce forte influência em ajudá-los ao caminho da vida. Quanto ao conceito que Deus forma sobre a importância de cada um dos do seu povo, grandes e pequenos, o apóstolo Paulo escreveu:
“Pois o corpo, deveras, não é um só membro, porém muitos. Se o pé dissesse: ‘Visto que não sou mão, não sou parte do corpo’, não é por esta razão que deixaria de ser parte do corpo. E se o ouvido dissesse: ‘Visto que não sou olho, não sou parte do corpo’, não é por esta razão que deixaria de ser parte do corpo. Se o corpo inteiro fosse só olho, onde ficaria o sentido do ouvido? Se tosse todo ouvido, onde ficaria o olfato? Mas Deus pôs agora os membros no corpo, cada um deles assim como lhe agradou.” “E, se um membro sofre, todos os outros membros sofrem com ele; ou, se um membro é glorificado, todos os outros membros se alegram com ele.” — 1 Cor. 12:14-18, 26.
17. Como quer Jeová que nos sintamos a respeito do serviço que lhe prestamos?
17 Para todos os que ‘saborearam e viram que Jeová é bom’, o serviço de Jeová é agradável em todos os seus aspectos. (Sal. 34:8) É um serviço voluntário. (Sal. 110:3) Magoaria a Jeová se qualquer dos seus servos se sentisse obrigado, ou não fosse feliz, alegrando-se em fazer a vontade dele. Jesus achou grande alegria em todo o seu serviço a Jeová. (Sal. 40:8; Heb. 12:2) Visto que Jeová quer que sejamos felizes, servir a tal Deus agradável não é uma questão de se ser ascético, sério demais, sempre negando a si mesmo tudo o que não seja trabalho. A Bíblia aconselha: “Não fiques justo demais, nem te mostres excessivamente sábio. Por que devias causar a ti mesmo a desolação?” — Ecl. 7:16.
18. Como nos devemos sentir para com os outros que servem a Jeová e quanto a comparar nossa atividade com a deles?
18 Tampouco devemos comparar nossa atividade com a duma outra pessoa ou impor-lhe nossa consciência. O apóstolo Paulo disse aos cristãos na Galácia, que faziam comparações e se restringiam com regras desnecessárias: “Onde está então essa felicidade que tivestes?” Disse mais: “Se alguém acha que ele é alguma coisa, quando não é nada, está enganando a sua própria mente. Mas, prove ele quais são as suas próprias obras, e então terá causa para exultação, apenas com respeito a si próprio e não em comparação com outra pessoa.” — Gál. 4:9-15; 6:3, 4; 2 Cor. 10:12.
19. (a) Que coisas protetoras providas por Jeová deve o cristão apreciar e respeitar? (b) Que efeito tem o conceito razoável sobre o serviço prestado a Deus?
19 Naturalmente, cada testemunha de Jeová tem de aceitar a disciplina paternal de Jeová. (Heb. 12:7-11) Deve ser acessível ao conselho bíblico de concristãos e deve agir em harmonia com a congregação. (Gál. 6:1; Heb. 13:17; Fil. 1:27) Também precisa exercer autodomínio, a fim de não se deixar dominar pelas inclinações humanas, imperfeitas. (1 Cor. 9:26, 27; Pro. 6:9-11) Contudo, não se exige dos servos de Deus esforçar-se desarrazoadamente. Por exemplo, talvez planeje gastar certo tempo no serviço de campo. Contudo, se ficar cansado, não é melhor parar e descansar alguns minutos, começando depois de novo, em vez de sentir-se impelido a prosseguir sem parar? De fato, isto poderá habilitá-lo realmente a servir Jeová melhor, porque está descansado, feliz, e apto a pensar de modo mais claro. Ou, se sentir frio e cansaço, não é melhor parar para tomar uma bebida quente para se aquecer e revigorar, e depois continuar, em vez de se forçar implacavelmente, pondo em risco sua alegria e eficiência? Jesus trabalhava de toda a alma, contudo, reconhecia a necessidade de descansar ocasionalmente, e não se sentia culpado ao fazer isso. (Mar. 6:31, 32) Além disso, “o coração alegre tem bom efeito sobre o semblante”, e as pessoas às quais dá testemunho não podem deixar de ficar favoravelmente influenciadas, se for feliz. — Pro. 15:13.
20. Qual será o resultado se realmente gostar de seu serviço a Jeová?
20 Por isso, tenha prazer no seu serviço a Jeová. Alegre-se e agrade-se dele. (Fil. 4:4) Ele não quer que a adoração prestada a ele seja um fardo. Se tiver prazer no seu serviço, seu coração o induzirá a fazer ainda mais. A felicidade é contagiosa, e este espírito se manifestará em toda a congregação. Os novatos o observarão e também verão que os caminhos de Jeová são deveras um deleite e o acompanharão no serviço fiel a ele. — Zac. 8:23.