Acate a palavra profética de Deus para os nossos dias
“As primeiras coisas já se realizaram, agora vos anuncio outras, novas; antes que elas surjam, eu vo-las anuncio.” — ISAÍAS 42:9, A Bíblia de Jerusalém.
1. Por que podemos dizer que Jeová é o Deus de profecias infalíveis?
JEOVÁ é o Deus de profecias infalíveis. Certamente foi assim na ruína e restauração de Jerusalém, na queda de antigos impérios e no cumprimento de profecias messiânicas! Mas, será que todas as profecias bíblicas se cumpriram unicamente no passado? Quão errado seria pensar assim!
2. Com respeito a profecias, em que sentido os servos de Jeová diferem do mundo?
2 Deus disse a seu antigo povo: “As primeiras coisas já se realizaram, agora vos anúncio outras, novas; antes que elas surjam, eu vo-las anuncio.” (Isaías 42:9, BJ) Por revelar o entendimento de profecias que já estão na Bíblia, Jeová ainda está dando conhecimento antecipado a seus servos leais, e certamente devemos dar atenção a este. Como o apóstolo Pedro tão bem expressou o assunto: “Temos, também, por mais firme a palavra dos profetas, à qual fazeis bem em recorrer como a uma luz que brilha em lugar escuro, até que raie o dia.” (2 Pedro 1:19, BJ) De fato, acatar a palavra profética de Deus distingue o povo de Jeová como diferente deste mundo em escuridão e confuso. Provérbios 4:18, 19, declara apropriadamente: “Mas a senda dos justos brilha como a aurora, e vai alumiando até que se faça o dia; o caminho dos ímpios é tenebroso, e não sabem onde tropeçam.” — BJ; veja Salmo 119:105.
ESCUTE QUANDO O FILHO DE DEUS FALA!
3. Que prova há de que Jesus esta presente hoje?
3 É vital que as Testemunhas de Jeová ‘prestem mais do que a costumeira atenção’ às coisas faladas por Jesus Cristo. (Hebreus 2:1-4) E que profecia impressionante ele fez sobre os nossos dias! Apontando para os dias finais deste moribundo sistema de coisas, Jesus forneceu um notável “sinal” de sua “presença”. Ele predisse acontecimentos tais como guerras totais, pestilências, fomes e terremotos. (Mateus 24:3-8) Pode qualquer pessoa bem-informada negar a sobrepujante evidência de que Jesus está atualmente presente? A Primeira Guerra Mundial matou mais de 9 milhões de combatentes e milhões de civis, ao passo que a Segunda Guerra Mundial custou 55 milhões de vidas. A gripe espanhola, de 1918-19, causou a morte de uns 20 milhões de pessoas. Segundo estimativa da Organização para a Alimentação e Agricultura, 450 milhões de pessoas estão mesmo agora em estado de inanição, e tantos quantos um bilhão não têm o suficiente para comer. Terremotos ceifaram a vida de cerca de 1.600.000 pessoas no século 20 — mais de 22.000 por ano, desde 1914.
4. (a) Quando começaram os Tempos dos Gentios e quando findaram? (b) Que evidência existe de que o povo de Jeová teve conhecimento antecipado sobre 1914?
4 Esse ano de 1914 — que dizer dele? Mais de um século atrás, C. T. Russell (que tornou-se o primeiro presidente da Sociedade Torre de Vigia, dos EUA), ligou os Tempos dos Gentios com os “sete tempos” mencionados no livro de Daniel. (Daniel 4:16, 23, 25, 32; Lucas 21:24, Versão Almeida) Escrevendo na revista Bible Examiner de outubro de 1876, Russell disse: “Os sete tempos terminarão em 1914 AD.” Ele também foi co-editor do livro Três Mundos, e a Colheita Deste Mundo, de 1877, em inglês, que mostrou (nas páginas 83 e 189), que o período de 2.520 anos de domínio mundial gentio, sem interferência por parte de algum reino de Deus, começou com a derrubada do reino de Judá pelos babilônios em fins do sétimo século AEC e terminaria em 1914 EC. Similarmente, A Sentinela de março de 1880, em inglês, declarou: “‘Os Tempos dos Gentios’ se estendem até 1914, e o reino celestial não dominará plenamente até então.”
5. Como foi possível as Testemunhas de Jeová saberem com antecedência a respeito do significado de 1914?
5 Hoje, as Testemunhas de Jeová trazem à atenção o “sinal” dado por Jesus e consideram 1914 como o ano em que a presença dele, investido do poder do Reino, se tornou realidade. Mas como foi possível terem conhecimento antecipado de tal evento momentoso? Não foi devido à extraordinária sabedoria humana. Não foi porque eles haviam estudado piedosamente as Escrituras, acataram a palavra profética de Deus e prestaram mais do que a costumeira atenção ao que o Filho de Deus predisse. (2 Pedro 1:19; Hebreus 1:1, 2; 2:1) Gratas de que Jeová ‘lhes têm contado coisas novas antes de começarem a surgir’, as Testemunhas têm prazer em divulgar esse conhecimento em toda a terra. (Isaías 42:9) Agem assim em acatamento das palavras de Jesus: “Estas boas novas do reino serão pregadas em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações.” E a seguir, o quê? “E então virá o fim”! — Mateus 24:14.
REIS RIVAIS EM CONFRONTO
6. Que dois reis são considerados em Daniel capítulo 11, e que perguntas surgem sobre eles?
6 Antes de vir “o fim”, contudo, outros acontecimentos do século 20 merecem nossa consideração. Por exemplo, a profecia de Daniel declara: “No tempo do fim, o rei do sul se empenhará com [o rei do norte] em dar empurrões, e o rei do norte arremeterá contra ele.” (Daniel 11:40) Quem são esses reis em conflito, e qual o significado de suas preditas ações?
7. (a) Quando começou o conflito entre os dois reis? (b) Por que eram apropriados os nomes “rei do norte” e “rei do sul”? (c) Com que potência do primeiro século identifica-se “o rei do norte”, e como foi que ‘um exator passou pelo reino’?
7 O conflito entre esses reis começou depois que o império de Alexandre Magno foi dividido. Em parte, Seleuco Nicátor assumiu o controle da Síria e Ptolomeu Lago estabeleceu uma dinastia no Egito. Essas dinastias conflitantes, situadas ao norte e ao sul da terra do povo de Jeová, os israelitas, tornaram-se o primeiro “rei do norte” e o primeiro “rei do sul”. (Daniel 11:2-5) Mas, com o passar do tempo, a identidade desses reis mudou. No primeiro século EC, a potência imperial romana se havia tornado “o rei do norte”. Nesse ponto na história ‘alguém teria de erguer-se e fazer com que um exator passasse pelo esplendoroso reino’. (Daniel 11:20-22) Como predito, César Augusto expediu um “exator” por exigir “que toda a terra habitada se registrasse”. Por causa deste decreto, José e Maria foram a Belém para se registrar, em 2 AEC, resultando no nascimento de Jesus naquela localidade predita. — Lucas 2:1-7; Miquéias 5:2.
8. (a) Como sabemos que haveria acontecimentos no século 20 envolvendo os dois reis? (b) Quando foi “o tempo designado” para “o rei do norte” vir contra o sul? (c) Com que potências do início deste século podem os dois reis ser identificados?
8 Em meados do primeiro semestre de 33 EC, Jesus Cristo fez uma maravilhosa profecia sobre o “tempo do fim”. Ele citou Daniel 11:31 e indicou assim que haveria impressionantes acontecimentos no século 20 envolvendo “o rei do norte” e “o rei do sul”. (Mateus 24:15) Havia sido predito que “o rei do norte” viria contra o sul “no tempo designado”. (Daniel 11:29, 30) Quando foi isso? Ora, em 1914 — no mesmo ano em que findaram os Tempos dos Gentios e o Reino de Deus foi estabelecido no céu! Naquele ano um “rei do norte” germânico começou a lutar contra “o rei do sul”, a Potência Mundial Anglo-Americana. A Alemanha e seus aliados foram derrotados na Primeira Guerra Mundial e de novo na Segunda Guerra Mundial. “O rei do norte” assumiu então uma nova identidade.
9. (a) Que posição mantêm as Testemunhas de Jeová com respeito a assuntos políticos? (b) Impede isso que vejam com antecedência certos desenvolvimentos políticos?
9 As Testemunhas de Jeová mantêm estrita neutralidade cristã. Não fazem parte do mundo e não se envolvem nos assuntos políticos deste. (João 17:16) Não obstante, acatam deveras a palavra profética de Deus, e isto lhes têm dado condições de ver como a profecia de Daniel se encaminha agora para seu estágio final de cumprimento. (Isaías 42:9) De novo, no período após a Segunda Guerra Mundial, duas superpotências dominam o cenário, competindo entre si numa suicida corrida armamentista que empurrou o orçamento militar anual do mundo à casa dos 800 bilhões de dólares.
10. (a) O que é a “coisa repugnante” de Daniel 11:31? (b) Como têm ambos os reis tratado o povo de Jeová, e por quê?
10 Falando sobre a profecia de Daniel concernente à “coisa repugnante que causa desolação”, Jesus disse: “Que o leitor use de discernimento.” (Mateus 24:15; Daniel 11:31) O “discernimento” do cumprimento da profecia bíblica indica que a “coisa repugnante” é a organização das Nações Unidas, trazida à existência em oposição ao Reino de Deus. O “discernimento” também não deixa dúvidas quanto à identidade (no atual clímax do desenrolar da profecia) do “rei do norte” à medida que ele compete com ‘o rei do sul” na luta final total deles pelo poder. Nem ele nem “o rei do sul” estão dispostos a renunciar à soberania a favor do Reino celestial de Deus, agora anunciado em toda a terra pelas Testemunhas de Jeová. Ambos os reis têm participado na perseguição das Testemunhas. — Daniel 11:36-39; Mateus 5:10-12; João 15:19, 20.
11. (a) Que afirmação faz “o rei do norte”? (b) Em que sentido este “rei” fala contra Jeová?
11 Concernente ao “rei do norte” a profecia diz: “Ele se enaltecerá e magnificará acima de todo deus; e falará coisas prodigiosas contra o Deus dos deuses. . . . magnificar-se-á acima de todos os outros.” (Daniel 11:36, 37) Este ateísta “rei do norte” afirma que o Estado tem o direito de exigir muito de seus súditos. Ademais, esse “rei” fala contra Jeová por almejar a dominação mundial com a exclusão do Reino de Deus. Naturalmente, “o rei do sul” tampouco quer ter algo a ver com esse Reino, apesar de qualquer pia citação bíblica que seus porta-vozes políticos porventura façam. — Revelação 11:17, 18.
“REI” QUE TEM UM DEUS INCOMUM
12. A que deus “o rei do norte” dá glória?
12 Contudo, irreligioso quanto possa parecer, “o rei do norte” deveras tem um deus. Diz a profecia: “Mas dará glória ao deus dos baluartes, na sua posição.” (Daniel 11:38) Tem esse “rei” prestado reverência ao “deus dos baluartes”, exaltando o militarismo moderno e científico qual salvador dos povos de seu bloco de nações?
13. Por que se pode dizer que ambos os reis estão ‘pondo a sua confiança em carros de guerra’?
13 Certamente que sim! Segundo a publicação O Balanço Militar 1981-1982 (em inglês), o Instituto Internacional de Estudos Estratégicos fixou o número de homens nas forças armadas do principal país no domínio do “rei do norte” em mais de 4.000.000, comparados com mais de 2.049.000 no principal país do “sul”. Em meados de 1982, o SIPRI (Instituto Internacional de Estudos sobre a Paz, de Estocolmo), informou que o “sul” tinha condições de fazer detonar 9.540 ogivas nucleares com poder explosivo total de 3.448 megatons, comparadas com 8.802 ogivas do “norte” com potência de 4.535 megatons. Quão potencialmente devastador é isso, visto que um só megaton tem capacidade explosiva equivalente a um milhão de toneladas de dinamite! Obviamente, ambos os reis rivais ‘põem a sua confiança em carros de guerra’. — Isaías 31:1.
14. (a) Que “empurrões” estão agora sendo dados? (b) Pode você fornecer evidência de que a humanidade está em perigo?
14 “O rei do sul” está agora ‘dando empurrões’ em seu rival, em sentido político e até mesmo militar. (Daniel 11:40) Está em curso hoje uma implacável corrida armamentista que ameaça a humanidade com holocausto nuclear. Chamando atenção ao perigo, o Anuário de 1982 do SIPRI, em inglês, advertiu:
“O equilíbrio entre as duas grandes potências no tocante a armas nucleares intercontinentais está-se tornando instável. . . . Em vez do que outrora pudesse parecer um sistema de dissuasão — um equilíbrio de destruição mútua assegurada (MAD) — temos o medo de um primeiro ataque sendo usado como justificativa para os grandes aumentos agora em perspectiva em programas e consecuções relativos a armas estratégicas. Com as armas nucleares à sua disposição, as duas grandes potências têm, em conjunto, uma capacidade destrutiva provavelmente equivalente a cerca de meio milhão de bombas do tipo lançadas sobre Hiroxima: mas isto não é suficiente. Não pode haver exemplo melhor de como o desenvolvimento da tecnologia armamentista — neste caso a crescente eficiência dos mísseis balísticos intercontinentais (ICBMs) — leva a uma redução, em vez de a um aumento, na segurança.”
15. (a) Usariam alguma vez esses reis suas armas um contra o outro? (b) Mas o que deixa claro a palavra profética de Deus?
15 “Dar empurrões” por parte do “rei do sul” levaria “o rei do norte” a ‘arremeter contra ele com carros, e com cavaleiros, e com muitos navios’. Sim, os reis teriam alguma oportunidade de usar pelo menos suas armas convencionais um contra o outro. “O rei do norte” assumiria também o controle sobre muitas “coisas desejáveis” deste mundo. (Daniel 11:40-43) Por volta de 1981, “o rei do norte” exercia autoridade sobre cerca de 1,5 bilhão de pessoas em 16 nações, e só o tempo dirá até que ponto este “rei” estenderá seu domínio. Mas o julgamento de destruição contra esses reis vem de outra fonte. A palavra profética de Deus deixa isso claro.
NOTÍCIAS PERTURBADORAS — E DAÍ O FIM!
16. Onde se originam as ‘notícias perturbadoras’, e como chegam ao “rei do norte”?
16 Esta dramática profecia conclui: “Mas, haverá notícias que o perturbarão, procedentes do nascente e do norte, e ele há de sair em grande furor para aniquilar e para devotar muitos à destruição. . . . e terá de chegar até o seu fim, e não haverá quem o ajude.” (Daniel 11:44, 45) Essas notícias perturbadoras realmente emanam de Jeová, através de Jesus Cristo. As Escrituras localizam Deus ao norte, em sentido relativo, e ele e Cristo são simbolicamente chamados de “reis do nascente do sol”, o leste. (Revelação 16:12; Salmo 48:2; 75:6, 7) Mas, como podem essas “notícias” chegar ao “rei do norte”? Ora, por meio da organização terrestre de Deus, a classe do santuário de Jeová e seus companheiros da “grande multidão”!
17. (a) Devido às “notícias”, o que fará “o rei do norte”? (b) Ficará indiferente “o rei do sul”? (c) O que fará então Jeová em favor de suas testemunhas leais?
17 Deus determinará o conteúdo dessas “notícias”. Qualquer que seja sua natureza, contudo, elas enfurecerão tanto “o rei do norte”, que ele procurará destruir o povo de Jeová. Na verdade, Satanás, o Diabo, o simbólico Gogue de Magogue, manobrará tanto “o rei do norte” como “o rei do sul” no seu ataque em plena escala contra os verdadeiros servos de Deus. (Ezequiel 38:10-12) Mas não há motivo para as testemunhas leais de Jeová temerem a aniquilação. O Altíssimo as salvará, e ambos os reis estarão entre os destruídos na “guerra do grande dia de Deus, o Todo-poderoso”, no Armagedom. — Revelação 16:14-16; Ezequiel 38:18-23.a
18. (a) Há necessidade de as Testemunhas de Jeová temerem futuros acontecimentos? (b) Por que têm elas contínua confiança na palavra profética de Deus?
18 Até o fim deste sistema de coisas, portanto, as Testemunhas de Jeová declararão destemidamente a mensagem do Reino. (Mateus 24:14) Nem “o rei do norte”, nem “o rei do sul”, tampouco o Diabo e suas hordas demoníacas, poderão detê-las. Temos absoluta certeza disto. Por quê? Porque tal convicção baseia-se solidamente nas promessas de nosso Pai celestial, e a palavra de Jeová é segura. (2 Pedro 3:13; Revelação 21:1-5) As profecias e promessas divinas sempre se têm cumprido. Com irrestrita confiança, pois, que todos os do povo organizado de Jeová continuem a acatar a palavra profética para os nossos dias.
[Nota(s) de rodapé]
a Para informações adicionais a respeito desses reis, veja os capítulos 10 e 11 do livro “Seja Feita a Tua Vontade na Terra”, de 1962, distribuído pela Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados.
Lembra-se?
◻ Como sabemos que Jesus está presente hoje, investido do poder do Reino?
◻ Concernente a assuntos políticos, que posição mantêm as Testemunhas de Jeová?
◻ Nos dias que correm, qual é a identidade do “rei do norte” e a do “rei do sul”?
◻ Que fim aguarda esses reis?
◻ Por que devemos confiar na palavra profética de Deus?
[Foto na página 18]
“O rei do norte” dá glória ao “deus dos baluartes”.
[Tabela na página 16]
607 AEC 1914 EC
Outubro de 607 AEC — Outubro de 1 AEC = 606 ANOS
Outubro de 1 AEC — Outubro de 1914 EC = 1.914 ANOS
SETE TEMPOS DOS GENTIOS = 2.520 ANOS