Quando nasceu Jesus?

“A CELEBRAÇÃO solstícia mais conhecida dos tempos antigos era a dos romanos”, segundo disse o escritor científico Isaac Asimov. Ela era as saturnais de uma semana de duração (17 a 24 de dezembro), realizadas em honra de seu deus da agricultura, Saturno. O Dr. Asimov comentou também:

“Os mitraístas celebravam o nascimento de Mitra no solstício hibernal, um tempo natural, e fixavam a data em 25 de dezembro, para que as populares saturnais romanas pudessem culminar no ‘Dia do Sol’ mitraísta. . . . Algum tempo depois de 300 A. D., o cristianismo conseguiu aplicar o golpe final pela absorção das saturnais, e com isto conseguiu a sua vitória final sobre o mitraísmo. Fixou-se o 25 de dezembro como o dia do nascimento de Jesus e a grande festividade foi tornada cristã. Não há absolutamente nenhuma autoridade bíblica para o 25 de dezembro ter sido o dia da Natividade.”

Estas são deveras observações interessantes. Mas elas lançam um pano mortuário sobre as celebrações anuais do Natal e suscitam certas perguntas. Será que é possível descobrir o ano do nascimento de Jesus Cristo? Pode-se determinar o dia aproximado disso? Realmente, quando nasceu Jesus?

DETERMINAÇÃO PRECISA DO ANO

Um modo de se determinar o ano do nascimento de Jesus é considerar a profecia divinamente inspirada das “setenta semanas”, ou “setenta semanas de anos”, registrada em Daniel 9:24-27. (Matos Soares, 32.^ª ed.; veja a versão dos Missionários Capuchinhos, 6.^ª ed., nota ao pé da página; Tradução do Novo Mundo, nota ao pé da página na edição em inglês.) O anjo Gabriel disse ao profeta hebreu Daniel: “Desde a saída da palavra para se restaurar e reconstruir Jerusalém até o Messias, o Líder, haverá sete semanas, também sessenta e duas semanas [de anos, ou 483 anos].” — Dan. 9:25; Núm. 14:34; Eze. 4:6.

Quando começaram estes 483 anos? No outono (setentrional) de 455 A. E. C., durante o 20.º ano do Rei Artaxerxes, quando este monarca persa decretou que Jerusalém e suas muralhas deviam ser reconstruídas. (Nee. 2:1-8) Por conseguinte, este período de 69 “semanas” (483 anos) terminou no outono (setentrional) de 29 E. C. Foi então que o Messias surgiu em cena, pois foi neste ano que Jesus foi batizado por João Batista e tornou-se o Ungido ou Cristo, por ser ungido com o espírito santo de Deus. (Mat. 3:13-17) Incidentalmente, Lucas 3:1-3 indica que João iniciou sua atividade batismal no “décimo quinto ano de Tibério César”, ano que se estendia de 17 de agosto de 28 E. C. a 16 de agosto de 29 E. C.

Que idade tinha Jesus ao ser batizado? As Escrituras respondem: “O próprio Jesus, ao principiar a sua obra [logo depois de ser batizado], tinha cerca de trinta anos de idade.” (Luc. 3:21-23) Se contamos 30 anos para trás, partindo do batismo de Jesus em 29 E. C. (e devemos lembrar-nos de que não há ano zero entre os períodos A. E. C. e E. C. da cronologia), verificamos que ele nasceu em 2 A. E. C.

Esta data é apoiada pela profecia das “setenta semanas de anos”. Ela indica que o Messias seria morto, assim ‘fazendo cessar o sacrifício e a oferenda’, como não mais necessários, no meio da 70.^ª “semana”. (Dan. 9:27; Rom. 6:14; Heb. 7:26-28) Isto significa que o ministério de Cristo durou três anos e meio. Iniciou-se no seu batismo em 29 E. C. e terminou com a sua morte no tempo da Páscoa de 33 E. C. (Luc. 22:7-20) Contarmos para trás 33 ¹/₂ anos (a duração da vida terrena de Jesus) também nos ajuda a calcular o ano de seu nascimento com tendo sido 2 A. E. C.

QUE DIZER DO DIA?

Conforme notamos, Jesus morreu no tempo da Páscoa, que ocorreu por volta de 1.º de abril de 33 E. C. (Mat. 26:17-30) Visto que Cristo tinha cerca de 30 anos de idade quando iniciou sua obra, e seu ministério durou três anos e meio, ele tinha 33 ¹/₂ anos de idade por volta do tempo da Páscoa, ou aproximadamente em 1.º de abril de 33 E. C. Cristo teria tido 34 anos de idade seis meses mais tarde, por volta de 1.º de outubro. Novamente contando para trás, temos de concluir que Jesus não nasceu em 25 de dezembro, mas por volta de 1.º de outubro do ano 2 A. E. C.

NÃO NASCEU NO INVERNO

O inverno não se ajusta às circunstâncias que cercavam o nascimento de Jesus 30 anos antes, em Belém. A estação chuvosa e fria, na Palestina, começa em fins de outubro e dura vários meses. Por volta de dezembro, Belém, igual à vizinha Jerusalém, tem freqüentes geadas à noite. E quão frio podia chegar a ser? Lemos sobre o Rei judeu Jeoiaquim: “O Rei estava sentado na casa de inverno, no nono mês [quisleu, correspondendo a novembro-dezembro], havendo um braseiro aceso diante dele.” (Jer. 36:22) Ele precisou deste calor para manter-se aquecido. Além disso, na Jerusalém pós-exílica, o povo que Esdras reunira a céu aberto durante o mesmo mês hibernal estava “tiritando por causa do assunto [em consideração] e por causa das chuvadas”. (Esd. 10:7, 9, 13) Merece ser notado que o mês seguinte, tebete (dezembro-janeiro), tinha as temperaturas mais baixas do ano, caindo ocasionalmente neve nas regiões montanhosas.

Augusto César ordenou um registro que resultou em coincidir com o tempo do nascimento de Jesus. Mas, acha que o imperador romano teria provocado desnecessariamente seus súditos judaicos, amiúde rebeldes, por decretar que deviam ir registrar-se na sua cidade natal durante o mês hibernal chuvoso e frio de dezembro, quando a viagem seria especialmente difícil? De modo algum.

Havia pastores cuidando dos seus rebanhos “ao ar livre” na noite em que Jesus nasceu. (Luc. 2:8-14) Mas a estação chuvosa começava no mês outonal de bul (outubro-novembro). (Deu. 11:14) Na última parte de outubro, quando começava o mês de bul, os animais já teriam sido levados a abrigos para passar a noite. Portanto, a presença de pastores nos campos abertos, durante a noite, harmoniza-se com outras evidências indicando que Jesus nasceu no começo do mês outonal (setentrional) de etanim (setembro-outubro).

UMA OBSERVÂNCIA EXIGIDA

Portanto, torna-se claro que Jesus não nasceu em 25 de dezembro. Antes, a evidência disponível indica aproximadamente o 1.º de outubro de 2 A. E. C. Assim, celebrar o seu natalício por meio do Natal, em 25 de dezembro, é totalmente impróprio para os que se guiam pelas Escrituras Sagradas.

Mas, não nos deve perturbar a falta duma data de nascimento específica para Jesus. Afinal, as únicas celebrações natalícias registradas na Bíblia são as de governantes mundanos. — Gên. 40:20; Mat. 14:6; Mar. 6:21-28; João 18:36.

Todavia, Jesus deve ser lembrado. Para este fim, instituiu a Comemoração de sua morte, amiúde chamada de Refeição Noturna (ou Ceia) do Senhor. Cristo fez isso na última noite de sua vida terrena, pouco antes de “dar a sua alma como resgate em troca de muitos”. (Mat. 20:28) Usando os emblemas de pão não levedado e de vinho para representar o corpo e o sangue que estava para oferecer, Jesus fez seus seguidores fiéis tomá-los, exortando: “Persisti em fazer isso em memória de mim.” (Luc. 22:19, 20;1 Cor. 11:23-26) Portanto, embora os verdadeiros cristãos tenham algum interesse em saber quando Jesus nasceu, o que devem comemorar anualmente é a morte de Jesus Cristo, não seu nascimento.