não aprenderam as suas promessas? Ou o ama menos porque deseja o cumprimento de suas promessas imediatamente para a sua própria vantagem? — 2 Ped. 3:9.

SEGUIR O EXEMPLO DE DEUS

O cristão maduro pratica a divina qualidade da paciência. Deseja de todo o coração o fim da iniqüidade e o início do prometido novo mundo de Deus, mas só porque não vem tão cedo como deseja, ele não bate o pé e ameaça parar de servir a Deus. Não seria isto criancice? A criança não pode esperar e na sua impaciência para com os que a fazem esperar, geralmente pratica o mal. Mas Pedro disse para não sermos assim: “Por essa razão, pois, amados, esperando estas cousas, empenhai-vos por ser achados por ele em paz, sem mácula e irrepreensíveis.” — 2 Ped. 3:10-14.

A paciência de Deus serve para um bom propósito e os cristãos jamais devem esquecer-se disto. Pedro continuou relembrando-nos: “Além disso, considerai a paciência de nosso Senhor como salvação, assim como vos escreveu também nosso amado irmão Paulo segundo a sabedoria que lhe foi dada.” Muitos anos antes disto, Jeová tinha explicado: “Tenho prazer, não na morte do ímpio, mas que o ímpio se desvie do seu caminho e realmente viva.” Por este motivo Jeová reteve o cataclismo do Armagedon. A sua paciência opera em prol da salvação de centenas de milhares de pessoas e os que se aproveitam dela podem ainda chegar a milhões! — 2 Ped. 3:15; Eze. 33:11.

Está o leitor entre os que se aproveitam da paciência de Deus? É vital estar, pois é questão de vida ou morte! Não se engane pensando que Deus não ajustará as contas ou que ele não repara as suas ações. “Seus próprios olhos vêem, seus próprios olhos radiantes examinam os filhos dos homens. O próprio Jeová examina tanto o justo como o iníquo” e “aniquilará a todos os iníquos”. Por quase dois mil anos os cristãos têm esperado pela destruição do mal e as profecias da Bíblia mostram que agora está perto. — Sal. 11:4, 5; 145:20.

Este, portanto, é o tempo, não só o tempo de se tirar vantagem da paciência de Deus, mediante buscar contritamente as instruções de sua Palavra, mas também o tempo de se copiar o exemplo dele quanto à paciência. Há muitas maneiras de se fazer isto. As crianças talvez não aceitem a repreensão e o ensino com tanta precisão quanta se deseja. Então lembre-se de que são crianças, com a estultícia presa nos seus corações. Tenha paciência com elas, assim como Jeová tem conosco. Os maridos e as esposas também são muitas vezes obrigados a ter paciência uns para com os outros. Siga o exemplo de Deus e seja paciente. Lembre-se de como por tantos anos Jeová teve paciência para com a sua nação semelhante a esposa, a nação de Israel. Assim, tenha paciência, sempre fazendo o que Pedro disse: “Aguardando e tendo fixa na mente a presença do dia de Jeová.” — 2 Ped. 3:12.

Obediência Incondicional

James J. Navagh, bispo católico da diocese de Ogdensburg, Nova Iorque, disse aos delegados do 67.° congresso estadual dos Cavaleiros de Colombo, que os católicos devem obedecer incondicionalmente às ordens da igreja. Citando certo erudito católico, ele disse “Se crer que algo é branco e a igreja disser que é preto, creia que é preto.”