até, como diz o versículo 32 de Daniel 4, “saberes que o Altíssimo é Governante no reino da humanidade e que ele o dá a quem quiser”. Foi justamente isto o que ocorreu, na época exata pretendida por Jeová.

19. Por que sobreveio à Babilônia e ao seu último governante, Belsazar, o julgamento adverso de Jeová?

¹⁹ O último rei que governou em Babilônia foi Belsazar. Veio então o tempo marcado por Jeová para aquele império monstruoso cair. Por quê? Porque os babilônios mantinham cativo o povo de Jeová e blasfemavam de Jeová. Daniel, capítulo 5, conta que Belsazar deu um grande banquete a mil de seus oficiais. Daí, Belsazar “disse que trouxessem os vasos de ouro e de prata que Nabucodonosor, seu pai, retirara do templo [de Jeová] em Jerusalém,. . . e bebiam neles o rei e seus grandes, suas concubinas e suas esposas secundárias”. (Daniel 5:2, 3) Note o que fizeram a seguir: “Beberam vinho e louvaram os deuses de ouro e de prata, cobre, ferro, madeira e pedra.” (Daniel 5:4) Por beberem dos utensílios sagrados que haviam sido usados na adoração de Jeová, eles zombaram e blasfemaram de Jeová. Por adorarem seus deuses falsos, adoraram a Satanás.

20, 21. Que mensagem transmitiu Daniel a Belsazar, e como esta se cumpriu?

²⁰ Mas, naquele momento, aconteceu algo assustador. Viram-se os dedos duma mão escreverem na parede do palácio! O rei ficou tão assustado que “mudou de cor e seus próprios pensamentos começaram a amedrontá-lo, e as juntas dos seus quadris se afrouxavam e os próprios joelhos dele batiam um no outro”. (Daniel 5:6) Nenhum dos conselheiros religiosos de Belsazar pôde compreender a escrita, de modo que o servo de Jeová, Daniel, foi chamado para interpretá-la. Daniel disse ao rei que a mensagem vinha de Jeová, e era esta: “Deus contou os dias do teu reino e acabou com ele. . . . Foste pesado na balança e achado deficiente. . . .Teu reino foi dividido e dado aos medos e aos persas.” — Daniel 5:26-28.

²¹ Naquela mesma noite, os exércitos medo-persas invadiram a cidade através de portões descuidadamente deixados abertos. Conforme Daniel 5:30 conclui: “Naquela mesma noite foi morto Belsazar.” A queda de Babilônia permitiu que o povo de Jeová retornasse à sua terra natal exatamente 70 anos após o início de seu cativeiro. Isso ocorreu precisamente segundo o cronograma de Jeová, conforme revelado em Jeremias 29:10.

22, 23. Como lidou Jeová com o Rei Herodes Agripa I, que se opôs aos cristãos no primeiro século?

²² No primeiro século, o Rei Herodes Agripa I foi o último governante da Palestina, parte do Império Romano. Herodes prendera o apóstolo Pedro e perseguia outros cristãos. Até mesmo fez com que o apóstolo Tiago fosse morto. (Atos 12:1, 2) Herodes também programava combates gladiatórios assassinos e outras exibições pagãs. Tudo isso desmentia sua afirmação de ser adorador de Deus.

²³ Mas, daí, chegou o tempo marcado por Jeová para executar esse opositor. Atos 12:21 a 23 nos conta: “Em determinado dia, Herodes vestiu-se da roupa real e se assentou na cadeira de juiz, e começou a fazer-lhes um discurso público. O povo reunido, por sua vez, começou a gritar: ‘A voz de um deus e não de homem!’” Que aconteceu então? A Bíblia diz: “O anjo de Jeová o golpeou instantaneamente, porque não deu a glória a Deus; e, comido de vermes, expirou.” Eis aqui outro exemplo de Jeová ‘remover reis’, conforme havia declarado Daniel 2:21.

24. O que atestam tais fatos históricos?

²⁴ Tais eventos históricos atestam que Jeová tem tempos e épocas marcados para a realização de seus propósitos. Também demonstram que ele certamente tem a capacidade e o poder para cumprir seu propósito de transformar a terra num paraíso em que “há de morar a justiça”. — 2 Pedro 3:13.

Lembra-se?

◻ Por que é tão importante conhecer os tempos e as épocas de Jeová?

◻ Por que Jeová não apóia os governantes e as pessoas deste mundo?

◻ Que tipo de pessoas herdarão o vindouro Paraíso na terra?

◻ Como tem Jeová demonstrado sua capacidade de derrubar governantes que se opõem a ele?

O significado dos tempos e das épocas de Jeová para hoje

“Toda árvore que não produz fruto excelente é cortada e lançada no fogo.” — MATEUS 7:19.

 1. O que aprendemos da maneira de Jeová lidar com alguns governantes no passado?

O REGISTRO da História atesta o fato de que Jeová pode mudar “os tempos e as épocas, removendo reis e estabelecendo reis”. (Daniel 2:21) Em séculos passados, quando convinha ao seu propósito; Jeová removeu Faraó, Nabucodonosor, Belsazar, Herodes Agripa I, e outros. ‘Mas’, alguns talvez digam, ‘todos esses eventos são história antiga. Que têm a ver conosco?’ Têm muito a ver conosco, porque contêm poderosas lições. O que aprendemos desses eventos é que, quando chega Seu tempo marcado para fazer isso, Jeová acaba com a governança de líderes mundiais. E, sempre que assim o quis, ele empossou o governante de sua escolha.

 2. Em nossos dias chegou o tempo marcado por Jeová para fazer o quê?

² Agora, chegou de novo o tempo marcado por Jeová para ‘remover reis e estabelecer reis’. Mas, antes de ‘estabelecer’ o Rei de sua escolha, Deus removerá todos os governantes deste mundo, bem como o inteiro sistema de coisas que eles governam. Por quê? Porque eles, como Belsazar da antiga Babilônia, ‘foram pesados na balança e achados deficientes’. A situação hoje é exatamente como era quando o servo de Deus, Daniel, disse a Belsazar: “Deus contou os dias do teu reino e acabou com ele.” (Daniel 5:26, 27) Por conseguinte, em nossos dias Jeová “há de despedaçar reis no dia da sua ira. Executará julgamento entre as nações”. — Salmo 110:5, 6.

‘Achados Deficientes’

3, 4. Com respeito à paz, como foram os governantes mundiais ‘achados deficientes’ neste século?

³ Como foram os governantes terrestres ‘achados deficientes’ com respeito a acontecimentos mundiais? Eles têm de assumir a maior parte da culpa pelo que tem sucedido à família humana em nossa época, uma época cheia de calamidades como nunca houve em qualquer outro período. Por exemplo, apenas desde 1914, cerca de cem milhões de pessoas foram mortas em várias guerras! Hoje, armas nucleares ameaçam a sobrevivência da vida na terra. Neste exato momento, milhares de mísseis nucleares, com equipes de disparo em prontidão, estão apontados para centros populacionais.

⁴ A respeito de guerra nuclear, a revista Science fez a seguinte análise arrepiante: ‘Em qualquer agressão nuclear mútua em larga escala, é provável a extinção da maior parte da vida vegetal e animal da terra. A hipótese da extinção da humanidade não pode ser excluída.’ Certa autoridade governamental na Europa disse: “As perdas não seriam contadas em termos de cidades, mas em termos de inteiros continentes.” O presidente de certo país latino-americano declarou quanto aos custos da defesa: “A humanidade navega num navio frágil que pode muito bem afundar. . . Se realmente for a pique, poderá arrastar a todo mundo junto.” E certo jornal japonês comentou: “O mundo parece mais distante da [paz] do que em qualquer outro período na história.”

5, 6. Qual é a situação econômica de muitos países e povos?

⁵ Contudo, as nações continuam a gastar cada vez mais em armamentos. O custo agora subiu a cerca de um trilhão de dólares, ou 15 quatrilhões de cruzeiros, por ano! Certa fonte diz que o mundo gasta cerca de 50 vezes mais com cada soldado do que com cada criança em idade escolar. Considere, também, um relatório das Nações Unidas que diz que pelo menos 450 milhões de pessoas no mundo estão famintas, e o número está aumentando. Outro relatório diz que “anualmente, de 30 a 40 milhões de pessoas morrem de fome” nos países subdesenvolvidos. E diz, também, que cerca da metade são crianças com menos de cinco anos.

⁶ Certa autoridade governamental dum grande país da América do Sul disse: “Quarenta por cento da força de trabalho vive em absoluta pobreza.” Em outro país desse continente, a falta de emprego na capital atinge 51 por cento da força de trabalho. Certo relatório conclui: “Um continente de 260 milhões de pessoas mergulhou na sua mais profunda depressão em meio século.” Note, a seguir, as seguintes três manchetes de diferentes países: “Índice de Pobreza Classificado de ‘Alarmante’”, “Sobe o Índice de Pobreza”, “Pobreza, Dolorosa Experiência”. Originam-se tais notícias de países subdesenvolvidos? Não, procedem de autoridades governamentais do Canadá, dos Estados Unidos e da República Federal da Alemanha, respectivamente. Sim, até mesmo as chamadas nações ricas estão atoladas em dificuldades.

 7. Que comentários se fizeram sobre o crime e a violência, hoje tão generalizados?

⁷ Em muitos países esses problemas se refletem numa avalancha de crime, violência e terrorismo. Por exemplo, nos Estados Unidos, o órgão federal Centros de Controle de Moléstias diz que anualmente mais de 50.000 americanos são assassinados ou se suicidam! Assim, um editorial no The New York Times concluiu: “As coisas estão fora de controle.” Outro editorial observou: “Este é um tempo de anarquia internacional.” Portanto, apesar de séculos de esforço, experiência e progresso tecnológico, os líderes mundiais são incapazes de suprir a muitos dos de seus povos as suas necessidades básicas.

 8. O que atesta o registro da História?

⁸ Certamente, o registro da História, tanto antiga como moderna, atesta que o homem, por si só, não tem as soluções. As lideranças políticas, econômicas e religiosas deste mundo jamais poderão trazer a paz, a segurança, a felicidade, a saúde e a vida que queremos e necessitamos. Portanto, este mundo precisa desaparecer! E desaparecerá, porque é isto o que Jeová se propôs a fazer. É como diz a Bíblia: “O machado já está em posição na raiz das árvores; toda árvore, pois, que não produzir fruto excelente, há de ser cortada e lançada no fogo.” — Lucas 3:9.

Outra Razão Para Julgamento

 9. Com que estima os líderes do mundo, em geral, encaram os propósitos de Jeová?

⁹ Os maus frutos que este mundo e seus líderes têm produzido é razão pela qual Jeová, tendo pesado o mundo na balança, achou-o em falta, e o destruirá. Mas, há ainda outra razão: Os líderes mundiais têm deixado Jeová — o Criador e Soberano Universal — fora de suas cogitações. Não têm interesse genuíno nos propósitos, ou nos tempos e épocas Dele. É por isso que 1 Coríntios 2:8 diz acertadamente sobre eles: “Esta sabedoria [divina], nenhum dos governantes deste sistema veio a conhecer.” Portanto, o Salmo 146:3 nos aconselha: “Não confieis nos nobres, nem no filho do homem terreno, a quem não pertence a salvação.”