Capítulo 7

Quando virá a predita destruição mundial?

 1. Que grandioso propósito tem Deus para com a humanidade?

QUE alívio seria ver acabar a guerra, o crime e a poluição da terra! Quão agradável seria viver sob uma administração realmente justa, em que se pudesse usufruir plena segurança, junto com a família! A Bíblia mostra que Deus tornará estas coisas uma realidade. Mas, quando?

 2. (a) Ao chegar o “dia de Jeová”, quem será apanhado de surpresa? (b) Como podemos evitar que isto nos aconteça?

² Sobre a destruição mundial que abre o caminho para a Nova Ordem de Deus, o apóstolo Paulo disse: “O dia de Jeová vem exatamente como ladrão, de noite.” E acrescentou: “Mas vós, irmãos, não estais em escuridão, de modo que aquele dia vos sobrevenha assim como a ladrões.” (1 Tessalonicenses 5:2, 4) Assim, quando chegar o “dia de Jeová”, os que deixarem de acatar as advertências serão como animais apanhados de repente num laço. Mas, não precisa ser assim no seu caso. Como diz o texto, há pessoas que ‘não estão na escuridão’. Isto se dá porque elas investigam e levam a sério o que a Palavra de Deus diz sobre os nossos dias. — Lucas 21:34-36.

 3, 4. (a) Onde se explica o pleno significado dos acontecimentos do século 20? (b) Que cinco pontos principais, definidos na profecia bíblica, examinaremos agora?

³ A Bíblia claramente descreve acontecimentos deste século 20. Mas fez isto com uns dois mil anos de antecedência! Embora muitos dos acontecimentos sejam do conhecimento público, apenas a Bíblia salienta o seu pleno significado.

⁴ As informações proféticas sobre os nossos dias, na Bíblia, detalham o seguinte: (1) O ano específico em que Deus daria o “reino da humanidade” ‘a quem quisesse’. (2) Acontecimentos significativos que ocorreriam durante o período conhecido como a “terminação do sistema de coisas”. (3) Notáveis acontecimentos religiosos nesse período. (4) A sobrevivência de pelo menos alguns da geração que viu o começo da “terminação do sistema de coisas”. (5) Um acontecimento notável nos assuntos mundiais como último sinal de que a destruição mundial é iminente. Examinemos estes pontos.

(1) O Ano Marcado — 1914 EC

 5. Já desde quando as Testemunhas de Jeová se aperceberam de que a Bíblia apontava para 1914 EC como ano significativo?

⁵ Já em 1876 as Testemunhas de Jeová aperceberam-se de que a profecia bíblica marcava o ano de 1914 EC como um tempo em que ocorreriam grandes acontecimentos que teriam efeitos de longo alcance sobre os assuntos humanos. Elas deram ao motivo deste fato uma ampla publicidade.

 6. (a) O que se considera em Daniel 4:2, 3, 17? (b) Quem é “aquele” a quem Jeová dá “o reino”?

⁶ Se abrir a sua Bíblia em Daniel, capítulo 4, encontrará uma profecia que revela o propósito de Deus com respeito à soberania sobre a terra. O objetivo por trás do cumprimento dessa profecia é declarado como sendo “para que os viventes saibam que o Altíssimo é Governante no reino da humanidade e que ele o dá a quem quiser”. (Daniel 4 Versículos 2, 3, 17) Este a “quem” o Altíssimo dá “o reino” é Cristo Jesus. E o último livro da Bíblia fala do tempo em que “o reino do mundo” é dado a ele qual Rei celestial. (Revelação [Apocalipse] 11:15; 12:10) Isto significa, então, que a profecia de Daniel trata do tempo em que Deus interviria nos assuntos humanos por dar “o reino do mundo” a Jesus Cristo. Quando se daria isto, segundo a profecia?

 7. (a) Que sonho profético é descrito em Daniel 4:10-16? (b) Como se aplicou ao Rei Nabucodonosor?

⁷ O sonho profético em Daniel descreve uma enorme árvore que foi cortada e cintada com ferro e cobre até que se passassem sobre ela “sete tempos”. Durante esse tempo, dar-se-lhe-ia “um coração de animal”. (Daniel 4:10-16) O que significava isto? Deus fez com que Daniel explicasse: Nabucodonosor, rei de Babilônia, perderia a sanidade mental, seria destronado e afastado de entre os homens para viver como animal. Depois de sete anos a sanidade mental do rei voltaria. Isto realmente aconteceu ao rei, e ele foi restabelecido no seu trono como alguém que reconheceu a superioridade da regência de Deus. (Daniel 4:20-37) Tudo aquilo, porém, teve um significado maior, e por isso está registrado na Bíblia.

 8. (a) A que reino se refere o significado maior da profecia? (b) Neste cumprimento maior, o que é representado pelo corte da árvore, e como ‘se lhe deu um coração de animal’?

⁸ O significado maior relaciona-se com uma regência mais poderosa que beneficiaria todas as coisas viventes na terra. Dela, diz a profecia, procederia “alimento para todos” e proteção até mesmo para animais e aves. (Daniel 4:12) A única regência que realmente pode prover esses benefícios é o Reino de Deus. Os princípios justos deste reino foram demonstrados pela história de Judá, com seus reis em Jerusalém. Mas, devido à infidelidade, Jeová permitiu que Judá fosse conquistado por Babilônia em 607 AEC. Foi como se a árvore do sonho tivesse sido cortada e o toco encintado com bandas (cintas) de restrição. Sem interferência divina, os governos nacionais têm exercido a dominação mundial desde então. Visto que esses reinos nacionais são representados na Bíblia quais “feras”, foi como se um anjo do céu tivesse anunciado: “Dê-se-lhe um coração de animal, e passem sobre ele sete tempos.” (Daniel 4:16; 8:1-8, 20-22) Mas, esses “sete tempos” de regência de governos semelhantes a animais finalmente expirariam. Daí as ‘bandas’ seriam removidas, e a “árvore” cresceria de novo ao passo que o domínio do mundo começasse a ser exercido por aquele a quem Jeová daria o “reino do mundo”.

 9, 10. (a) No cálculo da duração dos “sete tempos”, quanto dura cada “tempo”, e como é isto indicado na Bíblia? (b) Quando começaram os “sete tempos”, quantos anos abrangem, e quando terminam?

⁹ Qual foi a duração destes “sete tempos”? Muito mais do que sete anos, porque séculos mais tarde Jesus Cristo indicou que esses “tempos designados das nações” ainda continuavam. Elas haviam exercido o domínio do mundo desde a conquista de Jerusalém por Babilônia, em 607 AEC, e continuariam a exercê-lo ainda por algum tempo. — Lucas 21:24.

¹⁰ Observe por si mesmo como a Bíblia refere-se a “tempos” proféticos. Revelação 11:2, 3 mostra que 1.260 dias constituem 42 meses, ou, três anos e meio. Revelação 12:6, 14 menciona o mesmo número de dias (1.260), mas refere-se a eles como sendo “um tempo [1], e tempos [2], e metade de um tempo”, ou, três “tempos” e meio. Cada um desses “tempos” equivale a 360 dias (3 1/2 × 360 = 1.260). Cada dia desses “tempos” proféticos representa um ano inteiro, segundo o princípio “um dia por um ano”. (Números 14:34; Ezequiel 4:6) Assim, os “sete tempos” são 2.520 anos (7 × 360). Contados desde o outono (hemisfério norte) de 607 AEC, quando o reino típico de Deus em Judá foi derrubado por Babilônia, 2.520 anos nos levam ao outono (setentrional) de 1914 EC (606 1/4 + 1913 3/4 = 2.520) Este é o ano em que “o reino do mundo” seria entregue a Jesus Cristo.

11. O que dizem historiadores sobre a importância do ano de 1914?

¹¹ Após divulgar que a Bíblia apontava para 1914, as Testemunhas de Jeová tiveram de esperar várias décadas para ver o resultado. No início de 1914, a pacificidade que reinava no mundo fazia muitos pensar que nada iria acontecer. Mas, antes de acabar o verão [hemisfério norte], a confiança das Testemunhas de Jeová mostrou-se justificada quando o mundo mergulhou numa guerra sem precedentes. Numa crítica sobre o livro 1914, o historiador A. L. Rowse escreveu: “Se já houve ano que assinalasse o fim duma era e o começo de outra, foi 1914. Tal ano levou ao fim do velho mundo com seu senso de segurança, e começou a era moderna, cuja característica é a insegurança, que é o nosso quinhão diário.”⁴⁴ Um relatório sobre o estadista britânico Winston Churchill disse: “O tiro que foi dado em 28 de junho de 1914, em Sarajevo, despedaçou o mundo de segurança e senso criativo . . . O mundo nunca mais foi o mesmo desde então. . . . Marcou o momento decisivo, e o mundo maravilhoso, calmo e atraente de ontem se desvaneceu para nunca mais reaparecer.”⁴⁵ Aquele ano, indicado pela profecia bíblica séculos antes, mostrou realmente ser o momento decisivo na história.

12. Qual foi o motivo da grande sublevação nos assuntos humanos em 1914 e depois?

¹² De início talvez pareça estranho que a entronização de Cristo seria assinalada por guerra sem precedentes na terra. Mas, não se esqueça de que o “governante do mundo” é Satanás, o Diabo. (João 14:30) Ele não quis que o Reino de Deus assumisse o controle dos assuntos da terra. Para desviar a atenção que se devia ao Reino, ele manobrou os homens à uma guerra para defender a própria reivindicação deles quanto à soberania. Ademais, a Bíblia mostra que Satanás e seus demônios tentaram devorar o governo do Reino recém-nascido. Com que resultado? “Irrompeu uma guerra no céu . . . Foi lançado para baixo o grande dragão, a serpente original, o chamado Diabo e Satanás, que está desencaminhando toda a terra habitada; ele foi lançado para baixo, à terra, e os seus anjos foram lançados para baixo junto com ele.” Visto que restava para Satanás apenas “um curto período de tempo”, sua ira era grande. (Revelação 12:3-12) Com dezenove séculos de antecedência a Bíblia proveu uma descrição exata do resultado.

(2) Acontecimentos de Significado Especial

13. O que levou Jesus a indicar o ‘sinal da sua presença e da terminação do sistema de coisas’?

¹³ No ano 33 EC, Jesus descreveu em detalhes ‘o sinal de sua presença e da terminação do sistema de coisas’. Isto está registrado em Mateus, capítulos 24 e 25, Marcos 13 e Lucas 21. Quando estava em Jerusalém em companhia de um grupo de seus discípulos, Jesus predisse a destruição do templo que havia ali. Daí, seus discípulos perguntaram: “Dize-nos: Quando sucederão estas coisas e qual será o sinal da tua presença e da terminação do sistema de coisas?” — Mateus 24:1-3.

14. Mencione alguns acontecimentos significativos que Jesus incluiu no “sinal”.

¹⁴ Em resposta, Jesus disse: “Ouvireis falar de guerras e relatos de guerras; vede que não fiqueis apavorados. Pois estas coisas têm de acontecer, mas ainda não é o fim. Porque nação se levantará contra nação e reino contra reino, e haverá escassez de víveres e terremotos num lugar após outro. Todas essas coisas são um princípio das dores de aflição.” Conforme mostra Lucas 21:11, ele mencionou também ‘pestilências num lugar após outro’. Advertiu contra o “aumento do que é contra a lei”. E, por causa disso, ele disse que “o amor da maioria se esfriará”. Também, é significativo que ele predisse: “Estas boas novas do reino serão pregadas em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações; e então virá o fim.” — Mateus 24:4-14.

15, 16. (a) Cumpriram-se algumas das profecias de Jesus antes de Jerusalém ser destruída em 70 EC? (b) Como sabemos que deve haver também outro cumprimento, ainda mais importante?

¹⁵ Mas, pode-se perguntar: ‘Não se cumpriram algumas dessas profecias antes da destruição de Jerusalém pelos romanos no ano 70 EC? Sim, algumas se cumpriram. Mas, havia de vir mais, conforme mostram as próprias profecias. É verdade que Jesus respondia a uma pergunta de interesse imediato para seus discípulos. Mas, ele serviu-se da oportunidade para prover informações de longo alcance sobre o tempo em que “o Filho do homem” viria “com poder e grande glória” e quando “o reino de Deus” estaria próximo. — Lucas 21:27, 31.

¹⁶ Naturalmente, tais coisas não ocorreram quando da destruição de Jerusalém em 70 EC. O último livro da Bíblia, escrito por volta de 96 EC, mostra que esses acontecimentos com relação ao Reino eram então futuros. (Revelação 1:1; 11:15-18; 12:3-12) Em linguagem simbólica, a Revelação [ou o Apocalipse] mostra que as guerras, a escassez de alimentos e as pestilências que Jesus predisse seriam acontecimentos ainda futuros, e em escala incomum. Estes assinalariam o tempo em que Cristo começaria e levaria a cabo a sua vitória sobre todos os oponentes do Reino de Deus. (Revelação 6:1-8) O fato de que partes da profecia de Jesus realmente se cumpriram no primeiro século assinalou-a qual verdadeira, provendo sólida razão para se confiar em tudo o mais que Jesus disse que ocorreria.

17. São as condições no mundo atual muito diferentes das de antes de 1914?

¹⁷ Tiveram estas profecias o cumprimento maior e completo neste século 20? Pessoas não informadas de menos de 70 anos talvez achem que os nossos tempos são normais porque não se lembram de um tempo em que as coisas eram diferentes. Mas, os mais idosos, e também os informados sobre os assuntos da história, sabem que não é assim. Conforme disse sobre os acontecimentos de 1914 certo livro de história: “Apenas quinze países não ficaram envolvidos na guerra . . . Mas entre eles não havia nenhum país grande que tivesse tido o poder de agir como mediador de paz. Isto nunca aconteceu antes na história do mundo; nenhuma guerra jamais teve tais dimensões. A profecia da Bíblia Sagrada: ‘Nação se levantará contra nação e reino contra reino’ cumpriu-se literalmente.”⁴⁶

18. Por que estaríamos equivocados se concluíssemos que guerra generalizada era tudo o que havia no “sinal”?

¹⁸ Mas, estas coisas não constituíam a única parte do que Jesus disse seria “o sinal”. Usando uma ilustração, ele disse: “Reparai na figueira e em todas as outras árvores: Quando já estão em flor, sabeis por vós mesmos, observando isso, que já está próximo o verão. Deste modo também vós, quando virdes estas coisas ocorrer, sabei que está próximo o reino de Deus. Deveras, eu vos digo: Esta geração de modo algum passará até que todas estas coisas ocorram.” (Lucas 21:29-32) Se você visse apenas uma árvore brotar fora da estação, não concluiria que o verão estava próximo. Mas, quando vê todas as árvores brotar na época certa, você sabe o que isto significa. Do mesmo modo, Jesus predisse que a sua “presença” e a “terminação do sistema de coisas” não seriam assinaladas apenas por guerra, mas por uma série de coisas que ocorreriam todas no período de vida duma só geração.

19. (a) Conforme mostra a tabela acompanhante, como se cumpriram desde 1914 as diversas particularidades do “sinal”? (b) Por que não constituem as anteriores guerras, escassez de alimentos, terremotos, e assim por diante, o “sinal” de que Jesus falou?

¹⁹ Ocorreram estas coisas? Ao examinar a tabela acompanhante, intitulada “Qual Será o Sinal?”, talvez se lembre de ler a respeito de guerras em séculos anteriores. Mas, a Primeira Guerra Mundial se destaca de todas as outras como diferente, um momento decisivo na história. Talvez também se lembre de que houve escassez de alimentos, pestilências, terremotos, períodos de anarquia e empenhos incomuns para promover a paz e a segurança, antes de 1914. Todavia, em nenhuma outra época da história ocorreram todas estas coisas numa única geração em tal medida extraordinária. Com toda a honestidade, se os acontecimentos desde 1914 não cumprem o sinal, então o que mais se requer? Sem dúvida, vivemos na época da “presença” de Jesus empossado no Reino.

20, 21. Como se mostrou que os acontecimentos ligados à Primeira Guerra Mundial foram apenas “um princípio das dores de aflição”, conforme Jesus predisse?

²⁰ O aparecimento das particularidades do “sinal” não significava que o Reino de Deus eliminaria imediatamente a iniqüidade da terra. Como Jesus predisse, “todas essas coisas são um princípio das dores de aflição”. (Mateus 24:8) Outras haviam de se seguir. A World Book Encyclopedia diz: “A Primeira Guerra Mundial e suas conseqüências levaram à maior depressão econômica da história, durante a primeira parte da década de 30. As conseqüências da guerra e os problemas do ajuste à paz levaram ao desassossego em quase toda nação.”⁴⁷ Alguns anos depois, irrompeu a Segunda Guerra Mundial. Foi muitas vezes mais horrível do que a primeira. Desde então, aumentou o desrespeito à vida e à propriedade, e o medo do crime tornou-se parte da vida cotidiana. A boa moral foi posta de lado. A explosão demográfica lança problemas que não estão sendo resolvidos. A poluição estraga a qualidade da vida e até ameaça exterminá-la. E há também a ameaça de um holocausto nuclear.

²¹ Quando começaram estas “dores de aflição”? O jornal Star de Londres observou: “Algum historiador no século que vem poderá concluir que o dia em que o mundo enlouqueceu foi . . . [em] 1914.”⁴⁸ Aquele ano, 1914, fora marcado com muita antecedência pela profecia bíblica.

(3) Notáveis Desenvolvimentos Religiosos

22. (a) Com o que associou Jesus sua previsão do aumento do que é contra a lei e o esfriamento do amor? (b) Como contribuíram para esta situação os ensinos dos clérigos?

²² Também entre os acontecimentos significativos que Jesus disse assinalariam a “terminação do sistema de coisas” acham-se os seguintes: “Surgirão muitos falsos profetas, e desencaminharão a muitos; e, por causa do aumento do que é contra a lei, o amor da maioria se esfriará.” (Mateus 24:11, 12) Jesus associou o aumento do que é contra a lei e o esfriamento do amor com a influência de falsos profetas — instrutores religiosos que falsamente afirmam falar em nome de Deus. Já se apresentou evidência neste livro de que o clero tem apoiado as guerras das nações, rebaixado as normas morais da Bíblia, taxando-as de antiquadas, e classificado de inverídicas certas partes da Bíblia. Com que resultado? Um ‘esfriamento’ do amor a Deus e a suas leis. Este tem sido um dos grandes fatores no colapso da boa moral, bem como no desrespeito à autoridade e na falta de interesse no próximo. — 2 Timóteo 3:1-5.

23, 24. O que tem acontecido às religiões em anos recentes?

²³ Por causa destas condições, milhões têm abandonado as organizações religiosas. Alguns se voltam para a Bíblia e conformam-se a ela. Outros se retiram desapontados e descontentes. Muitos estão se tornando inimigos da religião. Certo colunista disse: “Não se pode deixar de ficar surpreso de ver quantos dos problemas do mundo estão arraigados na religião. E poucas rivalidades políticas seculares chegam a gerar o fervor sangüinário da guerra religiosa.” Por isso, perguntou: “Por que não acabar com a religião?”⁴⁹

²⁴ O declínio das grandes religiões é bem documentado. Por exemplo, um relatório sobre a Itália mostra que, ao passo que 95 por cento das pessoas se identificam como católicas, “o comparecimento à igreja aos domingos é calculado em menos de 20 por cento”.⁵⁰ Outro relatório revela que o número de sacerdotes no mundo diminuiu 25.000 em dez anos.⁵¹ Nos Estados Unidos, um estudo da igreja predisse uma adicional “redução de 50 por cento no sacerdócio católico norte-americano por volta do ano 2000”.⁵² A revista U.S.News & World Report mencionou “uma enorme queda no número de homens que entram nos seminários católicos” nos Estados Unidos, de um auge de 48.992 para 11.262, em menos de 20 anos.⁵³ O Times de Nova Iorque publicou que no mundo “o número de freiras caiu de 181.421 para 121.370” em 15 anos.⁵⁴ A situação é similar na maioria das religiões.

25. (a) Em contraste, o que indica a Bíblia que aconteceria com respeito à verdadeira adoração neste tempo? (b) Sob a direção de quem se faz este ajuntamento de adoradores do verdadeiro Deus, e em que base? (c) Que questão confronta as pessoas de todas as nações?

²⁵ Em contraste, a Bíblia indica que uma “grande multidão” de pessoas de todas as nações seria atraída à adoração de Jeová neste tempo do fim. Jesus predisse este ajuntamento, dizendo que ele separaria as pessoas umas das outras, quer para a preservação através da “grande tribulação”, quer para o “decepamento eterno”. (Revelação 7:9, 10, 14; Isaías 2:2-4; Mateus 25:31-33, 46) Em que se baseia a separação das pessoas para a sobrevivência? A Bíblia responde: “O mundo está passando, e assim também o seu desejo, mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre.” (1 João 2:17) E como saberiam as pessoas qual é a vontade de Deus? Por reagirem favoravelmente à obra educacional mundial predita por Jesus quando disse: “Estas boas novas do reino serão pregadas em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações; e então virá o fim.” (Mateus 24:14) Esta pregação põe as pessoas de todas as nações diante da questão: Estão a favor da regência por Deus? Ou, em harmonia com as instâncias de Satanás no Éden, querem a regência independente exercida por homens? Jeová dá às pessoas a oportunidade de escolherem.

26, 27. (a) Até que ponto já se fez esta obra de testemunho? (b) Por que é a maneira de se reagir à mensagem do Reino um assunto sério?

²⁶ Um testemunho mundial em favor do Reino está sendo dado com crescente intensidade. Em mais de 200 terras, milhões de Testemunhas de Jeová visitam as pessoas em seus lares e se oferecem a estudar a Bíblia com elas, gratuitamente. As publicações que usam são em muito as publicações bíblicas de maior circulação na terra. Na verdade, estão entre as publicações de maior circulação, de qualquer gênero. E estão disponíveis em cerca de 190 idiomas.

²⁷ Esta obra de separação já está em andamento por muitos anos. Está agora perto de acabar. Segundo a Palavra de Deus, os que têm rejeitado a Sua regência do Reino, bem como os que indiferentemente desperdiçam a oportunidade de aprender sobre ele, serão eliminados. (Mateus 25:34, 41, 46; 2 Tessalonicenses 1:6-9) Para os outros que se identificam como apoiadores do Reino de Deus, isto assinalará um tempo de grande alívio. Mas, quando virá este julgamento?

(4) ‘Esta Geração Não Passará’

28. Dentro de que limite de tempo viria a predita destruição mundial, segundo disse Jesus?

²⁸ “Acerca daquele dia e daquela hora”, disse Jesus, “ninguém sabe, nem os anjos dos céus, nem o Filho, mas unicamente o Pai”. Mas Jesus deu um indício útil do tempo ao dizer: “Esta geração de modo algum passará até que todas estas coisas ocorram.” (Mateus 24:34, 36) Assim, todas as várias particularidades do “sinal”, bem como a “grande tribulação”, precisam ocorrer dentro do período de vida de uma geração — a geração de 1914. Isto significa que algumas pessoas que observaram os acontecimentos de 1914, quando começou a “terminação do sistema de coisas”, ainda alcançarão com vida o fim deste, quando a “grande tribulação” irromper. Os que se lembram dos acontecimentos de 1914 estão agora com idade avançada. A maioria deles já faleceu. Mas, Jesus nos assegurou de que “esta geração de modo algum passará” antes de vir a destruição deste iníquo sistema de coisas. — Mateus 24:21.

29. Por permitir que os acontecimentos desde 1914 se desenvolvessem ao ponto em que estão, como tornou Deus mais fácil que os homens façam a decisão certa?

²⁹ Quão paciente tem sido Deus em conceder esta prolongada oportunidade para arrependimento! (2 Pedro 3:9) Pela primeira vez na história, um problema após outro atingiu proporções gigantescas — guerra, poluição, superpopulação, e outros. Qualquer destes poderia causar a ruína completa. Por deixar que tal evidência se acumulasse, Deus tornou mais fácil para as pessoas verem que o homem não tem as soluções. Ao mesmo tempo, a pregação das “boas novas do reino” tem ajudado os sinceros a reconhecer que o Reino de Deus é a única esperança de verdadeira paz e segurança. Assim, Deus lhes dá tempo para se identificarem como estando do seu lado na grande questão.

(5) Um Último Sinal

30. Que último sinal da proximidade da destruição mundial indica a Bíblia?

³⁰ Contudo, ainda virá mais um acontecimento que servirá como sinal inconfundível de que a destruição do mundo é iminente. Sobre isto escreveu o apóstolo Paulo: “O dia de Jeová vem exatamente como ladrão, de noite. Quando estiverem dizendo: ‘Paz e Segurança!’ então lhes há de sobrevir instantaneamente a repentina destruição . . . e de modo algum escaparão.” — 1 Tessalonicenses 5:2, 3; Lucas 21:34, 35.

31, 32. (a) Serão genuínas a “paz e segurança” proclamadas pelos governantes políticos? (b) Por que seria perigoso deixar-se enganar por isso?

³¹ Os líderes do mundo sabem que uma guerra nuclear significa virtual extinção. Também, problemas críticos como a poluição, a explosão demográfica e problemas internos exigem atenção e dinheiro. Assim, eles querem afrouxar as tensas relações internacionais. Uma evidência disto é a proclamação, pelas Nações Unidas, de 1986 qual ‘ano internacional da paz e segurança’. Isto, sem dúvida, é um passo em direção ao cumprimento das palavras de Paulo supracitadas. Naturalmente, as negociações e os tratados políticos não fazem mudanças reais nas pessoas, levando-as a se amarem mutuamente. Não acabam com o crime, tampouco eliminam a doença e a morte. No entanto, a profecia mostra que virá o tempo em que as nações declararão que conseguiram certa medida de “paz e segurança”. Quando isto acontecer, então virá “instantaneamente a repentina destruição” sobre estes desencaminhadores da humanidade, junto com todos os que têm confiança neles.

³² Mas haverá sobreviventes. Será um deles?

[Quadro nas páginas 78, 79]

“Qual Será o Sinal?”

“Nação Se Levantará Contra Nação” —

“A Primeira Guerra Mundial introduziu o século da Guerra Total — pela primeira vez no pleno sentido da expressão — de guerra global. . . . Antes de 1914-1918, nunca uma guerra . . . abrangeu tão grande parte da terra. . . . Nunca fora a matança tão compreensiva e tão indiscriminada.” — “World War I”, de H. Baldwin.

A Primeira Guerra Mundial matou 14 milhões de combatentes e civis; a Segunda Guerra Mundial matou 55 milhões. Desde a Segunda Guerra Mundial centenas de golpes de estado, rebeliões e guerras tiraram a vida de cerca de 35 milhões de pessoas.

Assim, desde 1914 mais de 100 milhões de vidas foram perdidas na guerra!

“Haverá Escassez de Víveres” —

A escassez de víveres afligiu muitas terras após a Primeira Guerra Mundial e a Segunda Guerra Mundial.

Agora, apesar de anos de progresso científico, quase um quarto do mundo está faminto. Calculadamente 12 milhões de crianças morrem cada ano antes de seu primeiro ano de vida, devido à desnutrição. Anualmente milhões de outros também morrem pelo mesmo motivo.

“Pestilências” —

Nenhuma pestilência registrada jamais igualou à da gripe espanhola de 1918-1919. Ela atacou pelo menos 500 milhões de pessoas; mais de 20 milhões morreram.

A pesquisa médica não tem conseguido impedir que doenças, tais como as cardíacas, atingissem proporções epidêmicas. O câncer é um crescente flagelo. Os casos de doenças sexualmente transmissíveis aumentaram vertiginosamente.

“Terremotos” em Muitos Lugares —

Dependendo da fonte, as estimativas de mortos variam. Mas, para dar alguns exemplos: 30.000 a 32.000 pessoas morreram num terremoto na Itália em 1915; 100.000 a 200.000 na China em 1920; 95.000 a 150.000 no Japão em 1923; 25.000 a 60.000 na Índia em 1935; 12.000 a 20.000 no Irã em 1968; 54.000 a 70.000 no Peru em 1970; 20.000 a 23.000 na Guatemala em 1976; 100.000 a 800.000 na China em 1976. Desde 1914 muitos milhares mais morreram em centenas de grandes terremotos em toda a terra.

Dados recolhidos de várias fontes mostram que o número médio de terremotos graves cada ano desde 1914 tem sido muitas vezes superior ao número médio para os 2.000 anos precedentes.

“Aumento do Que É Contra a Lei” —

Você conhece os fatos. A crescente criminalidade afeta todo país na terra. Sua própria vida foi afetada. Na sua comunidade, o que tem acontecido nas escolas? Existe uso ilegal de drogas em sua região? Que dizer da desonestidade nas transações comerciais? Quão seguro se sente nas ruas, à noite?

As violações da lei não só abrangem a lei humana, mas desconsidera-se ainda mais a lei de Deus. (Veja 2 Timóteo 3:1-5, 13.)

Pregação Mundial do Reino de Deus —

Esta obra é feita regularmente por milhões de Testemunhas de Jeová em mais de 200 terras.

Só nos últimos dez anos, cerca de quatro bilhões de horas foram empregadas pelas Testemunhas de Jeová na pregação pública desta mensagem. No mesmo período publicaram, em cerca de 190 idiomas, mais de 5 bilhões de exemplares de publicações que salientam o Reino de Deus como a única esperança do homem.

A Proclamação de “Paz e Segurança” —

Os líderes reconhecem a necessidade de paz para evitar a catástrofe nuclear e para dar atenção a outros problemas crescentes. Um passo nessa direção é a proclamação, pelas Nações Unidas, de 1986 como o ano da “paz, segurança e cooperação internacionais”. — Assembléia Geral, item de Agenda 32, 39.^ª sessão.

De que são estas coisas todas um “sinal”? De que vivemos agora na “terminação do sistema de coisas”. De que Cristo já ocupa seu trono celestial e está separando dentre as pessoas de todas as nações aqueles que realmente querem fazer a vontade de Deus. De que está muito próxima a “grande tribulação”. Para detalhes adicionais, leia Mateus, capítulos 24 e 25, Marcos 13, e Lucas 21.