construída Pérgamo, certos deuses haviam presenciado o nascimento de Zeus, e o enorme altar situado posteriormente na acrópole é considerado como uma das maravilhas daquela era. Aqueles que adoravam a Zeus podiam ter também outros deuses, mas deviam considerá-los como sendo subordinados a ele. Os cristãos em Pérgamo foram elogiados, porém, por se haverem apegado à sua devoção exclusiva ao Deus verdadeiro, Jeová, e não renegarem a fé, apesar de morarem ‘onde estava o trono de Satanás’. 

O “ENSINO DE BALAÃO” 

Todavia, existia na congregação ali a influência solapadora ‘dos que se apegavam ao ensino de Balaão’. (Rev. 2:14) Esta expressão faz lembrar o profeta mesopotâmio, Balaão, o qual, depois de frustradas tentativas de amaldiçoar Israel, sugeriu o emprego de mulheres pagãs para engodar varões israelitas à adoração lasciva de deuses falsos. Em conseqüência da resultante imoralidade sexual e idolatria, morreram 24.000 israelitas. (Núm. 25:1-18; 1 Cor. 10:8; veja BALAÃO.) Parece que alguns na congregação de Pérgamo, ‘os que se apegavam ao ensino de Balaão’, toleravam a fornicação. (Judas 4, 11; 2 Ped. 2:14, 15) Pérgamo era famosa pelo suntuoso templo de Afrodite (Vênus), a deusa do amor sexual, e eram comuns as práticas religiosas sensuais. 

Alguns da congregação também haviam sido influenciados pelo ensino da “seita de Nicolau”, e foram exortados a se arrependerem disso. — Rev. 2:15, 16. 

PERGE

Cidade de destaque da província romana da Panfília. Acredita-se que as ruínas da antiga Perge estejam localizadas perto da atual vila de Murtana, c.13 km da costa S da Ásia Menor, e c. 8 km a O do rio Cestrus (Ak Su). Parece que, antigamente, segundo o geógrafo grego Estrabão, este rio era navegável bem ao N, até Perge. Contudo, a vizinha Atália, na costa da Panfília, parece ter servido como o porto de Perge, e, com o tempo, até mesmo chegou a suplantar Perge em importância. — Compare com Atos 14:24-26.

O apóstolo Paulo e seus associados chegaram a esta cidade bem no início de sua primeira viagem missionária. (Atos 13:13) Mais próximo do fim dela, ‘falaram a palavra em Perge’, mas não se sabe se alguém dentre sua população aceitou o cristianismo. — Atos 14:24, 25. 

PERNA

Relacionado com a investidura do sacerdócio, a perna direita do “carneiro da investidura” constituía uma parte dá “oferta movida”. (Lev. 8:22, 25-27) Em determinados sacrifícios, a perna traseira direita, evidentemente a parte superior, mais seleta, também era entregue, como porção sagrada, ao sacerdote oficiante. (Lev. 7:32-34; 10:12, 14, 15) A perna dianteira, a “espádua” (literalmente, “braço”) ou “quarto dianteiro” (BV) é também mencionado como quinhão dos sacerdotes, em Números 6:19 e Deuteronômio 18:3.

Os insetos que possuem “pernas de salto” eram as únicas criaturas pululantes aladas designadas pela Lei como sendo puras (limpas) como alimento. — Lev. 11:21.

Jeová disse profeticamente à cidade de Babilônia: “Despe tua ampla saia. Descobre tua perna. Cruza os rios.” (Isa. 47:1, 2) Em vez de ser uma rainha mimada, que é servida, ela figurativamente tinha de descobrir as pernas até as cadeiras, a fim de, descalça, como uma cativa, vadear os rios através dos quais os conquistadores dela a arrastariam.

Empregam-se também as pernas, em sentido figurado, para representar o poderio, ou a ligeireza e o poder humanos. No Salmo 147:10, lemos: “Não é na potência do cavalo que [Jeová] se agrada, nem tem prazer nas pernas do homem.” Em Provérbios 26:7, as pernas de coxos são mencionadas como símbolo de inutilidade ou de incapacidade.

Parece ter sido um costume romano infligir um golpe de misericórdia por quebrar as pernas dos criminosos condenados a morrer numa estaca, a fim de abreviar sua desdita. Os soldados, por solicitação dos judeus, quebraram as pernas dos homens que foram pregados em estacas ao lado de Jesus Cristo, mas, verificando que Jesus já estava morto, não lhe quebraram as pernas. Por conseguinte, cumpriu-se a profecia do Salmo 34:20. — João 19:31-36; compare com Êxodo 12:46; Números 9:12.

OUTRO EMPREGO DO TERMO

O termo “perna” também é empregado para significar a parte inferior da perna, entre o joelho e o tornozelo. Em cada ocorrência dessa palavra hebraica na Bíblia, ela se refere à perna ou pata (BV; PIB) dum animal, e geralmente com referência aos animais preparados para sacrifício. (Lev. 1:9, 13; 4:11, 12; 8:21; 9:14) Em Amós 3:12, o profeta de Jeová utiliza a figura dum pastor que arranca duas pernas dum animal da boca dum leão (evidentemente para se eximir da responsabilidade pela perda de um animal de seu rebanho). Aqui o profeta representa vividamente a destruição que sobreviria a Samaria, especialmente aos líderes dela. Haveria pouquíssimos que escapariam da devoração leonina por parte dos inimigos de Samaria.

PÉROLA

Jóia lisa, relativamente dura, globular e, em geral, branca, com leve brilho iridescente, usada como adorno desde os tempos antigos. (1 Tim. 2:9; Rev. 17:4; 18:11, 12, 15, 16; 21:2, 21) É uma concreção endurecida de carbonato de cálcio, que se forma dentro das ostras perlíferas e de determinados outros moluscos. Quando uma partícula estranha (como um grão de areia ou um ínfimo parasita) penetra na região entre o corpo e a concha dum molusco, isto estimula nele