A fé que significa sobrevivência
“Procurai a Jeová, todos os mansos da terra, que tendes praticado a Sua própria decisão judicial. Procurai a justiça, procurai a mansidão. Talvez sejais escondidos no dia da ira de Jeová.” — Sof. 2:3.
1-3. Em que base haverá sobreviventes do vindouro tempo de dificuldades em escala global? (b) Quais são alguns exemplos bíblicos que mostram que é assim?
GRANDE como venha a ser a vindoura catástrofe ou tribulação, a Bíblia nos assegura que haverá sobreviventes. Em que base sobreviverão tais pessoas? Na base de sua fé em Deus, assim como foi ilustrado, vez após vez, quando Jeová Deus trouxe catástrofes sobre a humanidade, no passado. Sobreviveram os que exerceram fé, que significa não só crer na existência de Deus, mas confiar em Suas promessas e agir segundo sua convicção. O exemplo mais antigo é o de Noé e sua família. Exerceram fé e sobreviveram. (Heb. 11:7) Notável, também, foi a sobrevivência de Ló e suas duas filhas, quando Sodoma e Gomorra foram destruídas. A preocupação de Ló com seus dois prospectivos genros o moveu a avisá-los. Ele persistiu em dizer-lhes: “‘Levantai-vos! Saí deste lugar, porque Jeová vai arruinar a cidade!’ Mas ele parecia aos olhos de seus genros como quem estava brincando.” Verificaram tarde demais que Ló não estava brincando. — Gên. 19:14.
2 No nono século antes de nossa Era Comum, Jeová Deus enviou Jonas para avisar o povo de Nínive, capital da Assíria. Devido à sua grande iniqüidade, Ele decretara a destruição deles. No entanto, o povo acatou o aviso: “Os homens de Nínive começaram a depositar fé em Deus.” Com que resultado? “O verdadeiro Deus chegou a ver os seus trabalhos, que tinham recuado de seu mau caminho; e por isso o verdadeiro Deus deplorou a calamidade de que falara que lhes ia causar; e ele não a causou.” (Jon. 3:5, 10) Essa geração arrependida de ninivitas sobreviveu à crise.
3 Alguns séculos mais tarde, o profeta Jeremias e o escravo etíope, Ebede-Meleque, que serviu de instrumento para salvar a vida de Jeremias, sobreviveram à destruição de Jerusalém graças à sua fé. (Jer. 39:16-18) A história registra como os cristãos primitivos sobreviveram à segunda destruição de Jerusalém por causa de sua fé nas palavras de aviso de Jesus, para fugirem da cidade quando a vissem cercada de exércitos. — Luc. 21:20, 21.
4. Que ordens proféticas asseguram-nos adicionalmente que haverá sobreviventes?
4 Apresentando a esperança de sobrevivência nos nossos dias, Jeová Deus moveu seu profeta Sofonias a escrever: “Procurai a Jeová, todos os mansos da terra. . . . Procurai a justiça, procurai a mansidão. Talvez sejais escondidos no dia da ira de Jeová.” (Sof. 2:3) E, como Jeová disse ao povo de Judá, em Isaías 26:20, 21, assim dirá a todos os seus servos fiéis: “Vai, povo meu, entra nos teus quartos interiores e fecha as tuas portas atrás de ti. Esconde-te por um instante, até que passe a verberação. Pois, eis que Jeová está saindo do seu lugar para ajustar contas pelo erro do habitante da terra contra ele.”
ESSENCIAL A CONDIÇÃO CORRETA DE CORAÇÃO
5-7. Por que se pode dizer que as condições para se obter fé são (a) a honestidade, (b) a humildade (c) e ter fome espiritual?
5 Assim como o conhecimento da verdade é essencial para se adquirir fé, assim a condição correta de coração é essencial para se adquirir tal conhecimento. (Rom. 10:13-15) Com razão tem sido dito, portanto, que, a fim de se cultivar inabalável fé e confiança em Deus, é preciso ser honesto, manso e ter fome da verdade. Os líderes religiosos dos dias de Jesus, não sendo honestos, mas hipócritas, simplesmente não conseguiram crer em Jesus. (Mat. 23:13-33; João 8:46) No entanto, o humilde povo comum o ouvia com satisfação. — Mar. 12:37.
6 Nem é provável que os orgulhosos depositem fé e confiança no que Deus tem dito. Por que não? Porque, para fazê-lo, é preciso ser manso, disposto a aprender, e os orgulhosos são tudo, menos passíveis de ensino. Ademais, diz-se-nos que a fé é uma dádiva de Deus. Visto que Deus se opõe aos soberbos, não é de forma nenhuma provável que lhes conceda tal dádiva. — Sal. 25:9; Efé. 2:8; Tia. 4:6.
7 Ter fome espiritual é, igualmente, um pré-requisito para se obter conhecimento dos propósitos de Deus. A pessoa que é cheia de si, complacente, indiferente a seus próprios pecados e às condições mundiais, não tem fome espiritual. A pessoa que tem fome espiritual está cônscia de sua necessidade espiritual. É por isso que Jesus pôde dizer, em seu Sermão do Monte: “Felizes os cônscios de sua necessidade espiritual . . . Felizes os famintos e sedentos da justiça.” (Mat. 5:3, 6) Jesus também fez o convite: “Vinde a mim, todos os que estais labutando e que estais sobrecarregados, e eu vos reanimarei. Tomai sobre vós o meu jugo e tornai-vos meus discípulos, pois sou de temperamento brando e humilde de coração, e achareis revigoramento para as vossas almas. Pois o meu jugo é benévolo e minha carga é leve.” (Mat. 11:28-30) Séculos antes, Jeová moveu o profeta Isaías a expressar uma idéia similar: “Eh! todos vós sedentos! . . . que não tendes dinheiro! Vinde, comprai e comei. Sim, [vinde], comprai vinho e leite mesmo sem dinheiro e sem preço. . . . Escutai-me atentamente . . . Escutai, e a vossa alma ficará viva.” — Isa. 55:1-3.
ADQUIRIR FORTE FÉ
8. Qual é um dos motivos de alguns não conseguirem ter fé em Jeová Deus e na sua Palavra?
8 Do precedente torna-se claro que apenas quando a pessoa tem a condição correta de coração é que a verdade da Palavra de Deus pode ter acolhida em seu coração. Tem de haver o que tem sido chamado de “a vontade de crer” no que é verdadeiro. A pessoa que orgulhosa e hipocritamente desafia as evidências sobre as quais se edifica a fé, e que está determinada a duvidar, não consegue ser convencida, porque simplesmente não deseja crer. É como se sentisse a necessidade emocional de ser supercrítica, de duvidar das coisas.
9. Quais são alguns dos textos que indicam que há diferentes graus de fé?
9 Obviamente, há diferentes graus de fé. Por exemplo, a Bíblia menciona algo como ser “fraco na fé”, e Jesus repreendeu seus discípulos por terem “pouca fé”. (Rom. 4:19; Mat. 8:26) Por outro lado, a Palavra de Deus também fala da ‘solidez da fé’, de “tamanha fé”, e da fé tão notável a ponto de ‘se falar da vossa fé em todo o mundo’. — Col. 2:5; Mat. 8:10; Rom. 1:8.
10, 11. (a) O que se precisa diligenciar em fazer para se tornar forte na fé? (b) Que conselho bíblico é preciso acatar para este fim?
10 Não pode haver fé sem conhecimento. Por conseguinte, para alguém se tornar forte na fé, é preciso que seja diligente em adquirir conhecimento. Isso significa acatar o conselho inspirado: “Cessai de ser modelados segundo este sistema de coisas, mas sede transformados por reformardes a vossa mente, a fim de provardes a vós mesmos a boa, e aceitável, e perfeita vontade de Deus.” Somente por se alimentar da Palavra de Deus poderá transformar a mente, sendo cônscio do que Jesus disse: “O homem tem de viver, não somente de pão, mas de cada pronunciação procedente da boca de Jeová.” — Rom. 12:2; Mat. 4:4.
11 Nestes dias atarefados, é preciso verdadeiro esforço para a pessoa achar tempo para cuidar das suas necessidades espirituais por considerar a Palavra de Deus. O conselho dado aos cristãos no primeiro século, por causa de seu ambiente pagão, é muitíssimo apropriado hoje em dia, devido à prevalência do materialismo e das pressões pela busca dos prazeres. “Mantende estrita vigilância para não andardes como néscios, mas como sábios, comprando para vós todo o tempo oportuno, porque os dias são iníquos. Por esta razão, deixai de ficar desarrazoados, mas prossegui percebendo qual é a vontade de Jeová.” Isso certamente exige que estudemos a Palavra de Deus, pois somente ela nos pode dizer qual é a vontade de Deus. — Efé. 5:15-17.
12. O que significa ‘comprar o tempo oportuno’?
12 O que significa, hoje, ‘comprar o tempo oportuno’ para nós mesmos? Quer dizer deixarmos de devotar tempo a empreendimentos inúteis e o aproveitarmos para usá-lo de forma significativa. Poderá denotar, por extensão, que temos de tirar tempo de outras coisas que não são absolutamente indispensáveis, de coisas que talvez sejam apenas interessantes, agradáveis e até mesmo educativas. Poderá significar gastar menos tempo vendo TV, menos tempo lendo o jornal ou periódicos seculares. Talvez signifique também manter de forma menos ávida alguma ocupação predileta que consome tempo. O modo de fazer isso é dar prioridade aos assuntos bíblicos. Cuide deles em primeiro lugar, e então gaste qualquer tempo que sobre nas atividades menos importantes. De outra forma, talvez verifique que essas outras coisas são tão absorventes que sufocam os assuntos espirituais que poderiam fortalecer sua fé. É por isso que Jesus aconselhou: “Persisti, pois, em buscar primeiro o reino [de Deus] e a Sua justiça [a de Deus].” — Mat. 6:33.
13-15. (a) Por que é o conhecimento exato essencial para se ter forte fé? (b) O que é necessário para obtermos conhecimento exato, e onde pode ser encontrado? (c) Que mais é de valor para o fortalecimento de nossa fé?
13 A simples leitura da própria Bíblia, porém, não resultará em tornar-se forte na fé. Terá de entender e avaliar a importância daquilo que lê. Precisará obter conhecimento exato. Muitos judeus, nos tempos apostólicos, tinham certo grau de conhecimento das Escrituras Hebraicas, mas, visto que não possuíam conhecimento exato, seu zelo era em vão. (Rom. 10:1-4) Precisa de ajuda para adquirir conhecimento exato, e, junto com o mesmo, o entendimento. Para ilustrar, depois da sua ressurreição, Jesus incentivou seus discípulos, que pranteavam, por indicar-lhes o que a Palavra de Deus tinha a dizer sobre a necessidade de ele sofrer e morrer. (Luc. 24:15-47) Similarmente, foi preciso que o evangelista Filipe esclarecesse o alto oficial da corte etíope, pois ele lia o capítulo 53 de Isaías, mas não entendia de que se tratava. — Atos 8:27-39.
14 Por este mesmo motivo, exorta-se aos cristãos: “Consideremo-nos uns aos outros para nos estimularmos ao amor e a obras excelentes, não deixando de nos ajuntar, como é costume de alguns, mas encorajando-nos uns aos outros, e tanto mais quanto vedes chegar o dia.” Nas reuniões de estudo bíblico das testemunhas cristãs de Jeová, poderá obter ajuda dos que servem como ‘evangelizadores, pastores, instrutores, superintendentes, anciãos’, e que consideram ser privilégio ajudar outros a obter conhecimento exato da verdade de Deus. — Heb. 10:24, 25; Efé. 4:11-13; 1 Tim. 3:1-7; 1 Ped. 5:1-3.
15 Nem deve desperceber o valor da oração para fortalecer sua fé. Jesus disse a seus seguidores que orassem, pedindo o espírito santo de Deus, e a fé é um dos frutos de tal espírito. (Luc. 11:13; Gál. 5:22, 23) Também nos assegurou que, se pedirmos com fé, e se perseverarmos em oração, Deus responderá às nossas orações. (Mat. 7:7; 17:20) Mas, nunca despercebamos que temos de fazer a nossa parte. Temos de empenhar-nos naquilo pelo qual oramos. Assim como o lavrador tem de arar, semear e cultivar, mas também tem de voltar-se para Deus, para que ele dê sol e chuva, assim também se dá com adquirirmos forte fé. Deus fará a sua parte, se nós fizermos a nossa. — Mat. 5:45.
“TRAVA A LUTA EXCELENTE DA FÉ”
16. Que relação há entre a fé e as obras?
16 Ter a fé que significa sobrevivência não é o caso de se seguir a lei do menor esforço. Não é fácil, mas também não é difícil demais. A fé se mostra por obras, porque, sem obras, ela é como um cadáver, um corpo sem vida. A fé sem obras é vã; não significará sobrevivência. (Tia. 2:14-26) Para que você, leitor, sobreviva, terá de lutar, assim como o apóstolo Paulo lembrou ao seu amigo Timóteo: “Trava a luta excelente da fé, apega-te firmemente à vida eterna.” — 1 Tim. 6:12.
17-19. (a) Que ilustrações sublinham o valor da fé? (b) Que proteção fornece a fé? (c) Que mais está incluído para se travar a luta excelente da fé?
17 Se travar a luta excelente da fé, não será ‘jogado como que por ondas e levado para cá e para lá por todo vento de ensino, pela velhacaria de homens’. Antes, com “o grande escudo da fé” poderá “apagar todos os projéteis ardentes do iníquo”. (Efé. 4:14; 6:16) A fé serve também de couraça, para proteger-lhe o coração contra a infecção por todo o flagrante egoísmo que hoje existe no mundo. (1 Tes. 5:8; 1 João 2:16) Com tal proteção, poderá ‘considerar tudo com alegria, ao enfrentar diversas provações, sabendo que esta qualidade provada da sua fé produz perseverança’. Com tal fé, Jeremias pôde dar testemunho de modo destemido a um povo rebelde, por mais de quarenta anos. — Tia. 1:2, 3.
18 Assim como foi nos dias de Jesus, também hoje, o mundo se opõe amargamente aos verdadeiros cristãos, que vivem segundo os princípios justos. São verazes as palavras de Jesus, sobre seus seguidores não fazerem parte do mundo, e sobre serem odiados por este. Ele disse: “No mundo tereis tribulação, mas, coragem! eu venci o mundo.” Como fez isso? Por meio de sua fé, pois lemos: “A vitória que venceu o mundo é esta: a nossa fé.” (João 16:33; 1 João 5:4) Essa fé o impedirá de desviar-se dos ensinos bíblicos e o tornará invulnerável aos engodos do falso conhecimento e da sabedoria do mundo. Protegê-lo-á também contra o materialismo do mundo, contra seu amor ao dinheiro. (1 Tim. 6:10, 20, 21) E habilitá-lo-á a obedecer à ordem divina, de cortar suas relações com “Babilônia, a Grande”, o império mundial da religião falsa: “Saí, dela, povo meu, se não quiserdes compartilhar com ela nos seus pecados e se não quiserdes receber parte das suas pragas.” — Rev. 18:4.
19 Travar a luta excelente da fé inclui falar a outros sobre o que aprendeu a respeito da base da fé e da perspectiva de sobrevivência. Conforme o expressou muito bem o apóstolo Paulo: “Agora, visto que temos o mesmo espírito de fé como aquele de quem está escrito: ‘Exerci fé, por isso falei’, nós também exercemos fé e por isso falamos.” — 2 Cor. 4:13.
SOBREVIVER PARA O QUÊ?
20. (a) O acatamento de que ordem profética ajudará para a sobrevivência? (b) Por que diz Sofonias “talvez”, e como se aplica isso a nós, hoje?
20 Por adquirir fé forte e ‘travar a luta excelente da fé’, conseguirá acatar o conselho que atualmente assume maior urgência do que nunca antes, a saber: “Procurai a Jeová, todos os mansos da terra. . . . Procurai a justiça, procurai a mansidão. Talvez sejais escondidos no dia da ira de Jeová.” Por que se diz: “Talvez sejais escondidos no dia da ira de Jeová”? É porque tais palavras se aplicavam, originalmente, à nação de Israel, antes de sua destruição em 607 A. E. C., e era uma questão de Deus mostrar misericórdia para com aqueles que as acatassem. Estas palavras constituem assim uma advertência, de que não podemos pressupor que Deus tenha de ter misericórdia. — Sof. 2:3.
21. O que podem aguardar aqueles que sobreviverão ao tempo de dificuldades em escala global?
21 Sobrevivendo ao fim deste velho sistema de coisas, o que poderá aguardar? Uma nova ordem de paz, justiça e abundância; ver a terra ser transformada num paraíso, em harmonia com o propósito original de Jeová para a terra e o homem. (Gên. 1:28; 2:16) Daí, Deus “enxugará dos seus olhos toda lágrima, e não haverá mais morte, nem haverá mais pranto, nem clamor, nem dor. As coisas anteriores já passaram” então. (Rev. 21:4) Assim, também, serão cumpridas as palavras do profeta Isaías, em Isaías 25:6, 8: “Sobre este monte o Senhor [Jeová] dos exércitos preparará a todos os povos um banquete de seletos manjares, um festim de vinhos generosos, de manjares enxundiosos, de vinhos prelibados, . . . Aniquilará para sempre a morte, e o Senhor Deus [o Soberano Senhor Jeová] enxugará as lágrimas de todas as faces, e cancelará da terra inteira o opróbrio do seu povo, pois o Senhor [Jeová] o decretou.” (Pontifício Instituto Bíblico; NM) Que gloriosa perspectiva para todos os que, graças à sua fé, sobreviverem à “grande tribulação”!
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Neste dias atarefados, precisamos criar tempo para o estudo da Palavra de Deus, às custas de coisas menos importantes ou mesmo agradáveis, se havemos de ter forte fé.
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Para ficarmos fortes na fé, precisamos também reunir-nos regularmente com concristãos.