‘Fazei discípulos, batizando-os’
“Foi-me dada toda a autoridade no céu e na terra. Ide, portanto, e fazei discípulos de pessoas de todas as nações, batizando-as em o nome do Pai, e do Filho, e do espírito santo, ensinando-as a observar todas as coisas que vos ordenei. E eis que estou convosco todos os dias, até à terminação do sistema de coisas.” — Mat. 28:18-20.
1. Quem ouviu a ordem de Jesus de ‘fazer discípulos, batizando-os’?
JESUS CRISTO falou estas palavras num monte da Galiléia depois de sua morte e ressurreição. Foram ouvidas pelos seus discípulos, inclusive por Mateus, que as registrou em nosso benefício. Não se sabe ao certo quantos discípulos de Jesus ouviram-no dar esta ordem. Os onze apóstolos fiéis estavam presentes, mas talvez houvesse muitos mais. (Mat. 28:16) Muitos eruditos bíblicos acreditam que os quinhentos mencionados pelo apóstolo Paulo, como vendo Jesus pessoalmente numa ocasião após a sua ressurreição, tinham de estar na Galiléia, porque era ali que Jesus tinha discípulos em número tão grande. (1 Cor. 15:6) Outros acreditam que as palavras de Jesus em Mateus 28:10: “Ide, relatai isso a meus irmãos, a fim de que vão para a Galiléia; e ali me verão”, foram ditas a mais outros, além dos onze apóstolos fiéis. Entretanto, não podemos ter certeza disso.
2. Por que veio a ordem de Jesus num momento oportuno, e o que abriu para os seus discípulos?
2 Não obstante, é certo que Jesus Cristo foi ressuscitado e que houve testemunhas de ele ordenar que seus seguidores fossem e fizessem discípulos, batizando-os. Estas palavras de Jesus vieram numa ocasião bem oportuna, num tempo em que seus discípulos precisavam de orientação sobre o que fazer. A ordem de Jesus abriu diante deles uma grande obra de educação e expansão, que seria realizada em todas as nações. Quanto isto os deve ter emocionado, de receber tal ordem, acompanhada pela garantia de que o próprio Jesus Cristo os apoiaria nesta grande atividade mundial!
3. (a) Por que não podia haver nenhum mal-entendido a respeito do que se devia fazer? (b) O que é um discípulo?
3 Será que há qualquer equívoco sobre a obra que Cristo Jesus disse que seus verdadeiros seguidores deviam fazer até a terminação do sistema de coisas? Dificilmente. Porque os homens que o ouviram falar eram seus discípulos. Sabiam que discípulo é ser aprendiz ou ensinado. Portanto, tinham de ensinar outros a ser seguidores de Cristo, assim como eles mesmos eram.
4. (a) Referindo-se a João 1:35-42, mostre como André e Simão se tornaram discípulos de Jesus.
4 Os primeiros discípulos de Jesus foram ensinados por João Batista, que os preparou para se tornarem discípulos de Jesus. André foi um destes discípulos de João Batista, a quem o ensino de Jesus foi apresentado pessoalmente por João. Depois de André passar algum tempo escutando Jesus, transmitiu a palavra ao seu irmão Simão, que também se tornou discípulo e apóstolo de Jesus Cristo. — João 1:30-42.
5. Segundo João 1:43-51, como se tornaram Filipe e Natanael discípulos?
5 Filipe foi outro que, cedo no ministério de Jesus, aprendeu a ser seguidor de Jesus Cristo. Assim que Filipe se tornou discípulo, ele mostrou o espírito correto de querer divulgar as boas novas a outros, e por isso interessou Natanael em se tornar discípulo de Jesus Cristo. — João 1:43-51.
6. (a) Como indicou Jesus, logo cedo no seu ministério, que ele pensava em que seus discípulos também fariam discípulos de outros? (b) Como estavam sendo preparados para esta obra?
6 Não há dúvida de que Jesus pensava desde o começo de seu ministério terrestre que a obra de fazer discípulos fosse continuada por seus seguidores. Este era o significado das palavras a André e a Pedro, que pescavam no Mar da Galiléia: “Segui-me e eu farei de vós pescadores de homens.” (Mat. 4:19) Tiago e João foram outros pescadores que deixaram seus barcos para seguir Jesus e ouviram pessoalmente seu ensino e sua pregação, presenciando também os milagres que fez. (Mat. 4:21-23) Portanto, pela sua associação com Jesus, aprenderam a fazer discípulos. Os primeiros viram Jesus convidar outros para ser seus seguidores como, por exemplo, Mateus, que deixou a cobrança de impostos para ser seguidor, e eles puderam tirar proveito dos métodos de ensino usados por Jesus. — Mat. 9:9.
7. (a) Onde achou Jesus apropriado ensinar grupos de pessoas? (b) Quais são algumas das coisas que Jesus ensinou, segundo registradas em Mateus, capítulo 5, e no capítulo 6, e no capítulo 7?
7 Falar a outros reunidos sobre os propósitos de Deus era um método usado por Jesus para fazer discípulos. As narrativas evangélicas falam de muitas ocasiões em que Jesus falou a grupos ou multidões. Ele pregava nas cidades ou nas aldeias, nas sinagogas, onde quer que houvesse pessoas. (Mat. 9:35) Falava à beira do mar. (Mat. 13:1) O próprio Mateus ficou muito impressionado pelo sermão que Jesus proferiu na encosta dum morro perto de Cafarnaum, cidade onde Mateus se encontrava quando foi convidado para se tornar seguidor de Jesus. Este sermão está registrado em Mateus 5:3 a 7:27 e é um exemplo notável de Jesus ensinar homens a observar mandamentos. As nove felicidades mostram o que os discípulos deviam procurar, o que deviam saber e o que deviam fazer. Jesus incluiu assuntos tais como o adultério, o divórcio, amar os inimigos, como orar, como encarar as coisas espirituais em comparação com as coisas materiais, como tratar os outros, a importância de se seguir o caminho estreito para a vida, o motivo de se produzirem bons frutos e a importância de se edificar sobre um alicerce sólido e espiritual por fazer o que Jesus disse. Que sessão maravilhosa de instrução isto foi e que exemplo foi de como se pode fazer a obra de fazer discípulos por se falar a multidões de pessoas, como se dá em conferências públicas!
8. (a) Onde ensinou Jesus o que está registrado em Lucas 4:16-21, e ensinava muitas vezes em tais lugares? (b) Segundo João, capítulo 5, quais são algumas das coisas ensinadas por Jesus em épocas festivas? (c) Mencione algumas das coisas que Jesus disse no templo, conforme registrado em Mateus, capítulo 22.
8 As sinagogas eram lugares onde as pessoas costumavam reunir-se para escutar, de modo que Jesus pregava e ensinava nas sinagogas. (Mat. 9:35; 13:54; Luc. 4:16-21, 44; 6:6) Ele aproveitava também as assembléias maiores do povo pactuado de Deus, nas épocas festivas, para pregar e ensinar. (João 5:1, 19; 7:14; 10:22-30) Era costumeiro que as multidões se reunissem no templo de Jerusalém, e Jesus não perdia a oportunidade de pregar ali. (Mat. 21:23 a 23:39) Ficou assim sendo conhecido em toda a parte como o Mestre ou Instrutor.
FAZER DISCÍPULOS NAS CASAS
9. Por que era prático que Jesus falasse às pessoas nos seus lares?
9 O grande Mestre sabia como falar às pessoas nos seus lares, e assim deu a muitas a oportunidade de se tornar seus discípulos. Há um lugar melhor em que a pessoa possa aprender dum instrutor visitante? Há certa medida de isolamento e pode-se falar sobre as coisas sem interferência externa. Os discípulos de Jesus observavam como Jesus se aproveitava das ocasiões para entrar nas casas das pessoas e instruí-las ali.
10. (a) Que obra de ensino fez Jesus num lar em Betânia? (b) Como ensinou Jesus a necessidade de se ter fé, relacionado com a morte de Lázaro?
10 Em Betânia, Marta acolheu Jesus na casa, o que tornou conveniente que Marta, Maria e Lázaro aprendessem de Jesus. Jesus deu-lhes a entender que as coisas espirituais eram muito mais importantes do que as materiais, dizendo que “Maria escolheu a boa porção” por escutar a palavra dele. Eles se tornaram crentes, cheios de fé. Mais tarde, na ocasião da morte de Lázaro, Marta reconheceu abertamente: “Sim, Senhor; tenho crido que tu és o Cristo, o Filho de Deus, Aquele que vem ao mundo.” Tal fé tem sua recompensa, e Jesus realizou ali o grande milagre de ressuscitar Lázaro dentre os mortos. Por meio disso, os discípulos tiveram uma previsão da ressurreição que ocorreria no futuro. Quão fortalecedora da fé foi esta demonstração presenciada ali pessoalmente por todos os discípulos! — Luc. 10:38-42; João 11:19-27.
11. Por que foi Jesus à casa de Zaqueu e quais foram algumas das coisas ensinadas ali?
11 Outro que recebeu instrução de Jesus no seu lar foi Zaqueu, de Jericó. Por ensinar ali, Jesus pôde edificar a fé que conduziria as pessoas daquela casa à salvação, pois disse: “Neste dia entrou a salvação nesta casa . . . Pois o Filho do homem veio buscar e salvar o que estava perdido.” Parte do que aconteceu e do que ele ensinou ali sobre o reino de Deus acha-se registrada em Lucas 19:1-27.
12. Segundo Marcos 7:17-23, o que explicou Jesus aos seus discípulos no retiro duma casa?
12 Muitas vezes, os próprios discípulos puderam fazer perguntas e receber valiosa informação, enquanto nas casas. Exemplos disso encontram-se em Mateus 17:25-27, onde os discípulos ficaram sabendo por que se deviam pagar impostos. Também em Marcos 7:17-23, onde pediram uma explicação da ilustração usada por Jesus, e em Marcos 10:10-12, onde souberam mais sobre o casamento e o divórcio.
13. O que ordenou Jesus que seus discípulos falassem às pessoas nos seus lares?
13 Quando Jesus enviou seus discípulos para pregar a mensagem do Reino nas cidades e nas aldeias, disse-lhes que achassem para si alojamento nos lares locais. Enquanto estivessem na casa, os discípulos poderiam falar às pessoas, porque Jesus disse: “Onde quer que alguém não vos acolher ou não escutar as vossas palavras, ao sairdes daquela casa ou daquela cidade, sacudi o pó dos vossos pés.” Deviam ficar apenas onde as pessoas quisessem escutar as suas palavras sobre o Reino. Evidentemente, alguns moradores iriam escutar e tornar-se discípulos, e outros iriam rejeitar a oportunidade de aprender. (Mat. 10:7-14; Luc. 10:1-7) Assim, tanto pelo exemplo de Jesus, como pela experiência pessoal, os discípulos aprenderam como outros podiam ser feitos discípulos no retiro de seu lar.
ENSINAR POR SE FALAR PERANTE HOMENS DE DESTAQUE
14. Dê exemplos do que Jesus falou perante homens de destaque.
14 Os discípulos de Jesus foram testemunhas de muitas das coisas ditas aos escribas, fariseus, sacerdotes e governantes. Por exemplo, as palavras de Jesus a alguns destes homens de Jerusalém, conforme registradas em Mateus 15:3-11, contrastavam os mandamentos de Deus com as tradições dos homens; os discípulos aprenderam que importância se devia dar aos mandamentos de Deus. Lucas 15:1-10 mostra Jesus falando com ilustrações aos fariseus e escribas, a respeito duma ovelha perdida e duma dracma perdida, mas em benefício de seus próprios seguidores. Os discípulos aprenderam algo quando Jesus falou aos saduceus sobre a ressurreição. (Luc. 20:27-40) João 18:19-37 nos relata como Jesus falou ao principal sacerdote e ao governador, sendo que eles aprenderam disso não só a falar a governantes, mas também a saber como suas ações eram afetadas porque o Reino não fazia parte deste mundo. E há muitos outros exemplos nos registros evangélicos. Seus seguidores também se destinavam a falar perante homens de destaque. — Mat. 10:17, 18.
REUNIÕES PARA ENSINAR AOS DISCÍPULOS SEUS MANDAMENTOS
15. Descreva uma ocasião em que Jesus realizou uma reunião e ensinou seus discípulos.
15 Os apóstolos que se associavam intimamente com Jesus puderam aprender algo dele em muitas ocasiões, quando se reunia com eles em certo lugar. A sessão de instrução registrada em Mateus, capítulo 10, poderia ser chamada de reunião de serviço, presidida por Jesus. Mateus 13:36 fala a respeito duma reunião para explicar algumas ilustrações. Marcos 9:1-13 dá um exemplo de um pequeno grupo reunido para instrução especial sobre o futuro, quando Pedro, Tiago e João tiveram a visão da transfiguração e depois receberam algumas palavras de explicação sobre Elias. Realizou-se uma reunião no Monte das Oliveiras, em que Jesus respondeu à sua pergunta sobre o ‘sinal da sua presença e da terminação do sistema de coisas’. Hoje em dia, os seguidores de Jesus são beneficiados pela mesma informação, ao participarem no cumprimento de sua ordem de pregar as boas novas do Reino em toda a terra habitada. — Mat. 24:3-14.
16. Quando Jesus ensinou aos seus discípulos a celebrar a refeição noturna comemorando sua morte, quais foram algumas das coisas que lhes ensinou nesta reunião, conforme registradas em João, capítulos 13 a 17?
16 Num sobrado em Jerusalém houve uma reunião fortalecedora da fé, na qual Jesus falou aos seus apóstolos leais reunidos para a última Páscoa significativa. Ele iniciou a celebração da refeição noturna para comemorar sua morte. Naquela ocasião, Jesus deu o novo mandamento que identifica os verdadeiros cristãos, a saber, de se amarem uns aos outros. (João 13:34, 35) A isto seguiu-se o que João registra nos capítulos 14 a 17 de sua narrativa evangélica, mostrando entre outras coisas que os que amem a Cristo observam seus mandamentos, que podem produzir muito fruto como ramos duma videira, que não eram parte do mundo e seriam odiados e perseguidos assim como Jesus, que o espírito santo viria como ajudador, e muito mais. A oração de Jesus, naquela ocasião, não só era comovente, mas também muito instrutiva. Indicava-lhes que haveria outros (novos discípulos) que teriam fé em Jesus por causa das palavras faladas pelos discípulos fiéis, e que todos deviam estar unidos. (João 17:20, 21) Jesus mostrou-lhes assim alguns dos seus mandamentos, os quais ele sabia que teriam de ser ensinados mais tarde a pessoas de todas as nações, na grande obra de fazer discípulos.
ELES SABIAM O QUE FAZER
17. (a) Que exemplo deu Jesus para a obra de fazer discípulos? (b) Cite um exemplo de Atos dos Apóstolos para ilustrar como os discípulos usavam métodos de ensino similares aos de Jesus.
17 Jesus usou toda espécie de lugares e métodos para realizar a obra de fazer discípulos, tomando em conta os costumes das pessoas e onde se reuniam e ouviam as coisas. Sempre que tinha a oportunidade, publicamente ou em particular, Jesus falava da verdade às pessoas e deixava a luz brilhar, com o resultado de que algumas delas se tornaram discípulos. O registro extensivo da obra de fazer discípulos feita por Jesus e como ele ensinava seus discípulos a observar seus mandamentos assegura-nos que os apóstolos compreendiam o que Jesus queria dizer quando lhes disse que fossem ‘fazer discípulos’. Ele tornou possível que copiassem seu exemplo por tomar a dianteira na obra: “Então, quando Jesus tinha terminado de dar instruções aos seus doze discípulos, partiu dali para ensinar e pregar nas cidades deles.” (Mat. 10:5 a 11:1) Atos dos Apóstolos contém o relato notável sobre as atividades de fazer discípulos de muitos dos seguidores de Jesus. Eles divulgavam as boas novas por todos os meios práticos, em todo o Império Romano. — Atos 1:8; 16:30-34.
18. Visto que aqueles que se empenhavam em fazer discípulos, no primeiro século, empregavam métodos apropriados para os seus dias, quais são alguns dos meios práticos que podem ser usados neste século para fazer discípulos?
18 Agora, nos tempos modernos, precisa-se fazer uma obra similar, e nós também sabemos como fazê-la. Temos os relatos sobre o ministério de Jesus e sobre como os discípulos realizavam de modo bem sucedido a obra de fazer discípulos, no primeiro século de nossa era. Hoje também somos práticos e usamos todas as possibilidades produtivas para divulgar as boas novas, a fim de fazer discípulos, inclusive meios modernos tais como a página impressa, equipamento de amplificação sonora em grandes reuniões, transmissões radiofônicas, o telefone, a fotografia, gravações e assim por diante. Contudo, um de nossos métodos mais eficientes para fazer discípulos é ir de casa em casa, achar os interessados e providenciar estudar com eles a Bíblia no retiro de seus próprios lares. Além disso, falamos às pessoas quando em viagem, no lugar de trabalho, durante o almoço, em parques, nos logradouros públicos, nas escolas ou onde quer que haja oportunidade. Visto haver tantas maneiras diferentes de participar em dar o testemunho, todos os cristãos podem achar meios para participar nele. Em alguns casos, o trabalho de fazer discípulos é um empenho cooperativo de mais de uma pessoa, assim como foi no primeiro século, quando Paulo explicou que ele ‘plantou, Apolo regou, mas Deus o fazia crescer’. — 1 Cor. 3:6.
19. Que evidência há de que Jeová Deus abençoa o uso destes muitos modos de se fazer discípulos?
19 Com a bênção de Jeová Deus sobre esta atividade de fazer discípulos, a obra já se espalhou a 208 terras em volta do mundo, a pessoas de todas as nações, e o número dos que participam na obra aumentou a mais de 1.650.000 testemunhas cristãs de Jeová. — Mat. 24:14.
[Foto na página 655]
Jesus falava a outros sobre Deus, tanto em lares particulares como em logradouros públicos, como quando Jesus falou a uma mulher junto a uma fonte em Samaria.