Qual é o futuro da juventude de hoje?
“Lembra-te, pois, do teu grandioso Criador nos dias da tua idade viril. — Ecl. 12:1.
1, 2. O que tem assinalado o período desde 1914?
A JUVENTUDE de hoje nasceu no período mais violento da história humana. Este começou com a primeira guerra mundial do homem, em 1914, holocausto que extinguiu a vida de mais de 13 milhões de pessoas, militares e civis. O horrível derramamento de sangue e a bruta violência daquela guerra pareciam abrir a porta para atos ainda mais chocantes da desumanidade do homem para com o homem.
2 Em menos de vinte anos após o término da Primeira Guerra Mundial, já se estabeleceram na Alemanha nazista cruéis campos de concentração em que se assassinaram sistematicamente milhões de presos. Depois irrompeu a Segunda Guerra Mundial, com violência e impiedade ainda maiores do que na Primeira Guerra Mundial, tirando a vida a 22 milhões de pessoas. A esta seguiram-se guerras menores, irrompendo periodicamente como erupções vulcânicas.
3. Qual parece ter sido o efeito moral das guerras mundiais sobre as pessoas?
3 A desumanidade demonstrada pelos homens para com o seu próximo parece ter causado um permanente efeito prejudicial nos adultos e nos jovens nascidos neste período violento. O respeito pela vida humana, a lei, a ordem e a boa moral caiu vertiginosamente. Agora não é nada incomum que jovens delinqüentes se empenhem em atos desarrazoados de destruição e anarquia. Não é incomum observar entre eles, de ano em ano, um constante aumento de assassinatos, agressões, estupros, roubos e outros crimes. Aumentam também os distúrbios que em muitos países transformam as cidades quase que em campos de batalha. Observamos o que se predisse há muito tempo na Bíblia: “Os homens iníquos e os impostores passarão de mal a pior.” — 2 Tim. 3:13.
4. Por que teme o coração de muitas pessoas?
4 Em vista desta tendência, o coração de muitos teme o futuro. Não podem ver nenhuma diminuição no aumento da violência e do que é contra a lei. Apercebem-se também vivamente da constante ameaça duma catastrófica guerra nuclear, mundial. Como predito, estão “ficando desalentados de temor e na expectativa das coisas que vêm sobre a terra habitada”. — Luc. 21:26.
5. Quais são algumas das perguntas que os jovens talvez tenham quanto ao seu futuro?
5 Portanto, qual será o futuro da juventude de hoje? Será a morte violenta ou a mutilação física numa das muitas guerras que continuam a irromper? Será uma existência incerta e temível num sistema de coisas violento, em que a lei e a ordem entraram em colapso completo? Será o aniquilamento numa guerra nuclear, global, que no cálculo de alguns tiraria a vida a centenas de milhões de pessoas? Ou será um futuro pacífico e seguro, num sistema de coisas mundial melhor do que o que temos hoje?
6. Por que convém que os jovens prestem detida atenção ao que o seu Criador diz?
6 O homem não pode prever o futuro, mas o seu Criador pode. Por prestarem bem atenção ao que ele diz, os jovens podem aprender como é possível terem um futuro seguro e pacífico, um futuro que é muito superior a tudo o que já imaginaram. Mas, antes de considerarmos isso, vejamos o propósito de nosso Criador, Jeová Deus, para com o atual mundo violento da humanidade pecaminosa. O futuro dele será também o futuro de muitíssimos dos jovens de hoje.
ASSIM COMO FOI NOS DIAS DE NOÉ
7. Com que tempo se pode comparar o período desde 1914, e em que são similares?
7 O período desde 1914 pode ser comparado com outro período da história humana, notório pela sua violência e anarquia. Foi também um tempo em que as pessoas abandonaram as normas da boa moral e fizeram tudo o que se sentiram induzidas a fazer pelos seus desejos egoístas, sem tomar em consideração os interesses ou o bem-estar dos outros. Veja o livro bíblico de Gênesis e leia o versículo cinco do capítulo seis. Ali se declara que os pensamentos do povo eram ‘maus todo o tempo’. Agora observe o que se diz no versículo onze: “A terra veio a estar arruinada à vista do verdadeiro Deus, e a terra ficou cheia de violência.” Esta é exatamente a situação que prevalece hoje em toda a terra. De modo que a era imediatamente precedente ao grande dilúvio dos dias de Noé se compara bem com a desde 1914.
8. Como reagiu Jeová diante da maldade do mundo daquele tempo?
8 Observe agora a reação de Jeová Deus em vista da ampla maldade daquele mundo. “Depois, Deus disse a Noé: ‘Chegou o fim de toda a carne diante de mim, porque a terra está cheia de violência por causa deles; e eis que os arruíno juntamente com a terra. E quanto a mim, eis que estou trazendo o dilúvio de águas sobre a terra, para arruinar debaixo dos céus toda a carne em que a força da vida está ativa. Tudo o que há na terra expirará.’” (Gên. 6:13, 17) E isto foi exatamente o que aconteceu. Todos os humanos e todas as criaturas que respiravam ar, na superfície da terra, que não se encontravam a salvo dentro da grande embarcação à prova de água que Noé construiu, afogaram-se no dilúvio de águas. (Gên. 7:17-23) Mas Noé e mais sete pessoas com ele foram preservados e começaram a povoar novamente a terra depois que as águas baixaram.
9. De que significado é para nós aquilo que aconteceu nos dias de Noé?
9 O que significa para nós esta história de acontecimentos de há mais de quatro mil anos? É um exemplo de como nosso Criador reagiu diante dum mundo que se entregou à violência e a tudo o que ele considerava como mau. Não é o mundo atual da humanidade pecaminosa igualmente mau, senão pior? Não é razoável esperar-se que também se indigne com ele? Assim como a sua paciência se esgotou para com aquele mundo, também se esgotará com o atual.
10. O que prometeu Jeová fazer ao atual sistema violento de coisas?
10 Jeová Deus, avisando com antecedência do que fará, prometeu “arruinar os que arruínam a terra”. (Rev. 11:18) Quando ele agiu contra o mundo dos dias de Noé, as pessoas foram tomadas de surpresa por causa da sua repentinidade. Embora Noé as tivesse avisado, não acreditaram nele. O mesmo se dará com o atual mundo da humanidade pecaminosa. Observe o que a Palavra de Deus prediz: “Pois vós mesmos sabeis muito bem que o dia de Jeová vem exatamente como ladrão, de noite. Quando estiverem dizendo: ‘Paz e segurança!’ então lhes há de sobrevir instantaneamente a repentina destruição, assim como as dores de aflição vêm sobre a mulher grávida, e de modo algum escaparão.” (1 Tes. 5:2, 3) Assim como o ladrão ataca quando a sua vítima não o espera, tomando-a de surpresa, assim as pessoas serão tomadas de surpresa pela destruição do atual sistema de coisas, segundo o propósito de Deus.
11. Por que se pode considerar a destruição do mundo antediluviano como aviso antecipado do que virá sobre o atual sistema de coisas?
11 Comparando o atual período com os dias de Noé, Jesus Cristo disse: “Ademais, assim como ocorreu nos dias de Noé, assim será também nos dias do Filho do homem.” (Luc. 17:26, 27, 30) Há uma notável similaridade na conduta das pessoas, na sua falta de fé, sua imoralidade, sua violência e sua indiferença para com os avisos divinos. Jesus não teria feito esta comparação se não quisesse que seus ouvintes concluíssem que a destruição do mundo anterior ao Dilúvio foi um aviso antecipado do que aguarda o atual mundo de pessoas desobedientes, das mãos de Deus. O apóstolo Pedro mostra que é assim por comparar especificamente o que aconteceu àquele mundo com o que acontecerá a este. Ele disse então que os atuais “céus” e “terra” estão “reservados para o dia do julgamento e da destruição dos homens iníquos”. — 2 Ped. 3:5-7.
“ÚLTIMOS DIAS”
12. (a) O que se pode chamar corretamente o atual período desde 1914? (b) O que significa isso para os jovens que desconsideram os propósitos e as ordens de Deus?
12 Estas e outras profecias assinalam definitivamente que este período excepcionalmente violento desde 1914 é o “tempo do fim”, os “últimos dias” do atual sistema de coisas. Isto significa que os jovens de hoje, que desconsideram os propósitos e as ordens de Deus, terão um futuro muito curto. Como podem esperar sobreviver ao fim deste sistema de coisas se se apegam a ele e se desconsideram o arranjo de Deus para a sobrevivência? Podem ser comparados aos que se apegam a um navio que afunda, apesar dos avisos contra o desastre, e que perecem com ele.
13-15. (a) Qual é hoje o proceder para se sobreviver, e o que envolve para muitos jovens? (b) Por que precisa haver uma mudança?
13 Estes “últimos dias” são o tempo para se fugir do proceder do mundo atual da humanidade iníqua, separando-se dele. (2 Cor. 6:14-17) Sua violência, sua anarquia, sua imoralidade, sua corrução política e comercial, bem como seu desrespeito pela vontade de Deus precisam ser abandonados a favor do proceder cristão puro da obediência e fidelidade a Jeová Deus. Este é o proceder para se sobreviver hoje, assim como foi para Noé e seus companheiros.
14 Isto envolve uma mudança no modo de pensar e na personalidade de muitos dos jovens de hoje. Não podem ficar mais além de todo senso moral e esperar sobreviver. Por que deveria Deus preservar os jovens que pensam que as Suas leis contra a fornicação e outras formas de impureza moral são antiquadas? Não preservou os que antes do Dilúvio amavam a maldade do mundo, e não é razoável esperar que ele preserve os que amam a maldade deste mundo atual. Tais pessoas, diz a Bíblia, ficaram “além de todo senso moral” e “entregaram-se à conduta desenfreada para fazerem com ganância toda sorte de impureza”. (Efé. 4:19) Por isso é necessária uma mudança de personalidade.
15 Como pode um jovem que pratica impureza moral, que demonstra desrespeito para com os pais, que se rebela contra a autoridade legítima, que avidamente vai em busca de prazeres sensuais, que talvez incluam o uso de psicotrópicos, e que adota os conceitos ateus de adultos ateus, esperar sobreviver ao fim deste mundo da humanidade pecaminosa? Não é igual às pessoas dos dias de Noé, que foram destruídas no Dilúvio? Toda a sua maneira de pensar e seu modo de vida manifestam desprezo para com as leis justas de Deus. Ele precisa deixar que a Palavra de Deus o transforme se quiser sobreviver. Não se pode esperar que Deus preserve alguém que ama o que é injusto. (Efé. 4:23, 24) A vida de tal jovem será cortada na predita “guerra do grande dia de Deus, o Todo-poderoso”, que em breve virá sobre este sistema de coisas. — Rev. 16:14.
16. São todos os jovens indiferentes para com as leis e os propósitos de Deus?
16 Mas nem todos os jovens de hoje são indiferentes para com os propósitos de Deus e suas boas leis. Nem todos se envolvem na maneira deturpada de pensar dos jovens mundanos, nem nos seus atos contrários à lei. Há alguns que se lembram do seu “Criador nos dias da [sua] idade viril” e de mocidade feminina. (Ecl. 12:1) O futuro destes é diferente.
JOVENS COM FUTURO EXCELENTE
17. Em que sentido são alguns jovens diferentes hoje em dia?
17 Antes do grande Dilúvio viviam oito pessoas que não acompanhavam a maioria, mas que escolhiam levar uma vida em harmonia com a vontade de Deus. Nenhuma delas participava na violência e nos atos imorais daquele período. Assim também hoje, há pessoas que não acompanham a maioria na sua impiedade e no que é contra a lei. Incluem excelentes rapazes e moças que pensam mais em serem aceitáveis a Deus do que a outros jovens de sua idade. Não importa o que outros jovens pensem ou digam, orientam as suas ações pelas leis justas de Deus.
18. Que bom conselho dá Jeová aos jovens, e em resultado disso, o que podem fazer?
18 Respeitando a Sua sabedoria, estes jovens escutam o conselho sábio de Deus conforme o oferece na Sua Palavra escrita. Note o que lhes diz: “Filho meu, se aceitares as minhas declarações e entesourares contigo os meus próprios mandamentos, de modo a prestares atenção à sabedoria, com o teu ouvido, para inclinares teu coração ao discernimento; neste caso entenderás o temor a Jeová e acharás o próprio conhecimento de Deus.” Compreenderão também “a justiça, e o juízo, e a retidão, o curso inteiro do que é bom”. — Pro. 2:1, 2, 5, 9.
19. (a) Por que não se deixam confundir pelos acontecimentos mundiais, nem ficam desiludidos com as ações dos líderes do mundo? (b) Para o que têm coragem?
19 Estes jovens, por prestarem atenção à sabedoria da Palavra escrita de Deus, não se deixam confundir pelo rumo dos acontecimentos mundiais, nem ficam desiludidos com a falha dos líderes do mundo, de não fazer o que é justo. Podem reconhecer nestes eventos a evidência que assinala este período como os “últimos dias”. Sabendo qual será o futuro desagradável dos que se apegam a este mundo violento de homens pecadores, têm a coragem de tomar um rumo diferente em harmonia com as leis e os propósitos de Deus. Isto não é fácil. Significa que precisam agir de modo diferente daquilo que é popular, e por fazerem isso, outros talvez falem deles de modo ultrajante. — 1 Ped. 4:4.
20. Por que deve ser evidente que acompanhar o mundo da humanidade afastada de Deus não é sábio?
20 É muito mais fácil acompanhar os outros e ter a sua aprovação. Mas, se os três filhos de Noé tivessem feito isso em vez de se manter firmes em prol do que é direito aos olhos de Deus, o que teria acontecido? Seu futuro teria acabado junto com o velho sistema de coisas no Dilúvio. Não é isso evidente, quando olhamos para trás, para o tempo em que fizeram o que era direito por se negarem a fazer aquilo que agradava aos olhos da maioria?
21. (a) O que poderão muitos jovens fazer no futuro? (b) O que é mais importante do que preocupar-se com o que os outros dizem a seu respeito, por obedecer a Deus?
21 Não está longe o tempo em que muitos dos jovens de hoje poderão olhar para trás e se alegrar de que se mantiveram firmes a favor do que é direito aos olhos de Deus, apesar do que os outros diziam e faziam. Isto é certamente o que os filhos de Noé devem ter sentido após o Dilúvio que destruiu a geração do seu tempo, sendo que eles ainda viviam. Não é de maior importância estar vivo do que as coisas desagradáveis que os outros possam pensar e dizer sobre a sua pessoa, ou mesmo possam fazer-lhe? Não é melhor fazer o que é direito aos olhos de Deus, apesar do que os outros digam, e estar vivo muito depois que estes deixarem de existir? Mesmo que o considerem agora como mero cão, é bom lembrar-se de que “melhor está o cão vivo do que o leão morto”. — Ecl. 9:4.
22. Que futuro têm os jovens que obtém a aprovação de Deus?
22 Quando este velho sistema de coisas passar, os jovens que têm a aprovação de Deus terão a perspectiva de continuar a viver para sempre nesta terra. Quão maravilhoso é tal futuro! Isto é o que a Bíblia lhes assegura: “Outrossim, o mundo está passando, e assim também o seu desejo, mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre.” — 1 João 2:17.
23. Por que não deve ser considerado como irreal o futuro de vida eterna?
23 Talvez não lhe pareça realístico falar dum futuro indefinido, um de vida eterna. Só porque não viu a ninguém não ficar velho e não morrer, significa isso que é impossível que o homem tenha juventude e vida eterna? Lembre-se de que é Jeová Deus, quem criou a humanidade no começo, quem promete isso para os que lhe obedecem e servem a ele e a seu Filho real, Jesus Cristo. (João 3:16; Heb. 5:9) Veja quanto tempo uma árvore pode viver. Algumas das sequóias gigantes têm mais de 3.000 anos de idade e ainda têm muitos anos na sua frente. Visto que Ele pode dar a uma árvore uma vida tão longa, não é razoável que ele dê vida eterna a criaturas inteligentes que o amam e adoram, que lhe obedecem e o servem?
SERVIR O CRIADOR ENQUANTO JOVEM
24, 25. (a) Em que é melhor que o jovem se empenhe em vez de na busca de coisas materiais? (b) Explique a tolice de se viver para as coisas materiais.
24 Há muitas carreiras no mundo comercial às quais estes jovens poderiam devotar seu vigor juvenil e mente aguda, com objetivos egoístas. Mas que benefício duradouro lhes traria isso? As coisas materiais procuradas avidamente pelas pessoas dos dias de Noé não lhes ajudaram quando veio o Dilúvio. Não é mais sábio dar primazia à preservação da sua vida, em vez de ir em busca de dinheiro e de bens materiais? Nos “últimos dias” em que vivemos agora, os jovens podem fazer isso por darem primazia ao serviço de seu Criador, em vez de ao seu desejo de coisas materiais. — Luc. 12:15, 22, 23.
25 Os bens materiais se estragam com o tempo e com o uso, e sua utilidade para a pessoa é, portanto, de duração limitada. Tome, por exemplo, aquele que gasta sua força e vigor juvenil num negócio que por fim lhe dá boa renda. Tem muito dinheiro no banco e possui muitos títulos, mas quão seguros estão? Uma crise econômica pode desvalorizar os títulos e o banco pode fechar as portas, deixando-o sem nada. Isto é possível numa séria crise monetária mesmo em países onde as contas de economia são garantidas pelo governo. Por outro lado, uma inflação descontrolada pode consumir o valor de suas economias. Mesmo que nada disso lhe aconteça, é possível que morra repentinamente, deixando atrás tudo aquilo que economizou e pelo qual trabalhou. De que utilidade lhe seriam então todo o seu dinheiro e todos os outros bens materiais? — Luc. 12:16-21.
26. Por que é servir a Deus melhor do que ir em busca de coisas materiais?
26 O jovem pode devotar suas energias a um fim muito mais proveitoso por servir o seu Criador. Seguirá assim um proceder que tem a aprovação de Deus, que é essencial para se ser preservado através do fim do atual sistema de coisas. Seria como armazenar “tesouros no céu”, que não se estragam com o tempo, nem se gastam, nem deixam de ser de utilidade após a morte da pessoa. Noé e seus filhos obedeceram a Deus e o serviram, e assim armazenaram tesouros que lhes preservaram a vida durante o dilúvio. Estes tesouros eram a aprovação, a bênção e a proteção de Deus. Já que nos encontramos nos últimos dias do atual mundo da humanidade desobediente, não seria sábio que os jovens fizessem isso? — Mat. 6:19, 20.
27, 28. De que modo servem ao seu Criador os jovens entre as testemunhas de Jeová, e por que é seu futuro muito superior ao dos jovens que não o servem?
27 Os jovens entre as testemunhas de Jeová fazem isso por se empenharem no ministério cristão. Em obediência às ordens bíblicas, pregam e ensinam as verdades libertadoras da Palavra de Deus, “publicamente e de casa em casa”. (Atos 20:20; Mat. 28:19, 20; Heb. 13:15) É uma obra boa, que faz o coração das pessoas se voltar para o seu Criador e as coloca na vereda que conduz à preservação de sua vida.
28 Embora estes jovens não tirem proveito material de seu ministério, recebem benefícios espirituais que durarão indefinidamente. Armazenam para si “tesouros no céu”. Por certo, o futuro que Deus destinou a tais jovens que o servem e lhe obedecem é muito melhor do que o futuro curto que aguarda os jovens que o desconsideram. Não é a vida eterna muito melhor do que viver egoistamente apenas pouco tempo em busca de prazeres sensuais, de riquezas materiais e de fama pessoal? Eles acham que sim.
29, 30. Em que espécie de sistema de coisas podem os jovens amantes de Deus esperar viver?
29 Não deve concluir que os jovens que escolhem ser diferentes da maioria dos jovens, por servirem seu Criador, viverão indefinidamente num sistema de coisas violento, egoísta e inseguro, tal como temos hoje. Isto não se dará. Quando Deus acabar com o atual sistema violento e com todos os que persistirem em apegar-se a ele, este será substituído por um novo sistema de coisas. A humanidade sobrevivente estará sob a regência justa do reino de Deus.
30 Jesus Cristo, como seu Rei, regerá em justiça e juízo. Os homens para com os quais Jeová Deus terá então boa vontade terão eterna paz e segurança na terra. (Luc. 2:14; Isa. 9:6, 7) Este é o propósito de nosso Criador, e o que ele se propõe nunca deixa de se tornar realidade. — Isa. 55:11.
GRANDIOSOS PRIVILÉGIOS DOS JOVENS
31. A que habilitam os jovens os privilégios de serviço na organização de Deus, e qual é um destes privilégios?
31 Na organização terrestre de Jeová existem hoje grandiosos privilégios de serviço para os jovens dedicados. Tais privilégios os habilitam a fazer um trabalho significativo que beneficia seu próximo. Mas, o que é mais importante, honra seu Criador. Um dos privilégios é gastar grande parte de seu tempo na proclamação dos propósitos de Deus e em ensinar às pessoas as verdades libertadoras de Sua Palavra escrita. Este se chama de serviço de pioneiro. Pode ser comparado com a obra ministerial feita por Paulo, apóstolo de Jesus Cristo. Ele dedicava a maior parte de seu tempo a esta maneira excelente de servir o seu Criador.
32. Como se sustentam os pioneiros, e de que modo acumulam para si “cartas de recomendação”?
32 Assim como Paulo trabalhava parte do tempo numa ocupação secular para se sustentar, assim fazem também os pioneiros hoje em dia. (Atos 18:3; 20:34) Estes servos de tempo integral de Jeová tomam empregos seculares de tempo parcial para poderem devotar pelo menos 100 horas por mês a realmente pregarem e ensinarem os propósitos de Deus nos lares das pessoas. Esta obra altruísta dos jovens ajuda a grande número de pessoas boas a começar a seguir o caminho que tem a aprovação de Jeová e que as conduz ao futuro maravilhoso após o fim do atual sistema de coisas. Desta maneira, esses jovens acumulam para si “cartas de recomendação”, cartas vivas que evidenciam as suas boas obras. — 2 Cor. 3:1-3.
33. Que excelente perspectiva de adicionais privilégios de serviço tem os jovens pioneiros?
33 Para os jovens que entraram no serviço de pioneiro existe a grandiosa perspectiva de cursar a Escola Bíblica de Gilead da Watchtower, onde são preparados para a obra missionária em terras estrangeiras. Este é um privilégio de serviço em que os jovens podem ser de real ajuda às pessoas que nunca souberam dos propósitos de Deus. Aprenderão a língua daquelas pessoas, para que lhes possam ensinar as verdades libertadoras da Palavra escrita de Deus nos seus próprios lares, quer estes sejam casinhas de pau-a-pique, quer palácios. Alguns dos jovens que recebem tal treinamento especial serão finalmente usados na qualidade especial de representantes viajantes da Sociedade Torre de Vigia, ou talvez recebam a responsabilidade de supervisionar esta obra ministerial num país inteiro.
34. Que privilégios aguardam os jovens que desejam servir seu Criador em uma das filiais da Sociedade Torre de Vigia?
34 Para outros jovens há o privilégio excelente de fazer trabalho especial numa das mais de noventa filiais da Sociedade Torre de Vigia. Algumas destas filiais possuem instalações gráficas para a impressão de publicações úteis para ensinar às pessoas as verdades vitalizadoras da Palavra de Deus. Especialmente estas filiais podem fazer bom uso de jovens dedicados que desejam devotar sua energia juvenil ao serviço de Deus. Na sede da Sociedade Torre de Vigia (dos E. U. A.) em Brooklyn, Nova Iorque; e nas suas fazendas próximas, há cerca de 1.400 testemunhas dedicadas de Jeová, das quais cerca de 900 são jovens abaixo da idade de trinta anos, que devotam todo o seu tempo à produção de Bíblias e de compêndios bíblicos, ou a trabalharem em uma das muitas outras tarefas para manter este enorme estabelecimento funcionando. Passam também as noitinhas e os fins-de-semana empenhados no ministério cristão. Que modo excelente para os jovens servirem seu Criador nos poucos anos remanescentes deste atual sistema violento de coisas!
35. A que se exorta os jovens?
35 Se for jovem, por que desperdiçar sua vida em busca de prazeres sensuais ou no empenho de ganhar riquezas ou uma posição no atual sistema de coisas que em breve deixará de existir? Por que ser igual aos jovens dos dias de Noé, que se empenharam pelas coisas erradas e cuja vida foi abreviada no Dilúvio? Considere a evidência que assinala o período atual desde 1914 como os “últimos dias”. Preste atenção ao conselho sábio que Deus deu na sua Palavra escrita à sua disposição, e confie nele, de que fará o que diz que fará. Sirva seu Criador e usufrua o maravilhoso futuro que ele destinou à humanidade obediente.
[Foto na página 525]
Os jovens que olham para o futuro acumulam “tesouros no céu” por se empenharem no ministério cristão.