Solteiro, mas completo para o serviço de deus
“Também faz bem aquele que der a sua virgindade em casamento, mas, aquele que não a der em casamento fará melhor.” — 1 CORÍNTIOS 7:38.
1. Em que sentido mostrou o casamento ser uma bênção?
JEOVÁ nunca pretendia que o primeiro homem ficasse solteiro. Antes, Deus criou um cônjuge para Adão, o progenitor da raça humana. (Gênesis 2:20-24; Atos 17:26) E que bênção o casamento mostrou ser! Provê companheirismo, torna possível a ajuda mútua, é um arranjo honroso para ter filhos, e contribui muito para a felicidade humana. Ora, até mesmo os pobres e oprimidos podem usufruir aquilo que nenhuma quantia de dinheiro pode comprar — o amor conjugal! — Cântico de Salomão 8:6, 7.
2, 3. (a) Que conceito adotou certa publicação religiosa a respeito do celibato e do casamento? (b) Do ângulo bíblico, como deve ser encarado o casamento?
2 Alguns, porém, encaram o casamento de modo diferente. Certa publicação religiosa declarou: “O celibato é a lei eclesiástica na Igreja Ocidental, imposta aos clérigos, proibindo os casados de ser ordenados, e os que estão nas ordens sacras de casar-se. Inclui a obrigação de observar a perfeita castidade sob voto. Os motivos disso são: que os ordenados possam servir a Deus com maior singeleza de objetivo (1 Cor. 7:32), e que, por levarem assim uma vida de continência, observem o estado de virgindade, que é mais santo e mais sublime do que o do casamento. No NT [Novo Testamento], o celibato ou o estado virginal é elevado a uma vocação superior à dos casados.” — The Catholic Encyclopedia, conforme compilada por Robert C. Broderick.
3 É realmente possível que o celibato obrigatório seja ‘mais santo e mais sublime do que o casamento’? Não segundo o “Novo Testamento”, o qual, segundo A Bíblia de Jerusalém, católica, diz: “O Espírito diz expressamente que nos últimos tempos alguns renegarão a fé, dando atenção a espíritos sedutores e a doutrinas demoníacas, por causa da hipocrisia dos mentirosos, que têm a própria consciência como que marcada por ferro quente; eles proibirão o casamento, exigirão a abstinência de certos alimentos, quando Deus os criou para serem recebidos, com ação de graças, pelos que têm fé e conhecem a verdade.” (1 Timóteo 4:1-3) Realmente, o casamento é uma dádiva de Deus, e é bom. — Rute 1:9.
4. Que perguntas surgem, em vista do texto de 1 Coríntios 7:38?
4 Embora o casamento seja uma dádiva de Deus, o apóstolo Paulo escreveu: “Também faz bem aquele que der a sua virgindade em casamento, mas, aquele que não a der em casamento fará melhor.” (1 Coríntios 7:38) Por que indicou Paulo que seria melhor permanecer sem se casar? Deve a pessoa solteira sentir-se incompleta? E pode o estado de solteiro ser recompensador?
O Ponto Focal da Vida Cristã
5. Qual deve ser o ponto focal da vida cristã?
5 Servir a Jeová deve ser o próprio ponto focal da nossa vida cristã, quer sejamos solteiros, quer casados. O serviço sagrado prestado com alegria a Deus evidencia nosso apego a ele como o Soberano Universal. A obediência de todo o coração e a participação zelosa no ministério cristão são maneiras de demonstrar este apego. (1 João 5:2, 3; 1 Coríntios 9:16) Tanto o ministério como outras ações obedientes em harmonia com a vontade divina podem ser realizados pela pessoa solteira.
6. O que nos habilita a fazer o zeloso ministério cristão, quer sejamos casados, quer solteiros?
6 Evangelizadores realizam hoje a obra de pregação do Reino para o louvor de Jeová. E quer casados, quer solteiros, o ministério zeloso nos oferece a oportunidade de concentrar pelo menos alguns dos nossos recursos e dotes pessoais no serviço de Deus. Mas temos de desenvolver e controlar nossa situação de modo a que o ministério nunca venha a ocupar um lugar secundário à atividade principal da nossa vida. Temos de “buscar primeiro o Reino”. (Mateus 6:33) Dá alegria concentrar-se nos interesses divinos em vez de apenas nos interesses próprios.
Completos Para o Ministério
7. Que exemplo mostra que o cristão solteiro pode ser completo para o ministério?
7 Os cristãos podem ser completos para o ministério, quer solteiros, quer casados. De modo que o estado de solteiro não é uma base que necessariamente tenha de ser alterada. (Veja 1 Coríntios 7:24, 27.) A Palavra de Deus não adota o conceito de algumas tribos, de que o homem não atinge a plena condição como tal, se não for casado. Jesus Cristo morreu solteiro, e uma noiva espiritual no céu é a única esposa que Jeová autorizou Jesus a ter. (Revelação 21:2, 9) Entretanto, o Filho de Deus, embora solteiro na condição de humano, foi o mais destacado exemplo duma pessoa completa para o ministério.
8. Conforme mostrou Paulo, não estar casada permite a pessoa fazer o quê?
8 Na realidade, não estar casado permite maior liberdade pessoal e mais tempo para o ministério. Recomendando o estado de solteiro, Paulo disse: “Quero que estejais livres de ansiedade. O homem não casado está ansioso das coisas do Senhor, de como pode ganhar a aprovação do Senhor. . . . Além disso, a mulher não casada, e a virgem, está ansiosa das coisas do Senhor.” (1 Coríntios 7:32-34) Isto se aplica tanto aos cristãos solteiros, como aos que já estiveram casados, mas cuja situação mudou, dando-lhes a condição de não casados. — Mateus 19:9; Romanos 7:2, 3.
9. Como mostra o exemplo de Jesus que ser a pessoa solteira não a torna incompleta para o ministério cristão?
9 Quando a pessoa atinge a madureza física, mental e espiritual, ela se torna completa para o serviço de Deus. Jesus Cristo não precisava dum cônjuge para ser completo para o papel de Ministro Principal de Deus e aquele por meio de quem se proveria o resgate. (Mateus 20:28) Por não estar casado, Jesus estava livre para concentrar seu pleno potencial no seu ministério. Sua condição de solteiro diferiu nitidamente da norma judaica, na qual se enfatizavam o casamento e filhos. Não obstante, Jesus estava plenamente capacitado para terminar sua obra dada por Deus. (Lucas 3:23; João 17:3, 4) Portanto, não estar alguém casado não o torna incompleto para o ministério cristão.
Os Casados Estão ‘Divididos’
10. Por causa do vínculo de “uma só carne”, o que disse Paulo a respeito dos casados, em comparação com os solteiros?
10 Em contraste com os cristãos solteiros, os casados devem empenhar-se no ministério reconhecendo que se encontram no vínculo de “uma só carne”. (Mateus 19:5, 6) Por causa deste vínculo e das suas diversas responsabilidades, Paulo disse que os casados estão ‘divididos’. Ele escreveu: “Quero que estejais livres de ansiedade. O homem não casado está ansioso das coisas do Senhor, de como pode ganhar a aprovação do Senhor. Mas o homem casado está ansioso das coisas do mundo, de como pode ganhar a aprovação de sua esposa, e ele está dividido. Além disso, a mulher não casada, e a virgem, está ansiosa das coisas do Senhor, para que seja santa tanto no seu corpo como no seu espírito. No entanto, a mulher casada está ansiosa das coisas do mundo, de como pode ganhar a aprovação de seu marido. Mas, digo isso para a vossa vantagem pessoal, não para vos armar um laço, mas para induzir-vos ao que é decente e ao que significa assistir constantemente ao Senhor, sem distração.” — 1 Coríntios 7:32-35.
11. O que demonstrava Paulo em 1 Coríntios 7:32-35?
11 É evidente que Paulo recomendava o estado de solteiro, a fim de se levar uma vida com menos distrações. Ele mesmo talvez fosse viúvo, decidindo não se casar de novo. (1 Coríntios 9:5) De qualquer modo, sabia que há ansiedades associadas com a vida de casado neste mundo. Ele demonstrava a comparativa liberdade que os cristãos não casados podem usufruir e como os interesses dos crentes casados necessariamente estão divididos entre assuntos carnais e espirituais. A pessoa casada não exerce plena autoridade sobre o seu corpo, porque seu cônjuge é uma só carne com ela, e, por isso, tem reivindicações sobre o seu corpo. (1 Coríntios 7:3-5) Em vista disso, Paulo disse corretamente que o cristão não casado pode ser santo, quer dizer, plenamente posto à parte e reservado para uso direto por Jeová Deus, tanto no corpo como no espírito.
12. O que pode fazer a pessoa solteira, por não ter cônjuge?
12 O espírito ou a inclinação mental do cristão solteiro o induz ao serviço ativo do Reino de Deus, sem distrações. Não tendo cônjuge para reivindicar controle parcial sobre o seu corpo, pode seguir o espírito ou a inclinação da sua mente e do seu coração. Pode especializar-se no serviço de Jeová, com concentração física e mental. De modo que o homem ou a mulher não casados podem cuidar melhor de agradar apenas ao Senhor, com a maior liberdade pessoal. Não podemos de direito objetar ao que Paulo disse, porque Jeová achou por bem fazê-lo registrar para a nossa instrução.
É a Pessoa Casada Incompleta?
13, 14. Que atitude errônea menospreza o vínculo de “uma só carne” e torna a pessoa casada incompleta para o ministério cristão?
13 Alguns cristãos casados, com a idéia errônea de que poderiam fazer mais no serviço de Deus, talvez releguem seu casamento a um lugar bastante insignificante na vida. Por exemplo, a esposa talvez comece a agir de modo independente do marido, em assuntos de importância. O marido talvez fique preocupado com atividades congregacionais. Em tais circunstâncias, eles talvez cheguem a conclusão de que se saem bastante bem no serviço de Jeová. Na realidade, porém, talvez estejam adotando um proceder de menosprezo pelo vínculo de “uma só carne”. Neste caso, isso não agradaria a Jeová.
14 De fato, o menosprezo do vínculo de “uma só carne” tornaria a pessoa casada incompleta para o ministério cristão. O casamento não aumenta a condição de se ser completo no ministério, mas reduz a atenção pessoal que se pode dar ao ministério. (Veja Lucas 14:16, 17, 20.) No entanto, se os casados querem agradar a Deus e ser completos como seus ministros, eles têm de viver a altura das suas obrigações maritais.
Não Casar-se por Causa do Reino
15. (a) Que qualidade deve ser cultivada pelos cristãos solteiros? (b) Que ponto básico sobre o casamento e o estado de solteiro salientou Paulo em 1 Coríntios 7:36, 37?
15 Ao passo que os servos casados de Jeová devem viver à altura das suas obrigações maritais, os cristãos solteiros devem cultivar o contentamento com o seu estado completo como solteiros. Conforme disse Paulo: “Digo, porém, aos não casados e às viúvas, que é bom que permaneçam assim como eu [não casado]. Estás amarrado a uma esposa? Pára de buscar livramento. Estás solto duma esposa? Pára de buscar esposa.” (1 Coríntios 7:8, 27) Com a ajuda de Jeová, você, como pessoa solteira, cultive esse estado resolvido, que Deus torna possível. A mudança do estado civil não deve ser considerada como pressuposta, apenas por questão de costumes ou em reação à pressão de outros. Antes, deve surgir duma necessidade com base bíblica, porque Paulo disse: “Se alguém pensa que se está comportando de modo impróprio para com a sua virgindade, se esta estiver além da flor da juventude, e este é o modo em que deve ocorrer, faça ele o que quiser; ele não peca. Casem-se. Mas, se alguém estiver resolvido no seu coração, não tendo necessidade, mas tiver autoridade sobre a sua própria vontade e tiver feito esta decisão no seu próprio coração, de manter a sua própria virgindade, ele fará bem.” — 1 Coríntios 7:36, 37.
16. (a) O que significa estar “além da flor da juventude”? (b) De que devem estar convencidos os cristãos que permanecem solteiros?
16 Paulo mostrou assim que não é errado casar-se, caso a pessoa se comporte de algum modo impróprio para com a sua virgindade, embora o apóstolo, sem dúvida, não se estava referindo a um pecado sério. Conforme já dissera antes: “É melhor casar-se do que estar inflamado de paixão.” (1 Coríntios 7:9) Naturalmente, ele se referia ao casamento em tais circunstâncias, quando a pessoa já está “além da flor da juventude”, além da época em que o interesse sexual começa a tornar-se forte. Se alguém maduro tinha “autoridade sobre a sua própria vontade” e resolvera firmemente no coração dar lugar ao estado de solteiro, ele fazia bem. O estado de solteiro bem-sucedido não presumia suprimir o desejo incomodativo, e quase sobrepujante, de se casar e levar uma vida como família. Antes, o cristão ou a cristã que escolhem não se casar devem estar plenamente convencidos no coração de que permanecerem solteiros é correto no seu caso, e devem estar dispostos a fazer todo empenho necessário para manter este estado em castidade. Os cristãos que fizerem assim terão menos distrações e maior liberdade de servir o Senhor.
17. Segundo Jesus, por que não se casam alguns?
17 Os cristãos não casados serão ajudados a permanecer neste estado, se cultivarem a mente de Jesus Cristo. Embora ele fosse solteiro no meio duma cultura que enfatizava o casamento, concentrava seu tempo e seus dons no seu ministério que não se repetiria. Igual a Jesus, o cristão que não se casa pode alegrar-se com o dom do estado de solteiro que Deus concede àqueles que dão lugar a isso. Jesus disse neste respeito: “Nem todos os homens dão lugar a esta palavra, mas somente os a quem é dado. Pois há eunucos que nasceram tais da madre de sua mãe, e há eunucos que foram feitos eunucos pelos homens, e há eunucos que se fizeram eunucos por causa do reino dos céus. Dê lugar a isso aquele que pode dar lugar a isso.” — Mateus 19:11, 12.
18. O que refreia os “eunucos”, por causa do Reino, de se casarem?
18 Jesus não disse que a pessoa solteira é superior à casada. Ele não incentivava ao estado de solteiro só para se levar uma vida despreocupada, e certamente não o recomendava para que a pessoa solteira pudesse estender suas atenções a diversos do sexo oposto. Não, mas aqueles que se fazem “eunucos” por causa do Reino são pessoas moralmente retas, que no coração dão lugar a isso. O que os refreia de se casarem? Não alguma incapacidade física, mas o sobrepujante desejo de se empenhar o mais plenamente possível no serviço de Deus. Este serviço é especialmente importante agora, visto que o Reino foi estabelecido no céu em 1914 e “estas boas novas do reino” precisam ser pregadas em toda a terra, em testemunho, antes de vir o fim deste condenado sistema de coisas, que rapidamente se aproxima. — Mateus 24:14.
Elogie os Cristãos Solteiros
19. O que devem todos os cristãos fazer com respeito aos que permanecem solteiros por causa do Reino?
19 Todos os cristãos devem elogiar e encorajar os que permanecem solteiros por causa do Reino. Afinal, ser solteiro “significa assistir constantemente ao Senhor, sem distração”. (1 Coríntios 7:35) Os pais farão bem em ensinar aos filhos o que a Bíblia diz sobre o estado de solteiro e suas vantagens para o serviço de Jeová. Todos nós podemos encorajar concrentes não casados, e nunca devemos enfraquecer a resolução deles de permanecer solteiros por causa do Reino.
20. O que deve você fazer, se for cristão solteiro?
20 Os cristãos solteiros podem alegrar-se como ministros completos de Deus. Nestes tempos culminantes, eles têm prazer em participar da obra urgente da pregação do Reino. Portanto, se você não for casado, alegre-se de ser usado por Jeová como ministro cristão solteiro, completo. ‘Produza a sua própria salvação com temor e tremor, ao passo que brilha como iluminador do mundo, mantendo-se firmemente agarrado à palavra da vida.’ (Filipenses 2:12-16) Concentre-se nos interesses do Reino, permanecendo unido com a fraternidade internacional das Testemunhas de Jeová, e cumpra o ministério cristão. Fazer isso como pessoa solteira é um recompensador modo de vida, conforme veremos.
Qual É a Sua Resposta?
◻ Qual deve ser o ponto focal da vida cristã?
◻ Por que podem servos solteiros de Jeová ser completos para o ministério cristão?
◻ Em que sentido poderia alguém casado ser incompleto?
◻ O que significa ser “eunuco” por causa do Reino?
◻ Por que devemos encorajar os cristãos não casados?
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Embora não fosse casado, o apóstolo Paulo era completo.
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Jesus foi o mais destacado exemplo duma pessoa completa para o ministério.
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Elogia você aqueles que permanecem sem se casar pela causa do Reino?