Deixa brilhar a sua luz?
1, 2. Por que é apropriado comparar a atividade dum ministro ordenado com uma cidade situada sobre um monte e com uma lâmpada acesa?
O MINISTRO ordenado de Deus tem uma pesada responsabilidade. Ele começa onde Jesus terminou. Foi o Mestre quem disse aos seus fiéis seguidores: “Vós sois a luz do mundo. Não se pode esconder uma cidade situada sobre um monte. As pessoas acendem uma lâmpada e a colocam, não sob um cesto de medir, mas sobre o candeeiro, e ela brilha sobre todos na casa. Assim, também, deixai brilhar a vossa luz perante a humanidade, para que vejam as vossas obras corretas e dêem glória a vosso Pai que está nos céus.” (Mat. 5:14-16, NM) Esta luz da verdade brilha no mundo dia e noite, por causa da atividade dos verdadeiros cristãos. A luz brilha quando o ministro ordenado prega de casa em casa. Mas, esta não é a única ocasião em que deixa brilhar a sua luz. Esta precisa brilhar enquanto come, enquanto bebe, enquanto estiver conversando, enquanto estiver trabalhando, bem como quando está na congregação do povo de Deus. Em nenhuma ocasião pode o cristão esconder ou apagar a sua luz. “Vós sois a luz do mundo. . . . Deixai brilhar a vossa luz perante a humanidade.”
2 O ministro ordenado de Deus olha para o futuro. Portanto, se ele “ama a vida e gostaria de ver bons dias, . . . busque a paz e siga-a”. (1 Ped. 3:10, 11, NM) Ao seguir a paz, não tem tempo para praticar o mal e assim sair da harmonia com a Palavra de Deus. Se fizer isso, tornar-se-á evidente. Ele, como ministro, precisa provar durante as vinte e quatro horas do dia que ele leva uma vida cristã. Ele está sendo observado como uma cidade situada num morro; não há maneira de escondê-la. Está ali para ser vista de muitos quilômetros em roda. Não se pode esconder aquela cidade, assim como não se pode esconder a luz dum verdadeiro cristão. A luz do ministro ordenado brilha constantemente. Está sempre acesa, a menos que o próprio ministro apague deliberadamente a luz pela sua maneira de comer, de beber, de falar, de trabalhar ou de pregar as boas novas do reino de Deus. Que isto nunca aconteça! Deixe que as pessoas de toda espécie vejam as suas obras corretas, porque quando virem as suas obras corretas, toda espécie de homens dará glória a seu Pai, que está nos céus.
3. Além das obras corretas do cristão na pregação, que mais devem as pessoas poder observar como favorável?
3 A pregação de casa em casa, de que o reino de Deus está próximo, é vital, é muito importante; e estas boas novas ajudam às pessoas a ver com mais clareza as grandes bênçãos que Deus tem para os crentes. Mas, que observem também as obras corretas do cristão, o modo em que vive, como ele se comporta no trabalho e no divertimento, a maneira em que seus filhos se comportam, como ele se mistura com as pessoas na congregação, bem como a sua habilidade na pregação. Sim, tudo isso indica se ele está deixando brilhar a sua luz.
4, 5. (a) Há tal coisa como um cristão por parte do tempo? Por quê? (b) Podem todos os cristãos dedicar a mesma quantidade de tempo à pregação das boas novas? (c) Que conclusão tiramos assim do assunto?
4 Aquele que se dedicou ao serviço de Jeová e foi batizado em água não pode dizer que é cristão apenas parte do tempo. Ele precisa ser cristão em todo o tempo. Não poderá gastar todas as horas que passa acordado na pregação de casa em casa e em dirigir estudos bíblicos assim como os pioneiros e missionários fazem. Mas, isto não faz diferença quanto a ele ser cristão. Os mandamentos de Deus são iguais para todos os cristãos. Muitos cristãos entre as testemunhas de Jeová são chamados de pioneiros e missionários, pregadores de tempo integral. Tais pessoas puderam arranjar os seus negócios de modo a gastar todo o seu tempo na pregação e no ministério a outras pessoas, por irem de casa em casa e dirigirem estudos bíblicos nos lares dos crentes. É fácil de ver que nem todos os que dedicaram a sua vida a Jeová Deus e foram batizados podem dedicar todo o seu tempo à obra de pregação, mas, eles precisam certamente dedicar todo o seu tempo a levar uma vida cristã. Precisam provar que são ministros ordenados perante Deus, tão certamente como aquele que evangeliza durante todas as horas que passa acordado. Todos os cristãos precisam ser portadores de luz durante todo o tempo, assim como Jesus foi, porque andam nas pisadas dele.
5 Que devemos concluir disso? O seguinte: o cristão, quer seja pioneiro, quer missionário ou uma pessoa conhecida como publicador de congregação, precisa ser ministro ordenado de tempo integral perante Deus. Segundo as Escrituras, tanto nos escritos de Paulo como nos de Pedro, e nas próprias palavras de Jesus, aquele que leva uma vida cristã precisa ‘prosseguir buscando primeiro o reino e a Sua justiça’. Além disso, Jesus falou: “Se guardardes os meus mandamentos, permanecereis no meu amor; assim como eu tenho guardado os mandamentos de meu Pai, e permaneço no seu amor.” (João 15:10) Não há exceções; todos os cristãos têm os mesmos mandamentos, o mesmo Redentor e o mesmo Deus.
AS OBRAS TORNAM-SE MANIFESTAS
6, 7. Como podemos explicar 1 Timóteo 5:24, 25 no que se refere às obras más das pessoas?
6 Manifestar-se-á por fim o que a pessoa realmente é. Paulo indicou isso a Timóteo: “Os pecados de alguns homens manifestam-se publicamente, conduzindo imediatamente ao juízo, mas, quanto a outros homens, seus pecados também se tornam manifestos posteriormente. Do mesmo modo também as obras corretas se manifestam publicamente, e as que forem diferentes, não podem ser mantidas ocultas.” (1 Tim. 5:24, 25, NM) Um exemplo simples nos ajudará a compreender o argumento de Paulo. Em certa cidade havia um ladrão que assaltava casas já por dois anos, ao passo que um outro tentou pela primeira vez roubar numa casa. Na primeira vez que o novato se empenhou neste empreendimento, ele foi apanhado quando saía da casa com o produto do roubo. Foi entregue à polícia. Realizou-se o julgamento. As testemunhas apresentaram seu testemunho e ele foi condenado como ladrão. A sentença: seis meses de cadeia. Os pecados deste homem ‘manifestaram-se publicamente, conduzindo imediatamente ao juízo”.
7 Mas, que aconteceu ao primeiro ladrão, aquele que já estava roubando por dois anos? Ele decide praticar mais um roubo. Esta vez, porém, é apanhado. A polícia prende-o. Ele é levado perante o tribunal, e a evidência apresentada prova não somente que assaltou esta última casa, mas também que roubou muitas outras casas durante os últimos dois anos! Embora este ladrão tivesse gozado de boa reputação na comunidade até aquele momento, agora “seus pecados também se tornam manifestos”, mas apenas mais tarde, depois de dois anos. Não se pode sempre esconder o seu verdadeiro modo de vida. Se for ladrão, manifestar-se-á isso por fim.
8. De que modo podem tornar-se imediatamente manifestas as obras duma pessoa justa?
8 Paulo arrazoa que, assim como os pecados de alguns se tornam imediatamente manifestos e os de outros homens se manifestam mais tarde, o mesmo se dá com as obras corretas de algumas pessoas. Talvez outra ilustração demonstre esta verdade com mais clareza. Certa mulher, zelosa na pregação das boas novas de casa em casa, obtém excelentes resultados em interessar pessoas na Palavra de Deus, resultando em muitos estudos bíblicos domiciliares. Em resultado de suas obras corretas, demora pouco até que várias pessoas comecem a ir ao Salão do Reino das testemunhas de Jeová, estudam com a congregação, começam a pregar as boas novas, dedicam a sua vida ao serviço de Jeová e são batizadas. As obras corretas desta mulher se manifestam logo publicamente a todos na congregação.
9, 10. Por que podem as obras corretas de outra pessoa ficar ocultas por muito tempo?
9 Por outro lado, há outra mulher na mesma congregação, com o mesmo zelo na obra de testemunho, mas, por uma razão ou outra, as pessoas que encontra e com que estuda não vão tão prontamente ao Salão do Reino. Ela estuda com elas já por mais de um ano, sem que haja ainda resultados.
10 Acontece que o marido desta segunda mulher não está interessado na Bíblia e na sua mensagem, e durante dois anos opôs-se bastante a que ela se empenhasse na obra ministerial. Quando se casaram, há dez anos atrás, eram pessoas bastante mundanas, indo a festas, a cabarés, e se embriagando. Era uma vida desregrada, mas bastante infeliz, havendo muitas brigas na família durante a ressaca e em outras ocasiões. Mais tarde, os filhos os obrigaram a ficar mais em casa, mas faltava a verdadeira felicidade. Não havia paz no lar. Então, há pouco mais de dois anos, esta mulher começou a estudar a Bíblia com uma das testemunhas de Jeová. Não levou muito tempo até que chegasse a apreciar aquilo que Paulo escreveu aos tessalonicenses: “Nós também agradecemos a Deus incessantemente, porque, quando recebestes a palavra de Deus, . . . vós a aceitastes, não como a palavra de homens, mas, pelo que verazmente é, como a palavra de Deus.” (1 Tes. 2:13; NM) Ela queria a salvação, pois aprendeu que podia ter uma vida melhor. Dedicou-se ao serviço de Jeová. Foi batizada em água e provou ser ministro ordenado, transformando a sua mente e levando uma boa vida cristã em conexão com a sua obra de pregação. Deixou brilhar a sua luz. Assistiu a todas as reuniões no Salão do Reino e trouxe consigo os seus filhos, além de estudar com eles em casa. Mas, seu marido nunca a acompanhou ao Salão do Reino. As outras testemunhas na congregação não sabiam muita coisa sobre o esposo dela, nem sobre a sua vida doméstica, pois o esposo não permitia que alguma testemunha de Jeová viesse à sua casa.
11. Que conselho de Pedro se segue durante o tempo em que as obras corretas duma pessoa estão ocultas?
11 Esta mulher, agora ordenada como ministro, demonstrou obras corretas em casa bem como fora de casa, sempre seguindo os mandamentos de Deus. Buscou o conselho de Pedro, que escreveu sob a inspiração do espírito santo: “Do mesmo modo vós, esposas, estai em sujeição aos vossos próprios maridos, de modo que, se quaisquer deles não forem obedientes à palavra, sejam vencidos, sem palavra, por meio da conduta de suas esposas, por causa de terem sido testemunhas oculares de vossa conduta casta, junto com profundo respeito. E não seja o vosso adorno o externo trançar do cabelo e o de usar ornamentos de ouro ou de trajar mantos, mas seja ele a pessoa secreta do coração, na vestimenta incorrutível do espírito quieto e manso, que é de grande valor aos olhos de Deus. Pois assim, também anteriormente, as mulheres santas que esperavam em Deus costumavam adornar-se, sujeitando-se aos seus próprios maridos, assim como Sara costumava obedecer a Abraão, chamando-o de ‘senhor’. E vós vos tornastes seus filhos, desde que continuais a fazer o bem e não temeis nenhuma causa de terror.” — 1 Ped. 3:1-6, NM.
12-14. Depois de as pessoas observarem que obras corretas tornam-se tais obras manifestas?
12 Esta mulher dedicada, boa dona de casa, mãe amorosa, não tinha permissão para falar a verdade a seu marido. Ele lhe proibiu isso. Todavia, a grande transformação que viu nela, causada pelas obras corretas dela, falou mais alto do que palavras. Ela não se embriagava mais. Sua disposição de ânimo tinha mudado. Seu lar estava sempre limpo e em ordem; as refeições eram melhores e servidas na hora certa. Os filhos estavam bem comportados, e foram instruídos a amar e a respeitar seu pai. As condições no lar eram muito melhores do que costumavam ser. Mas, por quê?
13 Pois bem, depois de dois anos de vida como cristã, suportando ao mesmo tempo algum tratamento rude, ela volta certo dia para casa, depois do serviço do campo, quando seu marido lhe diz: “Tenho observado uma grande mudança em você. O que causou isso?” Naturalmente, a única resposta é: “Estou tentando viver de acordo com a Palavra de Deus, buscando a paz e seguindo-a.” Ele responde: “Se a palavra de Deus fez você fazer tantas coisas certas, talvez, se eu deixar a Palavra de Deus influenciar-me, eu também posso tornar-me crente.” E ele se tornou crente!
14 Assim vemos que, na vida desta mulher, suas obras corretas ‘se tornaram manifestas posteriormente’. Sim, a Palavra de Deus é veraz: “Do mesmo modo também as obras corretas se manifestam publicamente, e as que forem diferentes, não podem ser mantidas ocultas.” — 1 Tim. 5:24, 25, NM.
15. Que consolo há então para todos nós, e assim, como que nos queremos mostrar?
15 Ao passo que as obras corretas de algumas pessoas obtêm ràpidamente bons resultados, as obras corretas de outras pessoas se tornarão por fim também manifestas, mesmo depois de muitos anos. Nunca fique desanimado porque as suas obras corretas parecem não produzir resultado. Continue a ser cristão. Haverá salvação para alguns, porque deixou brilhar a sua luz, mesmo que seja apenas observado em coisas pequenas, tais como o comer, o beber, a conversação, o trabalho ou empenhando-se em qualquer outra coisa. Certifique-se de que, não importa o que esteja fazendo, tudo seja para a glória de Deus. Não se deve buscar a sua própria vantagem, mas a de muitos outros, a fim de que sejam salvos! Lembre-se de que esta mulher cristã não estava buscando a sua própria vantagem, mas a de seu marido, para que ele também fosse salvo e participasse da alegria de viver no novo mundo de Deus. Seja cristão o dia inteiro, prove que é ministro ordenado de tempo integral perante Deus.
16. São as obras corretas dum ministro ordenado realizadas apenas para serem vistas pelos homens? Caso contrário, por que não?
16 O ministro ordenado não procura exibir-se quando vai de casa em casa, ou se empenha em fazer obras corretas para seu patrão, ou em casa, para com sua esposa e seus filhos, comportando-se também corretamente na congregação. Precisa deixar-se guiar pela Palavra de Deus, e, porque segue a Palavra, a vida se torna agradável e pacífica. “Pois os olhos de Jeová estão sobre os justos e seus ouvidos estão atentos às súplicas deles.” (1 Ped. 3:12, NM) Somos admoestados de ‘cuidar bem de não praticarmos a nossa justiça diante dos homens, a fim de sermos observados por eles; de outra sorte não teremos recompensa junto de nosso Pai que está nos céus’. (Mat. 6:1, NM) ‘Faça todas as coisas para a glória de Deus.’ Não seja hipócrita!
17. (a) Que aviso se nos dá na questão de fazermos obras corretas? (b) Que palavras apropriadas de Jesus temos sobre o comportamento correto e sobre o errado?
17 Não faça nada para ser visto pelos homens, mas, tudo o que fizer, faça-o como a Jeová Deus e deixe que ele lhe dê a recompensa. Não se dê a aparência de ser ministro de Deus do modo como os clérigos fazem no mundo, assumindo um ar de santidade perante as congregações. Não seja classificado ou descrito por Jesus assim como os escribas e fariseus foram descritos nos seus dias. Jesus lhes disse: “Praticam . . . todas as suas obras para serem vistos dos homens; . . . gostam do primeiro lugar nos banquetes, das primeiras cadeiras nas sinagogas, das saudações nas praças, e de serem chamados mestres [Rabi, NTR] pelos homens. . . . Quem se exaltar, será humilhado; e quem se humilhar, será exaltado. Mas ai de vós, escribas e fariseus hipócritas! Porque fechais aos homens o reino dos céus; pois nem vós entrais, nem deixais entrar os que estão entrando. Ai de vós, Escribas e fariseus hipócritas! Porque rodais o mar e a terra para fazerdes um prosélito; e depois de feito, o tornais em dobro mais filho da Geena do que vós.” (Mat. 23:5-15) O verdadeiro ministro ordenado dirige a atenção do povo a Deus, não a si próprio. Por prestar constante atenção à Palavra de Deus e por pregá-la, não só salvará a si mesmo, mas também os que o ouvem. — 1 Tim. 4:16.
CONTROLADO PELA PALAVRA DE DEUS
18. Que parte do texto de Mateus 6:33 costumam alguns ler apenas?
18 Toda a vida do cristão precisa ser controlada pela Palavra de Deus. Ele precisa crer no que ela diz e precisa deleitar-se em cumprir os mandamentos de Jeová. Precisa apreciar a justiça de Deus e querer viver de acordo como que está escrito na Bíblia. Foi Jesus quem disse: “Prossegui, pois, buscando primeiro o reino e a Sua justiça, e todas essas outras coisas vos serão acrescentadas.” (Mat. 6:33, NM) Algumas pessoas, quando lêem este texto, lêem apenas “prossegui, pois, buscando primeiro o reino”, pois isto é tudo o que lhes interessa. Estão ansiosos pela chegada do Armagedon, a batalha do grande dia do Deus Todo-poderoso, o tempo em que Jeová destruirá toda a iniqüidade da face da terra e estabelecerá o seu novo mundo justo. Por que estão tão ansiosos? Porque querem viver no paraíso, ter vida perfeita, paz e felicidade, alimento e abrigo e todas as coisas boas que o novo mundo tem para oferecer.
19. Que mais há a considerar em Mateus 6:33?
19 No entanto, aqueles que buscam só o Reino e não a justiça de Jeová deviam ler novamente o texto inteiro. Jesus disse: “Prossegui, pois, buscando primeiro o reino e a Sua justiça.” Sua justiça é também algo que se deve prosseguir a buscar. É agora que precisamos conhecer os princípios da verdade e da justiça de Jeová e como viver. O cristão que busca a justiça de Jeová desejará saber o que o cristão deve fazer. Por exemplo, a Bíblia diz que o homem ou a mulher solteira não devem viver em fornicação. “Se não têm autocontrole, casem-se, pois é melhor casar-se do que ficar inflamado de paixão.” (1 Cor. 7:9, NM) Quando casados, nenhum dos cônjuges pode viver em adultério, porque isto não é buscar a Sua justiça. “Tendes ouvido o que foi dito: Não adulterarás.” — Mat. 5:27.
20. Que espécie de conselho encontramos na Palavra de Deus?
20 A Palavra de Deus contém excelente informação sobre como os solteiros devem viver e qual deve ser a conduta dos casados, sobre criar os filhos, o trabalho a ser feito pela congregação de Deus e como os superintendentes devem portar-se. Há conselho sobre amarmos o nosso próximo e ser hospitaleiros para com os estranhos. Oferece-se conselho sobre a maneira moral da vida quanto à linguagem, ao comer, ao beber, ao trabalhar, à honestidade e à disposição de ânimo. Certamente não se pode ser homicida, ladrão, beberrão, idólatra, mentiroso, avarento, chantagista e maldizente. A vida inteira do cristão é governada pelos princípios bíblicos especificados claramente na Palavra de Deus. Assim, pois, continuemos a buscar a justiça de Deus tanto quanto o Reino, mas não apenas o Reino. Se fizer o que é correto, tem a promessa de que todas as outras coisas lhe serão acrescentadas.
21, 22. Quais são os frutos da velha personalidade, e os da nova personalidade?
21 Ao fazer o que é correto, o cristão assume uma nova personalidade e harmoniza a sua vida com a vontade de Deus, em verdadeira justiça e benevolência. O apóstolo Paulo disse ao escrever aos efésios: “Que vos despojeis da velha personalidade que se conforma ao vosso procedimento anterior e que se corrompe segundo seus desejos enganosos; mas, para que sejas feitos novos na força que ativa vossa mente, e vos revistais da nova personalidade que foi criada, segundo a vontade de Deus, em verdadeira justiça e benevolência.” (Efé. 4:22-24, NM) O cristão sabe que Satanás, o deus deste mundo, “cegou as mentes dos incrédulos” e os mantém em trevas. O Diabo quer que todas as criaturas humanas se comportem segundo os seus próprios desejos enganosos. “Porque tudo o que há no mundo — o desejo da carne, e o desejo dos olhos, e a exibição ostentosa dos meios de vida da pessoa — não se origina do Pai, mas se origina do mundo.” (1 João 2:16, NM) Portanto, o Diabo gostaria que todos ‘se conformassem ao seu procedimento anterior que está sendo corrompido’.
22 Mas, quando alguém aprende a verdade, ele pode mudar de personalidade, despojando-se da velha personalidade com a sua linguagem feia, que costumava usar. Abandonará também os seus hábitos preguiçosos e desonestos no trabalho, e também muitos outros hábitos maus que interfeririam em que deixasse brilhar a sua luz. Ele sabe que “a face de Jeová é contra os que fazem coisas prejudiciais”. O cristão faz, por isso, uma grande mudança, a fim de ‘buscar a paz e segui-la’, pois ele sabe que “os olhos de Jeová estão sobre os justos”. — 1 Ped. 3:11, 12, NM.
23. (a) Como se pode adquirir a nova personalidade? (b) Que espécie de personalidade teve Adão originalmente?
23 A Palavra de Deus tem um grande efeito sobre a pessoa sincera. Centenas de milhares de pessoas têm permitido que a Palavra de Deus as guiasse até verem a importância de se tornarem ministros ordenados perante Deus, embora a maioria dos governos mundanos não as reconheça como tais. Contudo, continuam a deixar brilhar a sua luz. Não se conformam mais ao seu proceder anterior, mas adotam um novo conceito sobre a vida, sabendo que a Palavra de Deus obra também em outros crentes e que estes crentes permitem que a Palavra de Deus tenha efeito nas suas vidas. Paulo sabia que ‘deve ser feito novo na força que ativa a sua mente’. E qual é esta força que ativa a mente? É o espírito de Deus, a sua força ativa, que nos é revelada pela sua Palavra. Estude a Palavra de Deus, para revestir-se da nova personalidade, apropriada para um ministro ordenado de tempo integral e agradável a Deus. A personalidade que Deus deu a Adão na criação original, no jardim do Éden, era certamente segundo a vontade de Deus; e ele fez este homem em verdadeira justiça e benevolência. Tratava-se duma criatura perfeita. Foi posta numa terra perfeita. Sua personalidade deve ter tido a qualidade de alguém que busca a paz, pois ali no Éden ele estava em paz com os animais, uma condição que o profeta Isaías descreveu como existindo na terra paradísica sob o reino dos céus, depois da batalha do Armagedon.
24, 25. Qual é a vontade de Jeová para com os ministros ordenados, e como cumprirão a Sua vontade?
24 É certamente a vontade de Deus, hoje, em dia, que se busque a paz com Deus e se mostre mansidão e justiça, pois assim é possível ser escondido no dia da ira de Jeová. (Sof. 2:3) As testemunhas de Jeová, em todas as partes do mundo, desejam provar-se ministros dignos de Deus por pregarem firmemente as boas novas do reino de Deus. Desejam mostrar apreciação pela ordenação que receberam de Jeová e provar pelas obras corretas que podem levar vidas cristãs. Sua vocação é a sua chamada para o serviço divino de seu Deus. Por assumirem esta nova personalidade, criada segundo a vontade de Deus em verdadeira justiça e benevolência, podem servir melhor e realizar mais. As testemunhas de Jeová, os ministros ordenados de Deus, devotarão todo o seu tempo a levar uma vida cristã e se comportarão neste velho mundo assim como Jesus fez. Lembram-se do que ele disse: “Se vós fosseis do mundo, o mundo amaria o que era seu; como, todavia, não sois do mundo, pelo contrário dele vos escolhi, por isso o mundo vos odeia.” (João 15:19, ARA) Porém, embora o mundo as odeie, as testemunhas de Jeová demonstrarão amor para com todas as pessoas no mundo e manterão a paz com elas. ‘Buscarão a paz e a seguirão. Pois os olhos de Jeová estão sobre os justos.’
25 Como ministros ordenados perante Jeová Deus, as testemunhas de Jeová cumprirão a vontade Dele. “De fato, fostes chamados para este proceder, porque até Cristo sofreu por vós, deixando-vos modelo para seguirdes de perto as suas pisadas. Ele não cometeu pecado, nem se achou engano na sua boca. Quando estava sendo vituperado, não vituperava por sua vez. Quando sofria, não passava a ameaçar, mas continuava a encomendar-se àquele que julga de modo justo.” (1 Ped. 2:21-23, NM) É também para com ele que seus ministros ordenados se comprometem a fazer sempre o que é correto.