Será você testemunha em favor do Deus verdadeiro?
“‘Vós sois as minhas testemunhas’, é a pronunciação de Jeová, ‘e eu sou Deus’.” — ISAÍAS 43:12.
1. Por que devemos honrar o Deus verdadeiro?
POUCO antes de morrer, Jesus ‘levantou os olhos para o céu’ para orar. Ele se dirigiu Àquele a quem orava como “o único Deus verdadeiro”. (João 17:1, 3) Razoavelmente, pode haver apenas um só Deus vivo e verdadeiro, o Soberano do universo, o Criador. Visto que devemos a nossa existência ao Deus verdadeiro, devemos dar a ele a honra que ele merece. Conforme Revelação (Apocalipse) 4:11 diz: “Digno és, Jeová, sim, nosso Deus, de receber a glória, e a honra, e o poder, porque criaste todas as coisas e porque elas existiram e foram criadas por tua vontade.”
2. (a) O que é lógico crer a respeito do Deus verdadeiro? (b) Como é que ele se comunica com os que desejam adorá-lo?
2 Seria lógico esperar que o Deus verdadeiro não tolerasse para sempre as más condições que estragaram as suas criações terrestres. E também seria lógico crer que ele manteria seus adoradores informados quanto ao que ele fará e o que ele quer que estes façam antes de ele executar seus julgamentos. (Amós 3:7) Como é que ele se comunica com os que buscam a verdade? Ele usa humanos que se disponham a servir como porta-vozes seus. “‘Vós sois as minhas testemunhas’, é a pronunciação de Jeová . . . ‘Antes de mim não foi formado nenhum Deus e depois de mim continuou a não haver nenhum. Eu é que sou Jeová, e além de mim não há salvador.’” (Isaías 43:10, 11) Mas, como pode a pessoa identificar os a quem o Deus verdadeiro usa como suas testemunhas? Como é que eles, e a sua mensagem, se contrastam com os adoradores de outros deuses?
Um Desafio a Outros Deuses
3. Que desafio lança Jeová a todos os outros deuses?
3 Jeová inspirou Isaías a registrar o seguinte desafio a todos os outros deuses: “Quem dentre eles [os deuses das nações e das pessoas] pode contar isso [profecia exata]? Ou podem fazer-nos ouvir mesmo as primeiras coisas [a ocorrer no futuro]? Forneçam [quais deuses] as suas testemunhas, para que sejam [quais deuses] declarados justos, ou ouçam [as pessoas das nações] e digam: ‘É verdade!’” (Isaías 43:9) Assim, Jeová desafia todos os deuses que as pessoas adoram a provar que são deuses. As suas testemunhas devem produzir evidência de que seus deuses são confiáveis e dignos de serem adorados.
4. Como sabemos que os deuses das nações antigas eram sem valor?
4 Mas, o que produziram tais deuses e seus adoradores? Será que nos conduziram à genuína paz, prosperidade, saúde e vida? A História atesta que muitos deuses de nações do passado se mostraram sem valor e impotentes. Não puderam nem mesmo sobreviver quais objetos de adoração, visto que não mais existem hoje. Os muitos deuses dos antigos Egito, Assíria, Babilônia, Medo-Pérsia, Grécia, Roma, e outras nações, se mostraram falsos. Eles subsistem apenas em livros de história, ou em museus em que as suas estátuas são meros objetos de curiosidade.
5. O que podemos perguntar a respeito dos deuses dos tempos modernos?
5 Todavia, são os deuses da atualidade e seus adoradores melhores do que os antigos? Apenas a religião hindu tem milhões de deuses. Budistas, católicos, confucionistas, judeus, muçulmanos, protestantes, xintoístas, taoístas e muitos outros têm seus próprios deuses. Na África, na Ásia e em outras partes, forças da natureza, animais, e objetos são adorados como deuses. O nacionalismo e o materialismo, e até mesmo o próprio ego da pessoa se tornaram deuses, no sentido de que muitos dão a estes a sua devoção primordial. Que modo de adoração realmente representa aquele que diz: “Eu sou Jeová, e não há outro. Além de mim não há Deus”? — Isaías 45:5.
“Pelos Seus Frutos os Reconhecereis”
6. Como podemos distinguir a adoração verdadeira da falsa?
6 Jesus estabeleceu uma regra confiável para distinguir entre o que é verdadeiro e o que é falso, em matéria de religião. Ele disse: “Pelos seus frutos os reconhecereis. . . . Toda árvore boa produz fruto excelente, mas toda árvore podre produz fruto imprestável . . . Toda árvore que não produz fruto excelente é cortada e lançada no fogo.” (Mateus 7:16-19) Assim, para distinguir o Deus verdadeiro dos falsos, e os verdadeiros adoradores dos falsos, temos de examinar o que eles produzem. São os seus frutos ‘excelentes’, ou são ‘imprestáveis’?
7. O que nos diz a história deste século sobre as religiões deste mundo?
7 Por exemplo, quem das religiões do mundo tem estabelecido a genuína paz entre seus adeptos em todo o mundo? Certamente, membros da religião verdadeira, irmãos espirituais, não devem estar matando uns aos outros. No entanto, cem milhões de pessoas foram mortas em guerras neste século 20, e todas essas guerras têm sido apoiadas pelas religiões deste mundo. Como resultado, pessoas religiosas têm matado outras pessoas religiosas. Na maior parte mataram pessoas de sua própria religião. Católicos têm matado católicos, protestantes têm matado protestantes, muçulmanos têm matado muçulmanos, e os de outras religiões têm seguido o mesmo proceder.
8. Que comentários fizeram observadores a respeito do fracasso religioso em nossos dias?
8 Num editorial intitulado “A Violência Praticada em Nome de Deus”, Mike Royko, como que falando a Deus, disse sobre as religiões do mundo: “Elas expressam a sua devoção a ti por matarem uns aos outros às centenas. Eu acho que elas supõem que, se um lado conseguir eliminar o outro lado, isto provará que o seu modo de adoração é o correto.” Ele disse que, ao passo que o papa se apresenta como homem pacífico, “sabe-se que seus seguidores derramam milhões de litros de sangue quando são provocados”. Também, quando o ex-presidente Carter, dos Estados Unidos, disse que “o mundo enlouqueceu”, ele acrescentou: “A convicção religiosa profunda, que deveria unir as pessoas em amor, muitas vezes parece ser parte da loucura e da matança.”
9. Por que não devemos seguir a “deuses que nada valem”?
9 Tais frutos imprestáveis são o oposto do que deve ser produzido pelos que adoram o Deus verdadeiro. (Gálatas 5:19-23) Assim, os que apóiam religiões e filosofias beligerantes são tão inequivocamente integrantes da adoração falsa como eram os antigos egípcios, assírios, babilônios, e outros, que recorriam a “deuses que nada valem, que não podem falar”. (Habacuque 2:18) E, assim como a palavra profética do Deus verdadeiro se cumpriu no tocante à antiga adoração falsa, assim se dará em nossos dias: “Os próprios deuses que nada valem passarão inteiramente.” (Isaías 2:18) A sua advertência é fidedigna: “Não vos vireis para deuses que nada valem.” — Levítico 19:4.
Quem Está Dando Testemunho em Favor de Jeová?
10. São os adeptos das religiões do mundo testemunhas em favor do Deus verdadeiro?
10 Testemunha em favor do Deus verdadeiro deve ser alguém que dá testemunho a respeito dele. Dão os adeptos das religiões do mundo tal testemunho? Quão freqüentemente as pessoas dessas religiões falam a você a respeito de sua adoração? Algum dia já vieram à sua casa para testemunhar a respeito de seu deus? O desafio lançado pelo Deus verdadeiro aos deuses falsos, no sentido de que apresentem testemunhas, não é atendido. As pessoas das religiões do mundo não dão tal testemunho. Elas não têm condições de lhe dizer quem é o Deus verdadeiro ou quais são os Seus propósitos. O seu respectivo clero não lhes ensinou a verdade. “Guias cegos é o que eles são. Se, pois, um cego guiar outro cego, ambos cairão numa cova.” — Mateus 15:14.
11. Quem, apenas, está dando testemunho em favor do nome do Deus verdadeiro?
11 Quem se dispõe a sacrificar tempo, recursos materiais, até mesmo a vida, para dar testemunho em favor do Deus verdadeiro? Quem informa às pessoas que o Deus verdadeiro diz: “Eu sou Jeová. Este é meu nome”? (Isaías 42:8) Quem ensina que “tu, cujo nome é Jeová, somente tu és o Altíssimo sobre toda a terra”? (Salmo 83:18) Nos seus dias, Jesus podia dizer ao Deus verdadeiro: “Tenho feito manifesto o teu nome.” (João 17:6) Hoje, apenas as Testemunhas de Jeová podem dizer isso. Quão apropriado é o seu nome — Testemunhas de Jeová!
Testemunho a Respeito do Reino
12. Que ensinamento vital devem as verdadeiras testemunhas transmitir a outros?
12 Em adição a tornar conhecido o nome do Deus verdadeiro, o que, em especial, estariam as suas testemunhas dizendo a respeito de Seus propósitos? Jesus deu o exemplo por ensinar seus seguidores a orar ao Deus verdadeiro: “Venha o teu reino.” (Mateus 6:10) O Reino celestial de Deus é o governo que por fim governará toda a terra. (Daniel 2:44) Este Reino foi o tema dos ensinamentos de Jesus. (Mateus 4:23) Visto que o Reino é a única solução para os males da humanidade ele instou: “Persisti, pois, em buscar primeiro o reino e a Sua justiça.” — Mateus 6:33.
13. (a) O que mostram os fatos a respeito da pregação das Testemunhas de Jeová com respeito ao Reino de Deus? (b) De que modo é a pregação do Reino uma evidência de que Jeová é o único Deus de profecia verdadeira?
13 Quem, hoje, dá testemunho em favor do Reino de Deus? O professor C. S. Braden profundo estudioso das religiões do mundo, disse: “As Testemunhas de Jeová cobriram literalmente a terra com o seu testemunho . . . . Pode-se corretamente dizer que nenhum outro grupo religioso no mundo mostrou maior zelo e persistência na tentativa de divulgar as boas novas do Reino do que as Testemunhas de Jeová.” Mas, ele escreveu isso uns 40 anos atrás! Hoje, dá-se um testemunho do Reino muito mais amplo, pois o número de Testemunhas é agora mais de dez vezes maior! Uns três e meio milhões delas em mais de 54.900 congregações em toda a terra, estão dando testemunho em favor do Reino, e o seu número aumenta rapidamente. Esses frutos excelentes evidenciam que Jeová é o Deus de profecia verdadeira. Foi ele quem inspirou seu Filho, Jesus, a predizer concernente aos nossos dias: “Estas boas novas do reino serão pregadas em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações; e então virá o fim.” — Mateus 24:14; João 8:28.
Como Se Imita o Amor de Deus
14. Que qualidade precisam as verdadeiras testemunhas de Deus imitar, e o que significaria se deixassem de fazer isso?
14 As verdadeiras testemunhas de Deus precisam imitar a Sua mais destacada qualidade — o amor. “Quem não amar, não chegou a conhecer a Deus, porque Deus é amor.” (1 João 4:8) Sem dúvida, “os filhos de Deus e os filhos do Diabo evidenciam-se pelo seguinte fato: Todo aquele que não está praticando a justiça não se origina de Deus, nem aquele que não ama seu irmão. . . . Devemos ter amor uns pelos outros; não como Caim, que se originou do iníquo e que matou a seu irmão”. — 1 João 3:10-12.
15. Por que podemos dizer que as Testemunhas de Jeová manifestam amor genuíno?
15 Somente as Testemunhas de Jeová têm esse tipo de amor. Elas não se submetem aos deuses da guerra, do nacionalismo e do racismo. Não apóiam nenhuma guerra deste mundo e, assim, nunca se colocam numa situação em que apoiariam a matança de seus irmãos espirituais em outras partes do mundo. Como disse Jesus, elas “não fazem parte do mundo” e ‘recolheram a espada’. — João 17:14; Mateus 26:52.
16. Como ajudam outros a identificar as verdadeiras testemunhas de Deus?
16 Um estudo intitulado “Mais Informações Sobre a Justificativa da Violência” disse: “As Testemunhas de Jeová têm coerentemente mantido a sua posição de ‘neutralidade cristã’ não-violenta . . . A sua posição constante contra o serviço nacional de qualquer tipo, militar ou civil, e sua recusa de honrar símbolos de identidade nacional têm resultado em períodos de perseguição, encarceramento e ataques de turbas em muitos países . . . As Testemunhas, contudo, nunca reagiram com violência.” Um jornal brasileiro disse a respeito delas: “Ainda que haja muitas religiões que querem impor a sua propaganda em todas as partes do globo, não existe hoje uma sequer na face da terra que mostre o mesmo amor que eles.” Este amor genuíno, disse Jesus, identifica as verdadeiras testemunhas de Deus. “Por meio disso saberão todos que sois meus discípulos, se tiverdes amor entre vós.” — João 13:35.
A Perseguição Amplia o Testemunho
17, 18. Que exemplo recente mostra como a perseguição pode contribuir para o testemunho do Reino?
17 A perseguição pode até mesmo resultar num testemunho mais amplo a respeito do Reino. Por exemplo, na Índia existem apenas umas 8.000 testemunhas em favor de Jeová. Todavia, recentemente, o nome e os propósitos de Jeová receberam ampla publicidade naquele país, em decorrência do que fizeram 11 jovens Testemunhas, em imitação de cristãos do primeiro século, que disseram a um tribunal: “Temos de obedecer a Deus como governante antes que aos homens.” (Atos 5:29) Esses jovens indianos foram expulsos da escola por não cantarem o hino nacional. No entanto, a decisão do Supremo Tribunal da Índia, conforme publicado no jornal Deccan Herald, de Bangalore, foi no sentido de que “não existe neste país a obrigação de cantar o Hino Nacional”. O tribunal mencionou que os jovens “haviam demonstrado o devido respeito”, e que o fato de não cantarem “de modo algum configurava insubordinação”. O Tribunal ordenou que os jovens fossem readmitidos na escola.
18 O mesmo jornal também disse: “Esses jovens recusaram-se a cantar o Hino Nacional porque as Testemunhas de Jeová se consideram cristãos e se devotam inteiramente ao Reino de Deus. . . . Portanto, elas não participam em nenhuma atividade política do Estado.” Também, o jornal The Telegraph, de Calcutá, disse: “O comportamento dos escolares pôs também em evidência . . . as Testemunhas de Jeová, que até recentemente haviam permanecido largamente desconhecidas.” Sim, ‘estas boas novas do reino serão pregadas em testemunho a todas as nações’ antes de vir o fim. — Mateus 24:14.
Ajuntamento de Testemunhas Para o Deus Verdadeiro
19. O que precisam fazer pessoas sinceras se quiserem adorar o Deus verdadeiro?
19 Hoje, o Deus verdadeiro, Jeová, está fazendo com que seu povo dê testemunho em favor de Sua soberania e de Seus propósitos. À medida que proclamam a Sua mensagem com ímpeto cada vez maior, Jeová faz com que crescentes números de pessoas sinceras, dentre todas as nações, se juntem a seus adoradores. (Isaías 2:2-4) Elas abandonam seus deuses falsos e voltam-se para a adoração do Deus verdadeiro, assim como aqueles que queriam adorar a Jeová foram livrados do cativeiro à Babilônia antiga, onde a adoração de deuses falsos grassava. — Isaías 43:14.
20, 21. Por que é agora urgente abandonar deuses falsos e não ser mero espectador?
20 Será você uma testemunha em favor do Deus verdadeiro? Tomará a sua posição em favor da adoração pura e evitará compartilhar da culpa de sangue e da culpabilidade moral deste mundo e de seus deuses falsos? A Palavra de Deus insta: “Saí dela [da adoração falsa babilônica], povo meu, se não quiserdes compartilhar com ela nos seus pecados e se não quiserdes receber parte das suas pragas.” (Revelação 18:4) Sim, ‘saia’, aja antes que seja tarde demais! Não seja como aquele homem que, ao ser perguntado por uma revista católica sobre a sua predileção religiosa, disse: “Acho que sou um ‘espectador’ de Jeová. Creio em grande parte o mesmo que as Testemunhas de Jeová crêem — mas não quero me envolver.”
21 Contudo, em breve toda pessoa na terra ficará envolvida quando Jeová executar os deuses falsos deste mundo e seus adoradores: “Os deuses que não fizeram os próprios céus e a terra são os que perecerão da terra e de debaixo destes céus.” (Jeremias 10:11) Não haverá então espectadores. Haverá apenas os que são testemunhas em favor do Deus verdadeiro e os que não são. (Mateus 24:37-39; 2 Pedro 2:5; Revelação 7:9-15) Será você testemunha em favor do Deus verdadeiro? Deveria ser, pois “o verdadeiro Deus é para nós um Deus de atos salvadores; e a Jeová, o Soberano Senhor, pertencem as saídas da morte”. — Salmo 68:20.
Perguntas de Recapitulação
◻ Que desafio lança o verdadeiro Deus aos deuses falsos?
◻ Que regra confiável nos permite distinguir a adoração verdadeira da falsa?
◻ Que frutos indicam que os deuses deste mundo são tão inúteis como os antigos?
◻ Que frutos excelentes devem produzir as testemunhas do Deus verdadeiro, e quem os está manifestando?
◻ Por que é urgente agir agora para abandonar a adoração falsa?
[Fotos na página 16]
Os inúteis deuses de antigas nações deixaram de existir como objetos de adoração.
[Foto na página 17]
No nosso século uns cem milhões de pessoas foram mortas em guerras apoiadas pelas religiões do mundo.
[Crédito da foto]
Foto do Exército dos EUA
[Foto na página 18]
Jesus disse que as verdadeiras testemunhas seriam conhecidas pelo amor que teriam entre si.